— Черт возьми. — Орион выпил из своей кружки, чувствуя, как медленно начинает пьянеть. Но, используя свои психические силы, он нейтрализовал этот процесс. — А что ты делала в моей комнате?

— Согревала тебя, — просто ответила Астрид. Орион подскочил, его лицо мгновенно приобрело пурпурный оттенок.

— Ты что?!

Астрид засмеялась. Не такой реакции она ждала, зато получилось смешнее.

— Да, ты всё правильно понял. Ты замерзал, даже тепло дома тебя не спасало. А на войне раненого, дрожащего от озноба, а в нашем случае замерзающего мужчину всегда согревала женщина. Между прочим, у тебя неплохое тело. А что ты так смущаешься, с женщиной ни разу не был? — Астрид хитро прищурилась. Пусть Орион не мог этого видеть, зато чувствовал прекрасно. Орион сел на место и снова выпил, силясь справится со смущением.

— Один раз был. Это было перед самым отлетом на Вигилус, после конца Чумных Войн. Она отдала мне всю себя в ту ночь, отдала мне свою девственность, как и я ей. Но из-за дней, проведённых в боях, дней, когда я был в аду, прорывался сквозь него вместе с учителем, мне кажется, что я уже и не помню, как давно это было. А ты сама делила с кем-нибудь ложе кроме меня?

— Да. Но тот парень разочаровал меня. — Астрид выпила, вспоминая ту ночь. Не самую лучшую, надо отметить. Знай она, что он так слаб, не отдала бы ему свою невинность. Но так случилось, а прошлого не изменить. Куда важнее сейчас другое — расспросить, как он выжил? И о чём бредил все эти дни? Как Дознаватель Ордо Маллеус она просто не могла оставить это без внимания. — Может, расскажешь, что произошло? Ты вдруг резко убежал в ледяные пустоши, не объяснив мне причины. Тебя искали два часа, а когда нашли, ты говорил, что убьёшь какого-то демона. Орион, расскажи мне.

— Ты спрашиваешь как Дознаватель или потому что беспокоишься? — вопросом на вопрос ответил Орион.

«Умён. Ему есть, что скрывать, раз говорит такое», — подумала Астрид.

— Думаю, что по этим двум причинам.

— И лишь поэтому я не могу тебе ответить, — отчеканил Орион и встал. За ним встала и Астрид.

— Ты понимаешь, что я как Агент Трона и слуга Императора имею полное право тебя допросить. И лишь от тебя зависит, какой формы будет допрос, — в голосе уже слышались металлические нотки. Астрид твёрдо стояла на своём. Орион улыбнулся.

— Корр, может, и Радикал из Маллеус, но ментальному уровню допроса он обучить тебя не мог. Я не чувствую в тебе сильных психических сил. Ты обучена применять ментальную защиту, но для атаки эта техника бесполезна. Тем более, применять такое на псайкере Альфа-уровня — всё равно что допрашивать безмозглого орка. А другими уровнями допроса меня не возьмёшь. Я через такое прошел — все ваши пытки меркнут в сравнении с этим.

— Ты умный мужчина, Орион. — Астрид подошла к нему. — Но я прошу тебя уже не как Дознаватель, а как женщина, что беспокоится за тебя, ответить мне — что произошло?

— Ты лжёшь мне? — Орион попытался проникнуть в её голову. Легко и ненавязчиво он касался её мыслей, её эмоций. Она не лгала. Или лгала, но умело прятала от него свои истинные намерения. Так или иначе, у Ориона не было сильного желания погружаться глубоко в её сознание. Вдруг он коснётся того, что она бы предпочла забыть?

— Нет, не лгу.

— Записывающие устройство в кармане своих брюк отключи, тогда я тебе поверю окончательно — Астрид отступила на шаг. Орион твёрдо диктовал ей свои условия, всю эту игру теперь вёл он. Астрид опустила взгляд.

— А если не отключу?

— Тогда я не только не отвечу тебе, но и тот, кто это будет слушать, услышит твои стоны наслаждения, — ответил Орион, нагло улыбнувшись. Астрид, ошеломленная таким поворотом, отступила ещё на шаг.

— Прости, что ты сказал?

Орион осекся. Только теперь до него дошло — он действительно это сказал. Озвучил то, чего так хотел. Причём озвучил уже без смущения и в очень наглой форме. Но он явно хотел сказать не это. Или хотел?

«Твоих рук дело?!» — зарычал он в своём подсознании на демона.

«Нет. Ты сам это сказал», — ответил ему демон, хихикнув. Его ситуация забавляла. А проблема оставалась. Астрид всё ещё стояла, как громом пораженная, и нужно было что-то делать.

— Астрид, прости, я… — его голос привёл её в чувство. Астрид резко подошла и с размаху влепила Ориону звонкую пощёчину. Орион удивлённо застыл на месте, а её гнев становился всё сильнее.

— Урод, — только и произнесла она, прежде чем уйти. Гордой походкой она пошла к своим покоям, оставляя Ориона одного в главном зале. Орион, справившись с удивлением, сел за стол.

— Какой же я дурак, — только и произнёс он перед тем, как допить мед из своей кружки…

========== Снежная ночь ==========

Орион вошёл в свою комнату и пнул ближайший предмет. Им оказался стул, что грохнулся на пол. Ученик сел на кровать и схватился руками за волосы.

«Какой же я идиот!» — думал он. Он столько старался в себе подавить такое желание и не выдержал, сорвался. И хотя ничего не произошло, хотя эта пощечина его отрезвила, Орион осознавал — если бы Астрид его не ударила, он бы уже не остановился.

Ученик принял лежачее положение и закрыл лицо руками. Он не имел права на любовь, это была непозволительная слабость, слабость, которой смогут воспользоваться его враги, чтобы сломить его. А он не для того сражался, чтобы вот так сломаться. Он уже утопил свою жгучую страсть к одной женщине, но теперь это не просто страсть, не просто сексуальное влечение. Это больше, намного больше.

«Ну-ну, ты не идиот, ты просто мужчина, возжелавший женщину. Даже больше — мужчина, полюбивший женщину. Это заложено в вас самой природой. Тебе так не хватает тепла, женской ласки, неудивительно, что ты влюбился за такое короткое время», — пропел в его голове демон.

«Ты когда-нибудь заткнешься?!» — спросил Орион, поднимая телекинезом стул. Нерожденный хмыкнул, а Орион поднялся. Открыв окно, вдохнул ночного воздуха. Он должен лететь. Срочно, пока не поздно. Пока не случилось непоправимого.

«Легендарный Инквизитор и его старый боевой товарищ выступят на твоей стороне, если пойдёшь по сложному пути», — вспомнил он слова того монстра. Сложный путь. Путь борьбы, путь, начертанный ему самой судьбой. Хочет ли он идти по нему? Или же создать новый путь, лучший путь, где он не будет плутать во тьме в одиночку?

«Только если это поможет мне спасти людей. И кто же этот легендарный Инквизитор? У Империума немало легенд, из Инквизиции тот же Эйзенхорн», — думал Орион. Сплошные загадки, и так мало ответов.

Так или иначе, он должен лететь, сражаться, как он сражался с Чёрным Легионом и Искандаром. Иначе все, кто ему дорог: его учитель, его родители и сестра, его друзья и первая любовь, даже Астрид — погибнут от руки этого демона.

Орион сел возле камина и закрыл глаза. Нерожденный с нетерпением ждал, когда его дух оторвется от тела, чтобы захватить его. Но не тут-то было. Секунду спустя Нерожденного сковали по всему телу крепкие, как адаматий, цепи.

«Нечестно!» — обиженно завыл демон, силясь вырваться. Но цепи, пропитанные волей Аватара Императора, крепко держали его.

«Я и не собираюсь играть честно», — парировал Орион, после чего отпустил свой разум вдаль, к крепости Волков.

Он летел сквозь тёмное одеяло ночи, усыпанное сотнями снежинок. Эта ночь была очень снежной. Но сейчас не было времени любоваться красотами Фенриса, нужно было найти то, что он искал. Орион наконец достиг крепости и проник в неё. Тихо и незаметно он искал ангар крепости или хотя бы устройство телепортации на корабли.

«Вот черт». — Орион резко ушёл за угол и полетел в другом направлении. Он чуть было не попался на глаза Рунному Жрецу.

Ученик продолжал петлять по коридорам, но крепость была достаточно большой, сразу и не найдёшь. Трижды он чуть было не попался шаманам на глаза. А в одном из коридоров вообще наткнулся на мёртвую зону.

«Это ещё что? Ограничитель? Или парий рядом?» — размышлял он, когда силился пройти через этот коридор. Спустя минуту он плюнул на это и пошёл по другому. Его начало охватывать раздражение, когда он пошёл по очередному коридору и вошёл в большие ворота.