— Тогда почему они медлят? Зачем нужен кинжал? Юлиан… — кажется, лир Кондерс не знал, какие подобрать слова, чтобы выразить свои сомнения, но император слишком хорошо его знал, чтобы и без слов уловить его мысль.

— Бастард? — недовольство в его голосе заставило напрячься бывалого воина. — Моя жена была мне верна, так что с ее стороны подобных «сюрпризов» быть не может.

— С ее — нет, но ведь и ты не святой! Да, в браке ты хранил верность, но до него особо не сдерживался.

— За этим следил твой предшественник.

— Да видимо, одну все же упустил, — лир Кондерс явно не собирался уступать, настаивая на своем. — Согласись, это многое бы объяснило. Они не могут проклясть весь род, так как это заденет и бастарда. Затем и кинжал — выборочно устранить тех, кто им мешает. Скорее всего, Демида. А Коллиас — всего лишь запасной вариант, который не сработал. Если у них подделка, до Демида им не добраться.

— Выясним точно, когда найдем. Сейчас займись безопасностью моих сыновей. Рисковать мы не можем.

***

Я почувствовала, как по моему лицу пробежал солнечный лучик. Открыв глаза, я поняла, что свет заливал палату в лазарете, где я проснулась. Судя по всему, было раннее утро. Рядом в кресле спал Таниар. Очевидно, он тоже вымотался за последние дни.

Сейчас воин выглядел расслаблено, его лицо спокойно, голова чуть склонилась на грудь, показывая часть его татуировки, которая начиналась на шее и уходила под одежду.

Странно, я до сих пор не знаю, что она для него значит. Стараясь не шуметь, я осторожно села на кровати, запуская оценку своего состояния. Вот только подобные действия вызывали небольшое колебание магического фона, но и их хватило, чтобы натренированный воин очнулся, среагировав на них.

— Как ты? — Тан поднялся и сел на край кровати, не сводя с меня внимательного взгляда сапфировых глаз.

— В порядке. Резерв восстановился, я отдохнула и полна сил! — потянулась ему навстречу, устраиваясь у него в объятиях. — Тан, а что это за татуировка у тебя на шее?

— Это не татуировка. Это оружие моей расы. Оно проявляется у каждого в свое время, а его мощь зависит от силы хозяина.

— Ух ты! И что из себя оно представляет?

— Прости, но я не могу сказать. Об этом известно только самому воину, его учителю и врагам, против которых оно направленно, — Тан ясно дал понять, что исключений здесь нет.

Эх, а жаль! Мне бы хотелось посмотреть. Может, это какой-то щит? Или что-то вроде артефакта, усиливающего мощь?

Неожиданно дверь в палату открылась, вошел лир Готер. Он был довольно хмур, даже учитывая его привычное состояние сдержанности и серьезности.

— Я поговорил с Его Величеством. Тебе дадут минимум три дня на восстановление не зависимо от того, как будет продвигаться дело. У тебя полное освобождение от практической работы. Если чувствуешь себя в порядке, можешь собираться и идти на занятия. Таниар, проводи ее, потом зайди ко мне в кабинет, — и магистр нас покинул.

Долго копошиться я не стала, поэтому как можно быстрее собралась и помчалась в аудиторию, где шло занятие по проклятиям. Я надеялась увидеть там Лешу, но его не было. Видимо, он остался в лазарете. Надо будет забежать туда на обеде, если он так и не появится…

Учитывая, что сегодня стояло практическое занятие, а мне магию применять не рекомендовалось, лиа Натесс дала мне конспекты следующих тем, чтобы я их переписывала, а сама отправилась к другим.

— Матиас, мальчик мой, ты зачем братику подсказываешь? Он и сам справится! Или тебе скучно? Так ты намекни мне, котик мой! — голос лиа звучал как всегда мягко и нежно. Парень знал, что это обманчиво, но удержаться так и не мог:

— Ну что вы, лиа! Как можно скучать на столь интересном занятии? Я всего лишь хочу, чтобы мой братик повысил свои возможности, справляясь сразу с двумя проклятиями! Все с братской любовью!

— Ну надо же, какой чудесный мальчик! Так давай и я, как твоя названая матушка, помогу тебе! — и тут же парня сковало очередным проклятием.

Вот только если у Аннет, с которой он работал, они еще слабоваты и иногда развеивались сами по себе, то вот у магистра Натесс сражали наповал.

Леша появился к началу следующей пары с таким же «освобождением», что и у меня. Вот только дальше по расписанию стояли история и физподготовка после обеда. На историю он сел вместе с Аннет, и они что-то бурно обсуждали, не обращая внимания на все окружающее.

Магистр пару раз косился в их сторону недовольно, но ничем серьезным это, как всегда, не закончилось. Он не настаивал на том, чтобы на лекциях его внимательно слушали. Просто заваливал уточняющими вопросами на зачетах.

Ко мне же подсели близнецы, заметив, что я одна.

— Ой, Лер, что вчера было-то! Как же вам повезло, что вас магистр забрал! — Матиас развернулся поудобнее, настраиваясь на увлекательную беседу. Ясно, тему буду изучать сама, уже с учебником.

— Если мы думали, что лир Маар зверствовал, то мы глубоко ошиблись! Тогда он так, забавлялся! Началось все с того, что он нас выгнал на полигон, а погода вчера была тут не ахти, шел ливень. Вот стоим мы под этим ливнем, а он его и не замечает, только орет!

— Он нам так проникновенно объяснил какие из нас олухи-некроманты, что я даже проникся! — восторгу Данира не было предела. — Ну, словами нас, правда, вразумить все равно сложно, и тогда этот великолепнейший лир перешел к делу. Я думал, что заставит по полигону бегать, через препятствия там какие проходить… Ага! Размечтались!

— Он нас закинул в какую-то пустошь, которая просто кишела тварями! Мы поначалу все офигели малость, но потом как одна из них на нас кинулась, половина просто заорала, другая бросилась удирать, ибо при виде трехметровой паукообразной твари — это первое желание, которое возникает в голове. Увидев, что наша тактика не изменилась, мы услышали еще парочку лестных комплиментов.

— Ага. А лир Маар нам еще этих гадов добавил. Откуда только брал?! В общем, обступили нас со всех сторон и бежать некуда. Первым вампирчики соображать начали. Наконец-то увидел, как они переходили в боевую ипостась!

— Ого! И какая она? — я даже пожалела, что меня вчера не было с однокурсниками.

— Клыки выдвигаются, крылья появляются и увеличивается скорость движения. Они так и мелькали перед нами, да только этих тварей обычными клинками не прошибить! Ну, потом мы поняли, что пора включаться, кое-как начали отбиваться. Когда последняя тварь пала, лир Маар заявил, что это самая примитивная нежить для боевиков. Я тогда себя таким бездарем на миг почувствовал!

— Но это только на миг, а потом мы вспомнили, что вообще очень талантливы и одарены! — поправил брата Матиас. — Так вот, потом мы вернулись на полигон и каждого из нас ждал поединок с магистром! Девчонок он вырубал с первого удара. Раз так десять. Мы чуть дольше держались, но если честно, то нас он и не пытался вывести из строя, скорее просто методично и профессионально, в учебных целях избивал, отправляя в грязь, ибо дождь же!

— В общем, с поля уползали кто как. Только Энту с Изой опять же повезло. Они ж вампиры, регенерируют быстро.

— М-да. Даже не знаю, кому из нас хуже было. Просто вчера я впервые выложилась до нуля и свалилась в обморок. Паршивое, скажу я вам, чувство! Как будто тебя лишили части крови и теперь в организме жуткое иссушение и нехватка кислорода. И голова раскалывалась на части.

— Это что ж вы там такое вытворяли? — в глазах близнецов читалось уважение и крайний интерес. Да только в полной мере удовлетворить мне не позволят клятва и запрет.

— Ритуалы. Очень и очень сильные. Мне еще и за Грань сходить пришлось. То еще местечко. Без якоря и впрямь лучше не соваться! Даже мне, неплохому менталисту, с надежным якорем и под контролем куратора было страшновато.

— А кто якорем был?

— Таниар. С нас связь достаточно крепкая.

— Ага, ну да, — как-то хитро улыбнулись близнецы.

Когда занятие закончилось, и мы толпой высыпали в коридор, я заметила среди остальных идущего к нам рента и отошла в сторону, дожидаясь его.