Повисла гробовая тишина. Оно и понятно. Если раньше были только догадки о том, что Дениаз завладел троном не по праву, то теперь… есть живое доказательство. Я. И так как явно осталось много людей, преданных отцу, может начаться переворот.

Только вот сейчас он не нужен. Он будет нужен, когда я войду в силу. А это не скоро.

– Ты понимаешь, что это значит? – тихо спросил длинноволосый.

– Поверьте, знаю и давно, – серьёзно кивнула.

– Меня зовут Ингар, а это Дэз и Оззи. – главарь сначала представился сам, а потом кивнул на длинноволосого и третьего парня.

– Симанира. – с полуулыбкой протянула руку.

Пожали. Даже не задумываясь. После, Ингар порылся в карманах, и кинул мне серебряную бляху. На ней было выгравировано имя главаря. Вопросительно посмотрела на мужчину.

– Черные наёмники теперь твои союзники. Неважно, что случится. Кинь её в огонь, и я узнаю, где ты. – Дэз и Оззи утвердительно закивали.

– С чего вдруг? – не спешила радоваться. – Мне десять, меня могут убить. И вообще, я могла соврать.

– Вспышка была красной, как бы мы потом это не отрицали, – с полуулыбкой сказал Дэз. – А почему помогаем… твой отец был великим правителем. Он спас наших родителей. И, видимо, мать воспитала тебя тоже хорошо. Так почему не помочь?

– Как он спас ваших родителей? – в моих глазах явно читался детский интерес.

– Считай, мы в наёмниках поколениями. Наши родители были чёрными наёмниками. Родителей обвинили в том, чего они не совершали. Только вот доказательств не было. Твой отец на суде поверил им, а не обвиняемой стороне. Их оправдали и отпустили.

Рассказ получился сумбурным, но я поняла.

– Тогда, для меня честь принять вашу помощь, – улыбнулась, и спрятала бляху.

– Вас преследовать не будут. Даю слово, – чуть склонил голову Ингар. – А теперь, идём к костру. Всё же ночь выдалась прохладной.

У тёплого трескучего огня нас встретили спокойно. Накормили, шутили, и даже позволили остаться на ночь. Удивительное, ведь они буквально несколько часов назад были намерены убить Виртана.

И Ингар, он ведь должен был, чему-то научится на примере родителей. Но нет. Если они охотились на Виртана, то они не научились ничему. Мама говорила из всего извлекать опыт, знания. Даже сейчас можно было извлечь множество опыта. Я в десять лет обзавелась кровником. Таких глобальных ошибок не совершал ни один мой предок! Это ведь на всю жизнь! И я не знаю Виртана совсем… Хотя, если и вдуматься, ошибка ли то, что я встретилась с этим парнем или судьба? Солнечная очень любит шутить, может и это всё шутка богов? Как бы потом мама меня не ругала, вряд ли я пожалею о сделанном. Парня мучили вопросы, это было видно. Только, он их решил не озвучивать, пока мы не останемся одни. Понимаю его, теперь он связан с наследницей, которую каждый верный пёс короля готов убить. Избавился от одной угрозы, и нарвался на другую, покрупнее. Ему однозначно везет!

Город. Шумный клочок мира, где собирается много народа. Люди всегда рвутся туда, где можно найти похожих на себя, где можно затеряться, где можно прижиться. В городе можно жить лучше, чем в деревнях или лесах. И не только из-за работы, уютного дома, или ровных дорог, нет. Ты находишь поддержку в людях вокруг, ты видишь, как они также куда-то идут, и понимаешь, что не одинок в своём деле.

Город встретил нас вялым движением сонных людей, что только-только выходили из домов на работу, учёбу, или просто погулять. Ингар и его люди ушли, когда мы спали. Они оставили от себя только заново разожженный костёр, и сумку. В последней оказались нужные в дороге мелочи, с которыми многое становилось проще.

Такая забота оказалась на удивление приятна и нова. Хотя, а что в моём случае может быть не в новинку? Тут-то и оно. Шагая по сонным переулкам города, я то и дело ловила на себе задумчивые взгляды Виртана. Ему хотелось поговорить? Мне не очень. Ему требовались объяснения? Я их высказывать не спешила. Но он этого заслуживал. Заслуживал нормальных, понятных объяснений ситуации. И именно потому мы молчали до самого трактира.

Постоялый двор назывался "Пьяная чайка". Я долго всматривалась в название, пытаясь понять, нормально ли это, но Виртан не медлил. Он шагнул на первую ступеньку крыльца заведения, и обернулся.

– Чего застыла? – в голосе проскальзывали лишь нотки усталости.

– Название странное, – честно призналась. – Но, это первый трактир на моём пути.

– Поверь, – он усмехнулся, – это ещё нормальное название. Пошли. И, да, говорю я.

Пожав плечами, хоть он этого и не заметил, я поправила лямку рюкзака на плече и пошла за ним. Это заведение состояло из двух частей, как я поняла. Снаружи трёхэтажное тёмно-серое здание выглядело в форме буквы "П". Две вертикальные части строения явно являлись жилыми, после два этажа горизонтальной части был сам трактир, и третий этаж был видимо чисто хозяев. Как узнала? Оглядывая здания, кожей чувствовала, где находиться больше живых существ, и в каких положениях они расположены. Остальное только мои догадки, и точны ли они, я могла узнать только практическим способом.

Внутри, к моему удивлению, оказалось приятно. Стены были отделаны изнутри широким тёмным деревом, пол был чист, да и вся мебель выглядела едва ли не новой. Только открылись? За баром стоял высокий плечистый мужчина с чёрной вьющейся бородой, кривым носом, который видимо не раз ломали, и с повязкой на одном глазу. Его можно было бы опасаться, если бы не чутьё. Мужчина явно побывал не в одной передряге, но… он был не злым. Заметив замешательство Виртана при взгляде на трактирщика (а кто это ещё мог быть?), покачала головой, обогнала спутника, и заговорила с мужчиной:

– Утро доброе, – кивнула. – Есть ли комната для меня и братца?

Мужчина отвлёкся от протирания высокого стола и глянул на меня. На губах мелькнула улыбка. После, посмотрел на Виртана, и вот тут нахмурился.

– Малёк! – окликнул моего спутника. – Ты чего сестрицу подсылаешь? Самому подойти боязно?

Виртан встрепенулся и быстрым шагом приблизился к нам. Он положил мне руку на плечо, глянул немного укоризненно, и обратился к трактирщику:

– Нет, что вы, уважаемый. Моя сестра очень шустрая, и уследить за ней крайне тяжело. Вот она и подбежала к вам, пока я осматривал столь привлекательный зал.

Я переглянулась с трактирщиком, потом мы оба глянули на Виртана, после обменялись понимающими усмешками и на столе появился ключ.

– Насколько комната? – спросил мужчина… у меня. Улыбку сдержать не смогла, когда услышала усталый вздох Виртана.

– Сутки, – кивнула уверенно. Завтра поутру надо было отправляться.

– Серебрушка, вместе с ужином и завтраком.

Цена была явно занижена. Серебрушку только за ночлег на сутки, это приемлемо. Но с завтраком и ужином? Это слишком дешево. Но, кто станет в нашем положении спорить? Вот и я просто молча протянула монетку, и забрала ключ.

– И сегодняшний завтрак входит в оплату, – донеслось нам в спины, когда мы, поблагодарив за ключ, стали подниматься по боковой лестнице.

Воспитание в темнице, и что-то ещё, неважно, не позволило мне уйти. Он едва ли не в убыток себе принял нас. Изучая с мамой экономическую деятельность страны, я знала и про себестоимость, закупочные цены, проценты и многое другое. Трактирщику нужно оплачивать аренду, налог, закупать продукты. И судя по размерам здания, по количеству посетителей, платит он не мало. Соответственно, и цены за постой должны быть выше. Отправив Виртана наверх, в комнату, я спустилась обратно. Подойдя к бару, пристально посмотрела на мужчину.

– Что тебе, маленькая? – заметил меня трактирщик.

Я молча протянула на ладони двадцать пять медяшек. Это была нормальная стоимость за два завтрака и ужин. В одном золотом было пятьдесят серебрушек, а в одной серебрушке – сто медяшек.

– Это за что? – деньги он брать не спешил.

– За еду, – ссыпала монетки на деревянную поверхность и пошла в комнату.