— Ещё никто так оригинально не наказывал жуликов, — отсмеявшись, похвалил афериста владыка. — Вор воров обокрал! Надо подробности в газетах прописать, опозорить известных прохиндеев. Пусть обыватели потешаются над старыми болванами.

— Хуже мне уже не будет, — поклонился Жук. — За мной и так полгорода охотится.

— После такого скандала, поутихнут, — отмахнулся Пахан. — Опущенных авторитетов братва сменит. Всем надоели старые пердуны. Надо очищать застойную воду от избытка плесени, а то тихая гавань совсем в болото превратится.

— Готов и дальше давить паразитов! — отживев, воспылал энтузиазмом санитар общества.

— Дави, Золотой Жук, — улыбнувшись, дал соизволение владыка, но тут же хитро прищурился — Только не забывай с доходов платить налоги в мою казну.

Пахану была выгодна мелкая свара в воровских кланах, старых борзых авторитетов нужно держать в узде. Рыжий пройдоха показался ему полезной пешкой на игровой доске, своей фигурой. А вот, от его странного дружка, веяло опасным холодком. Независимый гордый взгляд зелёного колол острыми иголочками.

— Художник, что ты хотел показать своей картиной? — в лоб ударил вопросом Пахан.

— Буря! Скоро грянет буря! — пафосно предрёк зелёный пророк.

— А себя ты изобразил капитаном бригантины? — ехидно скривил тонкие губы владыка.

— Нет. Я буревестник, — скрестив руки на груди, выпрямил спину наглец.

— Что — то, на полотне, пернатых не видать, — придирчиво всмотревшись в пейзаж, обличил критик.

— Буревестник улетел, — махнул руками, будто крыльями, Файл. — Но капитан не увидел дурного предзнаменования и не увёл бригантину в безопасную гавань. Ветер порвал парус, а волны несут кораблик на рифы.

— И рифов на картине не видно, — укорил дотошный зритель.

— Не видно, — кивнул пророк, хитро усмехнулся и поднял указательный палец — но они есть.

— И как называется полотно? — прищурил глазки опытный политик.

— Третья волна! — оповестил буревестник.

Великий кормчий блатного народа вздрогнул, как от неожиданного раската грома. Гамма чувств отразилась на встревоженном лице. Сотни лет назад, Пахан уже кувыркался в водоворотах Второй волны. Жуткая была буря, миллионы душ перемешала в адской круговерти. После, ещё десятки лет, расходились круги по Зонам, пока не затихла стихия. Но тогда волну подняли могучие чародеи. Сила магии— источник Второй волны. Какая сила сможет поднять Третью?

— Сила духа! — уловив ход мысли владыки, объявил пророк.

— И кто будет гнать волну? — нахмурил брови повелитель.

— Зелёные и ветераны— они сделают мир совершенней.

— А если буревестника изловить и посадить в клетку? — Пахан отложил пустую пиалу и придушил пухлыми кулачками воображаемую птичку.

— Идею, за решётками не удержать, — усмехнулся революционер. — В аду, смерти нет. Волны адептов новой веры захлестнут все Зоны!

— Чем так уж плоха власть блатных? Воры держат Зону по честным понятиям. С беспределом было покончено ещё в эпоху войн Первой волны.

— Сила меча позволяет править миром махровым грешникам, — обличил несовершенство системы зелёный.

— В мире воров нельзя всем быть ворами, — развёл руками Пахан. — Каждому воздастся по деяниям его. Честные мужики, обласканные милостивыми Шардами, пораньше выберутся из ада, а лихим пацанам— кипятиться в котле, пока дурь не выварится.

— И сотни лет отравлять гнилыми душонками жизнь благочестивой пастве Шардов, — не унимался проповедник теории чистой власти.

— Только решительные пацаны, не страшащиеся адской кары, правят на Зоне, — небрежно развалился на шёлковых подушках главарь отморозков. — Смирные мужики никогда не попрут на кодлу хулиганов.

— Кучка блатной шпаны не сладит с восстанием ветеранов и зелёных, — злобился наглый пророк. — После каждой стычки, грешные души будут проваливаться в ад, а святые восходить на верхние уровни. Волны просеют всю Адскую зону, отделив чистые зёрна от мусорной шелухи.

— Так уже было в Первую и Вторую волну, — отмахнулся старожил зоны. — Святые бойцы уйдут на свободу, а новые блатные опять загонят смирный скот в стойло и будут доить.

— Ветераны уйдут, но зелёные заматереют и не уронят в грязь знамя свободы.

— Романтик ты паря, — хмыкнул старый пессимист. — А вот что мне, бывалому капитану делать? Идти на дно, со старым парусником, я не хочу.

— Держи нос по ветру. Оседлай волну.

— Против высокой волны идти опасно, — задумчиво почесал грудь в татуировках Пахан. — А от цунами, даже в тихой гавани не укрыться. Лучше дрейфовать в открытом море.

— И, капитан, не души буревестников, — улыбнулся Файл.

— Я услышал твоё карканье, вестник, — ухмыльнулся Пахан, — и подготовлюсь к шторму. Но зачем глупому пернатому рисковать, кружась над кораблём? Может, пташка хочет сытного корма?

— Буревестнику милее свобода, — глянул прямо в глаза властителю уровня Файл.

— Летай, где хочешь, говорун, — великодушно махнул дланью хозяин мест, — но над злыми хищниками я не властен. Начнут клевать— не пищи.

— От стервятников сами отобьёмся.

— А если серьёзно, чего мне ждать в Шардобаде? С анархистами, против блатных, бучу затеешь?

— По мелочам размениваться не будем. Начнём глубинные преобразования в обществе. — Файл увидел, как напряглись мышцы крепкой шеи владыки, и поспешил успокоить — Мирные преобразования. Создадим новый университет.

— Кого и чему учить? — насторожился удивлённый Пахан.

— Ветераны будут обучать зелёных тайнам архаичных ремёсел, а новички помогут старикам вспомнить забытые профессии Старого Света.

— Зачем техническая информация в варварском мире? — снисходительно усмехнулся Пахан глупости зелёного. — Шарды строго карают умников.

— Знания пригодятся на воле. Ведь за десятилетия заключения, узники потеряли былые навыки, и многое позабыли. Старые сидельцы зоны выползают в цивилизованный мир настоящими дикарями. Бывшие зэки обречены влачить жалкое существование в жестоком технократическом обществе. А ведь в Шардистане, они мастера древних ремёсел и могут обменяться знаниями с зелёными умниками. В новом университете будут обучать всем профессиям Старого Света и Адской зоны. Преподаватели и ученики расплатятся между собой накопленными знаниями и деньгами.

— Деньгами? — поднял брови Пахан. — Откуда у зелёных возьмутся средства в Шардобаде.

— В городе работает множество банков, — Файл хитро подмигнул местному владыке, — и банкирчики, наверняка, могут осуществлять тайные переводы средств на другие уровни Зоны.

— Да, с помощью магических артефактов эпохи Второй волны, блатные авторитеты могут перемещать капиталы, — напрягся подозрительный Пахан. — Но только на развитые уровни и в очень ограниченном количестве.

— Но, и без артефактов, можно слать «святых» гонцов с кодом банковского перевода, — проявил осведомлённость Файл.

— Уважаемые авторитеты могут, — скупо кивнул Пахан.

— И в Старый Свет тоже? — надавил настырный юнец.

— Информация— деньги, — развёл руками Пахан, — но стоящие секреты редкость.

— Ветераны и зелёные будут обмениваться массой секретов, — шёпотом, пообещал владыке Файл. — Деньги и имущество с собой в Старый Свет тоже не унесёшь. Старожилы Зоны ведь здесь не бедствуют, а зелёным не скоро понадобится брошенное добро… там.

— Справедливый обменный курс установит рынок… — задумался над заманчивой перспективой Пахан.

Он не мог перевести свои капиталы в Старый Свет. Даже по Зонам, тяжело распихать часть денег, а про недвижимое имущество, вообще, никто никогда не заикался. Молодой же революционер, рисовал радужные перспективы благоденствия. Если удастся часть нажитого перетащить на волю, то счастливая старость обеспечена.

Файлу показалось, что он слышит скрип шестерёнок арифмометра в черепе тучного Пахана. У владыки аж лысина взмокла от натуги, сняв красную феску, тот нервно протёр макушку батистовым платочком.

— Но ведь обманут, падлы зелёные, — зло оскалился старожил. — Это только ветераны понимают неотвратимость кары Шардов. Потенциальные святые не станут гневить тюремную администрацию: за аферу светит продление срока. Шардов не проведёшь!