Лютик чувствует, что Геральт понял всё.

Краска заливает щёки, он собирается поспешно встать и ретироваться, но в проклятом тумане не видно ни черта, и он медлит, пытаясь найти границу воды и брусчатки, чтобы не наступить на неё и не полететь вниз.

Этого только не хватало.

— Она ничего не значит для меня, — вдруг произносит мужчина. Он смотрит изучающе и тепло. Смотрит прямо в глаза.

— Оу, ладно. Я просто подумал… — парень пытается скрыть смущение, игнорируя бешеное сердцебиение, но так и не может подобрать подходящего окончания фразы.

Геральт понимающе хмыкает.

И улыбается.

— Почему ты не на работе? Я заходил сегодня за кофе, — спрашивает он.

— Я… заболел.

Геральт понимает и это.

Но говорит так, будто искренне верит:

— В таком случае тебе не стоит сидеть на камне. Пойдём куда-нибудь?

Помни: ты можешь пропасть.

Лютик смотрит в медово-жёлтые глаза и теряет над собой контроль. Он понимает, что согласиться и пойти с ним - всё равно что броситься в омут с головой.

И соглашается.

***

Стены довольно уютного кафе выкрашены в кирпично-красный, на них висят ретро-плакаты с изображениями Биттлз, Элвиса и почему-то Мерилин Монро.

Они занимают место у окна. Два красных кожаных дивана, между ними - деревянный стол.

Геральт отходит к барной стойке и через пять минут возвращается с подносом, на котором стоит графин с облепиховым чаем, пара стеклянных чашек и две вазочки с мороженым.

— Вообще-то, я могу и сам… — начинает Лютик.

— Вообще-то, — перебивает Геральт не терпящим возражения тоном, — это я тебя сюда привёл. Какое ты будешь? Это - клубничное, это - с шоколадом, — добавляет он, указывая на мороженое.

Лютик смущённо благодарит и выбирает клубничное.

Геральт разливает густой облепиховый чай по чашкам.

Аромат растекается по столу и тягучим теплом проникает в лёгкие.

— Тебя так долго не было, — произносит юноша. — Я думал, что ты уже уехал.

По его губам на подбородок стекает капля растаявшего пломбира, он пытается слизнуть её кончиком языка. Геральт смотрит на него, прищурив жёлтые глаза, затем наклоняется, протягивает ладонь, чуть медлит и аккуратно стирает мороженое с нежной кожи.

Мурашки.

— У меня было много работы. Но теперь её станет меньше. Я всё уладил, — мужчина наконец отвечает на сказанное, хотя Лютик давно уже забыл об этом.

Целая вечность прошла.

Секунда, когда тёплые пальцы касались его губ, растянулась на сотню световых лет, заполнила собой всё пространство, вытеснила из головы все мысли до единой.

Они ещё долго сидят вместе, болтая обо всём на свете. В основном говорит Лютик, Геральт изредка вставляет какие-то реплики и задаёт вопросы.

— Ты сегодня пешком? — в какой-то момент спрашивает парень.

— Решил прогуляться, — кивает собеседник, — Уже поздно. Пойдём?

***

Туман почти рассеялся.

Они идут по улице, Лютик не может оторвать взгляда от длинных серебристых волос, так красиво развевающихся на ветру.

Он настолько засматривается, что в один момент даже врезается в какую-то девушку, не глядя, извиняется перед ней и догоняет Геральта, который ушёл вперёд на пару метров.

Проходя мимо серого здания, Лютик кивает на него и говорит:

— А это, кстати, мой колледж.

— И сколько же тебе лет?

— Восемнадцать.

Геральт усмехается и едва заметно качает головой.

— А тебе? — вдруг спрашивает парень.

— Скоро тридцать.

Лютик точно так же качает головой.

Оба понимают друг друга без слов.

— Кстати, долго ты ещё будешь болеть? — мужчина улыбается, задавая вопрос.

— На работе меня не ждут до начала следующей недели, — юноша пожимает плечами. — А что?

— Прекрасно.

— О чём ты? — Лютику становится не по себе от пронзительного взгляда жёлтых глаз.

— Покажешь мне город, — отвечает Геральт. — Вдруг мне захочется здесь остаться?

========== 5 ==========

На следующий день между лекциями Лютик решительно подходит к Трисс.

Он зовёт девушку по имени, та оборачивается, и по её лицу видно: она плакала.

Парень чувствует себя отвратительно.

— Трисс, я… — начинает он, пытается подобрать слова, но она перебивает его.

— Не надо, Лютик. Я всё понимаю.

— Дай мне объяснить.

—Я видела вас вчера. С тем человеком, которого ты рисовал, — Трисс говорит твёрдо, но её голос слегка дрожит.

— Это ничего не значит, — поспешно отвечает юноша, чувствуя, как замирает сердце.

— Ничего? Уверен? Ты врезался в меня и даже не заметил.

Лютик вспоминает, что краем глаза видел мелькнувшие рыжие волосы, извиняясь перед девушкой, которую случайно толкнул накануне.

Он трёт лицо руками, понимая, что Трисс абсолютно права.

— Я никому не скажу, Лютик. Просто спасибо тебе за то, что не стал больше мне врать, — она кладёт руку на его локоть, рукавом вытирает выступившие на глазах слёзы и добавляет еле слышно: — Теперь я знаю, как ты выглядишь, когда действительно влюблён.

Лютика бросает в жар, он не может подобрать слов. Его ладонь накрывает пальцы девушки, какое-то время они молчат.

— Прости меня, Трисс. Если сможешь.

Ему самому нестерпимо больно.

Девушка кивает, напоследок слегка сжимает его руку и, не оборачиваясь, уходит.

Даже со спины заметно, что она снова плачет.

***

Спустя ещё несколько лекций парень, совершенно разбитый, наконец выходит из колледжа и направляется к воротам.

В его голове творится неразбериха.

Ему больно за Трисс, он чувствует себя виновным в её слезах.

Он с ужасом понимает, что девушка права абсолютно во всём.

Что ты делаешь со своей жизнью, Лютик?

Недалеко от ворот припаркован байк, Геральт стоит, прислонившись к нему спиной, одну руку закинув на руль, высматривая Лютика в толпе.

Юлиан встречается с ним взглядом, и сердце уходит в пятки.

— Почему ты здесь? — спрашивает он и отчаянно краснеет.

— Ты обещал показать мне город, — Геральт улыбается, перекидывает ногу через седло и, в точности как в первый вечер, протягивает руку.

Лютик смотрит на эту манящую улыбку.

Всё вокруг становится неважным.

Он цепляется за протянутую ладонь, садится сзади, обхватывает мужчину за талию.

Он ныряет с головой.

Прямо в омут.

И ему плевать, если он не спасётся.

Скорость.

Ветер свистит в ушах.

Кожаная куртка.

Тот самый запах.

Мир рушится на части.

***

— Сейчас - налево! — направляет Лютик, перекрикивая рёв мотоцикла. Он хочет показать этому человеку свои самые сокровенные и любимые места.

Одно из них - холм, с которого видно весь город, как на ладони.

Геральт послушно поворачивает.

Они подъезжают к бордюру, мужчина припарковывает байк, и Лютик смотрит на него, затаив дыхание.

Он ведёт Геральта прямо на вершину холма по мягкой густой траве.

— Снимай обувь, — внезапно говорит парень и сам сбрасывает кроссовки вместе с носками.

— Зачем? — мужчина с прищуром смотрит на него.

— Ты поймёшь.

Геральт пожимает плечами и снимает ботинки и носки, оставаясь босиком.

Ноги касаются прохладной зелени. Трава окутывает, заставляет забыть обо всём, что осталось там, где закончился серый асфальт.

Геральт закрывает глаза.

Блаженство.

— Ну? — Лютик с детской улыбкой выжидающе наблюдает за ним.

Геральт не находит слов, лишь кивает и тепло улыбается в ответ.

Они добираются до вершины холма и садятся прямо на землю под большим раскидистым деревом.

Солнце золотом освещает город, пробиваясь сквозь облака, в воздухе повис аромат полевых цветов и зелени.

Май.

Вокруг - ни души.

— Тебе здесь нравится? — спрашивает Лютик.

— Очень, — Геральт смотрит на него. — Странно, что здесь никого нет.

— Сюда редко кто-то заглядывает. Люди слишком увлечены городской суетой.

— А ты как нашёл это место?