«Ты оказался во всем прав. Это дело выбора, и свой я готова сделать. Если не получилось первое свидание, то как насчет второго?».

Она успела допить чашку чая, прежде чем пришел ответ:

«Оно бы состоялось в любом случае, даже если бы ты мне не написала. Спокойной ночи.»

Она улыбнулась, и последнее, что она сделала перед тем, как лечь спать — добавила контакт «Валера» в черный список.

***

Прошло почти несколько недель. Альбина погрузилась в работу, повиснув где-то в воздухе. Давид срочно улетел из страны, а потому второе свидание так и не состоялось, но они очень часто созванивались и переписывались. Её тянуло к этому мужчине, а о Валере она старалась не вспоминать.

Не вспоминать не получалось, хотя бы потому, что им часто приходилось работать вместе. Как и сегодня — очередное закрытое выступление группы совместно с ним. Девушки сидели в своей гримерке, готовясь к выступлению. Альбину то и дело отвлекала переписка с Давидом, которую она оживленно вела, параллельно делая макияж.

— Аль, ну с кем ты так увлеченно общаешься? — не выдержала Надя, с интересом поглядывая в сторону подруги.

— С мужчиной, — с улыбкой ответила шатенка.

— Красивый? Интересный? Богатый? — подхватила Таня.

— Да, да и да.

— Вау.

— Еще и грузин, — добавила Альбина.

— Ну понятно, вы снова с Валерой? — слегка недовольно спросила Котова.

Альбина не успела что-то ответить, как в дверь постучались.

— Да, войдите, — ответила Надя.

В комнату вошел Валера, держа за спиной букет цветов.

— Привет девчат. Вот зашел поздороваться. Как дела, как настроение?

Выглядел он, как всегда, бодро, элегантно и неотразимо.

— Замечательно, — ответила за всех Таня.

Он поймал взгляд Альбины и быстро перевел свой на Надю, сделав пару шагов к ней.

— Надюш, это тебе! — он протянул ей букет и поцеловал растерянную девушку в щеку.

В комнате воцарилось молчание.

Валера сел в кресло напротив Альбины, и за эти несколько секунд он успел рассмотреть столь знакомую родинку на груди, большие красивые голубые глаза и пальцы, которые не носили больше колец.

Шатенка уткнулась в телефон, делая вид, что ничего не произошло.

— Надюш, может после выступления сходим куда-нибудь?

Надя, всё еще не оправившись от шока, продолжала сжимать в руках букет, не зная, что ответить и как себя вести.

— Валер, давай после выступления поговорим. Мне надо готовиться, а времени совсем немного осталось.

— Хорошо, давай. Не буду мешать. Но выглядишь ты и так великолепно.

Альбина едва подавила смешок, услышав его слова. Валера поднялся с места и вышел из гримерки. С его уходом вновь повисло гнетущее молчание.

========== 9 ==========

Надя поспешно убрала с глаз букет цветов и украдкой посмотрела на Альбину. Та демонстративно показывала своё равнодушие к произошедшему. Больше никто не проронил ни слова.

Но, как оказалось, то, что было в гримерке — лишь цветочки, ягодки поспели прямо на сцене. Валера, не смущаясь, проявлял настойчивое внимание к Наде, а во время их танца, так и вовсе, позволил себе недвусмысленные ласки. Альбину же он попросту игнорировал, даже тогда, когда их контакта требовал сам номер.

Девушка старалась не подавать вида, но её коробило от поведения мужчины. Валера отработал первым, а девочки закрывали концерт. Едва закончилась финальная песня, как Альбина, со скоростью молнии, покинула сцену. Переодевались девушки тоже практически молча. Первой ушла Таня, и Надя с Альбиной остались вдвоем.

— Альбин, что это было такое? — робко заговорила она.

— У Меладзе спроси, — холодно ответила она.

— Ничего не понимаю, — растерянно ответила девушка, — я, по твоим словам, сегодня подумала, что вы опять вместе и всё…

— Не вместе, — на полуслове перебила её шатенка, — он абсолютно свободен, так что — можешь брать.

Она чувствовала своё раздражение, и в глубине души понимала, что Валера именно этого и добивался. Это злило её ещё больше.

— Значит, ты не с Валерой переписываешься?

— Нет конечно. С Меладзе всё давно в прошлом.

Она настолько яростно всё отрицала, что её «всё в прошлом» было столь очевидным настоящим, что Надя больше не стала ничего спрашивать. Девушки уже почти оделись, как в комнату вошел Валера.

— Хоть бы постучал, — зло сказала Альбина.

— Чего я там не видел? — буркнул он в ответ и перевёл взгляд на Надю.

— Вобще-то я не одна здесь, — продолжила свои нападки Альбина.

Она вдруг, к ужасу, для себя поняла, что с удовольствием бы вцепилась в его слащавую физиономию, вымещая весь свой гнев.

— А я и не к тебе пришел, — парировал он и шагнул к Наде.

Альбина вылетела из гримерки, даже не попрощавшись.

— Ну что, Надюш? — его тон моментально обрел чарующие бархатные нотки.

— А ты не передумал?

— Мне казалось, что на сцене я наоборот еще больше подтвердил серьезность своих намерений, — он улыбнулся, скользя по ней хищным взглядом.

— Да уж, устроил феерию. Хорошо, идем.

Довольная улыбка тронула его губы, и он протянул ей руку.

***

— Не возражаешь, если поедем ко мне? — спросил мужчина, спустя несколько минут после того, как они сели в машину.

Надя бросила на него взгляд:

— Нет, не возражаю. Поехали.

Спустя полчаса девушка переступала порог квартиры, вслед за её хозяином.

— Проходи, располагайся, — добродушно сказал Валера, — может вина?

— Давай, — улыбаясь ответила Надя.

Мужчина разлил по бокалам насыщенного бордового цвета напиток.

— За тебя, ты обворожительна, — вкрадчиво заметил он.

— Спасибо.

Надя слегка пригубила содержимое, Валера же осушил фужер до дна. Он придвинулся к девушке, скользя голодным взглядом по её губам:

— Надюш, и почему я был слеп всё это время и не замечал тебя. Вернее замечал, но ничего не делал.

— А ты и сейчас слеп, Валер, — твердо ответила она.

Его вскинутая бровь выдавала удивление:

— Если ты не понимаешь, что творишь — очнись и опомнись. Хочешь позлить Альбину? Заставить её ревновать? Во-первых, я не буду в этом принимать участие, во-вторых, это глупо. Таким образом женщину не возвращают, а теряют.

— Кто тебе сказал, что я хочу вернуть её, — чуть хрипя спросил он.

— Ты умный мужчина, а ведешь себя, как дурак. Прости, но я в этом не участвую. А с таким поведением — вернуть её ты точно не сможешь. Задумайся.

Она взяла со стола сумочку и направилась к выходу: