Машина подъехала к дому и остановилась. Дубищев вышел. Интенсивно шёл снег вперемежку с ветром. Снежинки были все какие-то странные. Они с таким лёгким воплем прилипали к лицу. И это очень сильно раздражало Дубищева. Тем не менее, он два раза обошёл дом. Квартира жертвы находилась на девятом этаже. Она выделялась привлекательным пластиковым балконом. А балкон смотрел прямиком на гаражный массив. Дубищев ожидал увидеть нечто подобное. Он искал объяснение об аренде гаража, и нашёл его. Жертва просто хотела видеть место, где будет стоять машина.

Но этот вывод продержался ровно пять минут. Буквально в двадцати шагах от дома находилась многоуровневая парковка. Сведения, полученные там, ввергли Дубищева в лёгкий шок. Он даже сначала не поверил, поэтому и переспросил охранника.

– Пятьсот рублей в день. Если за месяц вперёд, тогда десять тысяч. Есть отдельные, полностью закрытые гаражи с удобным подъездом. За VIP места двадцать пять тысяч в месяц.

Эти расценки ввели Дубищева в лёгкий ступор.

«Зачем? – думал он, – Зачем снимать гараж за тридцать тысяч рублей в полукилометре от дома, где нет никакой охраны, когда под самым носом есть отличная охраняемая стоянка, которая стоит в два раза дешевле? Определённо, здесь речь не шла о стоянке как таковой. О чём же тогда? Для чего он арендовал этот гараж? Что собирался хранить?». Понятного ответа на ум не приходило.

Дубищев сначала хотел поехать обратно на службу, но потом передумал и попросил водителя отвезти его домой. По пути он купил роскошный букет орхидей. Жена их просто обожала.

Она и впрямь растаяла, когда увидела мужа с цветами. Он так давно ей не дарил цветов!

Дочь Катя стояла у дверей с надкусанным пирожком в руке и с улыбкой наблюдала, как отец вручает маме цветы, а затем целует ей руки. Это выглядело очень торжественно, очень романтично и очень мило.

– В общем, – громогласно объявил Дубищев, – я вам соврал. Опять. Каюсь. Лёня мне втюхал очередное дело, поэтому я и не смог поехать. И правду сказать не смог. Вы ведь так долго ждали поездку. Поэтому и решил отправить вас в Испанию. По этой же причине решил дачу отремонтировать. Думал как-то загладить вину, – он устремил виноватый взгляд на жену. – Ты во всём была права. Ты всегда права.

Ответом стала мягкая улыбка и тот самый особенный взгляд. Так на него могла смотреть только одна женщина на всей земле.

– Я тоже знала, что ты врёшь, – подала голос Катя.

– И почему не сказала? – поинтересовался Дубищев.

– А зачем? Все равно ждать пока ты от работы освободишься. Так лучше в Испанию съездить.

Все трое посмеялись над всей этой историей, а потом пошли дружно на кухню готовить ужин.

Около девяти часов вечера в тот же день, Ева вошла в кабинет к Горошину. Тот пил чай и рассматривал разложенные на столе фотографии.

– Извини. Мне просто необходимо поговорить с вменяемым человеком!

Ева опустилась с другой стороны стола.

– Понимаю! Нелегко приходится! – посочувствовал ей Горошин.

Ева с досадой махнула рукой в сторону двери.

– Все отворачиваются как от прокажённой, словно во всём я одна виновата. Знают ведь, что Хайдук у нас тут как у себя дома разгуливал. Что хотел то и делал. «Домик» его во всём покрывал. Дела какие-то проворачивали вместе. Сам всё прохлопал, а сейчас на мне отыгрывается. «Найди преступников, Старушкина» передразнила она начальника полиции. – Где я, блин, их найду? Хоть бы слово сказал, подсказал…нет, а результаты требует.

– А что видеокамеры с места? – спросил Горошин.

Ева приложила указательный палец к большому и в таком виде показала Горошину.

– Ноль. Полный ноль. Только сунулась, а там повсюду сотрудники ФСБ. Всё изъяли. Ничего не оставили. Нечего смотреть. Ни одного кадра нет. Ну как тут работать, Женя? Ни свидетелей, ни видео, коллеги что-то знают, но никто ничего говорить не хочет. Ходят и на меня как на предателя Родины косятся. Как мне вести расследование в таких условиях?

Горошин развёл руками.

– Понятия не имею. Дело действительное тёмное со многими неизвестными.

– А у тебя? Есть что-то? – с надеждой спросила Ева.

Горошин кивнул. А потом взял одну из фотографий и положил перед ней.

– Смотри, что нашли, когда сняли с него одежду!

На снимке была изображена заметная вмятина в затылочной части.

– Удар чем-то тяжёлым между третьим и четвёртым шейными позвонками. Тело ещё не обследовали, но вероятней всего позвонки повреждены.

– То есть, вариант, что он мог находиться в сознании, но не мог двигаться… реальный? – спросила Ева, разглядывая фотографию.

Горошин кивнул.

– Есть большая вероятность, что именно так всё и было. Точнее скажу, когда проведём вскрытие.

– Значит…

– Да, Ева, да. Этот следователь из ФСБ, скорее всего, был прав. Он только ошибся с методом обездвиживания. И это не всё. Меня просто заело после всех этих слов о казни. Захотелось фактами утереть его чванливый нос. Но…у нас есть ещё два совпадения…

Горошин положил перед Евой увеличенное в несколько раз изображение раны на запястье.

– Видишь «ступеньки», о которых говорил этот следователь?

Ева кивнула.

– Их ровно двенадцать. Надрезы делались последовательно, один за другим. А вот те самые следы на куртке…

Перед Евой легла ещё одна фотография. На рукаве куртки отчётливо виднелись клеточки, очень похожие на те, что есть в детских тетрадках.

– Предположительно следы от подошвы мужского ботинка. Они разные. Некоторые видны более отчётливо, другие менее отчётливо. То есть, однозначно можно делать вывод, что на руку наступали. И не один раз. Если брать в расчёт двенадцать надрезов, то картина убийства получается именно такой, какой её описал этот следователь из ФСБ.

– И что ты обо всём этом думаешь? – спросила Ева, продолжая рассматривать фотографии.

– Я думаю, что тебе надо с ним подружиться. Мужик толковый. Сразу понял, что к чему.

– Я пыталась, но он меня отшил!

– Ещё раз попытайся. Ты же ведёшь расследование, а тебе видео с камер наблюдения не дали. Попроси.

– Действительно…вариант…спасибо, Женя. Ты меня выручил!

Ева пожала ему руку.

– Звони, если что. Хорошо?

– Не сомневайся. Ты первая обо всём узнаешь! – заверил её Горошин и тут же добавил: – От меня. У ФСБ свои эксперты работают.

Разговор с Горошиным вселил в Еву немного оптимизма. Она вернулась в свой кабинет и включила компьютер. Потом ввела свои данные и открыла доступ к архивным делам. Здесь она ввела в поиск фамилию «Хайдук». Появился длинный перечень дел. Ева выделила его дела за последние три года. Их оказалось восемь: четыре квартирные кражи, ограбление ювелирного магазина, кража денег из кассы автоцентра, автомобильная авария и последнее дело о сбыте крупной партии наркотиков.

Ева сразу исключила аварию, а остальные шесть дел расположила в обратном порядке. Следовало для начала проверить последнее дело с наркотиками.

Она просидела около двух часов, просматривая документы. Она искала ниточку, за которую можно было бы зацепиться, поскольку предполагала, что убийство связано именно с наркотиками. Это было наиболее вероятное предположение. Особенно в свете полученных от Горошина сведений.

Среди фотографий несколько раз мелькнуло изображение внедорожника «Порше». Он был снят трижды в одном и том же месте рядом со станцией метро «Нагатинская». К тому же все фотографии внедорожника были сделаны в ночное время. Еве это обстоятельство показалось подозрительным. Очевидно, что Хайдук следил за этим автомобилем. Но для чего? Она сфотографировала внедорожник на свой телефон.

Неожиданно телефон зазвонил. Едва взглянув на экран телефона, Ева поморщилась, но на звонок ответила.

– Ну как так можно, Ева? – раздался обиженный мужской голос. – Я тут все дела бросаю в Петербурге, мчусь к тебе, чтобы провести несколько дней вместе, а ты меня оставляешь совсем одного и исчезаешь.