Через полгода после начала работы на нового хозяина, торжественно напыщенный Пирс всё же представил ему Зимнего Солдата как нового подопечного, тем самым запустив цепочку последующих событий.

Рамлоу за несколько месяцев втёрся в доверие к отмороженному подчинённому и сумел тайно переправить мне послание через очень сложный маршрут. Он отослал письмо бабуле в Тоскану, та отправила его внутренней почтой в Неаполь, оттуда письмо улетело с международной магической доставкой к Блейзу, а уж тот в итоге передал его мне.

Так что после длительных и выматывающих переговоров с Повелителем я добился от него разрешения притащить сладкую парочку в Хогвартс и оставить здесь на период реабилитации.

- Он твой любовник?

- Кто, милорд?

- Этот итальянец...

- Я его едва знаю. Я же вам рассказывал...

- А тот второй, американец, он твой любовник?

- Да я его в глаза не видел!

- Ладно, пусть приезжают. Я дам распоряжение, чтобы их провели по магическим дипломатическим каналам. Они же скрываются. Не будет никаких улик на камерах слежения и в базе данных.

- Повелитель, что вы сейчас смотрите?

- “Робокоп”, уже две части было, говорят, в этом году выйдет третья. Жду не дождусь!

- Заметно.

- Что говоришь?

- Говорю, спасибо, что дали добро на помощь хорошим людям, милорд.

И вот, спустя ещё какое-то время, пара наших беглецов добралась до Шотландии. Совершенно дикий Барнс производил пугающее впечатление своим угрюмым видом и загнанным взглядом. Рамлоу держался получше, но, как оказалось, прятал под курткой двойное ранение в плечо и бок.

Сразу по приезде их устроили в гостевых покоях, выделив для помощи самого смелого эльфа. Пока Поппи заживляла раны и поила Костеростом Брока, Барнс неподвижно стоял в углу комнаты, не отрывая взгляд от командира.

- Зимний, да не стой ты столбом, сядь в кресло и сними уже эту чёртову сбрую.

- Командир, миссия завершена? Это новая база? Солдат будет обнулён и заморожен?

- Тьфу на тебя, никакого больше замораживания. Сегодня отдыхаем, а завтра придёт местный мозгоправ.

- Обнуление?

- Не... Наоборот, возвращение воспоминаний...

- Запрещено регламентом. Дестабилизация должна быть устранена.

- Я твой куратор и командир, поэтому меняю регламент. Теперь воспоминания разрешены. Айбля! Напугал!

- Тук не хотел пугать могучих воинов. Тук принёс ужин и зелья. Тук заберёт в стирку страшную одежду и уничтожит следы крови, чтобы злые маги не смогли навредить великим воинам. А потом Тук усыпит воинов до прихода Тёмного Повелителя.

- Сервис прямо в номерах. Мне это нравится. Давай, Зимний, раздевайся и садись жрать.

Переодевшись в чистую одежду, Рамлоу уселся за стол, накрытый около камина. На соседнее кресло настороженно опустился Барнс, разглядывая многочисленные тарелки и соусницы.

- Тааак... Что тут у нас в меню шведского стола? Ага, как и положено в Британии: сплошные мясные и мучные блюда, но нам сейчас это и нужно – материал для восстановления организма под сливочным соусом. Налетай.

Барнс аккуратно, но с жадностью съел всё, что лежало на блюдах, наслаждаясь вкусом и ароматом свежей и горячей еды. Ростбиф с клюквенным соусом его просто потряс; картофельные крокеты с сыром он почти все съел сам; тыквенная запеканка со взбитыми сливками привела его в детский восторг; а шоколадно-кофейный коктейль с карамельным сиропом эльф приносил ему трижды. Брок больше налегал на овощное рагу с кабанятиной и утку под апельсиновым соусом, но и от остальных блюд отъел по кусочку, и в итоге остался полностью удовлетворён.

После ужина лопоухий прислужник напоил его ужасным на вкус зельем, и вырубил одним щелчком Зимнего, по воздуху перетащив того в постель. Рамлоу ещё что-то пытался продумать, построить какие-то планы на будущее, но тёплая мягкая пушистая перина затянула его в свои объятья и мгновенно погрузила в лёгкий приятный сон.

Заботливый Тук только покачал головой, поправил на могучих воинах одеяла и с тихим хлопком исчез из комнаты, прихватив грязное обмундирование.

На следующее утро отлично выспавшийся Брок услышал непонятный шум в гостиной. Выйдя из спальни, он обнаружил растерянного Барнса рядом с непонятной кучей. Когда удалось рассмотреть, что именно так поразило непрошибаемого Зимнего Солдата, Рамлоу только громко заржал.

Услужливый и очень смелый эльф отлично отстирал и очистил грязную одежду; натёр все детали на смертоносной сбруе; и до бриллиантового сияния отмыл лучшим средством снайперскую винтовку и любимый Барнсовский Глок.

====== Военрук и физрук ======

- Мистер, а вы можете своей рукой забороть Хагрида? А если вживить в неё волшебную палочку, она будет шарахать заклятьями? А вы можете её снять, у нас урок по артефакторике, мы могли бы в ней что-нибудь улучшить. А вы умеете пальцами вскрывать банки с вареньем...

- Мистер Поттер! Откуда вы взялись на закрытом гостевом этаже?

- Так я гулял-гулял, и вдруг увидел, как декан Гонт куда-то крадётся, я и решил проследить за ним. А тут обнаружил, что, оказывается, это жилые помещения, и есть постояльцы...

- Вы уверены, что декан Гонт именно крался?

- Ага! Он оглядывался по сторонам и что-то бурчал себе под нос. Я не всё расслышал, но что-то типа: “И ещё нас называют тёмными, мы бы до такого в жизни не додумались”. Вот мне и стало любопытно, что там ещё изобрели. А здесь настоящий живой киборг, прям как в “Робокопе”!

О, нет, ещё один поклонник металлических полицейских на мою голову! Мало мне милорда с его шпионскими играми и слежкой, так ещё и шилозадый щеночек решил провести расследование!

- Так можно мне поиграть с мистером киборгом?! Я буду себя хорошо вести, правда-правда!

- Мистера сейчас будут лечить, поэтому ему пока не до игр. Познакомитесь с ним попозже, а теперь идите поиграйте с любимым крёстным.

- Не хочу. К нему опять пришёл тот странный мужчина, который выглядит, как побитый пёс... От его нытья и вздохов у меня волосы в колечки заворачиваются... Можно я лучше с вами побуду, я буду молчать и сидеть в уголке.

Вот уж, воистину, устами младенца... Так точно описать в нескольких словах впечатление от Люпина.

Этот вечно несчастный недооборотень повадился навещать в школе Блэка. Вначале он пришёл как соискатель к Камню Выбора, но не прошёл ни на какую должность, зато встретился со своим потерянным товарищем, заодно вдруг заприметив и меня.

- Северус, прекрасный день сегодня.

- Люпин, не припомню, когда мы вдруг стали называть друг друга по именам?

- Ну, о чём ты. Мы же старые школьные приятели. К чему разводить политес.

- Это ты говоришь о тех шрамах, что оставил своими когтями на моей детской коже?

- Ну-ну, Северус, я думал, что ты уже давно об этом забыл.

- Люпин, я человек незлопамятный, пока раз пять не отомщу, простить не смогу.

Этот разговор случайно/специально подслушал Повелитель и устроил мне форменный допрос на тему обучения оборотня в незащищённой школе и конкретно моих травм. Еле отбившись от личного осмотра шрамов, я сбежал к нашим боевым гостям, и тут наткнулся на Поттера, который тоже прятался от старинного друга родителей.

- Добрый день, мистер Барнс, а куда подевался Брок?

- Командир ушёл на разведку в сопровождении офицера поддержки.

- Это вы про Тука?

- Так точно.

- Понятно. А как вы себя чувствуете? Милорд уже что-то делал с вашей памятью?

- Память восстановлена на 80%. Пока ещё немного сложно всё соотнести, но мистер Гонт прикрыл некоторые моменты, как он выразился, “вуалью”, чтобы не было сенситивного шока. Так что я понимаю и сознаю происходящее, а прошлое всплывает по мере надобности.

- А что он сказал о лечении? Когда будете восстанавливать руку?

- Сказал, что на днях поеду в больницу. Командир обещал быть рядом во время лечения и замены протеза.

- Так нам можно будет забрать его на урок артефакторики?! Ой, декан, я молчу-молчу.