— Ты просто свинья, Итон, — отстранился Зик. — Забыл про меня на целых две недели! — наигранно вздохнул он.

— Прости, Зик. С прибывшими гостями у нас дом вверх дном, — искренне извинился Тобиас.

— Ладно, я просто шучу, — мужчина хлопнул друга по плечу. — Ну тогда рассказывай, что там за невеста у твоего братца.

— Особо нечего рассказывать, — пожал плечами он.

— Знаешь, Итон, я тебе миллион раз говорил — не умеешь врать — не берись.

— О, спасибо, что напомнил, мистер «я знаю всё на свете».

— А чего ты ожидал? Я же коп! — ухмыльнулся он. — А теперь ещё раз — как она?

— Эмм… я правда не знаю, что сказать. Но она точно не такая, как остальные.

— Остальные?

— Прайор не первая семья, желающая выдать свою дочурку замуж за Джона.

— Вот оно что, — задумался Зик. — И в чём она не такая, как все?

— Ну… она ведет себя так, будто не её выдают замуж за незнакомого человека. Она равнодушна ко всему, умеет играть на гитаре и иногда балуется сигаретами.

— Ты шутишь?! — Зик был поражен. Благодаря Тобиасу он прекрасно знал все правила в высших кругах.

— Я абсолютно серьёзно.

— Значит она самоуверенная богатенькая девочка, которая вообразила, что ей всё позволено?

— О, нет. Я думаю, что ей всего этого не хочется. А строить жертву из себя она не намерена, поэтому и ведет себя так, — высказал предположение Тобиас.

— Дела…

Мужчины продолжали не спеша прогуливаться и беседовать, когда Зик неожиданно достал из кармана брюк телефон и взял трубку:

— Вы закончили?

— …

— Мы в парке у фонтана.

-…

— Хорошо, жду, — мужчина сбросил трубку и убрал телефон обратно.

Тобиас смотрел на друга в немом вопросе.

— Ты же не против, если к нам присоединится Шона?

— Конечно, нет! Я не видел её почти месяц и соскучился больше, чем по тебе.

Зик шутя толкнул мужчину в плечо. Тобиас ответил тем же.

Через десять минут мужчины увидели, что в их направлении двигалась молодая девушка с каштановыми волосами средней длины. На ней было свободное платье сиреневого цвета и светлые сандалии. Увидев их, она искренне улыбнулась, чуть прибавив шаг. Своего супруга она видела сегодня утром, но вот Тобиаса не встречала уже месяц. Зик рассказывал, что у его младшего брата недавно была помолвка, а в скором времени состоится и свадьба. Именно по этой причине Тобиас в последнее время был сильно загружен.

Девушка сначала подошла к мужу и легонько его поцеловала.

— Всё в порядке? — поинтересовался он.

— Да. Всё идет точно по плану, — улыбнулась она и повернулась к Тобиасу.

— Тобиас Итон, ты самый бессовестный молодой человек, которого я когда-либо встречала, — девушка подошла к мужчине и обняла его настолько крепко, насколько это было возможно.

— Ну хоть ты не причитай. Зик мне уже всё высказал, — усмехнулся он. — Как ты? Я смотрю, за месяц вы здорово подросли, — мужчина взглянул на её большеватый живот.

— Конечно! Такими темпами я рожу, а ты и не узнаешь, — ухмыльнулась она. — Всё отлично. Врачи сказали, что волноваться не о чем.

— Это замечательно, — Тобиас был очень рад, что у Шоны наконец-то беременность протекает стабильно.

Они гуляли несколько часов, затем присели на скамью под деревом. Шона немного устала и желала какое-то время просто посидеть. Тобиас вызвался сходить и купить что-нибудь попить. В такое время в Чикаго было слегка душновато. Взяв бутылку негазированной воды, мужчина собирался возвращаться, когда на своём пути столкнулся с «ней».

— Мисс Прайор?

— Мистер Итон? Что вы здесь делаете?

— Очевидно отдыхаю, — усмехнулся он. — А вы?

— Очевидно тоже, — слегка улыбнувшись, ответила она. Эта улыбка была почти нормальной. Почти настоящей.

— Тобиас? — позади послышался голос Шоны. Зик вместе со своей супругой не спеша приближались к беседующей паре.

— Беатрис, познакомьтесь — это мой друг Зик и его жена Шона. Ребята — это Беатрис Прайор — моя невестка.

— Рада знакомству, Беатрис, — первой была Шона.

— Я тоже, — улыбнулась она.

— Приятно познакомиться, — Зик, как истинный джентльмен, поцеловал ладонь девушки.

— Взаимно.

— Беатрис, не будете вы так любезны составить нам компанию и прогуляться по парку? — несмотря на то, что Шона была обычной девушкой, у нее были прекрасные манеры. Трис не могла отказать.

— С удовольствием.

Сначала они шли все вместе и беседовали в основном супруги Педрад и Трис, расспрашивая у нее про Нью-Йорк, про смену города и прочее. Но позже получилось так, что Зик с Тобиасом остались позади, а девушки шли перед ними.

— На каком вы месяце, Шона? — поинтересовалась Трис.

— Почти на восьмом. Семь месяцев и двадцать восемь дней, — улыбнулась она.

— В предвкушении перед материнством?

— Честно говоря, я в ужасе, — усмехнулась она. — До сих пор не верится, что через месяц стану мамой.

— Я думаю, что все волнуются перед рождением первенца.

— А что насчет вас? Готовы к свадьбе? — поинтересовалась Шона.

— Так же, как и вы к материнству, — легкий смешок слетел с её губ.

— Честно говоря, я представить не могу, какого вам. Не подумайте, я вас не жалею. Просто для меня это немного… дико.

— В нас укладывают это с рождения. Так что когда приходит время, мы должны быть готовы к этой жизни.

— И вы готовы?

Трис замедлила с ответом. А действительно, «готова ли я?». Девушка обернулась через плечо и взглянула на Тобиаса. Словно почувствовав это, он повернул голову, и их взгляды встретились. Девушка тут же вернула своё внимание Шоне.

— Надеюсь, что да…

Тобиас с Зиком шли позади уже пару минут.

— Она очень даже ничего. Знаешь, когда ты говорил про брак по расчету, я думал, это будут мерзкие стервы или супер-толстушки. Ну она точно не относится ко вторым…

— И к первым тоже…

Зик удивленно уставился на друга.

— Тааак, это, наверное, то, из-за чего ты пытался меня сегодня одурачить?

Тобиас молчал.

— Что у тебя с ней?

— Она будущая жена моего брата, Зик. У меня ничего с ней нет.

— Знаешь, ты можешь врать мне, семье, кому угодно. Только себе не лги. Тебе же позже будет хуже.

Тобиас почувствовал, как на него смотрят, и поднял взгляд. Девушка спустя мгновение отвернулась и продолжила беседу с Шоной. «Только себе не лги. Что за бред?»…

Трис и Тобиас домой вернулись вместе после восьми. В машине они молчали, но эта тишина была не та, что бывает в полночь в беседке. Эта тишина была вязкая и неприятная.

В доме их встретил Джонатан, который очень удивился их совместному приходу. Трис сообщила, что они встретились в городе, и Тобиас предложил ее довезти. Про Шону и Зика девушка умолчала. Сама не понимая зачем.

Как и всегда после полуночи, накинув халат, девушка вышла из дома и направилась к беседке. Тобиаса там не было. Она не могла понять, рада этому или расстроена. Постояв какое-то время, наблюдая за озером, девушка достала сигареты и неожиданно вспомнила — вчера ночью она выкурила последнюю. Трис хотела купить пачку в городе, но из-за встречи с Тобиасом и его друзьями это вылетело из головы. Расстроенная, она собралась положить её на место, но передумала. Пачка в руке была слишком ощутимой для пустой коробочки. Она присмотрелась и поняла, что та была запечатана. Новая! Та же пачка, та же марка. Трис открыла её и достала одну. Только один человек мог это сделать. Девушка затянулась, выпустила дым и улыбнулась. Искренне — впервые за долгое время…

========== Глава 5 ==========

Первое сентября. Сегодня осень официально вступила в свои права. Днём пока было так же душно, но ночами уже ощущалась осенняя прохлада.

Трис немного нервничала. До свадьбы оставалось меньше трёх недель, а отношения с Джонатаном так и не изменились. Уже двенадцать дней она проживала в доме его семьи, но так и не смогла понять, что же за человек её будущий супруг. Но она особо и не пыталась с ним сблизиться. А их взаимоотношения с Тобиасом продолжали оставаться странными и непонятными. Были моменты, когда ей казалось, будто она интересна ему как собеседник, но затем что-то происходило, и девушка ощущала, как Тобиасу не комфортно в её обществе. Другого объяснения, почему он не появлялся в беседке с тех самых пор, как оставил там пачку сигарет, у неё не было. Трис не думала, что по приезду в этот дом её мысли займут оба брата Итонов.