- Слушаюсь, милорд.

Море. Как же я тебя обожаю. В прошлой жизни я старался каждый свой отпуск проводить на пляже. Там я равномерно прожаривался до состояния коричной булочки и ещё долго после возвращения любовался белой полоской от купальных шорт. Я одинаково любил прилизанные французские пляжи; заросшие берега тропических островов; уютные испанские бухты, кубинские коралловые рифы; похожие на декорации из фантастического фильма тайские лагуны.

Так что в этот свой первый в новой жизни отпуск я, не задумываясь, рванул на пляж.

Выбрал я довольно сложный маршрут, но зато за полтора месяца я должен был успеть посетить Италию, Испанию, Грецию (в частности Крит) и провести последнюю неделю на Кипре, где был просто потрясающий магический рынок. Так что саквояж с подпространством почти пуст, и пока я его целиком не заполню всякими интересностями, домой не вернусь.

Поехали.

Прибыл я международным порталом в британское посольство в Неаполе, и первым, на кого я натолкнулся, выходя из таможенного зала, оказался мой студент Блейз Забини.

- Декан! Добрый день! Вот так сюрприз! Вы к нам на отдых?

- Мистер Забини, приветствую, я не к вам, но да – на отдых.

- А я к папе в гости приехал! Он здесь живёт вместе со своей семьёй. Ну, не в самом городе, а в поместье. Можно пригласить вас в гости?

- Не уверен, у меня очень плотная программа.

- Ой. Как жаль. Но вы всё равно запишите наш адрес! О, вон идёт мой кузен, он не волшебник, а сквиб, но он просто ужасно крут! Сейчас, я возьму у него визитку. Буду надеяться, что вы к нам приедете хоть на денёк. У нас очень красиво. Оливы, лимоны и мандарины растут прямо вокруг поместья... Вот, кузен, привет! Профессор, позвольте представить вам моего двоюродного брата...

Я смотрел на высокого мускулистого молодого мужчину и понимал, что что-то выходит из-под моего контроля. Потому что, хоть парень и был на вид довольно молод, но его хищная улыбка, яркие глаза и стильный ирокез до боли тревожили мою жопочуйку...

- Профессор Снейп, декан факультета Слизерин.

Крепкое рукопожатие сопровождалось цепким взглядом янтарных глаз.

- Лейтенант Рамлоу, армия США, но ты, красавчик, можешь называть меня просто Брок.

- Ну, тогда и ты зови меня Северусом. И да, мистер Забини, кажется, теперь я обязательно навещу вас...

====== Знакомый незнакомец ======

- Так говоришь, что ты знаешь моё будущее?

- Не досконально, но возможную ветку вижу.

- Даже не знаю, хочу я знать или нет.

- Дело твоё, но тут ведь как получается: зная предстоящие события, можешь изменить их или оставить всё как есть.

- Ну, в чём-то ты прав. А знаешь, давай – жги! Я смерти не боюсь, мы всегда ходим с ней рядом, а так хоть как-то перинку под зад подстелю...

Час спустя.

- Да ты гонишь... Капитан Америка и Баки Барнс? Они живы? Гидра в правительстве? Бля, когда я узнал, что у меня в родне маги – слегка прихуел, но супергерои! Мать их растак... И я стану предателем в глазах Кэпа, да я же в детстве его обожал! У меня вся комната была оклеена постерами с его изображением и с Ревущими. Я комиксы коллекционировал, они до сих пор у ба на чердаке лежат. Да и стать террористом... Мы, конечно, на миссиях не цветочки нюхаем, но взрывать мирное население...

- Прости, что расстроил.

- Не-не. Всё наоборот прекрасно, теперь я хоть понимаю, в какую жопу чуть не влез! Нам уже начали намекать о супер чести и повышенных окладах, так что пора валить на вольные хлеба. Бля, а как же Барнс?!

- Насколько я помню, ты бы получил предложение о кураторстве через пару лет после вербовки, так что время ещё есть, нужна будет помощь – сообщи. Я тоже не последний человек в нашей организации, да и предводитель у нас тот ещё авантюрист.

- Я тебя понял, красавчик, обсужу всё с замом и начнём подгребать концы.

Несколько дней пьянок с Рамлоу привели меня в состояние нужной расслабленности. Постоянная готовность куда-то бежать и кого-то учить улетучилась вместе с ароматом вишнёвых сигарет “Captain Black”, которые постоянно курил Брок. Так что на пляж я заваливался довольный и ленивый, наслаждаясь жарким солнцем и тёплыми волнами.

Во всех странах я посещал рынки и магазины. Причём, разные интересные вещи можно было повстречать как в магической части, так и в маггловской.

В маленькой лавке-барахолке в Марбелья я приобрёл потрясающий хроноворот, который владелец продавал, как сувенирные песочные часы. После того, как я аккуратно вычистил и натёр артефакт, у меня в руках оказалась редкость примерно пятисотлетней давности, за которую я заплатил около семидесяти фунтов.

А на рыбном пирсе, на рассветном базаре, мне удалось купить редкий сорт магического морского ежа. Его продавали вместе с обычными иглокожими и чуть не купили местные домохозяйки на обед. Я с трудом отбил ценное животное и погрузил в стазис, потому что его икра входит в состав очень редких косметических средств.

Полтора месяца моего отдыха пролетели незаметно, и вот я снова стоял в лондонском отделении магической таможни.

- Приветствую вас на британской территории. Приготовьте вещи к досмотру и изъятию, в случае, если товары запрещены для ввоза в страну.

- И каким же это образом будет определено, мистер Грэй, или вы со времён школы приобрели прекрасную память, коей не могли похвастать на уроках, вечно путая ингредиенты для зелий.

- Ппрофессор Сснейп!

- Так точно, мистер-забывающий-всё-хаффлпаффец, так где список запрещённых к ввозу товаров, согласно которого меня будут досматривать?

- Не-не, профессор, что вы! Ппроходите, пожалуйста! Вот, я вам уже везде печати проставил! Добро пожаловать домой, сэр!

- Точно не хотите провести личный досмотр? А то я по два раза не предлагаю...

- Так точно, сэр. Проходите в аппарационную комнату. Счастливого пути!

Пффф... Подумаешь, какие мы нежные. Ну, попугал несчастного лет пять подряд, чего теперь-то трястись. Ладно, живи, таможня. Очень уж я соскучился по своей уютной квартирке.

Дома меня ожидала гора корреспонденции. Заказы, приглашения, оповещения, реклама. И как только я вскрыл магический почтовый ящик, на меня рухнула куча пергаментов, исписанных знакомыми почерками.

Итак. Что же желают от меня наши Избранные?

Номер раз горит любопытством и просит о встрече, дабы я как-нибудь повлиял на его крёстного и вправил ему мозги. Потому что несчастный ребёнок больше не может питаться пиццей и колой, очень хочет куриную лапшу и морковный салат. Бедняга.

Номер два жаждет пообщаться со мной по поводу родителей. Леди Августа готова предоставить все редкие ингредиенты из фамильных теплиц и заключить договор с Лестрейнджами о выплате виры, чтобы снять наконец магический откат со своих непутёвых детей-авроров.

Ну, что же, пишем ответы и собираемся в гости к милорду, который с нетерпением ждёт сувениры из далёких стран.

====== Как достичь консенсуса ======

- Супергерои? Серьёзно? Северус, я тебя очень ценю, но это какая-то оголтелая авантюра. А эти, итальянцы...

- Американцы, милорд, они там все боевики, командир – сквиб, про остальных не знаю.

- Ну, хорошие воины никогда не помешают. Тем более, посмотрел я тут “Крепкий орешек”, что эти магглы вытворяют, это же жуть! И нас ещё называют Тёмными! Да по сравнению с их героями, мы – просто феи на цветочном лугу!

- Вы добрались до боевиков, Повелитель? А “Терминатора” смотрели?

- И его тоже, и “Рэмбо” – это же классика! У меня теперь есть любимые актёры, и я желаю с ними познакомиться!

- Эммм... Боюсь, в жизни они вас несколько разочаруют.

- Ничего страшного, зато я смогу реально оценить бицепс Шварценеггера, по фильмам он потолще моей ноги!

- Возможно, милорд. Возвращаясь к нашим баранам, как насчёт виры между Лестрейнджами и Лонгботтомами?

И вот мы собрались в ритуальном зале Лестрейндж-манора. Недавно отпущенные из тюрьмы братья и Беллатрикс были всё ещё бледны и очень худы. Напротив троицы бывших заключённых встали Невилл и Августа. Милорд проводил ритуал, а мы с Люциусом выступали свидетелями.