Рамлоу тем временем взялся обследовать территорию замка, проверяя на прочность защитные щиты и находя лазейки. Обнаружил кучу потайных ходов, начертил карту Хогвартса, составил график движения лестниц, заслужив тем самым любовь Долорес. После этого он осмотрел кучу закрытых классов и оборудовал в заброшенном коридоре профессиональную полосу препятствий.
Незаметно для всех Брок стал кем-то навроде военрука, контролирующего физическую подготовку студентов. Теперь все мальчики в обязательном порядке выходили по утрам на зарядку и разминку в спортивном зале, а раз в неделю ползали, прыгали, карабкались и кувыркались под перекрёстным огнём из пейнтбольных винтовок в исполнении парочки вояк.
Барнс пару дней отлежался в Больничном Крыле под присмотром строгой Поппи, которая не позволяла ему сбежать, не закончив лечения назначенного в Мунго. Зато новая рука теперь радовала солдата своей лёгкостью и безболезненностью. Милорд всё ещё копался у него в мозгах, перетряхивая память, подтирая триггеры и ужасаясь всему, что увидел. Однажды он долго сидел на Астрономической Башне, попивая коньяк и о чём-то напряжённо размышляя.
- Повелитель.
- Сссеверуссс...
- Что с вами? Вы плохо себя чувствуете?
- Знаешь, ведь мы с ним почти ровесники, разница меньше десяти лет. Детство было полуголодное, тяжёлые времена. Меня спасал Хогвартс и магия, а он – сквиб, так что у него были только его семья и друзья. Войну мы пережили, и шрамы от неё останутся с нами до самой смерти... Но то, что творили с ним в мирное время – нереально жестоко. Мы тоже не ангелы и убивали, и пытали, и накладывали Империус, но делать из человека робота, лишая его собственной личности – это хуже поцелуя Дементора... Терять себя из года в год, это страшно и очень больно...
- Милорд, его держали в плену вначале враги, потом свои же сограждане.
- Иногда я ненавижу магглов. Столько извращённой мерзости рождается в их мозгах, что хочется отравить их, вырезать, заавадить...
- Но ведь есть же и хорошие люди.
- Это да... Только ради мистера Джорджа Лукаса и его “Звёздных войн” я не начал уничтожать этот поганый мир...
Хорошо, что на этой планете существуют гении, которые одним своим существованием делают жизнь лучше и прекрасней, гася своей фантазией чью-то нереальную жестокость и предотвращая беспощадный геноцид. И это вы ещё “Аватар” не видели, мой лорд.
====== Взгляд третьего сына ======
- Да кому ты нужен, неудачник! Неужели ты всерьёз решил, что я могу влюбиться в такого, как ты?
- Но, Пенни, мы же встречаемся, и ты принимала мои подарки и ухаживания...
- Не смей называть меня этой собачьей кличкой! Хочешь превратить меня в копию своей малахольной мамаши?! Сам подумай своими якобы умными мозгами: ты – третий сын нищей презираемой всеми семьи Предателей Крови... Ещё не догадался, что я просто поспорила на то, что собью с пути истинного такого заучку-очкарика, как ты?! И не смей даже рядом появляться, иначе пожалуюсь старшему брату, и он тебя с лица земли сотрёт, рыжий бесперспективный отброс! Тьфу, столько времени на тебя потеряла...
Всю свою жизнь Персиваль Уизли наблюдал за окружающими. Постоянно появляющиеся новые братья и сестра не оставляли родителям времени на серьёзного и самостоятельного малыша. Старшие братья дружили между собой, близнецам вообще никто не был нужен, кроме них самих, Ронни был слишком плаксив, а Джинни... В общем, Перси сам научился себя развлекать, часами находясь наедине с собой в маленькой комнатке, почти под самой крышей развалюхи, гордо именуемой “Семейным Гнездом Уизли”.
Найдя в гостиной старые книги и букварь Билла, трёхлетний малыш сам научился читать. С тех пор жизнь перестала быть такой удручающе скучной – Персиваль открыл для себя мир чужих знаний и фантазий.
Пока старшие были заняты собой и своими неинтересными проблемами, а младшие шалили и ныли, третий сын упорно читал всё, что могло попасть в его цепкие ручки.
Глядя на своих родителей, Перси приходил в ужас. Его красавица мама с каждым годом всё сильнее походила на уродливую ведьму с картинок книжки сказок. Её рыжие волосы потускнели и вечно были свёрнуты в какой-то неопрятный пучок. Платья становились всё шире, талия всё толще, а некогда живое лицо превращалось в маску отупевшей курицы.
Не лучше обстояло дело и с отцом. Он постепенно отдалялся от семьи, всё больше напоминая старого сумасшедшего домового эльфа, что постоянно рылся на мусорках и в своём захламлённом сарае. Одевался он так, что маленькому Перси хотелось выбросить или сжечь все эти потёртые на локтях и засаленные на животе пиджаки и брюки с вытянутыми коленями. И это работник Министерства! Представитель легитимной власти! Маг, который постоянно видится с министром и является начальником отдела!
Персиваль был в ужасе и постоянно испытывал “испанский стыд”, когда родители, громко перекрикиваясь и ругаясь, тащили всю ораву своих рыжих отпрысков по лавкам старьёвщиков/комиссионкам/платформе Хогвартс-экспресса.
Когда Персиваль поступил на первый курс школы, он увидел, как с брезгливыми гримасами отворачиваются от него школьники и жалостливо поглядывают учителя. Третий сын тогда дал себе клятву, что он-то добьётся успеха, сделает карьеру, разбогатеет и станет жить с любимым человеком в своей собственной честно заработанной уютной квартире.
Однажды, придя на каникулах к отцу на работу, мальчик увидел властного взрослого мага, рядом с которым семенили его помощники и о чём-то просили, подобострастно заглядывая тому в глаза. Пожилой мужчина подписывал важные бумаги, отдавал чётким голосом приказы и выглядел просто шикарно в своём строгом, даже на вид дорогом, костюме-тройке. Мистер Бартемиус Крауч. Это имя стало для маленького Перси символом успеха.
Он изменил причёску, зализывая волосы гелем на ровный пробор. Вся его старенькая одежда была тщательно залатана и выглажена. Он учился лучше всех на курсе, и сумел добиться места старосты. Его ухаживания приняла прекрасная девушка, мечтающая о столь же грандиозной карьере в Министерстве, как и он сам.
И что же в итоге?
Девушка оказалась насмешницей, растоптавшей его самые нежные чувства, а он сам – жалким неудачником, который никого не смог обмануть своими нелепыми попытками казаться красивее и богаче. Все окружающие видели его потуги и за спиной смеялись над глупым отличником, мечтающем о невозможном.
Перси долго стоял на площадке Астрономической Башни. На миг мелькнула мысль броситься вниз головой и наконец закончить эту тщетную борьбу с жестоким миром, но боязнь остаться никчёмным калекой остановила его от принятия идиотского решения.
Парень зло сплюнул и решительно направился к Гриффиндорской башне. Раз у него не выходит быть правильным пушистым законопослушным светлым волшебником, он отправится к тому, кто последние два года тревожил его ум и разрушил веру в идеальность мистера Крауча.
Новый декан Гриффиндора. Бывший декан Слизерина. Злобный носатый ублюдок. Сальноволосый урод. Летучий ужас Хогвартских Подземелий. Как только не обзывались на профессора Снейпа обиженные, униженные, заплёванные ядом сарказма ученики. И этот человек сумел измениться так, что все старшекурсницы теперь пищали от восторга и исписывали свои розовые дневники бесконечными вариациями своего имени с приставкой “миссис Снейп”. А половина старшекурсников капала слюнями, неприлично фантазировала на тёмный образ и тщетно пыталась подражать нереально крутому стилю обновлённого декана ало-золотых.
Чего только стоила его сексуальная причёска! Блестящая длинная челка, зачёсанная, но не прилизанная, открывала аристократические черты лица и дьявольские бездонные глаза. Глядя в них, можно было потерять остатки разума, забыть своё имя и начать падать и цепляться за длинные мускулистые ноги, чтобы слёзно умолять о чём-то неземном.
Ах, что это за ноги! Обтянутые тёмно-синими низко сидящими на бёдрах джинсами, которые поддерживал ремень из драконьей кожи с тяжёлой серебряной пряжкой, на которой выбит герб Принцев. Новый кумир Персиваля сумел подмять под себя древнейший и благороднейший Род.
