Ким смотрит на меня с непередаваемым укором в глазах. Господи, когда все это закончится? Признание Оле должно будет поставить все на свои места. Две недели, некогда раскачиваться, нужно все обдумывать и действовать. Не отступлюсь от своего и сделаю это красиво, как и планировал.

— Мы с Ким сегодня уедем в Штаб. Свиту тоже заберу, опасность миновала, и в ней нет нужды. А то уже и так все в курсе какие шашни у моих сыновей и с кем. После завтрака сгоняйте в город, — обращаясь к нам с Каином, говорит отец. — купите продукты и что вам там ещё понадобится на неделю, список девчонки вам напишут.

— Ого, надолго затянется наш отдых?

— Пока на недельку, Каин. Рик, хоть вы и здесь, но твоя задача расшифровать донесение. Доведи дело до ума. Как только будут итоги — сообщишь мне.

— Хорошо.

После завтрака я так и не успеваю поговорить с Олей, нас моментально отряжают в город. Райан специально ставит палки в колёса? Может, оно и к лучшему, если сперва с ней поговорит он. Я даже не стану возмущаться, если меня сдадут по всем постам, рассказав ей об утреннем разговоре. Но такой роскоши ждать не приходится. Отец явно дал понять, что с этой проблемой я должен разобраться сам и при том в ближайшей перспективе.

Каин размеренно ведёт машину, а я притих на пассажирском сидении, задумчиво рассматривая простирающиеся за окном пейзажи. Основная задача сейчас состоит, пожалуй, в том, чтобы объясниться за вчерашнее. Какие слова можно подобрать для этого? Тупиковая ситуация и сейчас тот самый редкий случай, когда я не вижу абсолютно никаких адекватных выходов. Запутался в трёх словах… Скажи я их раньше и не было бы вообще никаких проблем.

— Расскажешь, о чем с Отцом шушукались? А то на тебе после всех утренних событий совсем лица нет.

— Выволочку получил крепкую. А потом он красиво развёл меня на правду об отношении к Оле, — тяжело вздыхаю я. — как щенка сопливого сделал.

— А выговор за что? Ты же правильно поступил.

— По большей части из-за того, что до сих пор не сказал ей о своих чувствах.

— Ну, за дело получил. Давно пора было объясниться.

— Когда, Каин? За пару дней до пустыни, где я потенциально мог сдохнуть? Лёжа на больничной койке под ломками? Сейчас я оклемался, да, но даже продумать все хорошенько некогда. Отец дал мне две недели… — вновь отворачиваясь к окну, протягиваю я. — по их прошествии я или объявляю Олю своей парой и мы заключаем помолвку, или ее отправляют в Россию, а меня женят на какой-нибудь девице из правящей Династии НАТО.

Брат только присвистывает в ответ и потирает лоб. Ситуация паршивая своей безысходностью. Мне в любом случае светит брак, а этого я совсем не планировал. Быть с Ольгой — безусловно, да, но жениться это совсем уж серьезно. Я ещё молод для этого. Это же начнутся всякие проблемы, головные боли, усталости, домашние дела, а то и вовсе дети! Кошмар.

— Приём! — возмущённо напарник щёлкает пальцами у меня перед носом, и я словно выхожу из транса, совсем уж испугано глядя на него. — Ты как будто приведение увидел.

— Нет, всего лишь представил прелести семейной жизни и детей.

— М, да ты уже ждёшь не дождёшься.

— Иди ты…

Друг смеётся, а мне вот что-то совсем не весело. Ладно, главное добиться Олиной руки, а там может и удастся затянуть со свадьбой. Ну, не готов я, ей богу.

— Две недели это мало. Что делать планируешь?

— Добиваться. Хватит тянуть. Ты вон вообще красавчик. Пора и мне брать все под контроль. Как раз и куплю ей какой-нибудь подарок, пока мы в городе.

— О, тогда и я что-то куплю Лейле. Пальмовая веточка это, конечно, высший пилотаж, но иногда и до простых смертных побрякушек надо опускаться.

Прыскаю от смеха в ответ на его слова. Да уж, мастер подкатов. Надо у него уроки брать. Кстати о них.

— Оля тебе там, вроде как, советы раздавала…

— Это будет не бесплатно.

— Наглец.

— А то. Хочу Лейлу сегодня свозить в ресторан, присмотрим приличное заведение и я дам тебе парочку ценных указаний.

— Идёт.

В небольшой городок мы прибываем достаточно скоро, в первую очередь, решая закупить все по списку, а затем уже спокойно выбирать подарки девушкам. Обход продовольственных магазинов заканчивается быстро. Дома получим по ушам, помимо необходимого мы с братом умудрились, как дети, набрать кучу всякой вредной вкуснятины. Почему бы и нет? Упаковав все в багажник Мустанга Каина, мы пускаемся на поиски подарков.

Темно синий Форд брата поблескивает на солнечном свету и я с тоской вспоминаю свою Ламбу, раскрошенную под орех чертовыми подставными шавками Джейсона. Надо купить себе машину, а то так и буду в пассажирах тухнуть, а это совсем не по мне. Душа тоскует по рулю и прыткому авто, аж выть хочется. Каин не даст мне порулить. Он боится быстрой езды, и хоть машинка у него не из медленных, но катается он на ней более чем вальяжно.

Сперва мы принимаемся обходить ювелирные магазины и уже в третьем из них находим достаточно приятное и нежное колечко, которое, как сказал напарник, просто блестяще сядет на пальчик его зазнобы. Решив, что обделять Ким с подарком — просто преступление, мы покупаем красивый ненавязчивый кулон с брильянтом для неё. Вот только для Ольги я не вижу ничего подходящего. Все эти побрякушки померкнут, столкнувшись с ее красотой.

— Может, платье какое? Раз уж украшение не хочешь?

— Нет, — задумчиво глядя на витрину зоомагазина, отвечаю я. — Тут кольцом не откупишься. Нужно что-то грандиозное, чтобы она махом забыла обиду.

— На такое способна только бейсбольная бита…

Злобно сверкаю на этого балбеса глазами, а он только пожимает плечами, неловко хихикнув. Вот же… Растеряв всю адекватность, я шагаю ближе к магазинчику и просто прилипаю к витрине. Маленькие пушистые комочки снуют туда-сюда, виляя хвостами и облизывая стекло. Прикладываю ладонь к глади, и они старательно пытаются прижаться к ней. Маленькие и беззащитные, ищущие ласки и любви… Отец убьёт меня.

— Котёнок, или щенок?

— Ты с ума сошёл? В Штабе запрещено держать домашних животных, и ты это знаешь.

— Знаю, но если Отец хочет мне гражданскую жену, то пусть готовится мириться с поблажками.

— Хитро, — брат усаживается на корточки рядом со мной и разглядывает животных. — Я бы их всех купил.

— Да, но выбрать надо одного.

Мы заходим внутрь магазина и теряемся во времени и бесчисленном многообразии разномастных зверушек. Попугаи, мыши, хомячки, шиншиллы, котята, щенки и далее-далее-далее. И как теперь выбрать животное?

— Могу чем-то помочь, господа? — молодая девчушка в униформе подходит к нам. Неужели у нас на мордах написано, что мы растерялись как дети и нам необходима консультация? Пожалуй, да.

— Было бы ценно. Я хотел бы купить подарок для своей девушки, вот только не знаю, какое животное выбрать.

— Бери хомячка, — тыкая меня локтем в ребра, тараторит Девингем. — Во-первых, есть шанс, что ты выживешь после гнева отца, а во-вторых, он на тебя похож.

— Я тебе его подарю.

— Не, уволь…

Девушка хихикает, а затем принимается показывать нам разных домашних питомцев, коротко рассказывая об уходе за ними. Внезапно я понимаю, что ничего полезного об Ольге не знаю. Я даже не подозреваю, кого она больше любит, котиков или собак. Привезу не того зверя — будет провал. Интуиция у меня ни к черту. Может, и в правду, купить ей колье, а потом аккуратно вынюхать, какие животные ей нравятся?

Думай, О’Хара, думай. Ей очень нравятся лошади. Это не проблема, я закажу ей кобылу в Штабе, при том самую лучшую, но сейчас не об этом. Они отличаются своей природной грацией, как у кошек и слепой преданностью, как собаки. Черт, легче не стало. И все же в лошади больше собачьих качеств… Тогда, быть может, я не прогадаю? Собака может грызть туфли, Оле это вряд ли понравится. А кот? Кот может гадить в ботинки, а этого я не потерплю. Да и две императорские задницы в одних покоях это слишком.

Мы доходим до клеток с щенками и все мои противоречия как рукой снимает, они невообразимо милые и ласковые. Котиков в интернете посмотрит, а собака хотя бы сможет защитить ее, если меня нет рядом. Да, однозначно, мне нужна большая хорошая собака, которая сможет постоять за Олю.