— Что ж, пора переходить к серьёзным приёмам! Узри же истинную силу варпа! Четыре печати Хаоса! — прокричал Хайон, и Орион почувствовал падавляющую мощь ритуала, который он проводил.
Аура тьмы, что окружила душу Хайона, защищала её лучше, чем силовой доспех тело, поэтому ударить по ней не представлялось возможности. Оставалось только защищаться от Печатей. Вокруг Искандара возникли четыре восьмиконечные звезды, каждая из них олицетворяла ту или иную форму Губительных Сил. Искандар поднял меч:
— Первая печать — печать Крови! — И в этот момент кроваво-красный океан разлился от Искандара. Он был подобен озеру, что пробило плотину и вырвалось наружу.
— Твою мать! — Орион выставил руки вперёд, и океан крови врезался в его ментальный щит.
Испарина выступила на лице Ориона, такой мощи он не ждал. Но кровавый океан простирался далеко за пределы щита. С ужасом Орион чувствовал, в каких муках умирают те, кто попал в эту кровь. Она буквально сдирала плоть с костей, а кости превращала в пар. Орион всё ещё удерживал щит, но с каждой секундой он истончался. Мышцы молодого псайкера дрожали от перенапряжения, он даже встал на колено, а щит уменьшился раза в два. Тяжело дыша, Орион поднял лицо и проорал:
— Сволочь! — Искандар раскатисто засмеялся в ответ.
— Наглец, — парировал он и выставил вперёд вторую звезду.
Кровавый океан растекся красными лужами. Искандар направил меч на Ориона, ученик чувствовал, как Разлом подпитывал чернокнижника, но сам только слабел. Он уже сомневался, что выдержит вторую такую атаку. Но отступать было некуда, оставалось только сопротивляться.
Искандар простер свою ладонь:
— Вторая печать — Шторм Забвения! — И в этот момент воздух закрутился.
Орион все удерживал щит, но он чувствовал мощь эфирного вихря, призванного Искандаром. Его сила зашкаливала. Вихрь целиком состоял из огня варпа и пурпурных молний, а в центре его была точка невозврата — Забвение, после которого уже точно нет пути обратно. Всех, кто был рядом с противниками, затягивало туда и рвало на атомы. Искандар обрушил весь этот вихрь на Ориона. Ментальный щит застонал под этим ударом, по нему поползли трещины. Орион прилагал последние силы, его разум не мог выдержать столь гигантской и неподконтрольной энергии варпа. Но он ещё держался благодаря своей воле. Щит продолжал трескаться, один из осколков пал, и одна пурпурная молния поразила Ориона в плечо. Если бы не плащ, оно бы уже сгорело. Орион сжал зубы, стараясь не заорать, но вот щит начал падать, огонь варпа уже почти добрался до него. Ещё одна пурпурная молния потонула в плаще, но боль он чувствовал такую, что казалось, будто его тело сейчас рассыпется на тысячи осколков. И тогда Орион не выдержал и громко заорал. Вопль, издаваемый им, был полон боли и уже высвободившейся ярости. Орион больше не сдерживал её, и эта ярость вылилась в психическую силу. Орион развёл руки в стороны, казалось, что он раздваивается. Искандар изумленно смотрел, как недавно пробитый щит восстановился, и мало того, шторм начал рассеиваться. Точка Забвения взорвалась, и ударная волна чуть было не сбила с ног Хайона. Маг тяжело дышал. Снова Орион его впечатлил. Подняв свой взор, он увидел почти обиссилевшего от боя, но несломленного противника. С трудом заставив себя подняться, Орион направил на него свой меч:
— Иди сюда, сволочь! Отведай моего меча! — Орион ринулся на него, но Искандар спокойно выставил вперёд третью звезду:
— Сначала выдержи это! Третья печать — Печать Разложения! — прокричал он, и Орион чуть было не согнулся пополам от боли.
Чистый яд заструился по его жилам, отравляя организм, из-за этого некоторые сосуды лопнули и по телу Ориона побежали кровавые ручейки. Затем огромный рой мух полетел к нему, а следом за ними — волна нечистот и скверны Нургла.
Всё это вызвало у Ослепленного Воина такое отвращение, что он не выдержал. Его левая рука, а за ней и всё тело воспылало. Огонь Императора не давал им близко подобраться, буквально сжигая врагов, обращая их в прах. Орион швырнул этот огонь в ближайший рой, и те вспыхнули, словно спички. Иссохшими трупами они падали на землю, тех, кому повезло меньше, Орион добивал клинком. Он был подобен живому факелу, ореол, овеявший его, чуть ли не слепил.
«А он преобразился. Действительно возмужал, — думал Искандар, видя, что происходит. — Похоже, прошлый бой пошёл ему на пользу, он стал спокойнее, умело направляет свою ярость. Кроме того, организм уже выработал антитоксин, он стал выносливие. Впечатляет. Но он не выдержит удара последней печати».
Орион добил последнюю муху и повернул лицо к Искандару. Утерев кровь с губ, он криво усмехнулся.
— И это всё, на что ты способен, Хайон? Если да, то я тебя убью! — Орион ринулся на него, и его меч врезался в клинок Искандара.
Хайон усмехнулся. Такой дерзкий и самонадеянный, но в то же время сильный и безрассудный. Такой бы им пригодился в Чёрном Легионе. Чернокнижник без труда оттолкнул от себя ученика, и тот упал на спину. Силы оставили Ориона, огненный ореол спал, и казалось, что уже было пора отчаиваться. Но нет. Воля ученика была как никогда крепка. Хайон одобрительно улыбнулся ему под шлемом. Храбрости его врагу не занимать.
— Будь ты из Чёрного Легиона, мы могли бы стать друзьями, — молвил Хайон, готовя последнюю атаку. — Но сейчас ты умрёшь. Твоё последнее слово, Аватар Анафемы!
— Я сегодня подыхать не собираюсь! — Орион внезапно вскочил.
В его голове был голос. Не демонов, нет. Он слышал его лишь однажды, на самой Терре. Император был здесь, с ним, он хочет помочь ему. Свежие силы хлынули в его жилы, растекаясь по всему телу. Орион поднял меч.
— И я благодарен судьбе за то, что не стал еретиком! Ибо такого учителя, как Робаут, я среди вас, ничтожеств, что стали пленниками своих амбиций, не встретил бы!
— Четвёртая печать — Печать…
Но договорить не дал гигантский кулак. Огромная тень встала между учеником Примарха и чернокнижником Хаоса. Орион почувствовал всплеск мощной псайкреской силы. Кулак, облаченный в силовую перчатку, пробил защиту Хайона и разбил шлем в дребезги, сломав при этом челюсть и нос Искандару. Хайон взвыл от боли и рухнул на спину.
— Нападаешь на юнца, как же низко вы пали, Чёрный Легион. Ты как, Орион? — спросил знакомый голос.Орион выдохнул. Учитель прибыл на поле битвы лично, чтобы поддержать войска. Искандар поднялся и с ненавистью посмотрел на Мстящего Сына, что посмел прервать их дуэль. Робаут поднял левую руку и направил болтер на Хайона.
— Всё кончено. Ты не выстоишь против нас двоих.
— Я не один, — с трудом ответил Искандар.
Робаут посмотрел за его спину. Из песчаной бури, поднятой залпами, выходили с сотню врагов — элита Чёрного Легиона. Впереди них в терминаторской броне степенно и величественно шагал предводитель Чёрного Легиона. Глаза Робаута полыхнули яростью. Искандар, леветеруя, оказался рядом с Лирасом. Абаддон довольно посмотрел на своего лейтенанта, ибо такая масштабная дуэль его порадовала. Этот мальчик действительно впечатлял. В какой-то момент Эзекиль словил себя на мысли о том, что ему немного жаль, ведь мальчишка сегодня умрёт. А какой воин Хаоса мог бы получиться.
— Орион, мы с тобой одни против них, остальные не могут оставить позиции. Ты готов сражаться? — Орион утвердительно кивнул.
Хотя врагов было во много раз больше, Примарх и его ученик были готовы встретить их, как подобает воинам. Робаут взял клинок за рукоять и потянул. По-змеиному зашипев, меч Императора вышел из ножен и воспылал белым пламенем. Орион же ударил по своему мечу молнией, и голубой ореол покрылся потрескивающими искрами. Робаут улыбнулся своему ученику и настроился на второй вокс-канал:
— Капитан Сикарий, не ломать строй, держаться на позициях! Элиту Чёрного Легиона мы с Орионом берём на себя! Вперёд!
— За Императора! — прокричал вслед Орион.
Учитель и ученик ринулись на элиту Чёрного Легиона. Робаут бежал с такой скоростью, что даже эльдар не смогли бы его догнать, а сам Орион воспарил в воздух, готовясь обрушиться на противников. В него тут же полетели болты комби-болтеров, но, будучи искусным телекенетиком, Орион останавливал и взрывал их прямо в полёте. Врезавшись в строй терминаторов, Робаут стал подобен танку, что лобовой бронёй на полной скорости въехал в строй орков. Жиллиман взмахнул мечом, и голова ближайшего предателя слетела с плеч. Следом Перчатка Власти превратила нагрудник другого в груду керамита, и терминатор, сшибая своей бронированной тушей всех, пролетел с десять метров. Жиллиман простер Длань Владычества, и болтер на ней запел песнь в честь Императора. Болты, подаренные Коулом, пробивали насквозь броню противника. Ряды противника с каждой секундой редели, с каждой смертью Робаут и его ученик приближались к Абаддону.
