Увольнять Зою я тоже не считал нужным. Я не мальчишка, чтобы бояться притязаний тетеньки. Да и знал, доход в моей компании для женщины невероятно важен. Она не вышла замуж, никогда не имела отца. Мать всю жизнь проработала на кафедре университета, сейчас на пенсии. Естественно, куча проблем со здоровьем. Зоя тянет ее, помогает непутевому младшему брату. А как специалист она меня устраивает целиком и полностью. Так зачем создавать проблемы?

– Не понимаю, о чем ты, – дипломатично заявил я, – Варвара – самая красивая девушка, из всех, что я встречал.

Последняя фраза была уже не столько безобидной. Но Зоя сама напросилась. Унижать Варю я не позволю никому. Мне вдруг стало душно, я подхватил чашку и блюдце, извинился. Шагнул в сторону кухни, из которой был вход на просторную лоджию. Хотелось глотка свежего воздуха, а еще позвонить.

В пищеблоке никого не было, я спокойно открыл балконную дверь. Расправил грудь, глубоко вдохнул. В воздухе мне почудились весенние нотки. Может, дело в первой оттепели. А может, в абоненте, которого вызывал мой смартфон. Я знал, в особняке все в порядке, но все равно набрал номер Вари.

– Да.

С моих губ слетела улыбка. Да уж, снега в душе моей гостьи и не думают бежать капелью.

– Как у тебя дела?

Она как будто замешкалась. Я уже напрягся – неужели Володя не сообщил мне о неприятностях? Но когда девушка заговорила, все понял.

– А как ты думаешь? Отец, который мною не занимался, оставил мне странное наследство. Теперь один человек за мной охотится, а другой сделал своей женой. И сейчас я сижу одна в его большом доме.

– Ты поела?

Я послушал пару секунд легкое дыхание.

– Да.

– Умница.

Заверив супругу, что уже скоро буду дома, я попрощался. Да, непросто с этим ежиком. Хотя возьмись сейчас Варя лебезить передо мной, я бы разочаровался. Ее претензии мне лишь напомнили, что надо что-то делать со Щукиным, черт бы его побрал. Но это после командировки. Пока же я позвонил Антону.

– Да, Дима.

– Ну как там у вас?

Мой начальник охраны отпрашивался, чтобы отвезти жену на консультацию по беременности.

– Всё отлично! Спасибо, Дим, большое человеческое. Олеська боится, ее как в нашей родной поликлинике запугали – вам тридцать пять, первый ребенок, бла-бла. И мне достается, что все время на работе.

Я прервал поток благодарностей.

– Не за что. Тем более, в ближайшие дни придется как раз поработать. Я еду в столицу, а ты присмотришь за Варей. Обязательное дежурство у меня. Щукин притих, но что у него в голове…

– Понял, – спокойно ответил Измайлов.

Похоже, мой начальник охраны, наконец, смирился с появлением у меня молодой супруги. Я закончил разговор, и что-то меня насторожило. Как будто совсем рядом, за моей спиной, раздался шорох. Я резко повернулся, но увидел лишь колышущуюся голубую штору. Наверное, ее подхватил сквозняк.

***

Варя

Сама не знаю, с чего вдруг я сорвалась на Забарского. После того, как он второй раз вытащил меня из поля зрения Щукина, глупо на него сердиться. Можно обижаться разве что на свою судьбу. Но почему-то вечер в одиночестве меня расстроил. А еще вдруг подумалось – Дмитрий взрослый и здоровый мужчина. У нас интима не предполагается, значит, у него будет настоящая личная жизнь на стороне. Я так и буду ждать его дома, в то время, пока какая-то красотка нежится в его объятьях. Отчего-то это злило.

Я даже не стала дожидаться его возвращения с семейного праздника, сделала вид, что сплю. Хотя уснула не раньше полуночи, слышала звук автомобиля хозяина особняка. Самого Дмитрия я услышала и увидела только поздним утром, когда, наконец, проснулась и вышла из комнаты. Он сидел в гостиной и смотрел что-то в ноутбуке.

– Доброе утро, – поздоровался мужчина, – я уже хотел тебя будить. У нас есть дела.

Что еще он придумал?

– Доброе утро, – я ответила, – чем мы должны заняться?

Серо-зеленые глаза Забарского гуляли по моему лицу, и я чуть не покраснела. Интересно, он нарочно смущает меня? Я тоже оглядела его вскользь. Мужчина как всегда сама респектабельность – отлично сидящие на крепких бедрах синие джинсы, коричневая рубашка модного фасона. Странно, впрочем, что он не в костюме. Или сегодня выходной день? Я совсем потерялась.

– Уже вечером я улетаю в командировку, – сообщил Дмитрий, – а до этого хочу наведаться к твоей матери и на твою прежнюю квартиру.

Сердце тут же заколотилось.

– Мм… Зачем?

Мужчина приподнял брови.

– Твоя мама должна знать, где ты находишься, и быть спокойной за тебя. Я попрошу у нее твоей руки, так сказать, задним числом. Так будет лучше для всех. То же самое твои подружки – если кто-то спросит их о тебе, они должны уверенно отвечать: Варе повезло, она выскочила замуж.

Повезло. Я сдержала смешок. Но не могла не согласиться.

– Наверное, ты прав. Маму не хочется обманывать, но так безопаснее. Правда? А у девочек я заберу вещи. Пусть ищут новую соседку.

– Именно так, – кивнул Дмитрий, – позавтракай и поедем. Сегодня суббота, все сидят дома.

Аппетита у меня практически не было, но я проглотила кофе с молоком. Хотя пульс и так отбивал чечетку. Что скажет мама в ответ на такую новость? Она никогда не лезла в мою личную жизнь, но и отношений у меня ни с кем не было. А вот девчонки точно будут в шоке! Это даже немного веселило.

Маме я позвонила заранее, и они с супругом встретили нас уже с чаем и тортиком. Вид Забарского, конечно, их тоже удивил. Я сказала, что познакомлю их со своим парнем. Скорее всего, они ожидали увидеть ровесника. У меня все слова из головы вылетели. Как объяснить спонтанный брак с человеком старше себя? Богатым тридцатипятилетним мужчиной. Однако Забарский вдруг взял весь диалог на себя.

– Я давно знал отца Вари, – начал он.

Мама кивнула. Мы расположились в гостиной на светлых кожаных креслах и угловом диване. Забарский сел вплотную ко мне, мама чуть поодаль. Ее супруг, худощавый Алексей, скромно занял дальнее сидение.

– Да, я тоже знакома с вашим папой. Овчинников дружил с ним всю жизнь.

– Он и познакомил нас с Варей, – продолжил Дмитрий, – и знаете, я не встречал таких девушек прежде.

Он сказал последнюю фразу так искренне, что мне стало приятно! Я готова была ущипнуть себя, но в моей голове созрела мысль – смог бы такой человек, как Забарский, реально увлечься мной? Вот глупости!

– Варя у меня скромная девочка, – мама почти прослезилась, – ее всегда интересовала только учеба, языки. Даже подружек у нее мало.

Я поежилась и почему-то ощутила себя ничтожной.

– Такое достойное поведение редко встретишь, – восхитился Забарский.

Да уж, из бизнесмена получился бы неплохой актер. И, похоже, сегодня он собирался конкретно повысить мне самооценку.

– Мы встретились не так давно, – рассказывал он маме и ее мужу, – но я сразу понял, она достойна только самого серьезного отношения. Именно поэтому несколько дней назад я сделал вашей дочери предложение, и мы поженились.

Я еще ни разу не видела лицо своей родительницы таким вытянутым. Мне захотелось испариться. Мои пальцы задрожали и даже взмокли. Я понимала, что не делаю ничего плохого, меня вынудили обстоятельства. Но перед мамой чувствовала стыд. Я заерзала и вдруг почувствовала, как моих влажных пальчиков коснулась сильная теплая рука. Чудо, но дрожать я тут же перестала.

– Как?! Уже?! – мама смогла выдохнуть.

Забарский кивнул.

– Да. Уж простите, но я не мог ждать.

– Варя беременна? – нахмурилась маменька.

Дмитрий покачал головой.

– К сожалению, нет.

К сожалению?!

– Ох! Ну, ребята!

Мама вдруг улыбнулась. Напрягшийся муж последовал ее примеру. Забарский сидел со спокойным выражением лица.

– Спасибо вам за такую чудесную дочь, – он не растерял правдивости, – шумное торжество мы решили не устраивать, не так давно скончался Варин папа. Поползут слухи, нам это ни к чему.

– Варенька никогда не мечтала о пышной свадьбе, – мама уже вытирала глаза.