Гермиона заснула, пока он листал книги. Свернулась калачиком и тихо сопит. Маленькая, беззащитная. Такой она больше нравится Драко. Не настолько сильно раздражает.

Повинуясь неожиданному порыву, он вскакивает с дивана, чтобы поправить мантию, в которую обернул ее.

— Эх, Грейнджер, Грейнджер…

========== Часть 3 ==========

Драко просыпается от громкого плача.

За окном еще темно.

Сонно протирая глаза, он садится на диване, на котором заснул во время прочтения оставшихся книг. В стопке осталось две книги. Шансов, что в них найдется нужное заклинание, ничтожно мало.

Проклиная свою испорченную карму, слизеринец шаткой походкой приближается к креслу. Гермиона всегда умела вывести Драко из себя противным голосом, когда она пересказывала заученный текст из учебника на уроке или отчитывала друзей, но сейчас ее вопли слушать невозможно. Откуда только у маленького комочка хватает сил надрываться?

— Пора кушать?

Любой студент, пройдя мимо комнаты отдыха старост, услышит громкий детский плач.

— Ты подставляешь меня, Грейнджер. И это благодарность за то, что я не отнес тебя твоим глупым дружкам? Как они до сих пор не сдохли? — в недоумении блондин почесывает затылок. — Тайна, покрытая мраком.

Гермиона не в состоянии ясно выражать мысли, а так бы она спасла Малфоя от раздумий. Зачем напрягать мозг? Для этого есть другие органы. Без своей умной подруги Гарри и Рон вполне давно уже могли оказаться мертвыми в сточной канаве. Мальчишки такие мальчишки. Они в последнюю очередь думают о безопасности. Сломя голову бросаются в пламя. Чистое везение, что они еще живы и здоровы.

— Чего ты хочешь?

Ему не представлялась возможность возиться с маленькими детьми. Братьев и сестер нет, дальние родственники присмотреть ни за кем не просили. Он понятия не имеет, как обращаться с годовалым ребенком. Да вообще с любым ребенком, не важно, сколько ему лет. Один их вид вводит Драко в ступор.

Не бежать ли за пособием по воспитанию и уходу за ребенком?

Подумать об этом уже смешно.

— Ты поспала. Очевидно, не проголодалась. Что тебе надо?! — он склоняется над маленькой Гермионой, раздувая ноздри, как разгневанный огнедышащий дракон. Того и гляди огонь повалит изо рта. — Чувствую себя брошенным отцом-одиночкой. Супер. Может, передать тебя Снейпу? Он поймет ситуацию и поможет разобраться. Да, точно. Так и сделаю.

Аккуратно, словно Гермиона самый драгоценный ребенок на свете, берет ее на руки. Качает медленно из стороны в сторону. Плач только усиливается.

Драко сам чуть не плачет.

— Ну, перестань, — шепчет он, плотнее заворачивая Гермиону в мантию-пеленку. Она всё норовит освободить ручки и ножки.

Тут до него доходит неприятный запах.

— Матерь Божья! — орет слизеринец. — За что?! Мама, роди меня обратно! Я не хочу это делать! Я не стану это делать! Снейп. Срочно. Мне нужен Снейп!

***

— В чем дело, Драко? Объясни внятно. К чему такая срочность? Я почти проверил все работы, — он старается поспевать за длинноногим студентом. — Можно в принципе и не проверять, а всем смело поставить «неуд». Ничего с годами не меняется.

Слизеринец пропускает мимо ушей причитания декана, приводя его в комнату старост. Они проходят, и Драко доводит Снейпа до кресла, где должна была лежать Гермиона, но кресло пустое.

— И? — лаконичный вопрос Северуса привел бы Драко в бешенство, не будь он обеспокоен пропажей ребенка.

— Где она? — он заглядывает за кресло, затем за диван, даже проверяет под столом. Гермиона либо надежно спряталась где-то в комнате, либо ей удалось выползти отсюда и через пару минут вся школа узнает страшный секрет Драко Малфоя. — Куда пропала эта чертовка?!

— Кто?

— Грейнджер!

— Драко, ты принял какую-то настойку из моих запасов?

— Я уменьшил ее. В смысле, сделал ребенком. Теперь ей всего один год. Это вышло случайно. Я не специально!

— Господи… — выдавливает Северус, рукой прикрывая глаза.

========== Часть 4 ==========

— И каково будет наказание, профессор? — отвлеченно спрашивает Драко, ползая по полу и заглядывая во все узкие отверстия. Дорогие брюки на коленках пачкаются от пыли. Мать пришла бы в ужас от столь впечатляющей картины.

Надежда, что он сумеет найти Гермиону в комнате, неумолимо растворяется. Ледяной волной накатывает ужас. Он понимает, ее здесь нет, но упорно продолжает вести поиски, только бы не встать столбом и не впасть в отчаяние окончательно. Школа огромная. Догадайся, куда могла забрести маленькая девочка.

Родители Драко не волновались, куда подевался их ребенок. За ним неустанно вели наблюдения домовые эльфы, всегда успевали покормить и вовремя уложить спать. На ночь мама заглядывала, чтобы пожелать спокойной ночи, и целовала единственного сына в лоб. Драко помнит не всё, до четырехлетнего возраста он с трудом может вспомнить свое детство. Однако визиты матери отпечатались в памяти. Она любит его, просто в их семье не принято выражать чувства, выставлять их напоказ. Для них это означает проявление слабости.

Люциус часто был в разъездах, отлучался по делам и редко бывал дома. Вел себя очень отстраненно, словно он был не членом семьи, а обычным гостем в поместье Малфой-мэнор. А стоило сыну подойти и начать беседу, Люциус мгновенно отмахивался от него, не желая отвлекаться от работы.

Драко был обделен вниманием. Теперь он лишает Гермиону тепла и заботы.

— Профессор… — слизеринец поворачивается к Снейпу. — Почему вы поздно ночью проверяете домашние задания?

— Не потому ли, что это сон, хорек?

— Хорек?!

— Малышка осталась совсем одна. За ней некому присматривать!

Невесть откуда у Северуса появляется ветка, которой он, по всей видимости, намерен гонять студента по школе, пока мозги на место не встанут.

— Не будь трусом, возьми на себя ответственность за совершенное преступление. О, еще забыл сказать. Только попробуй навязать уход за ней на меня! — грозно предупреждает Снейп, тряся палкой в сторону Драко. — Сам заварил кашу, сам и расхлебывай.

С хлопком Северус исчезает.

Настолько бредовые сны Драко еще не видел.

— Саламандру мне в тру…

Толчок в грудь. Драко просыпается, резко садясь на том же самом диване. Мысленно считает до пяти и бросает взгляд на кресло. Пустое.

— Что? Сон во сне? Временная петля?

Он повторяет свои действия из сна, разыскивая Гермиону по комнате. По грохоту Драко находит ее. Она без одежды, сидит возле портретного проема и стучит книгой по полу.

Ярость, как яд, накапливается в нем, грозясь выплеснуться в грандиозный приступ бешенства. Он уже сто раз успел пожалеть о задумке.

Судьба категорически против, чтобы кто-то в учебе стал лучше Гермионы.

— Это называется порча имущества, причем своего же. К Трелони не ходи, и так понятно, что попадет мне. Кого еще обвинить? — вздыхает Драко, подбирая с пола валяющуюся мантию. — Ты ничего из этого не вспомнишь. А ну отдай! — восклицает блондин, вырывая книгу из ее рук.

Губы ребенка трясутся.

— Не вздумай плакать. На, играйся!

Он отдает книгу. Чем бы дитя ни тешилось, только бы не плакало.

Из груди Драко вырывается сокрушительный вздох. Перебарывая свой вредный, несладкий характер, он накидывает мантию на плечи ребенка. Вдруг заболеет, а его сделают виноватым и, в принципе, будут правы.

— Знаешь, Грейнджер. Признаюсь тебе. Будь у меня возможность вернуться в прошлое, на второй курс, в тот момент, когда я обозвал тебя грязнокровкой… — слизеринец запинается, вздрагивая от удара книги о пол. Гермиона хихикает, ритмично стуча ею. — Не мы управляем своими жизнями, не мы выбираем, как поступить. Я из чистокровной семьи и был обязан поливать тебя грязью, периодически напоминая, кто ты, чтобы высоко не задирала нос.

— Па-па! — высоким голосом проговаривает девочка, совершая новые удары. Драко мерещится, что на месте учебника Гермиона представляет его светлую головушку.

Его передергивает.