— Макс Винсент. Приятно познакомиться.

— Мне тоже, — отвечаю ему тем же. — Харлоу Ханнум.

— Значит, ты будешь жить тут со своей чокнутой подружкой. Она с прибабахом, ты ведь знаешь это?

Я хихикаю, потому что он попадает в точку.

— Да, это правда. Я ее с шестого класса знаю, — выдавливаю из себя полуулыбку.

Я в курсе, что она сумасшедшая. Теперь какой-то незнакомец тоже знает. Умеешь ты произвести первое впечатление, Уиллоу.

— Ну, а я знаю ее меньше одного дня и тоже успел понять, что это правда. Давай отнесу твой чемодан. Чем еще могу помочь?

Макс оказывается хорошим парнем. Милый, вежливый, я даже нахожу забавным этот коротко остриженный ирокез, его футболку «сохраняй спокойствие и тусуйся» и черные кеды.

— Да нет, все в порядке. У меня осталась только коробка с барахлом на заднем сиденье.

— А, ну ладно. Тогда отнесу чемодан.

Макс берет его и взлетает по деревянным ступенькам дома, в котором я буду жить. Очень темно, поэтому не могу полностью рассмотреть весь дом. Но точно вижу, что тут много окон. Мы поднимаемся наверх, и я прохожу за Максом через стеклянную дверь на кухню. Там Уиллоу, которая сидит вместе с еще одной нашей подругой — Тея. Как только она поворачивается ко мне, я сразу понимаю, что да, у меня большие неприятности. Макс наклоняется к моему уху и шепчет:

— Абсолютное безумие. Чувствую, тебе несдобровать, — он подмигивает мне и улыбается.

— Харлоу Ханнум, где тебя черти носили? Я уже была готова звонить в полицию.

Уиллоу вскакивает и подбегает ко мне, хватая за плечи, и я чувствую едва уловимый запах пива.

— В этом нет необходимости. Я с одним из них и была. Мне хотели выписать штраф.

— Почему тебя вообще остановили? Что ты такого натворила? — интересуется Уиллоу таким голосом, которым мамы отчитывают своих детей.

Она поправляет свои волосы, чтобы они лежали у нее на одном плече, и принимает властную позу, уставившись на меня.

— Да ничего особенного, просто он подумал, что я пьяная за рулем. А я в тот момент просто нагнулась, чтобы достать упавший телефон. Возможно, из-за этого немного съехала с дороги.

— Замечательно, Хар. Ты в городе всего пять минут и уже успеваешь влипнуть во что-то. Мне тебя на цепи держать все лето?

— Когда я была в первый раз в Песчаной Бухте, у меня был похожий опыт.

— Нет, Мистер Ирокез. Она тут не первый раз. Мы были тут прошлым летом, тогда мы остановились в гостинице «Бичкомбер», — Уиллоу смотрит на Макса, явно раздраженная его замечанием. — И я вроде не с тобой сейчас разговариваю, как там тебя зовут… Макс, вроде? — добавляет Уиллоу с пренебрежением.

— Боже, успокойся, мисс Чокнутые Штанишки. Я просто помог ей чемодан донести.

— Уиллоу, расслабься. Коп, которым меня остановил, показал мне сюда дорогу. Я потерялась, а он как раз знал, где этот дом. А Макс был на террасе в этот момент и спросил, кто это, когда я подошла, — я удивленно оборачиваюсь к нему, вырываясь из рук Уиллоу. — Макс, когда я подошла, ты позвал того копа и обратился к нему по имени. Откуда ты его знаешь?

— Круза? Круз живет… — он не успевает закончить, потому что его прерывает Портер, двоюродный брат Уиллоу, который в этот момент открывает дверь и заходит на кухню.

— Да, Харлоу, ты это сделала! Уиллс просто с ума сходила. Мы уже собирались отправляться на поиски.

Он подходит ко мне, прижимает к своей груди и крепко обнимает. Я люблю Портера. Он хороший парень и оберегает нас с Уиллоу с тех пор, как у обеих выросли груди. У него лицо благородного высокопоставленного человека, богатого и аристократичного. Высокий, ростом под два метра, с широкими плечами и пропорциональным телосложением. Точеный подбородок, густые, вьющиеся темные волосы, идеальный нос, на подбородке ямочка и удивительно ровная улыбка. Портер — мечта любой девушки, кроме меня. Я к нему отношусь, как к брату. И так было всегда. Думаю, у меня какие-то проблемы.

— Да все в порядке, просто я потерялась, а телефон разрядился. И меня остановил…

Теперь вмешивается Макс:

— Ее остановил Круз. Он ее сюда довез.

— А, так ты встретила Круза?

Макс прищуривается, глядя на меня пронизывающим взглядом:

— Подожди, ты сказала, что была тут прошлым летом? В Песчаной Бухте? И тебя зовут Харлоу?

Он выглядит растерянным, потом обеспокоенным, а потом поднимает руки на свой ирокез и начинает что-то бормотать. Похоже, он слишком много выпил.

— Портер, думаю, девочкам пора идти спать. Уже поздно.

— Подожди, Макс. Ты мне не ответил. Откуда ты знаешь Членокопа?

— Членокопа? — все переспрашивают в унисон.

— Да. Членокопа. Он меня остановил, потому что подумал, что я пьяная за рулем, а потом провел мне самый дебильный тест на алкоголь в истории всего человечества, из-за которого я выглядела самым абсурдным существом на всем белом свете, хотя была абсолютно трезвая.

Макс смотрит на Портера. Портер смотрит на Макса, а потом на меня.

Тея смотрит на Уиллоу в пьяном ступоре.

— Она опять, что ли, говорит свои умные словечки?

— Что он заставил тебя сделать? — уточняет Макс.

Моя злость возвращается от одних только воспоминаний об этом позоре:

— Танцевать макарену.

— Макарену? — Портер спрашивает, и я киваю.

Я беру кружку Уиллоу и глотаю содержимое.

Макс и Портер долго хохочут, а мое замешательство все сильнее растет. Портер поворачивается ко мне:

— Хар, ты серьезно? Это не похоже на Круза, он хороший парень. Ты увидишь…

Макс с силой хватает его за локоть и пихает к двери:

— Ладно, девочки, мы, наверное, пойдем. Рад, что ты добралась в целости и сохранности, Харлоу. Увидимся завтра. Пляж, бадминтон, пиво.

— Я рассчитываю на это после такой ночи. Да, и Макс, эта история еще не закончена, так что если ты увидишь офицера Круза в ближайшем будущем, то передай, что я надеру ему задницу.

Макс посмотрел на меня с ухмылкой:

— Что-то мне подсказывает, что ты это и так уже сделала.

Они с Портером уходят, оставив меня в растерянности.

— Это плохо, что меня возбуждает его стрижка? — мечтательно спрашивает Уиллоу.

— Стрижка? — Тея смотрит на Уиллоу с недоверием.

— Я невнятно говорю?

Я переглядываюсь с Теей, и мы вместе смотрим на Уиллоу, летающую в облаках.

— То есть, ты тут всего один день и уже влюбилась? Серьезно, Уиллс?

— Ладно… А что насчет тебя, Тея? Положила глаз на кого-нибудь?

Уиллоу делает глоток из кружки и смотрит в ее направлении.

— Не имеет значения, — тихо отвечает Тея.

— И я не сказала, что влюбилась. Просто он такой «плохой парень, рок-н-ролл, ирокез, сладенький, горячий, умный». И меня это зацепило, мне нравится даже, что я его раздражаю, как я и хотела, — добавляет Уиллоу.

— Да тебе все нравятся.

— Это не имеет значения.

Я смотрю на нее с раздражением.

— Ты пьяная, — прикалывается Тея.

— Не отрицаю, — бормочет напившаяся Уиллоу.

Я качаю головой и начинаю тереть глаза ладонями. Усталость берет надо мной верх.

— О Боже, мне надо поспать. Это был ужасно долгий день, и теперь надо выспаться и набраться сил, чтобы завтра устроить взбучку копу.

— Он реально заставил танцевать макарену? И ты пошла на это?

— У меня не было выбора, Тея. Мне нужно было выполнить его требования, чтобы приехать сюда раньше, чем Уиллоу захочет вылить пакет молока мне в лицо.

Уиллоу жадно допивает остатки жидкости в своей кружке и утвердительно закатывает глаза, чем она и была знаменита.

Я беру свой чемодан и оставляю в гостиной коробку, в которой хранятся все мои женские штучки: шампунь, косметичка и так далее.

— Покажите, где кровать, пожалуйста.

Девочки встают из-за стола, выключают свет и ведут меня в мою комнату. Я обращаю внимание на декор дома. Картины пляжа развешены по всему коридору, ведущему к спальням. Голубые стены с картинами и яркий, красочный ковер под моими ногами. Уиллоу указывает мне на одну из четырех спален с таким же декором как в коридоре. Покрывало с орнаментом ракушек на кровати, миллион декоративных раскиданных подушек и прекрасная, королевского размера кровать, которая так и просит, чтобы я прилегла. Девочки сразу прыгают на нее. Подушки слетают с кровати от силы, с которой они на нее приземляются. Я раскрываю чемодан и начинаю раскладывать вещи на полку ближайшего шкафа. Мои подруги лежат и хохочут от опьянения, а я завидую их помутненному сознанию.