Поступила ли я глупо? Да, в какой-то степени, ведь денег было немного. Оказалось, на дне рюкзака, под подкладкой, было два золотых, четырнадцать серебряных, и горстка медных монет. Рэм… когда-нибудь, я его отблагодарю.

За время моего отсутствия Виртан успел скинуть верхнюю одежду и набрать горячую бадью воды. В комнате было две кровати, шкаф, стол с двумя креслами и отдельная маленькая комнатка с бадьёй, краником и стулом. Мало я денег тому мужчине дала… Краник, что был приделан около бадьи, был магическим. Дотрагиваешься, и ёмкость заполняется водой, подстраивая температуру по твоим желаниям. Стоили они явно немало.

– Тоже поняла, насколько нам повезло с трактиром? – будто подслушав мои мысли, заговорил парень. Я молча кивнула. – Иди первая, я пойду после.

Спорить не стала. Прикрыв за собой дверь, я скинула одежду и залезла в горячую воду. Было непривычно… никогда не мылась в таких сооружениях. Да и вообще, мылась только в речках или в пузырьках, которые создавала мама. Лежа в горячей воде, невольно задумалась и окунулась в воспоминания… Я никогда не понимала, почему при всех способностях мамы, да и моих, мы сидели в темнице. Мы могли сбежать, сбежать вдвоём, в любой момент! Но мы этого не делали… За несколько недель до моего побега, мама рассказала причину. Наверняка, дядя всем рассказал, что бандиты, которые убили короля, убили и всю его семью. Только так бы его признали единственным полноправным правителем. И, если представить, что живая королева сбежала, даже если не знать, что есть я, наследная принцесса, нас бы попытались выловить любой ценой. Иначе, если заметят живую королеву, то это как минимум переворотом грозит, а как максимум, гражданской войной. Вот мы и сидели, а побег именно мой никто не заметил, так как о моём существовании и неизвестно никому. По крайней мере не было известно раньше.

Очнулась от стука в дверь.

– Эй, ты там как, в порядке? – послышался взволнованный голос парня.

Дёрнув рукой, поняла, что вода почти остыла. Крикнув в ответ, что я в порядке, помыла волосы, тело, лицо и только после вылезла. Невольно задержала взгляд на своём отражении в зеркале. Кожа слишком бледная, из-за худобы видны кости, чёрные спутанные волосы похожи на гнездо. Серые, почти прозрачные глаза будто хотят что-то выяснить. В них читался или вопрос, или безразличие. Одевая бельё, за секунду до случившегося почувствовала неладное. А в следующее мгновенье меня скрутило жгучей болью, заставив тело выгнуться к полу и осесть на колени. Нить жизни парня на моей руке пульсировала и горела красным светом, а после, стала продлеваться к изгибу локтя, будто змея. Крик боли сдержать не смогла, а выступившие слёзы на глазах всё капали и капали на пол.

Звук выбитой двери отметила краем сознание. Всё остальное поглотила пульсирующая красная боль. Когда я кожей почувствовала простыни, боль начала спадать. Видимо, пока меня переносили, привязка заканчивала своё изощренное мучение.

– Эй, Симанира, ты как? – взволнованное лицо Виртана появилось в моём поле зрения.

– Сейчас оклемаюсь, – голос был с хрипотцой, – и буду тебя допрашивать.

Повисло молчание, разрываемое лишь моим дыханием. До Виртана дошло взглянуть на руку, о чём свидетельствовало его ругательство. Тихое, но я услышала.

– Это из-за меня?

– Да, – не стала скрывать. – О чём ты думал, перед моим криком? Какое решение ты принял?

Парень замялся, отвел взгляд, и судорожно вздохнул. Явно, что-то серьёзное в его голову принесло!

– Я решил, что любой ценой останусь рядом с тобой и буду тебя оберегать. Ты меня спасла. Я не могу по-другому. И моё решение не изменит даже ближайший разговор, который состоится, – и столько решимости было в его взгляде, что суду ясно, не переубедить.

– А теперь кое-что расскажу я. Связь кровников имеет три стадии. Первая проявляется линией жизни на ладони. Вторая оплетает руку до локтя, будто лентой. Теперь, даже без твоей на то воли, я могу узнать, где ты. Третья стадия, ментальная линия. Разговоры мысленно на любых расстояниях. Переход от стадии к стадии имеет промежуток минимум года три. Ты же за сутки умудрился со своей стороны перейти ко второй стадии. Поэтому мне было так больно. Теперь, я могу узнать, где ты, даже если ты этого не хочешь. Но, ты узнать, где я, не можешь. Пока у тебя лента на руке не появится.

– Прости, за то, что причинил боль, – вздохнул Виртан. – То, что ты говорила наёмникам, правда?

– Да. Только я не всё рассказала. – у меня вырвался почти такой же вздох, как и у парня.

– Что ты не рассказала? – поторопил, когда молчание затянулось.

– Я маг.

– Логично, ты ведь поступать потом будешь, в чём…

– Я инициированный маг. С рождения, – перебила парня.

Ошарашенный взгляд и замогильное молчание было мне ответом. Конечно, так любой отреагирует, ведь сила должна проснуться в день семнадцатилетия, а не в день рождения. Даже страшно представить, что будет, когда мне семнадцать исполнится.

– Это невозможно, – мотнул головой парень, явно считая меня лгуньей.

Я вытянула руку, и на раскрытой ладони засветился маленький шарик щита. Стихиями управлять я не умела, пока что, а вот щиты давались проще всего. Точнее, как стихии мне поддавались во время неуравновешенного состояния. Парень зачарованно смотрел на мою руку. Попробовал проткнуть пальцем шарик, но ничего не вышло.

– Ты уникум, – прошептал Виртан.

– Это я узнала ещё от мамы, – хмыкнула.

Убрав шарик с рук, я вопросительно глянула на парня, ожидая новых вопросов, и они незамедлительно появились.

– Кто знает, что ты жива?

– Именно наследница или вообще, в целом? – уточнила, садясь на кровати и поджимая под себя ноги.

Парень устроился на стуле, напротив кровати, и задумчиво смотрел на меня.

– В целом, – чуть подумав, ответил Виртан.

– Ты знаешь, наемники, конюх замка и Рэм, – по мере перечисления загибала пальцы. Много получилось… мама бы ругалась…

– Конюх тебя видел, когда сбегала? – я кивнула. – А Рэм, это кто?

И я рассказала, как встретилась с мужчиной, как он меня спас и как дал тот рюкзак с вещами, что спасает и сейчас. Также рассказала, что Рэм знает, куда я поеду… по глупости рассказала.

– Ты же понимаешь, что теперь, он угроза? – тихо проговорил парень, всматриваясь в моё лицо.

– Он не угроза, – упрямо мотнула головой. – Если он там объявиться, это максимум грозит гарантированным домом, как минимум – помощью. Но мама запретила с кем-либо заводить знакомства. Ты – непредвиденное исключение. Так что с Рэмом видеться нельзя. По крайней мере, до поступления в академию. Потому я и сбежала.

– Хорошо, – кивнул парень. – Значит, план действий такой: едем в Равен, находим дом на ближайшие семь лет, и работу мне. И живём тихой, неприметной жизнью. Всё так? – он наконец-то расслабился и откинулся на спинку стула.

– Почти. Работу ищем и тебе, и мне. Мне надо привыкать к обществу, людям и вообще, к жизни. А работу хочу найти в какой-нибудь библиотеке, или книжном магазине, – я свесила ноги и направилась в соседнюю комнатку за вещами. Надо было одеться.

– Симанира, тебе не обязательно работать. Я смогу нас обеспечить, – он возмущенно подскочил.

– Я хочу учиться, – обернулась у двери. – А учиться и работать в одном и том же месте будет совсем не сложно.

– Но…

– Мама сказала, что надо обязательно найти работу. И я найду, – и посчитав разговор законченным, закрыла за собой дверь.

После того как я оделась, в душ помчался Виртан. Мне же в комнате стало настолько скучно, что, не дожидаясь парня, я спустилась вниз. Посетителей в зале стало заметно больше, чем было, когда мы пришли. На мгновение, прикрыв глаза, поняла, что это просто спустились те, кто мирно спал в своих комнатах.

– Маленькая! – крикнули на весь зал.

Честно, не сразу поняла, что зовут меня. Просто, когда откуда-то слышится оклик, многие, если не все, оборачиваются на звук. Вот и я обернулась. Это был владелец сего замечательного места, и смотрел он в упор на меня. Подошла. Не без труда залезла на высокий стул и вопросительно посмотрела на мужчину.