Талантливый телевизионщик, с бесценным качеством для своей профессии – цинизмом, контролировал, чтобы ни одна горячая, курьезная или смешная деталь не ускользнула от глаз искушённого зрителя.

– Она что, в ночной пижаме? – узрел режиссёр женщину с растрепанными волосами, которая, как и большинство, снимала происходящее на свой розовый смартфон, увешанный какими-то пушистыми брелками. – Дайте крупный план этого явления. Отлично.

Камера с квадрокоптера смогла сфокусироваться на окне, в котором, хоть и с трудом, но можно было разглядеть силуэт человека. Судя по росту, это был ребенок примерно восьми лет.

– О боже! В доме ребёнок! – снова раздался комментарий корреспондента, когда серое пятно мальчика взбудоражило сознание зрителей.

– Крис, еще раз я услышу такой безжизненный голос, и ты вылетишь с канала! – раздался голос режиссёра в её наушнике. – Ты должна визжать так, словно это твой собственный сын! Я хочу, чтобы зрители обсерались от выброса адреналина!

– Господи, только бы преступник не оказался педофилом! – быстро исправилась девушка.

– Вот теперь хорошо! Не сбавляй обороты. Если он пристрелит маленького засранца, я хочу услышать твой надрывный плачь. И мне плевать, что ты для этого будешь делать, хоть откуси себе палец.

– Мальчик застыл на месте! – теперь уже дрожащим голосом кричала Крис. – Это значит, что он заметил убийцу.

– Лицо пацана крупным планом на две секунды, затем пятисекундную рекламу, – приказал режиссёр.

Пока возбужденные и заинтригованные телезрители смотрели рекламу новых разноцветных картофельных чипсов, парень в серой курточке прятался в углу комнаты слева от окна, в которое влез двумя минутами раньше. Он сидел на полу, держа в руках пистолет, периодически вытирая ладони от пота о свои джинсы. Когда открылась дверь в комнату, напуганный молодой человек рефлекторно навел пистолет на восьмилетнего Витю Зайцева. Мальчик, увидев незваного гостя, замер в дверном проеме.

– Антон Климов, вы окружены! Выходите с поднятыми руками, – раздался из рупорного ручного громкоговорителя голос офицера полиции, когда беглец, увидев ребенка, уже опустил пистолет. – Не делайте глупостей и не усугубляйте свое положение.

– Уходи, мальчик, – болезненно кривясь, едва не плачущей интонацией, сказал Климов, – давай, беги отсюда.

Худой школьник вместо этого, не сводя испуганных глаз с вооружённого человека, сделал несколько аккуратных шагов к тумбочке, на которой лежал его смартфон.

– Ребенок куда-то пошел! – теперь взрывалась сверхвзволнованным голосом журналистка Крис, – судя по характеру движений, преступник точно в комнате и отдает ему какие-то приказы.

– Пропустите меня! Там мой сын!… Витя-а! – выскочила из подъехавшего такси темноволосая женщина. Она попробовала прорваться сквозь кордон полиции, но её попытка была пресечена правоохранителями.

– О, видимо мамаша подоспела, – обрадовался хладнокровный режиссёр онлайн канала «СейчасТВ», – быстро миксуем душераздирающую нарезку с крупным планом лица матери.

И уже через тридцать секунд был готов очередной зацикленный ролик, который занял свое место в окошке рядом с «бумерангом» убийства.

– Что делает этот шкет?… – прищурив глаза произнес режиссер. – Твою мать! Это просто гениально! Камеру на пацана.

Изредка поглядывая на экран своего смартфона, Витя зашёл в свой аккаунт на Твиче, направил камеру на преступника и нажал кнопку «СТРИМ».

– Быстро мне его трансляцию! Быстро! – завелся по максимуму режиссёр. И вот уже внизу основного экрана третье окно, в котором можно было видеть прямую трансляцию с камеры телефона Вити Зайцева.

– Ты что делаешь? – удивленно спросил Климов, – я же тебе сказал, можешь идти. Беги к маме.

– Убей пацана, – прозвучал хрипящий электронный голос онлайн дилера в беспроводном внутриканальном наушнике Климова, – плюс миллион к основному гонорару.

– Отпустите заложника, положите оружие и выходите с поднятыми руками! – будто в записи продолжал говорить полицейский.

На дисплее телефона онлайн дилера появилось сообщение «3 000 000 за мальчишку».

– Два миллиона! – сказал голос в наушнике Климова, – убей мальчишку!

«5 000 000» пришло еще одно сообщение на телефон онлайн дилера от неизвестного абонента.

– Три миллиона! Убей чертового засранца! Подумай о своей матери! Ты сможешь спасти её! – нагнетал голос в наушнике неудачливого стримера.

Парень в серой болоньевой курточке дрожащей рукой снова навел пистолет на застывшего со смартфоном в руках Витю.

– О, Боже мой! Нет! – завизжала Крис, и все телезрители канала «СейчасТВ» содрогнулись от резко возросших децибел её голоса.

Теперь главным оператором канала являлся восьмилетний мальчик Витя Зайцев. На основном экране дрожали кадры, где металлическое дуло пистолета то расплывалось, то вновь обретало четкость.

– Как жаль, что у нас нет кадров с камеры этого Климова, – с досадой закусил нижнюю губу режиссёр, – такую бы нарезку смонтировали…

– Думаете, он стример? – спросил один из штатных монтажёров, бросив быстрый взгляд на своего боса.

– А кто же еще? У меня на них нюх лучше, чем у ФСБ. Разве ты не заметил гарнитуру у него в ухе? И вон та необычная пуговица на его рубашке как раз и есть мини камера.

– Ну, если дилер не суперхакер, можно было бы попробовать перехватить сигнал…

– Да. Но в прямой эфир все равно это нельзя вставить. Федеральный закон запрещает…. А вот продать новостным каналам…, – иронично выдохнул режиссёр.

Климов взвел курок пистолета, закрыл глаза и… На синих хлопковых штанах маленького Вити стало увеличиваться мокрое пятно.

– Стреляй, мать твою! Три миллиона! Стреляй! – орал онлайн дилер так, что в наушнике стримера завизжали скрипучие помехи.

Сердце мальчишки колотилось с сумасшедшей скоростью. Теплая моча стекала по ноге и вскоре возле него образовалась большая лужа. Он дрожал всем своим худеньким тельцем, но схватив свободной рукой себя за запястье, изо всех сил старался оставлять телефон максимально неподвижным.

– Выходите с поднятыми руками!..

– Стреляй! Пять миллионов! Давай!

– Еще крупнее пистолет! – крикнул режиссёр, – он сейчас точно пальнет! Потом быстро переключайте на квадрокоптер!

Выстрел прозвучал. Кровь из головы брызнула на стену, после чего пистолет выпал из рук убийцы и с грохотом упал на пол. Но камеру, закрепленную на квадрокоптере, сразу задействовать не пришлось. Режиссёр хотел, чтобы его перевозбужденные телезрители успели насладиться сценой, где содрогался в предсмертных конвульсиях только что в прямом эфире выстреливший себе в висок Климов.

– Мы засекли сигнал! – доложил по телефону Жилину майор Дроздов, – я направил туда группу захвата.

– Дилер в России? – спросил раскачивающийся на кресле в своем кабинете Жилин.

– Да. Он в Питере.

– Что ж, рули в Питер. Составишь отчет. И привезите мне этого парня. Я лично допрошу, – распорядился Жилин, – или девицу, – ухмыляясь, добавил он после небольшой паузы.

– Как скажешь. Только если Ультор нас снова опередит, то допрашивать будет некого.

Восьмилетний Витя Зайцев моментально стал одним из самых популярных блогеров в России. Число подписчиков на его каналах в твитче и ютуб выросло с пяти тысяч человек еще утром до двадцати миллионов к моменту его телевизионного дебюта.

Знаменитый телеведущий в этот же день пригласил Витю и его мать на свою передачу выходящую в прайм-тайм. Большой гонорар, предложенный женщине, убедил её в том, что можно проигнорировать рекомендации психологов, которые уверяли, что мальчику нужен абсолютный покой.

– Здравствуй, Витя! Хочешь колу, какао, может горячий шоколад? – спросил ведущий, когда парня привели в студию и усадили напротив него.

Витя молча отрицательно покачал головой. Яркий свет, суетящиеся вокруг люди и непривлекательный дед пугали его.