========== Кредо ==========

Удивительно, как легко отказываешься от того, с чем вчера, думалось, невозможно расстаться.

Эрих Мария Ремарк. “Время жить и время умирать”

***

Джефф самозабвенно перебирал файлы и документы когда в кабинет вошла Джина. Она тихонько прикрыла за собой дверь. В кабинете стояла дымовая завеса от сигарет сквозь которую можно было уловить аромат свежесваренного кофе, который стоял по правую руку от капитана.

– Сэр, Вас ждут в архиве.

Капитан поднял уставший взгляд на девушку и вложил все, что было на столе, в папку. Он откинулся на спинку стула и сложил руки на груди. Его лицо всем своим видом выдавало отрешенность, взгляд был тяжелым.

– Буду через пять минут, – отрезал он.

Джина кивнула и так же тихо скрылась за дверью от греха подальше: с капитаном лучше вообще не пересекаться, это знают все. Равно как все знают о его вспыльчивости и отсутствии возможности или желания контролировать свои вечно зашкаливающие эмоции.

Мужчина прикрыл глаза. В его руке осталась фотография самой главной помощницы в этом запутанном деле с “субстанцией”. Расследование закрыто, виновные понесут наказание, а основная свидетельница больше не нужна. Не в том смысле, что ее надо шлепнуть. Просто теперь ей нет необходимости прилетать в участок по первому зову капитана полиции, не нужно мотаться по городу и его окрестностям в поисках улик, …

– Или нужна? – спросил Джефф девушку с фотографии. Она, увы, не ответила. Лишь улыбалась и, казалось, была счастлива в момент создания фото. Капитан вернул изображение в кипу бумаг, захлопнул папку с закрытым делом и, прижав ее к себе покрепче, отправился в архив. Пришел момент прощания, который так хотелось оттянуть до последнего. Мужчина настолько проникся актрисой с первой встрече, что уже через пару недель был вынужден признаться самому себе в более высоких чувствах к ней, что для него было под запретом.

Оставив все, что было связано с событиями последних лет, на полке, Джефф будто бы освободил себя от оков и мыслей о прошлом. Он из тех, кто жжет мосты и не оглядывается назад. У него было что-то вроде кредо – “ни шагу назад”. Вперед он, правда, тоже не всегда спешил. Но вот он – момент истины. Почувствовав укол где-то в груди мужчина тяжело выдохнул. Он должен был здесь и прямо сейчас действительно закрыть дело и больше не возвращаться ко всему, что могло бы хотя бы подумать об Эмме.

Вечер пятницы встретил мужчину легким ветерком и красным закатом. У заправского холостяка как обычно не было планов ни на день, ни на год вперед. С его профессией вообще сложно было на что-то рассчитывать: то в засаду среди ночи отправят, то дежурство поставят, то командировка в соседний штат на неопределенное время. Причин для отсутствия личной жизни, да и жизни в общем, у Джеффа было не мало. Он полюбил встречи на одну ночь, крепкий алкоголь (хотя когда-то было только пиво с коллегами) и сигареты. У него не было дома ни зверюшки, ни игрушки. Даже соседка на этаже не всегда узнавала капитана полиции при встрече. Так часто он возвращался в поздний час или вовсе не бывал дома.

Его квартира представляла собой мечту минималиста: небольшой диван у телевизора, в спальне кровать с небольшим шкафом и скромно обставленная кухня с двумя табуретками. Никаких картин на стене, фотографий на полках, сувениров и статуеток. Только балкончик был очень уютным: плетеные из ротанга столик и два кресла, пепельница, даже какой-то полумертвый цветок и просто удивительный вид на огни ночного города после захода солнца. Большое преимущество жилья подальше от центра города. Собственно на этом самом балконе Джефф и разместился: на столе уже был бурбон (стаканы для слабаков), пачка красных Мальборо и любимая Zippo смачно пахнущая бензином. Коллеги, бывало, шутили над капитаном мол он на заправке по ночам работает.

Мужчина сделал смелый глоток бурбона и, поморщившись, закурил. Он уже был прилично хмельной: тело стало ватным, голова тяжелой, движения замедленные. Неспеша он вынул из кармана брюк свой мобильный и без интереса посмотрел на часы. Уже заполночь. На экране не было оповещений о пропущенных звонках, непрочитанных сообщениях… Ничего. Но это и не удивило его: звонки были только с работы и преимущественно в рабочее время. Друзьям он обычно звонил сам – они не рисковали отвлекать Джеффа от работы зная его нездоровую любовь к своему поприщу и вечную занятость.

Он шумно выдохнул и положил девайс на стол. Струйки серого дыма плясали над его головой повторяя движения легкого ветра, глаза начали закрываться от усталости и хмеля. Потушив сигарету немного недокурив мужчина вернулся в квартиру и упал на кровать прямо в одежде. Сон застал его практически мгновенно.

Утро для служителя закона началось уже к обеду. Голова, к счастью, не болела. Разве что пить хотелось и съесть мамонта. Джефф похвалил себя за то, что не напился вдрызг и сел завтракать после освежающего душа. Едва ли, конечно, стоящее перед ним можно было назвать завтраком: кружка кофе и протеиновый батончик. Мужчина хотел было узнать который час, но не обнаружил в карманах телефон. Верный друг и помощник, единственный собеседник покорно ждал хозяина на балконе, да еще имел что сказать. Точнее – показать.

На экране были два электронных письма с надоедливой рассылкой, сообщение о поступлении аванса и пропущенный звонок от Эммы. Последнее не мало удивило. “Что тебе нужно спустя три недели тишины?” подумал коп и набрал номер актрисы усевшись с кружкой и сигаретой за столик на балконе. С первого же гудка он ощутил странное волнение, которое ему совершенно неприсуще: всегда уверенный в себе мужчина стушевался. Впервые за все время знакомства с Эммой он опасался ответа на свой звонок и, как только на том конце провода прозвучал ее голосок, сердце Джеффа на мгновение остановилось.

– Алло? Джефф? Привет! Как ты? Все в порядке? – загалдела девушка на том конце провода.

– Все в штатном режиме. Что-то случилось?

– Нет… Да. Нет, ничего. Просто хотела услышать тебя…

Капитан услышал обиду. Кажется девушка ожидала более теплого ответа. Джефф задумался попивая остывший кофе, между пальцев ловко каталась сигарета, а на сердце стало немного спокойнее.

– Джефф?

– М?

– Я думаю нам надо встретиться. У меня скоро промо-тур с премьерой, так что в городе не скоро появлюсь. Что скажешь? – Эмма явно напряглась в ожидании. Мужчина нарочито тянул время испытывая какое-то садистское удовольствие. Как ему не хватало Эммы, с ней он всегда был в тонусе: она распаляла в нем гнев, кровь кипела, глаза горели, он жил другой жизнью и, кажется, соскучился по ней, но не готов был это признать.

– Джефф!

– Не ори на меня. Когда и где?

Снова повисла тишина. Девушка словно не ожидала услышать положительный ответ и осеклась на полуслове. Звонок был уже не просто жестом вежливости, он стал настоящим приглашением. Но действительно – куда? Когда?

– Сегодня вечером?

– Я согласен только при одном условии: ты не будешь раздражать меня.

– Ты понимаешь вообще кто тебе встречу назначает? – напряжение в голосе девушки сменилось смешком. Каждую встречу один из них кипятил кровь другому. Спокойная встреча с Эммой заведомо становилась оксюмороном.

– Тебе больше не нужно видеться со мной: дело закрыто и отправлено в архив. Всего доброго, Эмма, – отрезал Джефф готовый бросить трубку, но почему-то он медлил что было нетипично. Он так и не решил до конца стоит ли продолжать общаться с актрисой или все таки поступить по привычному сценарию и оставить ее в прошлом. К тому же он уже начал раздражаться от ее настойчивости.

– Уверен? – голос девушки словно надломился. Обида? Ком в горле? На самом деле Эмма почти взбесилась: да какого черта он ломается? Не звонил и не писал после всего, что между ними было! Козел!

Джефф все таки бросил трубку. У него не было веских причин делать это, возможно все случилось машинально. На мгновение ему хотелось перезвонить, но слова для продолжения разговора так и не нашлись.