Лефит обнаружился у себя в комнате. Воровато оглянувшись по сторонам, Мангл быстро подошла к его двери и постучала. Что-то металлическое грохнуло в его комнате, и послышалась тихая ругань сервала. Нажав на кнопку на консоли, лисица открыла дверь как раз в тот момент, когда Лефит собрался выходить.

- О, привет, - сразу заулыбался он, загораживая от ее взгляда свою кровать, - я могу чем-то тебе помочь или ты просто так зашла?

- Просто так, - она сощурилась и повернула голову в сторону коридора, приветственно махнув рукой пустоте, - ты не занят?

Лефит на секунду настороженно выглянул в коридор, посмотреть, кто еще стоит за дверью и Мангл, пользуясь тем, что он склонился над створкой, сумела разглядеть, что же он так скрывает от нее. Кровать сервала была разобрана, а под ней, под металлическими листами до пола, явно стояла какая-то аппаратура, мигающая зеленым светом.

- Нет, не занят, делал перестановку, - он быстро принял свой обычный весело-беззаботный вид, широко улыбнувшись, - я думаю, наше знакомство было несколько… неудачным…

- Да уж, - она смущенно улыбнулась, - Лункс оказался очень ревнив.

- Он все еще подозревает меня в том случае?

- Он и был виноват! Наверняка наговаривал на тебя, чтобы отвести подозрения, но его раскололи, - она нервно махнула хвостом и немного отошла от него, дав ему время выйти из своей комнаты и закрыть за собой дверь, - просто… не ожидала от него такого. Столько времени, кажется, знаешь аниматроника и он оказывается предателем…

- Я понимаю, - сервал коротко вздохнул и встал рядом, - был такой момент, когда аниматроник, которого я знал, просто предал меня, пойдя своим путем. Видимо, с человеческими душами нам передаются и их пороки. Ну, не будем о грустном, - он осторожно взял ее за руку и, не встретив сопротивления, прижал к своей груди, - ты вроде хотела о чем-то поговорить?

Мангл слабо улыбнулась и сжала его ладонь.

- Да нет, просто пришла извиниться за то, что накричала тогда в коридоре. Лункс убеждал меня, что во всем виноват ты… а оказалось все наоборот.

- Ревность всегда приводит к печальным последствиям, - с усмешкой пожал плечами Лефит, - я думал, ты лучше разбираешься в личностях? Может, стоило бы получше приглядеться к кому-то понадежнее?

- Не наглей, - хихикнула та, - я еще не рассталась с этим предателем.

- А разве ты сейчас не должна работать в мастерской? – поинтересовался немного уязвленный сервал, - мне помнилось, что ты старший механик.

- Я на часик отошла, ничего без меня не случится. Ты что, меня прогоняешь? – она, слегка сощурившись, лукаво стрельнула в него глазами.

- Нет, ни в коем случае! – засуетился тот, - я просто очень удивился!

- Ладно, раз уж ты так хочешь, я вернусь. Не хочешь меня проводить до перекрестка? – махнула она хвостом перед его носом, слегка коснувшись его.

- Охотно! – он резво побежал рядом, не переставая улыбаться, - ты слышала новость – весь Тунгар поставили на карантин из-за этого вируса!

- Вируса? – приподняла она бровь, - какого вируса? Ты про ту красную плесень, что вырубала процессоры? Она не опасна, Лоту уже вылечила половину заразившихся.

- Как?.. – захлебнулся воздухом Лефит, но тут же поправился, - в смысле, как это? Я всего час назад видел, как вирус скосил десяток патрульных! А Советник Ноян, тот что отвечает за вылазки и картографию, лично говорил мне, что он… что Внутренняя Стена уже полностью заражена.

- Ноян? Это такой крикливый молодой человечишка, с кривым носом и длинными волосами? А он откуда знает что на Стене творится?

- Не знаю. Я случайно его подслушал, когда он переговаривался с каким-то отрядом людей у Шлюза.

- Что за отряд людей?

- Да какие-то военные. Видно с Внешней Стены, у них броня с маскировкой под снег… Как думаешь, они могут быть связаны с этим вирусом?

- Возможно… - Мангл задумчиво хмыкнула и посмотрела на проезжающего рядом робота, - знаешь, Лефит, думаю, ты должен рассказать все Корво. Думаю, он, как Советник и Командир Обороны, должен разобраться, что к чему. Если против нас работает заговор «Хранителей», то нужно раскрыть его сразу, пока еще кто-нибудь не пострадал.

- Наверное… - сервал удивленно поджал губы, - думаешь, люди настроены так радикально?

- Нельзя ничего исключать, - они остановились на перекрестке у главного входа в Шлюз, и Мангл виновато улыбнулась, - ладно, извини еще раз, что так получилось. Просто действительно нелегко было поверить в твою историю…

- Я понимаю, - закивал Лефит, - не переживай, я не злопамятный, да и сам понимаю, что мне так повезло, что самому не верится. В общем, ты заходи еще, если что. Мангл… - он хотел было еще что-то сказать, но белая лисица лишь коварно рассмеялась и быстро ушла в коридор в технический сектор, - хороша чертовка!

«Я бы убила этого придурка на месте, если бы могла, - едва не зарычала она, быстро возвращаясь на свое рабочее место, - но, по крайней мере, стало понятно, с кем он работает. Ноян, значит… Надо связаться с остальными, особенно с Фредди, но мне надо забрать карту».

Ее мастерская, расположенная почти посередине скалы, вновь встретила ее смесью звуков работающих машин и запахом жженого металла и масла. Душный воздух, скапливающийся под потолком, едва успевал уходить в вентиляцию, нагоняя на помещение едва заметную пелену. Поворчав на плохую работу вытяжки и высказав наставления своим работникам, Мангл заметила, что дверь в ее кабинет слегка приоткрыта. Почуяв неладное и пригрозив оторвать голову тому, кто взломал ее дверь, лисица быстро зашла внутрь. Первое, что она заметила, это отсутствие карты, лежащей до этого на столе. А еще она обнаружила, что она тут не одна. Какая-то фигура стояла за коробками, смотря на нее злым, ощутимым даже отсюда, взглядом.

- Кто ты? – строгим голосом спросила его Мангл, пятясь назад, пока не почувствовала, как уперлась спиной в закрытую дверь.

Повернув голову, она увидела второго человека, стоящего в темноте в углу и направляющего на нее пистолет, из дула которого сияло голубое пламя. Резко пригнувшись, Мангл почувствовала, как заряд энергии сжег кончики ее ушей. В то же мгновение она прыгнула на нападающего, сжав его руку так, что хрустнула кость под мощным захватом ее кулаков. Послышался сдавленный, изо всех сил сдерживаемый крик, и пистолет оказался в руках лисицы, уже направляющей его в сторону первого нападающего. Последнее, что она видела в тот момент, как в нее летит металлический цилиндр, переливающийся красными светодиодами, как разрывает его корпус заряд из ее оружия, пробивая насквозь и попав в плечо человеку. А дальше была лишь дикая, разрывающая процессор и разум боль, разливающаяся по телу от груди до лица. Конвульсивно задергавшись, она выронила пистолет и сползла по стенке, уже не слыша, как убегают ее убийцы.

***

- Ты можешь не спать, ты можешь биться головой – тебе это все равно не поможет, - недовольно высказывал Мастер Лунксу, сидя на кровати его камеры и глядя, как он стоит, прислонившись головой к стене, - пойми, я тоже не хочу, чтобы ты исчез, но не я придумываю законы жизни.

- Тогда сделай одолжение и замолчи! – рысь выдохнул и повернулся к нему лицом, - я слушаю тебя уже на протяжении трех дней, почему ты не исчезаешь? Ты же периодически появлялся, какого рожна ты теперь днями торчишь тут?

- Не знаю, - он улыбнулся, - ты меня зовешь, вот и я и появляюсь.

- Тогда так – я не хочу тебя видеть! Я видел тебя на протяжении всей жизни, ты мой отец и создатель, но не мог бы ты исчезнуть хоть на час? Я уже ненавижу белые халаты и всех, кто с ними связан! – он крепко зажмурился и опустил голову. «Ну, твой чертеж топтать, сколько можно-то? – мысленно бился головой он, - я так скоро действительно сумасшедшим стану! Отличная перспектива – умереть безумцем. Хоть спросу нет, и то хорошо».

Три дня в тюрьме прошли медленно, очень медленно. Достав в первый же день всю охрану в округе, Лункс принялся портить имущество своей камеры, выцарапывая когтями неприличные слова в адрес Советников, Лефита, Искинта и даже троюродной бабки того человека-охранника, что отобрал у него остатки «сливок», которые он берег на «черный» день. Скрестив его со всеми Технодемонами, Лункс продолжал маяться от безделья и бессилия, принимая лишь доклады от своих друзей об их успехах, точнее об их неудачах. «Никому ничего нельзя доверить! – ворчал на них рысь, - но Лефит хорош – он знает, как заметать следы. Следите дальше, посмотрим, что будет». И ведь настало время.