Все стали крутить головами в разные стороны. Пока все всматривались в сгустившуюся тьму, Анна прошлась вдоль лежащей на заснеженной земле стелы. Пик её венчал мутный серый камень. Анна протянула к нему руку. Дотронувшись, испытала острую боль — руку обожгло холодом, будто её пронзили ледяным копьём. Капля крови упала на камень. Анна вскрикнула и отпрянула от стелы. Камень разгорался, набирал силу и вот уже тонкий голубой луч вырывается из него и ложиться ровной полосой на равнину снега.

— Вот вам и «путеводная звезда»! — радостно кричит Аминез. Старый маг тоже довольно хмыкает и потирает озябшие пальцы рук.

— Как вам это удалось? — восхищённо спросил старый маг.

— Кажется, я поранила руку об камень..

— Ага! Опять магия крови! Ничего удивительного! Понятно.

— Ну, раз вам всё понятно, тогда двигаемся вперёд! — произнёс сухо принц.

Глава 11

Храм. Тёмный лес.

Через час люди достигли своей конечной цели. Они стояли перед белым храмом Богини Ночи на большой круглой поляне. Все были взбудоражены. Предвкушение победы светилось в их глазах. Площадка перед храмом была гладкой, как отшлифованный мрамор. Сам храм представлял собою большую закрытую ротонду, которую поддерживали тонкие колонны. Накрывал храм блестящий жёлтый купол. На фоне воздушного, лёгкого храма, который сливался со снегом, его массивные, арочные двери их камня, вызывали и невольный страх, и недоумение. Вот только пройти к нему, приблизиться вплотную, они не смогли..

— Храм накрыт невидимым пологом — защитным куполом. Как же нам быть..? Нужен «ключ».

Анна, недолго думая, приложила к прозрачной стене свою руку с печатью Избранницы. Купол пошёл мелкой сеточкой, заискрил, как при замыкании электропроводов и через пару минут полностью исчез.

— Вот как-то так! — прошептала Анна. «Удивительно, как всё похоже на компьютерную игру. Братишка бы «обзавидовался»! Куда ему тягаться со своим «Скайримом» с моими приключениями! Впрочем, драконов пока здесь нет, но есть оборотни. За полтора месяца я получила столько адреналина, сколько не имела за всю свою жизнь! Ну, что ж! Пора закончить этот квест». Анна уверенно шагнула на площадку и замерла. Всё осветилось необычным лунным мягким светом. Не только она запрокинула к небу голову — все смотрели, как вторая луна Сартэ начала своё движение, медленно приближаясь к луне Юнеку. Нежно — розовое сияние лун окрасило всё кругом своим удивительным светом..

— Гесса Айнар! Попробуйте войти в храм — почти прыгая от нетерпения, умоляюще заглядывая в глаза Анне, промолвил маг.

— Хорошо! Вот только я не уверена, что двери распахнутся передо мною как в прошлый раз.

— Почему вы так говорите, Гесса Айнар? Вы что-то знаете?

— Нет, но предполагаю, так просто не будет. Аминез мне дал прочитать книгу. В хрониках мага Сангина речь идёт о ключе, да и на стеле он упоминается. Есть дополнительное условие и открытие дверей — задачка на сообразительность, так сказать. Проверка нашего «айкю»..

— Чего? Что за «айкю»? Поясни, Айнар? — удивлённо спросил Аминез.

— Это значит, достигли мы определённого уровня мышления или нет? Проще? Ну, если мы и умны, то насколько умны? Понятно изъясняю? Богине не интересно общение с недалёкими и глупыми людьми.

Анна продолжила всех осторожно подводить в разговоре к главному — к теме «ключа», не дожидаясь новых вопросов.

— Раз есть дверь, значит, ключ существует! А вопрос надо озвучить так — «каков он?», а не «где он?». Рассуждая в слух, мы можем предположить, что….

— Первое — им может оказаться сильное магическое заклинание. Второе — не исключаю того, что он может оказаться и реальной вещью — древним ржавым ключом. И третья догадка — предположение такова…

Я думаю, что загадка с ключом связана с лунами. Не просто так Богиня потребовала быть не позже и не раньше, чем засияет Рубин Ночи, её звезда силы.

— Вы думаете, в храм мы можем зайти только в это время? Как только появиться Рубин Ночи?

— Да.

Все молчали. В наступившей тишине Анне слышался стук их сердец. Они обдумывали слова Анны и в их глазах читалось сомнение.

— Находиться здесь опасно. А если на нас нападут..?

В голосе Наследника земли Нур слышалась тревожные нотки. Как и всегда он говорил предельно спокойно, но его тревогу почувствовали все.

— Принц Камиль прав! — подтвердил сказанное один из воинов личной охраны Его Высочества.

— Мы — доступные мишени! — продолжил мысль товарища другой воин.

— Не выдумывайте! — громко произнесла молодая женщина.

— Возможность внезапного нападения была и раньше. Почему сейчас всё изменилось? Попробуйте ответить сами. Почему выжидали столько времени? Какой в этом смысл? Что-то не сходится! — Анна не просто говорила, а почти убеждала людей в обратном. Она понимала, паника здесь ни к чему!

— Охота! Мы — загнанная дичь! — почти шёпотом подтвердил третий воин.

— Почему?.. — старый маг задумался, но через минуту сам себе дал ответ.

— Они не знали, как найти храм Богини! Мы им помогли! Более того, гесса Айнар сняла защиту храма — купол исчез!.. — старый маг рассуждал вслух.

— Им нужно попасть в храм? Но зачем?! Оборотни поклоняются другому Богу вот уже более ста лет!

На мага было жалко смотреть. От собственных догадок он выглядел затравленным зверем. То и дело нервно осматривался по сторонам, будто ожидая удара в спину. Руки его дрожали от напряжения. От переизбытка призванной им магии то и дело вспыхивала и потухала искра, как от бенгальского огня.

— Мальчик мой! Будь готов защищать Наследника, а я — гессу Айнар — произнёс старый маг, обращаясь к Аминезу.

— Не надо меня защищать! Они меня не тронут. Я им нужна! Лучше подумайте, как вернуть защитный купол. Это даст нам некоторое время…

— Нет! Такой крепкий купол мы с Аминезом не сможем создать! А энергию, силы и магию он выпьет из нас полностью! Вот тогда вы и вовсе останетесь без магической защиты. Если у них есть сильный маг, купол не продержаться и четверти часа..

— Лучше принять бой! — выкрикнул кузен принца и по совместительству ученик мага. Аминезу не терпелось проявить свои магические способности.

Споры и варианты обороны обсуждались долго. Никто и не заметил, как на небе встала третья луна. Накал тревоги нарастал. Анна в споры мужчин не вмешивалась, а с тревогой всматривалась в заснеженный лес. Напряжение было на грани нервного срыва. «Всё летит к чёрту! Неужели всё зря?! Я не хочу такого конца! Это не логично! Если бы эти их чертолвы боги слышали меня сейчас! Поперхнулись бы! Как же страшно…..» — и Анна вновь скользила взглядом по кромке выступающего кругом тёмного леса. Вдруг Анну охватила паника. Она внезапно почувствовала движение теней в темноте. «Но как?! Это мне просто мерещется. Такого быть не может. Впрочем, кто бы это нибыл, но опасность слишком явная».

— Враги уже близко! Я вижу! Тени! Тени идут!

Вдруг, в глазах заплясали радужные круги. Они шли с одной точки и волнами уходили вдаль. В глазах защипало, будто в них попало мыльная вода. Невольно, её рука стала тереть глаза, пытаясь избавиться от этого дискомфорта. Вот только резь в глазах не прошла, а увеличилась. Из глаз хлынули слёзы. Ко всем неприятностям добавилась ещё одна странность — Анна слышала отчётливо шум моря… «Да едрид твою мадрит! Сколько можно ставить надо мною эксперементы!?» Прошла минута, другая, третья, а девушка "ушла в себя" испуганно прислушиваясь к себе, к своему организму. Она невольно ждала ещё "сюрпризов". Но вот вернулся и слух, и зрение. Да только теперь девушка выглядела для всех уж совсем странно. Она крутилась "волчком" и… улыбалась.

«Вай-вай! Я слышу! Вот под снежной кочкой кто-то маленький шуршит! Я его слышу! Милота какая! Вау! А в том умершим дереве зверёк какой-то спрятался от бурана. А там, вдали, движение…ярко- красных пятнышек. Раз, два, три. О, Боги! Неужели это стая оборотней?! Как быть?». Она тихо приблизилась к Наследнику и дотронулась до его рукава. Он обернулся и. приобнял за плечи.