— Неважно, — он вновь посмотрел ей в глаза.

Пальцы её рук вновь нервно заскользили друг по другу, она опустила глаза, борясь со слезами отчаяния:

— Знаешь, я бы никогда не думала, что буду такой… Приду навязываться, цепляться за воротник твоей рубашки, хотя бы взглядом умолять оставить меня. Буду просить твоей любви… Или хотя бы сделать вид, что любишь. Ты оставил меня там, в прошлой жизни, двадцать лет назад, нажал меня на паузу и ушел. Я только сейчас ожила, с тобой, под твоими руками, — она не сдержалась и вжалась в его руку, переплетая пальцы.

— Надь, — он накрыл ладонью её руку.

Она упрямо замотала головой, затыкая руками уши:

— Не надо, прошу, не говори. Не убивай меня. Я не могу без тебя, — голос сорвался и перешел в хрип.

— Прости меня, — он встал из-за стола, подошел к ней со спины и поцеловал в макушку, — прости меня за всё. Прости, что отказался от тебя тогда, прости, что отказываюсь сейчас. Я не люблю тебя.

Он был её палачом, карал за любовь, раздевал до гола и оставлял ненужной. Она вжалась в стул, слушая, как он снимает с себя одежду, как закрылась дверь в ванную комнату. Вжалась в стул, видя перед собой, как струи воды стекают по его спине. Как миллионы зеркальных капелек, усыпанных по всему телу, блестят под подсветкой. Она вжалась в стул, расстегивая свою молнию на платье. Её тело била мелкая дрожь, когда она стягивала бретельки белья.

Она была одета лишь в легкий стыд страха быть отвергнутой. Он вышел из ванной влажный, мокрый, живой. Обернутое полотенце вокруг бедер и взгляд, брошенный в её сторону.

— Возьми меня, пожалуйста, возьми…

Он не замечал ее наготы, она не притягивала к себе внимание, не разливалась желанием по венам, не заставляла учащенно биться сердце.

— Нет. Иди оденься. Я вызову тебе такси.

========== 12 ==========

Она сделала последнюю отчаянную попытку, бороздя руками по его животу и срывая полотенце с его бедер. Женское тело стремилось приклеиться к мужскому, врасти в него, стать неотъемлемой частью.

— Валерочка, ну скажи, что ты тоже хочешь меня. Нам же хорошо было вместе.

Мужчина устало схватил её за руки, которые так остервенело пытались разбудить в нем похоть:

— Надя, постой, посмотри на меня, — она не слушала его, продолжая войну с его телом, — Надя!!!

Его резкий крик остановил её. Затуманенный взор устремился на него:

— Прекрати! Перестань себя унижать. Ты же не такая. Ты не та, которых я привык трахать в туалетах клубов или на задних сиденьях авто, брезгуя приводить их к себе домой. Ты красивая, умная, достойная. Я таких давно не встречал, просто я не люблю тебя. Смирись.

Она опустилась на колени, поймав его ладонь, покрывая горячими поцелуями, делая её мокрой от слез:

— Я никогда ни перед кем не унижалась, я ни у кого никогда не просила любви. Ради тебя я пошла на это, я не боюсь быть униженной перед тобой. Просто хочу быть твоей.

— Вот и не унижайся. Родная, милая, дорогая, ну прости ты меня. Прости. Ну не люблю я тебя, понимаешь? НЕ ЛЮБЛЮ!!!

Признание эхом прокатилось по комнате и оглушило её. Она выпустила его ладонь и обмякла. Он разом выдохнул всё, отделяя её от себя. Повернулся к шкафу с вещами, надевая футболку и шорты

— Иди, одевайся, — он отдавал приказы, теряя терпение, — Надя! , — окрикнул он её вновь.

Она подняла на него глаза, долго смотря на него, затем молча вышла. Он подошел к окну, открыв его настежь. Рука потянулась к пачке сигарет, чиркнула спичка и утренний рассвет зажег кончик сигареты. Затяжка, он слышал её тихую возню в соседней комнате, еще одна — и скрипнул ламинат где-то в коридоре, третья глубокая — раздался щелчок замка, последняя, и окурок летит вниз — дверь хлопнула. Валера смял в руке пачку сигарет и швырнул её в окно. Он видел, как она быстро покидала двор, ловя случайное такси.

***

Время обернулось черепахой, куча рабочих бумаг — ворохом ненужных дел. Они отвлекали от главного — он ждал окончания её пар, чтобы забрать после учебы. В голове уже созрел план на остаток дня, он лишь надеялся на то, что она согласится. Деловой костюм сменил на джинсы и футболку, кожаные туфли на кроссовки. Денис встретил его в коридоре и поперхнулся:

— Ну ничего себе. Ты куда собрался? Да еще и в таком виде.

Валера по-мальчишески улыбнулся:

— Не спрашивай. И сам не знаю. Могу сказать одно — я счастлив.

— Ты что, влюбился? — изумленно спросил он.

— Безнадёжно, — широко улыбаясь, ответил он другу.

— Добрый день, — раздался за спиной женский голос.

Валера обернулся и встретился взглядом с Надей:

— Добрый день, — негромко произнес он.

— Надежда, рад вас видеть. Вы потрясающе выглядите, — подхватил Денис, скользя по женскому телу плотоядным взглядом, — идемте. Я вас жду.

Денис похлопал Валеру по плечу и направился в свой кабинет, жестом приглашая Надю за собой. Она пошла вслед за ним и, оборачиваясь, сказала:

— Надеюсь, что ты об этом не пожалеешь.

***

Букет полевых цветов изгонял из салона автомобиля все прочие запахи. Он приехал заранее, с нетерпением барабаня пальцами по рулю. Его взгляд был устремлен на входную дверь университета. До конца пары еще 20 минут, но сидеть на одном месте он не мог. Взяв букет, он вышел из машины и направился к входу. Периодически выходящие из здания девушки с интересом бросали на него взгляды, он не замечал их. Глаза тревожно высматривали лишь её одну.

— Привет, — от неожиданности букет едва не выпал из его рук.

Он обернулся и увидел задорные огоньки в её глазах:

— Привет. А как ты просочилась мимо меня? — он был растерян.

— Ты правда это хочешь знать? — с улыбкой сказала она.

— Уже нет, главное, что ты здесь. Пойдем?

— Пошли, — лукавая улыбка не сходила с её губ.

— Блин, извини. Это тебе, — он протянул ей букет и нерешительно коснулся губами её щеки.

— Спасибо, — она зарылась носом в цветы, вдыхая тонкий аромат, — у нас есть точный маршрут?

— Нет, — честно признался он, — может прогуляемся в парке?

— Давай.

Они молча шли рядом, думая о чем-то общем.

— И все же, как ты проскользнула мимо меня?

— Ну-у, у меня сегодня три пары, на самом деле. И это я тебя ждала.

— Зачем?

— Мне нравится, что ты в джинсах и футболке. Мне нравится, что ты приехал на полчаса раньше. Мне нравится, что ты становишься другим.

— Может ты тогда согласишься поужинать со мной?

— Соглашусь. Только…

— Только никаких пафосных ресторанов, — закончил он за неё фразу, — Не переживай. Я думаю, что тебе понравится.

Волна напряжения сошла с его плеч, он почувствовал легкость. Беседа потекла своим чередом, а ноги вели их куда-то вперед.

***

— Куда мы идем? — с интересом спросила она.

— Позволь мне одну вещь, — он достал из кармана тонкую ткань и встал позади нее, завязывая ей глаза, — доверься мне.

Она вложила ладонь в его руку:

— Веди, — в её голосе было что-то наивное, непосредственное. Так ребенок вкладывает свою ручку в руку взрослого, доверяя ему безгранично.

Они поднимались по лестницам, он аккуратно придерживал её за руку, чтобы она не упала.

— Пришли, — сказал он, снимая платок с её глаз.

Сумеречное небо озарялось закатными всполохами. Большая плоская крыша, согретая лучами полуденного солнца, медленно отдающая тепло назад. Небольшой столик, накрытый на двоих.

— Ты удивил, — сказала она с улыбкой.

— Пойдем.

Он потянул её за руку, приглашая сесть. Охлажденная бутылка вина наполняла бокалы рубиновой жидкостью.

— За что выпьем? — спросила Белка.

— За тебя. Я хочу выпить за тебя.

Она протянула свой бокал к его, и в воздухе раздался звон стекла. Легкий ужин, легкая беседа, легкое вино, легкое небо, которое становилось всё темнее. Мужчина встал из-за стола, приглашая девушку за собой.

— Стой здесь.

Он сделал пять шагов от нее и оказался у самого края крыши, упираясь ногами в её бортик.