– Ты скажешь своей семье, – она приподняла брови, – что женился?

Я усмехнулся. Да уж, мои родные будут в глубоком шоке.

– Конечно. Предупрежу, что теперь меня нужно приглашать вдвоем с супругой. Я бы взял тебя с собой, но боюсь, моя впечатлительная тетушка испортит малому праздник. Да и тебе нужно прийти в себя, отдохнуть. Я буду на связи с Володей, но ты сразу звони, если что.

Варя поджала губки, кивнула. С силой оторвав от нее взгляд, я двинулся в гараж.

День прошел за обычными занятиями. Единственным, что вышло из привычного ряда звонков, документов и встреч, стало напоминание секретаря – уже завтра вечером я должен вылететь в командировку в столицу. Заварушка с Варей совсем выбила из головы давнюю идею посетить конференцию с участием иностранных коллег. Я хотел представить там наши тесты строительных смесей, наладить новые контакты. Что ж, оставлю Варвару на Измайлова. Он хоть и ворчун, но человек надежный.

Около пяти я попрощался с верными работницами приемной, взял водителя и покатил в другой конец города. В старой его части располагалась сталинка, где в большой четырехкомнатной квартире проживала моя родная тетушка, сестра отца. Именно у сына ее младшей дочки сегодня был настоящий юбилей – пять лет. Мы были двоюродными, но очень близкими. Я рано остался без матери, отец больше не женился, и тетя очень много сил вложила в мое детство.

Наши отношения, впрочем, нельзя было назвать нежными. Тетушка обладала авторитарным характером, хотела держать руку на пульсе. Отец уставал с ней конфликтовать, а я весь подростковый период устраивал бунты. Во многом от желания свободы и в армию ушел, а потом и напросился в места настоящих военных действий. Хотя отмазать меня от службы могли легко, семья всегда была обеспеченной.

Сейчас отцу уже за шестьдесят. Он пережил инфаркт, бизнес передал мне после долгих уговоров. А после раскушал прелесть нового состояния, стал активным пользователем всемирной паутины, время от времени путешествует. Консультирует меня по каким-то вопросам, ворошит связями. А с родней практически спустил общение на тормоза, прикрывается здоровьем.

Да я тоже от банальных приглашений на чай порой отнекиваюсь делами. Но сегодня особый случай. Димка, которого в честь меня назвали, очень ждет. Личная жизнь у тетиной дочери не сложилась, молодой супруг категорически был против детей. Она забеременела на свой страх и риск, но он не оттаял. Развелись, и теперь мы растим малого всем миром. Но со мной у него особая дружба, да и мне к сердцу умный паренек. Я сам вырос наполовину сиротой и знаю, как это.

– Дима, ну что ты его балуешь такими дорогими вещами, – качала головой тетя, – этот телефон не каждый взрослый себе позволит.

Белобрысый Димка, аж повизгивая, распаковывал крутой смартфон. Как пояснила Людочка, моя молоденькая секретарша, этот аппарат тянул многие игрушки и был оснащен чувствительной камерой. А Дима постоянно что-то фотографировал. В конце концов, в сад его можно с собой не давать.

– Пусть развлекается, тёть.

Я клюнул намакияженную щеку и приобнял высокую родственницу. Та вроде бы смирилась с подарком внука, но потом словно очнулась.

– Дима! Ты главное расскажи! Что еще за шутки про твою женитьбу?! Мне Зоя позвонила, я так смеялась. Ну как ты можешь жениться после пары месяцев знакомства? У тебя в семье такие примеры – твой дед, отец, мы с Виталием всю жизнь прожили, царство ему небесное. Для тебя семья – святое!

Моей реакцией стал шумный выдох. Ну конечно, Зоя не могла не рассказать такую новость Катерине Васильевне. Ведь ее мама – давняя и очень близкая подруга тетушки. Отчасти потому Зоя так быстро сделала карьеру у меня в фирме. Я доверял ей, хотя вместе с этим она была объективно умна.

– Я действительно женился, теть Кать.

Добавлять я пока ничего не стал, нужно выслушать порцию ахов. Когда возмущение смолкло, я добавил.

– Моей супругой стала дочь Александра Овчинникова, Варя.

Тетя задохнулась.

– Овчинникова?! Я всегда говорила, их дружба до добра не доведет. Ее отец был пройдохой, и теперь что?! На его место в нашу семью ворвется его дочь?!

Слова родственницы меня не удивили. Тетя Катя не переносила друга своего брата. Считала, тот пользуется его добротой. Мол, если бы не это приятельство, отец мог бы уложить на лопатки конкурента и иметь куда больший доход. Не нравился ей и сам по себе молчаливый и закрытый Овчинников. Тетя любила, чтобы окружающие докладывали ей о себе всю подноготную. А отец Вари в их редкие встречи бесцеремонно молчал.

– Девица почувствовала, что запахло жареным! Теперь ее папаши нет, никто не будет давать им фору. Естественно, проще всего охмурить тебя…

– Тетя, – мне реально стало неприятно, – ты считаешь, меня охомутать проще всего? Не думаю. И не нужно говорить плохо о Варе. Ладно Овчинникова ты все время костерила, ему и дела не было до этого. Но свою жену я никому обижать не позволю.

Я не повышал голоса и не сказал грубого слова. Но тетушка моментально примолкла и даже как-то сникла. Никак не прокомментировала мои слова и под каким-то пустяковым предлогом умчалась на кухню. Что ж, хорошо, что мы друг друга поняли.

Большой праздник в кафе и с аниматорами родные Димки запланировали на ближайшее воскресенье, чтобы всех его друзей-приятелей родители могли привезти на торжество. А сегодня собрались только самые близкие. Дома, как в прошлые времена. Тетя Катя хоть и любила рестораны, иногда собирала гостей в своей квартире. Думаю, ей думалось, так она оказывает им особую честь. Женщина жила советскими привычками – в то время много значил узкий круг и связи.

В итоге за столом оказались я, тетушка, мама Димы Валюша и сам ребенок, лучшая подруга тети Елизавета Егоровна. Внезапно на день рождения мальчика прибыла даже Зоя, дочка Елизаветы. Правда, уже после меня, задержалась в офисе. Семья еще одной моей двоюродной сестры и старшей дочки тети Кати отдыхала на море. Правда, великовозрастный племянник Кирилл болтался в городе, но, в отличие от Зои, не горел желанием примкнуть к нашей скучной тусовке.

Мы перекусили за большим столом в гостиной, произнесли несколько тостов, а пить чай расселись уже кто куда. Тетя с подружкой шептались на диване. Предполагаю, Катерина Васильна изливала Лизе душу о безумной свадьбе племянника, то есть меня. Валя села рядом с сынишкой, тот показывал ей смартфон. Я разместился за столиком у окна и подумывал найти момент, чтобы поболтать с Димкой. Однако моим собеседником решила стать Зоя.

– Можно? – кокетливо уточнила брюнетка, словно подсаживалась ко мне в баре.

Я лишь пожал плечами и кивнул.

– Уделишь мне минутку?

Мой лоб против воли нахмурился.

– Зой, только давай не о работе. Я приеду из командировки, и все обсудим.

Молодая женщина усмехнулась, сделала маленький глоток из чашечки. С изящной посудой в пальчиках элегантная Зоя смотрелась настоящей аристократкой.

– А я и не о работе хотела спросить, Дима, – призналась она, – так гложет любопытство. Женское.

Интересно.

– Ну, поведай.

Зоя выдержала паузу.

– Скажи, что такого ты увидел в этой Варе, чего за столько лет ни в одной девушке из окружения не смог найти?

Я смотрел в темный прищур и все прекрасно понимал.

– Ты ведь понимаешь, Зой, такие вещи не рассказать в два слова.

Но уйти от ответа не удалось.

– А я не тороплюсь, – в голосе моей сотрудницы просквозила обида, – просто, честно, не понимаю. Ведь около тебя не последние девушки увивались. Я думала, истории про серых мышек только в сказках бывают.

Я покачал головой. Сегодня все близкие решили со мной поругаться. А ведь я даже Варю им еще не привел. Может, и к лучшему.

Зоя, впрочем, меня тоже не поразила. Давненько я предполагал, у нее на меня планы. Однако все желания моей правой руки были напрасными. Ну не воспринимал я ее как женщину, даже до Вари! Совсем. Вообще. Давняя знакомая, свой круг, однокурсница и позже хороший специалист фирмы. Но никогда ни одна мысль в сторону ее и горизонтальной плоскости не шевелилась.