Сколько мы бредем час, два? Я потерялась во времени, слишком была сосредоточена на себе. Лишь бы не споткнуться, лишь бы не упасть, не отстать, а надо было смотреть за лордом. Боги, что же делать, если он загнется? Мне одной отсюда не выбраться.

Я переключилась на магическое зрение. И увидела, как сотни блестящих импульсов жалят айве, а меня огибают по дуге. Интересно с чем это связано? Наказание было настроено только на Варна, я не считаюсь приговоренной к казни? Или я действительно жрица этого долбанного Зарха и духи принимают меня за свою? Эх, какая разница, главное как ему помочь? Угробят же любовь всей моей жизни, ну, погодите только попробуйте, и я сама спалю этот лес к чертовой матери.

Я попыталась накинуть на айве ментальный щит, не сработало, щит сразу лопнул. Проклинала по разному, не помогало.

Лорд все чаще стал обворачиваться ко мне. Следил, чтоб я не отстала, не смотря на обещание бросить. А в глазах его было то безумие, то отчаяние.

Так, Нина, что нужно, когда очень страшно? Правильно, человеческое тепло, поддержка.

Когда айве обернулся ко мне в последний раз, я подошла к нему вплотную и взяла его за руку, обнять было бы лучше, но нельзя сгорим, надо идти. Лорд сжал мою руку так, что я как задушенная мышь пискнула от боли. Но все искупил его благодарный взгляд.

Так мы и шли, как Тамара со своей парой, спотыкаясь, падая, вставая: лорд, сцепив зубы, я, шевеля губами беззвучную молитву. А магические шмели продолжали жалить айву.

Я думала, он не доживет до темноты, так сильно его вело. Я видела, как ему хочется зайтись в безумном крике. Просто кожей чувствовала, что ему надо завалиться на траву и кататься как полоумному ежу, воя от страха и беспомощности. Но лорд оказался силен, и терпел, я в душе им городилась, настоящий мужик, такого фиг сломаешь, знать бы, что его с такой силой одолевает, возможно, я бы словами смогла хоть как-то развеять его страхи, но он молчал.

С приходом сумерек, жалящие магические иглы медленно стали отступать от айвы. Когда совсем стемнело, мы выбрались на какую-то неказистую полянку, айве упал ничком на землю и замер. Вроде дышит, ну, ладно, пускай полежит, отойдет, а я пока ночлег нам устрою.

Я быстро зажгла маг светлячок, собрала хворост, от поляны далеко не отходила, страшно, до одури. Нет, на сегодня хватит приключений, играть с айве в Аленушку и братца-потеряшку Иванушку мне не хотелось. Натаскала палых веток для спанья, разожгла костер, правда, не с первого раза получилось, руки-то дрожали, но это мелочи, я тетка упорная, и вскоре дрожала уже не я, а костерок. И под конец поставила, самый надежный защитный контур какой только сумела, двухсторонний от греха подальше, не войти, не выйти уже нельзя. Ну, и комаров на смерть прокляла, да простят меня боги, а что делать, в такой ситуации нам с айве только чесотки не хватало для полного счастья.

— Ты так и будешь молчать? — зло спросил айве.

— А что вы хотите от меня услышать? — не поняла я.

— Как же так, истерик и рыданий не будет? Почему не кричишь, руки не заламываешь? Вопросы будут: где я, почему я, за что мне это? — выкрикивал айве

Так, похоже, истерика у вас мой лорд, надо срочно его переключить.

— А зачем зря сотрясать воздух? Я и так знаю, мы в проклятых чащах Агбо, нам в академии на лекциях рассказывали, спутать их с чем-то тяжело. А поскольку я слишком мелко плаваю, на меня бы так затрачиваться не стали, приговорили к смерти вас. Портал активировал поцелуй. Вы ведь случайно к эльфам зашли? Наше знакомство было спонтанным? Так, к чьей ручке вы должны были приложиться, айве?

О, как. Про истерику мы сразу забыли, в глазах огонек разумности зажегся. Слава богам, не то думала, до утра вам буду сопли подтирать, верхнее высочество.

— Какая умная девочка. А ты знаешь, что дойры руки не подают, они должны кланяться в пояс? — насмешливо спросил айве.

Я обиделась. Ведь прекрасно знает, кто я и откуда, но ткнуть меня носом в постыдный статус, видимо, благое дело. Все они одинаковые

— Извините благороднейший айве дей, я забылась — горько сказала я.

Дулась я где-то с минуту, дольше не умею. А потом искоса взглянула на лорда, и так мне его жалко стало, чисто по бабьи. Замученный, замордованный, уставший, под глазами синяки, шрам на бледном лице стал четче виден. Ладно, бог с тобой, финист, ты мой сокол, только далеко неясный. Я вздохнула и стала производить раскопки в своей сумке. С этой котомкой, я никогда не расставалась, особенно на опасных вылазках в городе. Она висела у меня через плечо, я ее порой даже не замечала, но там было столько разных мелочей милых женскому сердцу: пару взрыв пакетов, немного разных ядов, маг туман, ну, и так по мелочи, и где-то здесь должны были быть остатки бутербродов, есть хотелось не хило. Нашлись, два как по заказу, один я запихнула сразу в рот, второй протянула лорду.

— Это откуда? — вяло поинтересовался лорд.

— Мы в рейде сегодня были, там всякое бывает, а у меня в команде пять мальчишек, согласитесь, сытый мужчина гораздо приятней голодного. Так что приходится запасаться — хмыкнула я.

Айве заглотнул бутер одним махом, спасибо не сказал, и пошел укладываться на устроенное мной лежбище. А я осталась у костра, ночью в этих джунглях холодно, как в морозилке. Хорошо, что я куртку не выбросила, а просто обмотала ей бедра, не то б сейчас околела.

— Так ты долго там будешь сидеть? А ну быстро под бок — рявкнул айве.

— Что правда? — просияла я. Не, ну, какой местами хороший мужик. Как мне сейчас будет хоороошоо.

Я улеглась к айве под бочок, а он сразу залез мне в декольте. И стал производить там изыскательные работы. Я сначала замерла, а потом сообразила, что никого сексуального подтекста в его действиях нет. Меня тупо обыскивали, не грубо, но тщательно. Можно было, конечно, порыпаться, кинуть в него проклятием. А смысл? Завтра каждая тварь будет пытаться нас съесть и вдвоем будет легче отбиться. Так, что лорд мне нужен живым и дееспособным. Да, и надо признать, что у айве нет причин мне доверять, подозрительно наверно вся эта история выглядит его глазами. Но все равно обидно мне и неприятно до слез. Что-то как-то мужчина моих грез не в ту степь полез, во сне от его прикосновений мне было гораздо приятней. Когда экзекуция была окончена, я повернула голову, и как можно ехидней сказала:

— Ну, что нашли, что искали?

Лорд слегка опешил, и по-моему смутился.

— Я должен был проверить. На тебе мог быть маяк обнаружения.

Детская непосредственность. Я фыркнула, и отвернулась. Не доверяешь, ну и ладно, зато тепло.

— Странно. Девицы в таких ситуациях обычно визжат или себя предлагают — нашел для себя важным прокомментировать лорд.

— Я очень рада, что за прожитые годы вас еще хоть что-то может удивить — насмешливо сказала я и сжалась, как-то неуютно мне стало в его руках, но уходить я не собиралась, с паршивой овцы хоть шерсти клок, не холодно, и то хлеб.

— Обижаться бесполезно — отрезал лорд.

Я промолчала

— Нина, я должен был проверить. Ты должна понять. Я в очень уязвимом положении.

Я молчала. Упорно молчала.

— Боги, достала!!!

Ню,ню.

— Извини — сквозь зубы буркнул айве.

Не извиню. У меня, между прочим, классная грудь, второго размера, упругая, стоячая. И она, как и я, другого отношения заслуживает, а не обыск несанкционированный, должна заметить.

Я, пыхтя, стала моститься ко сну. Была у меня такая запятая, когда я засыпала с мужчиной, мне надо было улечься на нем с большим комфортом, и процесс поиска этого самого комфорта занимал немало времени, в общем, вертелась я как уж на сковородке в поисках йоговской позы «труп».

— Что ты делаешь? — раздраженно спросил айве.

— Гнездюсь — пропыхтела я.

— Женщина угомонись или ты хочешь более тесно со мной познакомиться?

Я вынырнула из подмышки айве и так выразительно на него посмотрела. Ага, это ж голубая мечта моей жизни лишиться девственности на морозе, в антисанитарных условиях, в отсутствии душа и контрацептивов.