И вдруг я вспомнил о жене… Шутка ли, трое суток не думал о ней. Просто какое-то наваждение или гипноз. Но я взял себя всё же в руки и таким деловым тоном интересуюсь:

– Как там моя супруга себя чувствует? Надеюсь, вы её не забыли?

– Нет-нет, как можно? – отвечает хозяин дворца. – Мы о ней так же, как и о вас заботимся, вы же оба мои гости.

Вот когда чёрная мысль пронзила мою бедную голову. Кровь отхлынула от лица, и оно стало бледнее ленинградских белых ночей.

– Что значит так же, как обо мне? – спрашиваю я, и голос мой, кажется, перешёл на хрип. – Не хотите же вы сказать, что время её заполнено так же, как моё?

– Конечно. А разве она этого не заслуживает? – удивляется персидский красавец. – Что ж она скучать должна?..

Ну, я ему не дал договорить. Уж, извините, не сдержался и проявил бескультурье.

– Зачем ей скучать? – ору. – Ведите её в музей, в парки, показывайте ей слонов, катайте на верблюдах. Мало что ли здесь экзотики?

– А ночью? – спрашивает он.

– Спать! Спать нужно! – возмущаюсь я.

– Одной?

И такие у него невинные глаза при этом вопросе, такие круглые и удивлённые, что я не выдерживаю, замахиваюсь рукой и… просыпаюсь.

В комнате темно. У меня на лбу пот, а круглые глаза султана так и удивляются, так и удивляются.

Протягиваю руку к жене, чтобы успокоиться, а рядом никого нет. Ну, уж этого я не могу вынести.

– Таня! – кричу, – Таня!

Дверь кухни открывается, и моя славная жёнушка испуганно спрашивает оттуда:

– Ты чего?

А я всё не могу успокоиться и едва не кричу:

– Ты что это там делаешь по ночам?

Таня смеётся, входит в комнату, нажимает на кнопочку (моё изобретение), и тяжёлые шторы на окне сами раздвигаются, впуская целый водопад солнечного света.

– Во-первых, я готовлю кофе, – говорит она. – Во вторых, уже давно не ночь, как видишь. А в третьих, и это главное, не кричи на меня: у тебя сегодня начался отпуск.

– Так, – отвечаю я ей в тон, – во-первых, сегодня же ты идёшь к своему директору и берёшь тоже отпуск. Во-вторых, я сразу после завтрака иду и покупаю вторую путёвку в дом отдыха на тебя. Чего я сразу не подумал? И в-третьих, поедем отдыхать только вдвоём. А то ишь…

Эту историю мне за бокалом шампанского рассказал про себя мой давний приятель, сказочник по натуре. Сказочником мы его называем по той причине, что он всегда находит повод, чтобы рассказать очередную сказку. Вот и сейчас, когда мы сели встречать Новый Год сказочник говорит:

– А хотите я расскажу новогоднюю сказку про мальчика Зюзю и девочку Сюзю?

Мы, конечно, согласились. Чего же не послушать, если стол ломится от закусок и выпивки, а до поворотной полночи между старым и новым годом ещё целых два часа?

– Слушаем внимательно, – говорим.

– Новогодний подарок. Так называется эта сказка, – начал наш сказочник и продолжал:

Им обоим было по шесть лет, и они собирались пойти в школу на следующий год. У девочки Сюзи на голове были две тоненькие косички, а у мальчика Зюзи косичек не было, зато волосы торчали ёжиком.

– Послушай, Сюзя, – сказал Зюзя, – Ты видишь на той горе снег?

– Вижу, – ответила Сюзя.

– Где снег, там зима, – задумчиво произнёс Зюзя.

– А где зима, там ёлка, – торжественно сообщила Сюзя.

– А где ёлка, там Новый год, – обрадовался Зюзя.

– А где Новый год, там подарки, – ещё больше обрадовалась Сюзя.

И они решили пойти на эту гору посмотреть, как придёт Новый год и не получат ли они подарки.

– Но там, наверное, очень холодно? – спросила Сюзя.

Зюзя не успел ничего ответить, потому что прямо перед ними лежали тёплые валенки, штанишки, пальто, шапки и шарфики.

– Ничего удивительного, – сказал Зюзя, – это гномик прислал нам одежду.

– Да, ничего удивительного, – повторила Сюзя.

Они быстро оделись и пошли в гору. Идти по снегу было очень трудно, но мальчик и девочка крепко держались за руки и помогали друг другу. Скоро они забрались на самую вершину горы. Тут-то они и увидели ёлку. Она показалась им очень странной. Скорее это была ледяная сосулька на палочке, перевёрнутая вверх острым концом. Но на ней висели игрушки.

– Ну что ж, это тоже красиво, – сказала Сюзя.

– Да, красиво, – согласился Зюзя.

– Я тебя буду поздравлять с Новым годом, – заявила быстро Сюзя.

– Нет, я тебя, – возразил сразу Зюзя.

И они как всегда начали спорить.

– Поздравлять буду я, – сказал вдруг дедушка с длинной белой бородой, появившийся ну, совершенно ниоткуда.

– Я Дед Мороз и у меня есть мешок с подарками.

«Интересно, что там в мешке?» – подумали Сюзя и Зюзя. Но они ничего не сказали, только глаза у них стали круглые, а носики немного вытянулись и повернулись к мешку.

Дед Мороз развязал свой мешок и достал оттуда сверкающие серебром санки.

– Ой, какие красивые сани, – восхищённо прошептала Сюзя. – Это тебе, Зюзя.

– Нет, такие красивые сани только тебе, – уверенно ответил Зюзя.

– Это вам обоим, – смеясь, сказал Дед Мороз. – Сани мои волшебные. Они сами повезут вас, куда вы захотите. Но помните, кататься на них можно только вдвоём. Только вдвоём, – повторил Дед Мороз и растаял в воздухе, а на снегу сверкали серебром санки.

– Спасибо тебе, Дедушка Мороз! – закричали Сюзя и Зюзя. Они думали, что он не услыхал их, но откуда-то издали донёсся его голос:

– Пожалуйста. Но не забудьте, что кататься можно только вдвоём.

– Хорошо! – крикнули Сюзя и Зюзя и подошли к санкам.

– Садись первая ты, Сюзя, а я тебя покатаю, – сказал Зюзя.

– Нет-нет, – заупрямилась Сюзя. – Сначала я буду тебя катать,

– Как же так? – удивился Зюзя, – ведь ты же девочка, а я мальчик, значит, я тебя должен катать. – И Зюзя посадил Сюзю на санки.

Он начал толкать сани сзади, но они не сдвинулись с места. Тогда он зашёл спереди и попробовал тащить их, ухватившись за полозья. А сани опять ни с места.

– Эх, ты, – сказала возмущённо Сюзя. – Садись, я тебя буду катать.

Зюзя смущённо сел на санки, а Сюзя запыхтела, толкая его в спину. Но сани и не думали двигаться с места.

– Вот так-так, – удивлённо пробормотала Сюзя. – И у меня ничего не получается. Что же это за санки, которые не сдвинешь с места?

– Знаешь что? Давай сядем вместе и попробуем отталкиваться вдвоём. – предложил Зюзя. – Может, полозья примёрзли к снегу, а вместе будет легче справиться с морозом?

– Правильно, – согласилась Сюзя и села за спиной Зюзи.

Только она успела присесть, как сани вдруг рванулись и помчались вперёд. Сюзя от неожиданности не успела схватиться за Зюзю и свалилась прямо в сугроб. А сани, чудесные сани, как умный конь, сразу остановились.

– Ха-ха-ха! – Рассмеялся 3юзя. – Как же мы сразу не догадались? Ведь Дед Мороз три раза сказал нам, что кататься надо только вдвоём. Значит, это и впрямь волшебные сани. Одного человека они просто не везут, а вместе мы можем кататься сколько угодно.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.