— Эй, красавчик. Собираешься куда-то? — она улыбается и облизывает губы.

Чувствую, как ее ногти касаются моей кожи. Я даже не смотрю на нее. Слишком занят поисками кого-то, кто поможет мне сбежать.

— Домой, — просто говорю я. Тон у меня ровный.

— О, какая жалость. Я надеялась, что смогу увидеть все твои татуировки, — она подмигивает мне, и мой мозг внезапно затуманивается мыслями о том, так же великолепна ее грудь, как я себе представляю.

— Хочешь уйти отсюда? — шепчет она мне на ухо.

Теперь как бы я ни хотел сказать «да», отвести ее куда-нибудь и заняться сексом до потери сознания, я решаю не делать этого. Данное решение шокирует даже меня. И чем больше я возбуждаюсь, глядя на нее, тем больше я предчувствую проблемы… И не пойму, почему.

Убираю ее руку со своей, понимая, что когда вернусь домой, то, скорее всего, пожалею о своем решении, но что-то в моей испорченной голове говорит мне здесь и сейчас, что стоит уйти.

— Возможно, в другой раз, детка.

Она отстраняется, выглядя разочарованной, и поправляет рубашку:

— Как хочешь, красавчик. Я буду поблизости, — разворачивается на высоких каблуках и медленно уходит.

Я вижу очертания ее попки под юбкой, мне становится дурно. Не из-за меня, из-за Морти.

***

Этот дом никогда не был так тих. Обычно он полон людей. Либо моими соседями по комнате, либо девушки приходили играть, либо просто выпивали с нами. Я радуюсь тишине, когда выхожу на веранду, открываю пиво и ноутбук, потому что могу сделать работу для онлайн-класса, в котором занимаюсь этим летом.

Скорее всего, изменилась температура. Уже не так влажно, как было, а это значит, что собирается гроза. Лежа в шезлонге со светом только от экрана ноутбука, начинаю быстро печатать, читая и собирая информацию с экрана в заметки.

Сейчас полночь, и я, Рафаэль Круз, делаю домашнее задание. Что не так в этой картине? Я должен трахать цыпочку из «Джакса» сейчас, заставлять ее потеть и выкрикивать мое имя. До сих пор не пойму, почему сделал то, что сделал. Ушел, чтобы вернуться сюда одному.

Этому козлу, танцующему с Харлоу, хватило наглости так лапать ее. От пары стаканов она становится совсем другой девушкой. Показательный пример: прошлое лето. Иногда, когда она рядом, и мы просто сидим, разговаривая с остальными, мне вспоминается та ночь. Такое впечатление, будто у нее раздвоение личности или что-то вроде того. Это не значит, что мне не нравится ее характер… ну, ладно, только иногда. Я имею в виду, чем больше мы говорим, тем больше мне это нравится. Просто интересно, если бы с нами не произошла эта история в прошлом году, я бы все равно хотел узнать ее?

Черт побери, я должен был отвезти эту девочку из бара домой.

Я со стуком ставлю пиво и тяну себя за волосы свободной рукой. Разочарование пробивается к моему мозгу, и я чувствую, что мне нужно что-то сделать с напряжением у меня в штанах. Как я мог это допустить? Я принимал паршивые решения, но это, определенно, было самым дерьмовым за ночь. Мне нужно сконцентрироваться на том, что я делаю. Думаю, позже решу эту проблему с помощью руки и бутылки лосьона.

Замечаю фары, похоже, это такси, и оно останавливается перед нашим домом. Я выглядываю из шезлонга, но ничего не вижу, зато слышу, как хлопает дверца автомобиля. Машина отъезжает прежде, чем успеваю ее рассмотреть.

Я возвращаюсь к чтению заданий, которые надо решить, когда слышу шаги, идущие со стороны дома девушек. Мир и покой не наступят, пока все эти пьянчужки не вернутся домой. Я устраиваюсь в шезлонге поудобнее, положив ноутбук на колени, и тут замечаю Харлоу. Она не видит меня и собирается открыть раздвижную дверь своего дома.

— Где же Элтон Джоэль? Он что, бросил тебя, чтобы пойти на вечеринку Леди Гаги?

Харлоу подпрыгивает от звука моего голоса, роняя кошелек. Я слышу, как содержимое падает на настил, мелочь рассыпается и подпрыгивает на деревянных досках. Ко мне что-то подкатывается. Я останавливаю это ногой. Это маленькая баночка, поэтому я наклоняюсь и хватаю ее с пола.

Оказывается, это газовый баллончик.

— Боже, ты напугал меня. Что ты делаешь здесь?

Я смотрю на нее, а затем снова на банку.

Она носит газовый баллончик. Я не удивлен. Она умная девочка.

Я кладу ноутбук на шезлонг и встаю, чтобы отдать ей баллончик:

— Должен спросить тебя о том же. Почему ты вернулась так рано?

Она не отвечает. Но теперь собирает вещи с веранды, которые выпали из кошелька, и складывает их обратно.

— Эм, привет? Можешь ответить мне?

— Я захотела домой, вот и все. Боже мой, почему тебя это волнует? Ты заставил меня выглядеть идиоткой перед тем парнем сегодня вечером.

— Ну, на самом деле нет, это Элтон Джоэль выглядел сегодня как осел. Почему ты не с ним и, прежде чем ответишь на этот вопрос, почему ты сама взяла такси?

Она пытается справиться с ключом и выглядит расстроенной.

— Черт побери, просто вставься уже, — Харлоу разговаривает с дверью, засовывая ключ в замок и дергая ручку.

Хватаю ключи свободной рукой и передаю девушке баллончик. Она смотрит на него, а затем поднимает взгляд на меня. Открыв дверь, раздвигаю ее и жестом предлагаю Харлоу войти. Она входит, не глядя на меня, но я слышу слабое «спасибо», исходящее от нее.

Войдя, она бросает кошелек и баллончик на обеденный стол. Я так и не услышал ответа, почему она вернулась домой сама, без своих друзей. Девушка отходит к холодильнику, чтобы взять бутылку воды. Стоя спиной ко мне, открывает ее, бросив крышку в мусорку, и делает большой глоток.

— Ты можешь идти, — говорит она холодно.

Это злит меня, потому что я не сделал ничего плохого. Всего лишь пытался помочь ей. Этот парень был засранцем.

— Знаешь, я всего лишь заботился о тебе. Парень хотел просто забраться к тебе в трусики, если бы я не прервал вас, он бы это сделал. Я знаю таких парней, как он. — Хочу сказать, потому что сам такой, но мне кажется, что она в курсе.

Внезапно в голову приходит мысль, я вспоминаю, что сказала Уиллоу. Возможно, она действительно хотела того, что он собирался ей дать. Стоит ли мне и дальше тратить время на оправдания, если все уже произошло?

Да. Да, стоит.

— Я ведь старался, Репка, но тебе, похоже, все равно, — стою, скрестив руки, в ожидании долбаного ответа.

— Ну? — говорю я после минуты абсолютной и полной дискомфорта тишины.

Харлоу поворачивается, глядя на меня с выражением, которого я у нее никогда не видел. Возможно, согласие? Она ухмыляется, а затем смягчается:

— Ладно, ты был прав, — наконец, поднимает на меня глаза, и мне в них видится грусть.

— По поводу какой части? — уточняю я.

Она подходит к дивану и со вздохом падает на него:

— Ты прав. Хоть я и ненавижу, что это так. Он приставал на танцполе, я сказала ему остановиться, но до него не дошло. Тогда я извинилась, чтобы пойти в дамскую комнату. Когда вернулась, он схватил меня за локоть и попытался вывести в коридор за уборными, сунул руки туда, где я не хотела, чтобы они были, — она рассказывает об этом сухо, не повышая голоса. В ее тоне нет злости, просто говорит, как если бы болтала с кем-то из подружек. Я думаю, это алкоголь, но ее речь внятная, а глаза ясные.

Я злюсь из-за этой ситуации и делаю все возможное, чтобы оставаться спокойным. Стиснув зубы, плотно закрываю глаза:

— Ты хочешь сказать, что он принудил тебя? Он пытался повторить то, что делал на танцполе? Ты использовала баллончик против урода?

Снова тишина. Она смотрит куда угодно, но только не на меня.

— Репка, я задал тебе вопрос. Знаю, что я не твой лучший друг, но считаю себя кем-то вроде твоего старшего брата, потому мне нужно знать, могу ли я дать ему в морду или… Могу ли дать ему в морду?

Она улыбается, пока я это говорю:

— Я не использовала баллончик.

Я хмурюсь от недоумения:

— Тогда что ты использовала?

Дьявольская усмешка появляется на ее лице, она прикусывает нижнюю губу и отпивает из бутылки.