- Филч? А вас когда схватили?

Смотритель Хогвартса обиженно фыркнул, роняя коробку с бананами, которую держал в руках.

- Я слышал, как кто-то бродил по Хогвартсу, не так ли? Пошел ловить полуночников, а меня схватила статуя!

Гарри потер затылок.

- Э-э… ну ладно, извини за это. В любом случае, мы возвращаемся в Хогвартс, если кто-нибудь хочет подвезти?

Он ухмыльнулся и кивнул в сторону Большой синей будки, где Рон, Гермиона и еще один незнакомый учителям человек радостно махали ему рукой.

*

Гарри поймал себя на мысли, что все это ему снится. Час назад он обдумал свою жизнь окончательно. Чувствовал страх, как никогда раньше. И все же он был здесь, выходя из ТАРДИС в вестибюль Хогвартса. Он был не только жив и здоров, но также его друзья и учителя, которых он боялся больше не увидеть.

- Поразительно, - сказал Дамблдор, когда он, Снейп и Люпин оглядели вестибюль, как будто это было в первый раз, как будто прошла целая жизнь. - Какая чудесная машина! И ты говоришь, что это точно та же ночь, когда нас похитили?

- Ага, - сказал Рон, когда они с Гермионой повели учителей в больничное крыло. - Но как? Как долго аы застряли в прошлом?

Когда они уходили, Гарри услышал, как Снейп и Люпин сказали “слишком долго” в унисон.

Гарри рассмеялся: Он снова повернулся к дверям ТАРДИС, задаваясь вопросом, как он сможет найти слова благодарности Доктору. Но, как ни странно, двери за ним закрылись и не открывались, когда он их толкнул.

- Доктор? - он постучал.

Он не только не получил ответа из ящика, но и хриплый звук, тот самый хриплый звук, который разбудил его три ночи назад, когда все это началось, заполняя холл.

- Доктор! - закричал он.

Но это было бесполезно. ТАРДИС исчезла, оставив его печально смотреть на то место, где она стояла раньше.

- …пожалуй, спасибо, - сказал он пустому пространству.

*

Это было, мягко говоря, богатое событиями начало семестра. Замок принимал у себя существо, которое почти уничтожило саму школу, хотя только горстка людей действительно знала об этом. После страха, охватившего школу в прошлом году, и с Сириусом Блэком все еще на свободе, Дамблдор решил, что лучше оставить события тех нескольких дней невысказанными.

Сообщение на стене было скрыто, астрономическая башня была восстановлена, и Хогвартс (к сожалению) немедленно получил новую партию дементоров - статья об исчезновении их предшественников в ежедневном Пророке была самой близкой к любому виду отчета о том, что произошло той ночью.

Как будто ничего этого и не было, и это беспокоило Гарри.

Настолько сильно, что однажды днем он поделился своими чувствами с Дамблдором. Директор школы от всего сердца согласился и пообещал исправить ситуацию.

После этого все быстро вернулось на круги своя. Конечно, для Хогвартса нормальность означала безумного серийного убийцу на свободе, повторяющиеся предсказания о неминуемой гибели, гиппогрифа в камере смертников и частные уроки по изучению сложных заклинаний, способных отбиваться от душераздирающих существ, предположительно защищающих школу.

После всего, что случилось в тот год, никто не мог винить Гарри, в тот июльский день, всего за несколько дней до летних каникул, за то, что он положил голову на книги и сонно смотрел в окно. Скучный монотонный голос профессора Биннса читал вслух особенно скучную книгу о Великой совиной забастовке 1909 года, хотя ни один студент в душном классе ее не слушал. Как и Гарри, все они сидели в своих креслах, обхватив голову руками, а веки их постепенно закрывались. Сам Гарри был уже в нескольких секундах от того, чтобы задремать, когда что-то проплыло мимо его ушей. Странный, механический скрежещущий звук, с хриплым шепотом.

Гарри мгновенно открыл глаза. Он выпрямился на стуле и оглядел класс, чтобы посмотреть, не слышал ли его кто-нибудь еще. Но нет, его одноклассники все еще были на грани сна, поскольку профессор Бинс продолжал бубнить о том, как почтовое отделение пыталось использовать каминную сеть в качестве замены совам, но остановилось, когда письма начали часто ловить пламя каминов, в которые их бросали. Он нахмурился про себя. Он и сам почти заснул, может быть, ему приснился этот шум?

Пока он размышлял, краем глаза уловил какое-то движение. Снаружи кто-то прошел мимо окна, и Гарри был уверен, что мельком увидел твидовый пиджак, галстук-бабочку и нелепую копну волос.

- Профессор Биннс, мне нужно в туалет!

Профессор Биннс перестал читать. Студенты быстро проснулись, моргая. Рон, Гермиона и все остальные уставились на него. Возможно, Гарри сказал это громче, чем намеревался.

- Я имею в виду, - неловко кашлянул он. - Не могли бы вы отпустить меня в туалет, сэр?

Едва Бинс неохотно дал разрешение, как Гарри вскочил со своего места и вышел из класса.

Он промчался по коридорам, слетел вниз по лестнице и выскочил из дверей замка. Он посмотрел на расстилавшуюся перед ним землю, с ужасом не увидев ни синей будки, ни ее владельца. Не придумав ничего лучше, он сложил ладони рупором и заорал:

- Доктор!

- Ой! - раздался голос у него за спиной. - Ты же знаешь, что сейчас идут занятия?

Доктор стоял, прислонившись к двери, из которой только что выбежал Гарри, засунув руки в карманы и ухмыляясь.

Гарри усмехнулся в ответ. Он провел несколько месяцев, думая о том, что скажет доктору, если они когда-нибудь встретятся снова, но теперь он был здесь, и Гарри не знал, кого выбрать.

- А почему вы улители? - в конце концов он решился, удивив даже самого себя.

Доктор пожал плечами и отвернулся.

- Во мне больше не было нужды. Я уже говорил тебе, Гарри, что долго держался подальше отсюда, пока не наступил день, когда я не мог стоять и смотреть. Теперь, когда этот день прошел, я тоже должен быть там. Путешествие во времени -иэто действительно выбор ваших пятен.

Гарри задумался. Затем он спросил:

- Это должно было иметь смысл?

- О нет, - сказал доктор.

- Просто проверяю.

- Ну ладно, - сказал доктор, оживляясь. - Я убрала беспорядок, который мы устроили перед тем, как уйти, а для чего еще я тебе понадобился?

- Э-э, чтобы поблагодарить вас? - сказал Гарри, решив, что это очевидно.

- Ах, но я же не спас этот день, Гарри Поттер. Ты это сделал.

- Вы что-то имеете против того, чтобы принимать благодарность?

- Я был известен тем, что становлюсь застенчивым, когда мне её преподносят.

- Тогда приготовься краснеть - Гарри снова усмехнулся и поманил его за собой.

Он повел доктора в трофейную комнату, возвращаясь целым и невредимым после истерики Ангела. Среди Квиддичных трофеев и домашних кубков на стене висели серебряные таблички. - Гарри указал на одну из них. Там было написано:

Эта мемориальная доска вручается доктору, за особые заслуги перед Хогвартсом.

- Я говорил с Дамблдором, - сказал Гарри. - Его не нужно было долго убеждать.

- Я не знаю, что и сказать, - сказал доктор, и Гарри был рад видеть его искренне растроганным. - И я всегда знаю, что сказать. Спасибо, Гарри.”

Гарри не возвращался из на пару истории магии. Вместо этого они с доктором пошли прогуляться по парку, наслаждаясь солнечным светом. Они уселись на холме, откуда открывался вид на хижину Хагрида и Запретный лес.

- Ты ведь знаешь, о чем я хочу тебя спросить, не так ли? - спросил Гарри, прервав уютное молчание.

И все же доктор не казался удивленным. Он небрежно кивнул.

- Неужели Ангел действительно ушел, - ответил он.

- Ну, либо это, либо… кто ты такой? - и я подумал, что ты предпочтешь вопрос об Ангеле.

Доктор благодарно кивнул. Он бросил взгляд на подножие астрономической башни.

- Вполне возможно, что Ангел все еще жив, - задумчиво произнес он.

Гарри вытаращил глаза. Это был не тот ответ, на который он надеялся. Доктор заметил выражение его лица и небрежно пожал плечами.

- Когда имеешь дело с плачущим ангелом, ни в чем нельзя быть уверенным. Мы даже не видели, как он упал на землю, нас отбросило назад взрывом. Ангел был бы в состоянии двигаться прямо перед тем, как ударить, и попал бы в самый центр невероятно мощного взрыва.