Не оставалось времени на сомнения. Кай выхватил из Пространственного Кольца Меч Водной Глади и плотно наполнил его энергией. Совершив резкий взмах снизу вверх, он послал широкую волну красного тумана наперерез граду стрел.
Всё это произошло так быстро, что Стефан только сейчас успел хоть что-то понять.
Спустя мгновенье обрушился смертоносный дождь. Но через завесу из энергии меча пробилась всего лишь пара атак, одна из которых только слегка задела Стефана. Остальные оказались отражены.
Однако, к сожалению, Кай не мог прикрыть больше никого этой защитой. Только маленький пятачок земли, где стоял он сам и Стефан. Поэтому все остальные стрелы достигли своей цели.
Раздались вопли и крики боли. Из простых людей никто не смог защититься, и многие погибли моментально, а некоторые получили серьёзные ранения, обещающие лишь медленную смерть. Только небольшая часть воинов уровня Закалки Мышц и все стражи ступени Закалки Разума сумели среагировать вовремя и хоть как-нибудь защититься.
Однозначно, эта атака была гораздо слабее, чем предыдущая. Вот только большего и не требовалось – своей цели она достигла. Отныне можно было ставить жирную точку на судьбе каравана.
Вдруг повозка резко затрещала, а затем взорвалась. Вырвавшаяся изнутри мощь разметала по округе щепки. В центре осталась стоять невысокая, но внушающая трепет фигура Лилии в белоснежных доспехах, казавшихся невесомыми при всей своей прочности. В правой руке девушка держала столь же белоснежный клинок.
Система дала подсказку.
[Клинок Бескрайнего Неба]
Ранг: Серебряный
Качество: ?
Особенность: активная способность [Терзание Воздушных Лезвий]
Особенность: пассивная способность [Кромка Ветра]
[Облачный Доспех]
Ранг: Серебряный
Качество: ?
Особенность: пассивная способность [Абсорбирование Атак]
Особенность: пассивная способность [Разумная Защита]
Особенность: пассивная способность [Лёгкость Ветра]
[Облачный Шлем]
Ранг: Серебряный
Качество: ?
Особенность: пассивная способность [Абсорбирование Атак]
Особенность: пассивная способность [Разумная Защита]
Особенность: активная способность [Чувство Воздушных Потоков]
И хотя глаза Кая, не будучи закаленными, не могли видеть уровень качества артефактов, что-то ему подсказывало, что эти меч и доспехи точно не ниже высокого. Почему же он смог увидеть эту строку только сейчас, оставалось секретом. Но подозревал парень, что из-за самого факта знания о подобном свойстве артефактов Серебряного ранга.
С этими предметами сила Лилии возрастала на порядок. Было даже сложно себе представить, сколько могли стоить эта броня и клинок…
Без видимых щелей, с плавными изгибами и инкрустированный кристаллами энергии, доспех Лилии больше походил на некую футуристическую броню. Но наиболее всего внимание привлекал шлем. Вытянутый назад и с каким-то подобием клюва, он имел отверстия лишь для глаз, походя на голову хищной птицы.
Меч тоже заслуживал восхищения. Ножны его сейчас покоились в Пространственном Кольце девушки. Как и рукоятка, лезвие было белоснежным. Тонкое, но длинное, это оружие обладало неистовством и аурой бритвенной остроты.
Как мог догадаться Кай, доспех появился на теле девушки так быстро неспроста. Как и его собственное, Пространственное Кольцо Лилии должно было пронизывать всё её тело специальной энергетической сеткой, чтобы его хозяйка имела возможность переносить в сжатое пространство что угодно, находящееся достаточно близко к коже. Однако это можно использовать и в обратную сторону, призывая из Кольца предметы сразу на нужный участок тела. Таким образом можно моментально облачиться в доспех и взять оружие в руку.
А память Кая вновь пополнилась новыми символами, а значит, и потенциальными символьными техниками. Однако, вероятнее всего, они так и останутся лишь потенциальными. Ведь проблема в том, что это символы, соответствующие Серебряному рангу, а значит, требуют энергии конкретного вида. В данном случае – энергии ветра, которую материал доспеха самостоятельно трансформировал. Требовалось лишь направлять поток внутренней энергии в доспех. Однако на всякий случай в них также оказались вставлены особые кристаллы энергии, которые можно было, будто батарейки, перезаряжать уже вне боя…
Вот и выходило, что, чтобы использовать эти знания, Каю сначала потребуется освоить трансформацию Ки в энергию ветра, что может занять немало времени! Ведь даже на способность создавать энергию меча он почти год потратил!..
Кай посмотрел в прорези шлема девушки.
Душа Лилии пылала огнём ярости и гнева, и это нельзя было не заметить в её взгляде. Парень даже не сразу обратил внимание на лежащего у её ног мертвого старика с пробитой стрелами спиной. Теперь он понял причину такой злости.
Вокруг рук, а затем ног и всего тела Лилии начал кружиться яростный вихрь. Спустя несколько ударов сердца он набрал силу и почти коснулся доспехов девушки.
Кай оказался шокирован: тело Лилии с невероятной лёгкостью испускало энергию ветра, будто её Ки изначально и была такой. Немыслимо! Даже он не мог так интенсивно трансформировать энергию. Проявление линии крови Стеншетов? Кто же был их великим предком?
– Техника Воздушного Танца, – прошептал восхищённый Стефан.
Это была сложнейшая техника семьи Стеншет – техника передвижений Серебряного ранга, основанная на энергии ветра и созданная специально для их семьи.
Лилия медленно и молчаливо осмотрелась вокруг и нагнулась. Закрыв веки защитившему её дедушке, она медленно направилась в сторону леса, откуда пришли те атаки. Сделав не более десятка шагов, девушка неожиданно остановилась, а затем прогремел мощный взрыв, пославший по округе неистовые порывы ветра.
Лилии уже не было на прежнем месте. На головокружительной скорости девушка бросилась вперёд. Быстрее Пяти Невесомых Шагов, которыми владел Кай. Только теперь он понял, что если бы в их поединке условия позволяли использовать энергию, то он проиграл бы еще раньше.
– Быстро, за ней! – окликнул Кай Стефана и других уцелевших воинов. Хоть ему и не нравилась нынешняя ситуация, но ему необходима была эта аристократка для поиска сестры. К тому же он пообещал защищать караван во время путешествия.
Хотя кого теперь защищать, трупы?..
– Но все эти люди? – опомнился последователь госпожи.
– И это говоришь ты?! – удивился Кай. Обычно этот парень чрезвычайно заботился только о своей ненаглядной госпоже. Что на него нашло? – Им уже не помочь, поверь. А вот Лилии еще можно.
– Ты прав, – образумился Стефан. Нужно было расставлять верные приоритеты, как бы цинично это ни звучало.
– Догоняйте! – выкрикнул Кай, и его силуэт размылся. Шаг Смещения, а затем и Шаг Скорости позволили ему вмиг пропасть из поля зрения оставшихся воинов, не считая лишь Стефана и Дарла, чему те, кстати, немало удивились.
Но, быстро выбросив это из головы, выжившие мужчины бросились вслед за госпожой и Каем. Однако без знаний техник передвижений у них не было возможности угнаться за этими двумя.
***
– Кажется, к нам направляются гости, – с улыбкой произнёс высокий мужчина, почёсывая редкую щетину.
Его компаньоны тут же оживились, вскочив с насиженных мест и выхватывая оружие.
– Ты уверен? – дерзко спросил Джозеф, главарь этой группы.
Мужчина подозрительно взглянул на густобрового парня со взъерошенными черными волосами, а затем нахально ухмыльнулся.
– Господин наниматель, обижаете… Мои стрелы сделали им очень больно, я уже отсюда чувствую, как разбушевалась сила некой юной девы. Ох, как она к нам сейчас спешит!.. – шутливо протянул он.
– Приготовились! – парень отдал приказ остальным, а затем поморщился и сплюнул на землю.
