– Девочка хочет найти сестру, – мягко сказал незнакомец. – Надеюсь, найдёт. Девочке нужна сестра.

Лен растерянно переводил взгляд с Сансы на странного субъекта и спросил почему-то у Пса:

– А он кто? Я не понял.

Незнакомец наконец обратил внимание и на него. Склонив голову набок, он прищурился, вглядываясь в парня.

– Какая интересная компания, – усмехнулся мужчина, вставая из-за стола.

Санса проводила его взглядом до дверей. В её глазах можно было прочесть: «И что это было?»

Клиган сел на освободившееся место.

– Кем бы ни был этот придурок – он прав. Твоя сестра – маленький монстр в юбках. Не завидую тому, кто попытается причинить ей вред. – Даже в нашу последнюю встречу мы говорили друг другу гадости, – девушка упорно рассматривала свои коленки. – Помню, мы в детстве как-то с сестрой подрались, – подал голос Лен. – И она выбила мне зуб. Хорошо, что молочный. О! Еда.

К столу подошла разносчица с тарелками.

Санса улыбнулась и повернулась к Псу.

– Так что там с одеждой? – Купил плащи и тебе кое-какую одежду. И только попробуй вякнуть что-нибудь об отсутствии кружев. ***

На ночлег они остановились возле небольшого лесного озера, на приличном расстоянии от деревни. Пока мужчины рассёдлывали лошадей, Санса решила посмотреть, что же такое ей купил Пёс. Его вкусу она не очень доверяла. И оказалась права. Клиган с несколько злорадным удовольствием наблюдал за тем, как леди Старк с непередаваемым выражением лица вертит в руках мешковатое серое платье из грубой ткани.

– Да, Пташка, все шелка остались в Королевской Гавани. Ты обещала без капризов.

Санса раздражённо поджала губы.

– Нет, сир. Я не собираюсь жаловаться. Но просто в следующий раз, когда будете меня похищать, соблаговолите…

Клиган вздёрнул бровь. Пташка его забавляла.

– В следующий раз? Тебе так понравилось, как я тебя похищаю?

Девушка с возмущением посмотрела на него и, буркнув, что скоро вернётся, направилась к озеру.

Лен тем временем развёл костёр и поставил греться воду в купленном в деревне котелке. Пёс с ненавистью посмотрел на огонь. Это не укрылось от парня.

– Вас что-то беспокоит, сир? – спросил он, не прерывая своего занятия.

Пёс посмотрел на мальчишку. Злиться на это неуклюжее и вечно радостное существо почему-то не получалось.

– Меня беспокоит, что ты ходячая бестолковость.

Лен совсем не обиделся.

– Леди Старк говорила, что у вас тяжёлый характер. Да и я сам это понял. – А что тебе леди Старк ещё про меня говорила? – Ничего. Но, по-моему, она действительно считает вас своим рыцарем. – Я не рыцарь.

Парень потёр нос выпачканной в золе рукой, от чего он приобрёл сероватый оттенок.

– Ну-у-у, – глубокомысленно протянул он. – Я совсем не разбираюсь в этом. Но думаю, что рыцарь это, наверное, тот, кто защищает слабых. В песнях так поётся. А вы защищаете леди Старк. – Неужели, – фыркнул Пёс и направился к ели – нарезать веток для лежака. – Давай ты мне лекцию про рыцарство прочитаешь, а потом я посвящу тебя в оруженосцы.

Санса вернулась к стоянке в новом платье и с мокрыми волосами. Неловко запихнув старое платье в сумку, она присела возле огня и стала сушить волосы.

Лен колдовал над котелком с кашей, и вскоре это дало результат – над поляной поплыл вкусный запах домашней стряпни.

– Нужно признать, что ты не совсем бесполезен, – заметил Пёс, доев свою порцию. Ощущение сытости привело его в хорошее расположение духа.

Лен заулыбался.

– Я всегда готовил лучше сестры. – Это меня даже пугает, – пробормотал Клиган, вставая. Отойдя подальше от костра, он разложил еловые лапки и покрыл их сверху новым плащом. Санса и Лен поступили так же, расположив свои лежаки по разные стороны от костра. *** Проснулся Сандор от нарастающего чувства тревоги. Открыв глаза, он еле сдержался, что бы не заорать, когда увидел два чётко вырисовывающихся в свете луны склонившихся над ним силуэта. – Что за!?.. Вам что, делать нечего? Придурки! – его голос спросонья казался особенно хриплым и злым.

Та тень, что стояла слева, робко прижала плащ к груди и сказала испуганным голосом Сансы:

– Простите, сир, но там выли волки. – И что? – Клиган приподнялся на локтях. – Разве Пташка боится волков? Помнится, у тебя был один.

Санса судорожно вздохнула, и Псу на мгновение показалось, что она его пнёт.

– В том-то и дело. Леди была моей волчицей. А эти волки незнакомые. – Моего дядюшку Отто прошлой зимой съела стая в лесу, – подала голос правая тень, отчаянно стуча зубами. – Летом волки не нападают на людей. А тем более у нас до сих пор горит костёр. – Так они летом и выть вроде не должны, – резонно заметил Лен.

Пёс устало провёл рукой по лицу.

– Ладно, храбрецы. Ложитесь рядом, только заткнитесь и дайте поспать.

Лен тут же радостно бухнулся по правую сторону от Клигана. Санса продолжала нерешительно топтаться на месте.

– Ты всю ночь будешь надо мной стоять? – прорычал мужчина и нетерпеливо дёрнул её за руку, заставив опуститься рядом.

Девушка поспешно высвободила пальцы из его ладони и завозилась, укутываясь в плащ.

– Это не совсем удобно… – голос её слегка дрожал. – Ну, хочешь, я положу между нами свой меч, прямо как в твоих любимых балладах. – Хочу! – Обойдёшься. – Ой, а можете положить его между нами? – оживился Лен. – Зачем? – Клиган подозрительно посмотрел на парня и попытался отодвинуться подальше. – Просто мне очень нравится ваш меч! – Придурок!

====== Часть 4 ======

На этот раз Клиган проснулся от пения птиц. Не открывая глаз, он продолжал лежать на спине, вслушиваясь в утро. И тут до него дошло, что его кто-то обнимает. Основательно так, обхватив за шею и закинув ногу на живот.

“Во сне леди забывают о том, что они леди? – уголки его рта дрогнули в подобии усмешки. – Что ж, любопытно будет взглянуть на её реакцию, когда она соизволит проснуться. Главное – не оглохнуть”. Продолжая притворяться спящим, Пёс осторожно повернулся на бок и положил ладонь на тонкую талию. “Она такая худая и хрупкая. Как будто не в королевском дворце жила а… Так, стоп. Я сейчас лежу на правом боку. Но Пташка ложилась слева. А справа…”

Мужчина резко открыл глаза и с ругательствами отпрянул в сторону.

– Придурок! Ещё раз попытаешься меня облапать и я оторву твои загребущие ручонки и засуну тебе в... – Сир! – раздался укоризненный голос слева. – …в… куда-нибудь, в общем.

Сонный и лохматый Лен испуганно прижимал руки к груди ладонями кверху, и очень напоминал щенка, который хочет, чтобы ему почесали пузико. Санса посмотрела на злого, поднимающегося на ноги Пса и тихо рассмеялась.

– Я такой забавный, Пташка? – Сандор повернул голову в её сторону и с удивлением отметил, что его коронный взгляд – “Не убью, так покалечу”, на неё почему-то больше не действует. Девушка не потупила глаза, как обычно, и не изобразила умирающего от разрыва сердца воробья.

“Наверно, просто ещё не проснулась”, – подумал он, направляясь к озеру.

Вода приятно холодила кожу, смывая остатки ночи. Солнце, пока невидимое за кронами деревьев, поднималось всё выше, придавая окружающему пейзажу золотистый оттенок. Сандор некоторое время смотрел на своё отражение на водной глади, а потом, усмехнувшись, ударил по нему ладонью, разбив на мириады капелек.

“Кажется, она стала меньше меня бояться. Смех убивает страх. А зачем мне нужно, чтобы она прекращала меня бояться? Если боится, значит, слушается, значит, не капризничает, не требует скакать перед ней на задних лапках, как её любимые придворные рыцари. Но мы ненавидим то, чего боимся. Я боюсь огня. А какая мне разница, что она обо мне думает? Правильно. Никакой. А почему я тогда об этом думаю? Значит, есть разница? Если бы мне не было до неё никакого дела, я бы её не похитил. И вот тут кроется корень проблемы. Зачем я её увёз? Задолбался об этом думать. Никак себя не пойму. Ладно, оставим похищение. Объясните мне, почему я теперь с ней нянчусь. Потому что… Потому что это я её похитил. И поэтому не могу теперь бросить… Замкнутый круг. Хм. Кажется, это называется совестью. Так вот ты какая… Так, нужно прекращать разговаривать самому с собой. Это странно. Хотя я же про себя. Всё равно никто не услышит”.