- Это лишнее, Брай. Не будем ворошить прошлое.

- Я думал…

- Мы же вспоминали Фредди. Я хотел помочь тебе изжить эту боль и пойти дальше. А вовсе не…

- Ясно, - хрипло бросил Брайан и снова сжался в напряженный комок.

- А помнишь, как он отказывался сбривать усы?

- Уйди, - сухо произнес Мэй помертвевшим голосом.

- Мистер Мэй, как вы относитесь к сольным проектам вашего бывшего коллеги Роджера Тейлора?

- По-моему The Cross – это третьесортная версия Queen, и Роджер сделал большую ошибку, ввязавшись во все это.

- Будет ли Queen продолжать гастролировать и писать новые альбомы после смерти Фредди Меркьюри?

- Без Фредди Queen не существует. Прошу меня извинить.

- Мистер Тейлор, знаете ли вы отношение мистера Мэя к вашей группе The Cross?

- Да, я в курсе, что он критиковал меня за то, что я не позвал в коллектив знаменитых людей, а набрал неизвестно кого. Но в этом и заключалась моя задумка. Я хотел чего-то совершенно нового и свежего, хотел группу с нуля. И если мистер Мэй не в состоянии это понять, то это проблемы исключительно мистера Мэя.

- Мистер Тейлор, будет ли Queen и в дальнейшем продолжать работу?

- Обязательно. Мы с Джоном готовы работать дальше. С Брайаном или без него.

========== 13. Friends will be friends ==========

Брайан нашел небольшой хостел, оставил в нем Роджа под залог своего паспорта, а сам, едва волоча ноги от усталости, отправился снова стирать пальцы в кровь: так много и часто он не играл на гитаре даже в период активных гастролей Queen. На подушечках пальцев уже не оставалось живого места, и Брайан отодрал полы рубашки, чтобы замотать начинавшие кровоточить ранки. К вечеру он заработал не так много, но, впрочем, вполне достаточно, чтобы заплатить за пару дней проживания их обоих в хостеле и купить немного еды. Он закинул гитару на плечо, рассовал купюры по карманам и зашагал к хостелу, как вдруг заметил чей-то очень знакомый силуэт, медленно прогуливавшийся на противоположной стороне улицы. Брайан прищурился и уже через минуту перебегал дорогу, крича, как полоумный:

- Мик! Мик!

Лицо Джаггера вытянулось и приняло недовольное выражение, но когда он увидел спешившего к нему Брайана, то моментально расплылся в улыбке и раскрыл объятия. Брайан еще сам не понимал, зачем он бросился навстречу Джаггеру и что он собирается у него попросить, но он знал одно: Мика послал ему сам бог или даже Фредди, ибо еще пару дней такой жизни, и в больнице оказались бы уже они оба.

- Какими судьбами, Брай! – радостно завизжал Мик, крепко прижимая его к груди. – Господи, как ты выглядишь, - вскрикнул вдруг он, заметив грязную и порванную рубашку, пальцы, замотанные окровавленными тряпками и бледное осунувшееся лицо гитариста. – Что-нибудь случилось?

И Брай вдруг неожиданно для самого себя громко и в голос разрыдался, уронив лохматую голову на плечо Мика, не в силах произнести ни слова, только всхлипывая, вздрагивая и крепче прижимаясь к своему спасителю.

- Так, сейчас мы идем к нам в гостиницу, и там ты нам все расскажешь по порядку, - и Мик поймал машину, затащил в нее Брайана и назвал адрес.

Через пятнадцать минут такси остановилось возле уютной двухэтажной гостиницы, Мик расплатился и затолкал Брайана сперва в фойе, затем протащил на себе по ступенькам на второй этаж, распахнул дверь одного из номеров и усадил растиравшего слезы по щекам Мэя на роскошную двуспальную кровать. За этой сценой с изумлением наблюдал расположившийся в кресле у окна Кит Ричардс.

- Ну и где ты подобрал этого бомжа? – хмыкнул он, и ни один мускул не дрогнул на его лице.

- Привет, Кит, - пробормотал Брайан, подняв голову, и снова всхлипнул.

- Ба, да это Брайан Мэй собственной персоной! Что ты здесь делаешь да еще и в таком виде?

- Отстань ты от него, человек есть наверняка хочет, - и Мик позвонил в бар и заказал ужин для взиравшего на него с благодарным восхищением Брайана.

- Роджер, - бормотал тот, - Роджер там сейчас… ему плохо… мне надо к нему…

- Так, ужин сейчас принесут, а теперь рассказывай, что там с Роджером и каким ветром вас сюда занесло.

И Брайан начал говорить: сперва медленно, спотыкаясь на каждом слове и по-прежнему по-детски всхлипывая. Потом принесли ужин, он быстро, практически не жуя, проглотил две порции, и рассказ пошел живее. Наконец, он опустил голову, заливаясь краской стыда, и едва слышно закончил:

- Мы в безвыходном положении. Возвращаться в Англию Родж не хочет, все мои предложения запросить денег у знакомых или агентов отвергает категорически и требует, чтобы я оставил его здесь одного. Я просто не знаю, что мне делать…

- Мда, приятель… - пробормотал Кит и закурил. – Много я на этом свете повидал, но чтобы такое отмочить на старости лет… Тут вы превзошли даже нас с Миком, старых раздолбаев и засранцев! Твою мать, Мик, я завидую этим парням! Почему именно Тейлору пришла в голову такая замечательная мысль, а не нам с тобой? Так, ребята, у меня будет предложение, которое решит разом обе наши проблемы – спасет вас и избавит меня от зависти. Мы с Миком едем с вами.

- Ты чего еще удумал? – Мик вытаращил глаза и постучал пальцем по виску. – У меня жена беременная!

- Но это не мешает тебе рассекать по побережью Атлантики со своим старым дружком, не так ли? Что мешает нам немного подзадержаться и проводить наших квинов до Майами, посадить на паром до Гаваны и с чистой совестью вернуться домой?

- Кит, ну мы же можем просто дать им денег.

- Сказано тебе, дурной Тейлор не пойдет на это. Я прав, Брай? Прав. А тут вроде как мы едем вместе с ними. Только вот я лично не подписывался на проживание в хостелах с тараканами и питание чипсами и водой из лужи. Так что, Тейлору придется либо хавать вместе со мной деликатесы, либо захлебываться слюной. И что-то мне подсказывает, что он выберет первое. А теперь, Брай, пошли накормим твоего Роджа и отправим его в больницу хоть на пару дней.

Кит не показывался Роджеру на глаза, и тот решил, что Брайан насобирал достаточно денег, чтобы оплатить его пребывание в больнице, и долго ругался, что Мэй остался с ним, а не уехал в Англию, и тратит свои силы на то, чтобы прокормить такого неудачника, как он.

- А вы-то здесь какими судьбами? – спросил немного успокоившийся Мэй по дороге обратно в гостиницу.

Кит хитро усмехнулся:

- Бывает, мы выбираемся с Миком на пару недель на побережье Атлантики вот в такие вот тихие городки, где за нами не бегают толпы фанатов.

- Без жен?

- Да брось ты, Брай, ну ты же понимаешь…

- Не совсем…

- Я видел Роджера там в Норфолке, так что, не валяй дурака.

- В смысле?

- Так он тебе ничего не рассказал что ли? Ни он, ни эти конченые вуайеристы Пейдж с Плантом?

Брайан недоуменно покачал головой, начиная догадываться в чем дело

- В общем, может, и правильно они сделали. Но раз уж речь все равно зашла, да и, думаю, ты уже в курсе романа Роба с Джимом… ведь в курсе?

Брайан обреченно кивнул.

- Хочешь признаться мне в аналогичном? Получается, эти трое плавали на тот островок, чтобы за вами с Миком понаблюдать?.. А мне-то про какие-то дивные природные красоты наплели… Впрочем, странно, что я поверил Тейлору. Разве поплыл бы он за тридевять земель любоваться природой! А вот подглядывать за коллегами – это да! Это по-нашему, по-роджевски! – и Брайан ударил кулаком по колену и горько рассмеялся. – И давно ты знаешь, что за вами подсматривают?

- Да сразу и заметил этих двух извращенцев. И каждый год замечал их лохматые головы, выглядывающие из-за рифов. Мику только ничего не говорил поначалу, а потом уж он сам стал замечать, и его это жутко веселит, знаешь ли. Он прямо таким сразу смелым делается, такие вещи начинает вытворять, на которые его уж лет 20 как не уговорить никакими силами. Так что я помалкиваю, - и Кит усмехнулся.