«Прими Хаос. Прими Хаос!..» — внезапно прогремело в его голове. Ученик застыл на месте, не в силах пошевелиться. Орион не знал источника звука, он раздавался отовсюду. Чернота вокруг него сгустилась, и тогда он всё осознал. Его пытались склонить к предательству, эта жажда смертей, жажда крови, наслаждение от убийств — всё это было влиянием демонов на него. Через Великий Разлом их могучая воля обрушилась на его разум, все эти недели они медленно, но верно подавляли его волю, о чем он даже догадаться не смог. Голоса всё нарастали в его голове, шум от них перекричал звуки битвы, Орион уже не мог отличить что-либо, он падал всё дальше во Тьму.

«Для тебя лишь один путь — прими Хаос! Откликнись на зов своей судьбы! Стань слугой Губительных Сил и ты будешь освобождён от страданий! Ты освободишься от клейма раба, что надел на тебя отпрыск Анафемы! Ты получишь всё, о чём мечтал!» — прокричало в его голове. Орион схватился за неё, страх оковами сковал его тело, он пал на колени, пытаясь понять, что происходит и как вырваться из этих цепей. Их слова все больше сокрушали его дух, казалось, что Орион сейчас сломается. Демоны уже торжествовали. Даже если он не выберет кого-то из их хозяев, то точно станет поклоняться Хаосу Неделимому. И тогда он станет великим оружием в руках Хаоса. И тут Орион вспомнил тот урок, ту историю, что рассказал ему Робаут, и то обещание, что он тогда дал. Никогда не предать.

«И я не предам! Я сдержу своё слово!» — подумал он. Стоило ему это сделать, как демоны начали громче кричать в его голове, казалось, что по ней стучат кузнечным молотом, но Орион знал, что должен был сделать.

— Никогда! Я не стану вашим рабом! — Орион начал медленно подниматься.

Пред его внутренним взором пронеслись все лучшие воспоминания, как когда-то в бою с Искандаром. Ничего ещё не кончено! Его воля, недавно сломленная, стала крепче адамантия. Лицо ученика перекосила гримаса ярости и он заорал:

— Убирайтесь из моего разума, твари! Я не стану таким, как Хорус! Я Аватар Императора! Я Ученик Примарха! Я не предам Империум! Я не предам людей!

Оковы начали спадать, а чернота рассыпалась осколками. Психический удар, что был порождён его воплем, дезориентировал половину войск Хаоса, высвободившаяся мощь Анафемы переломала хребты нескольким десяткам демонам и мгновенно отправила их в варп. Звуки битвы стали возвращаться, а вместе с ними и духовный покой. Орион наконец-то был свободен от своей жажды крови и наслаждения от битвы, он проявил всю свою волю. А вместе с ней вернулся и контроль над разумом и силами. Головная боль стала медленно проходить, и, несмотря на битву, Орион впервые за долгое время почувствовал облегчение…

— Ох-х. Что это, именем Богов, только что было? — прошипел Эзекиль.

Психический удар чистой энергии варпа даже его пошатнул, не так сильно, как демонов, но достаточно для того, чтобы он оступился. Присутствовавшие Лирас, Кирбе и Хайон тоже пошатнулись, но если двое из них были изумлены, то третий был в ярости.

Он здесь. Хайон начал осматривать поле боя третьим глазом и узрел его. В повязке на глазах и с мечом в руках, Орион присоединился к капитану Сикарию в обороне. Его новая экипировка поразила Хайона, ибо его плащ полностью поглотил брошенный демоном огонь варпа. Орион стал ещё опаснее, чем был.

— Возмужал, — молвил он, вынимая Сакраментум. Затем он повернулся к Эзекилю: — Это был он, милорд. Аватар Анафемы здесь, до этого я чувствовал его присутствие, но не так сильно, как сейчас. Позвольте закончить начатое. — Абаддон кивнул. В его взгляде так и читалось: «Не подведи меня ещё раз», поэтому в словах они не нуждались.

Искандар поднял меч:

— За мной! За Хаос!..

***

— Отвага и честь, воины! — прокричал Сикарий, насквозь пронзая глотку Чёрного Легионера.

Рванув клинком, он перерубил сухожилия, и голова спала с плеч. Орион поднял левую руку, и несколько шаров слепящего света возникли над ним. Он метнул их в демонов. Обжигаюший свет Анафемы превращал их в пепел на глазах.

— Капитаны Макиави и Торрес вступили в бой, превосходящие силы Чёрного Легиона идут против них, — доложил один из тактических космодесантников Катону.

Внезапно Орион стал мрачнее тучи, на его лице полыхнул злобный оскал, но тут же потух. Орион глубоко вдохнул и выдохнул. Вдох и выдох. Орион успокаивал свои эмоции, готовясь к предстоящей схватке, на этот раз смертельной. Никаких игр, никакой пощады. Он либо победит, либо умрёт. Орион отдавал себе отчёт в том, что от его контроля над собой зависит победа над ним, потому-то и начал падавлять эмоции.

— Капитан, отвлеките его силы от нас, — сказал Орион.

Катон изумленно обернулся, и в следующую секунду на них налетел гигантский шторм песка. Орион среагировал во мгновение ока и выставил огненный щит на пути этого песка. Раскаленные температуры превращали кремень в стекло, что мгновенно трескалось и распадалось на тысячи мелких осколков. Так продолжалось до тех пор, пока шторм и щит не пали одновременно. Катон наконец увидел того, кто его наслал. В трехстах метрах от них стоял могучий чернокнижник, а за его спиной — две сотни легионеров, не считая демонов. Уголки губ Ориона слегка преподнялись, и под шлемом Искандар так же улыбнулся.

— В атаку! — прокричал он, и легионеры сорвались с места.

Сикарий сориентировался мгновенно и с воплем «Отвага и честь!» повёл вторую роту в пекло ада. Ультрамарины и Чёрный Легион схлестнулись в яростной битве, каждый поединок склонял чашу весов то в одну, то в другую сторону. Их схватка была достойна легенд.

Орион же не стал отвлекаться на эту локальную, но великую битву. Его целью был Искандар. Поэтому он совершил гигантский прыжок, используя левитацию, и за считанные секунды оказался рядом с Хайоном.

— Зрячий Слепец, Слепой Мечник, Ослепленный Воин. Как же много прозвищ ты себе заработал, — молвил Искандар.

Орион снял повязку с глаз и сложил её в нагрудный карман плаща. Его белые, затянутые бельмами очи были безжизненными, но эмоции, которые он подавлял, давали о себе знать — Орион был зол, и эту злость ему оставалось только направить. Но его контроль над ней впечатлял. Он не срывался, как тогда, и не позволял своей Тьме взять контроль над ним. Искандар даже начал уважать его.

— И благодаря кому, позволь спросить? — дерзко ответил он, вставая в позу «Быка».

Искандар поднял клинок и приготовился к битве. Долго же он ждал повторной схватки. Вокруг них полыхала земля, битва разверзнулась такая, что девятый круг ада не мог сравниться с ней. Стало душно, напряжение между Орионом и Хайоном раскалило воздух. Хайон не выдержал первым. Ринувшись на Ориона, он обрушил Сакраментум на него. Орион с трудом успел уклониться. Хоть он и смог предсказать этот удар, Хайон оказался намного быстрее. Искандар развернулся, и мечи воинов столкнулись. Сталь высекла искры от удара. Орион отскочил и зажёг свою левую руку.

— Получай! — прокричал он, и пламя Анафемы обрушилось стрелой на противника.

Искандар легко улыбнулся и швырнул молнией в ответ, разорвав на части стрелу. Орион был изумлен. Он не использовал этого приёма в прошлой схватке, а Искандар его настолько простой атакой парировал. Хайон, словно насмехаясь над ним, простер свою длань, и из земли вырвались цепи. Орион отпрыгнул, но цепи продолжали преследовать его. Взмахнув клинком, он разрубил одну, но другие плотно опутали его по рукам и ногам, не давая возможности двигаться.

— В прошлый раз ты дрался куда лучше! — прокричал Искандар, рванув цепь на себя.

Скованнный Орион подлетел к нему, и Хайон ударил кулаком. От удара несколько рёбер сломались, и ученик харкнул кровью. Согнувшись пополам, он пал на колено, но меча не выпустил. Внезапно его глаза засияли белым светом, и цепи начали плавиться. Орион вопреки всему поднялся, ореол, сравнимый по яркости с утренним рассветом, овеял ученика, и всю мощь, что в нём была, он направил в одну атаку. Молния ударила Хайона, и тот отлетел на десять метров. Под воздействием мощи Анафемы рана Ориона затянулась. Ученик разорвал цепи и приготовился продолжать.