– Много, наверное…

– Да, много. И заметьте, состоявшиеся журналисты, с опытом работы, со своим стилем, со своим видением жизни и ее проблем. За вас просила Евгения Эдуардовна и по ее просьбе, я сделал исключение, приняв вас, студентку, для беседы…

– Я вам очень благодарна за это…

– Не перебивайте, пожалуйста, – Алексей Валерьевич наклонился к столу и, не глядя на Ирину, продолжил – К сожалению, ваш уровень компетенции очень низок. Вы привлекательная, даже красивая девушка и с вашей внешностью сможете открывать те двери, которые закрыты для обычного журналиста, но принять вас на работу я не могу. У нас крупное издание, газета выпускается полумиллионным тиражом, и я не могу себе позволить держать в штате журналиста, который ничего не умеет…

– Я быстро учусь, я буду работать двадцать четыре часа в сутки, семь дней в неделю. Я буду рыть землю носом…

– Стоп! – главный редактор поднял открытую ладонь – Остановитесь. Давайте так, я дам вам еще один шанс. Исключительно из-за того, что вы знакомы с половиной полиции города… Значит так, через месяц жду вас у себя с новой статьей. Главное условие: статья должна быть на оригинальную тему, с интервью и реальными фактами, подтвержденными документально. Всё! Вы меня услышали?

– Да, спасибо большое, Алексей Валерьевич! Я вас не подведу…

– Поживем-увидим. До свидания.

– До свидания!

Ирина с улыбкой на губах вышла из кабинета главного редактора, плотно прикрыв за собой дверь.

– Ну что, взял? – тут же с вопросом накинулась на девушку Евгения Эдуардовна – Понравилась ему твоя статья?

– Нет, не взял, сказал, что статья ширпотреб…

– А чего же ты тогда улыбаешься? – удивилась женщина.

– Дал второй шанс. Сказал через месяц принести статью на оригинальную тему и если она ему понравится, он возьмет меня на ставку внештатного журналиста.

– Дай-то бог, Ириша, дай-то бог. Ты уж постарайся, а то я за тебя поручилась…

– Я постараюсь, Евгения Эдуардовна. Обязательно!

***

Около полуночи Владимир вернулся домой и аккуратно открыл входную дверь своим ключом. Есть не хотелось и он, почистив зубы в ванной, отправился к закрытой комнате. Ирина не спала. Она полулежала на разложенном диване и что-то писала в блокноте под мягким, уютным светом торшера. Через чуть приоткрытое окно в комнату поступал свежий ночной воздух, чуть колыша плотно сдвинутые шторы. Увлеченная работой, девушка не обратила внимания на приоткрытую дверь, и Володя некоторое время любовался очертаниями ее красивого, стройного тела под струящимся шелком пижамы.

– Привет, котенок, – Володя прилег рядом с Ирой и нежно поцеловал ее в висок – Как твои дела?

– И плохо и хорошо!

– А конкретнее? – молодой человек провел ладонью по плавному изгибу бедра.

– А конкретнее, – девушка отложила авторучку и блокнот на прикроватную тумбочку – На работу меня не взяли, но дали второй шанс. Если в течение месяца напишу хорошую статью, на оригинальную тему, меня возьмут в газету внештатным журналистом.

– И в чем проблема? – губы Володи коснулись впадинки на шее девушки.

– Проблема в том, что я не могу придумать никакой оригинальной темы. Бомжи, СПиД, птичий грипп, тарифы ЖКХ и прочее уже не актуальны. Может, ты что-нибудь посоветуешь?

– М-м-м… – Владимир оторвался от Ирины и, закатив глаза, задумался – Нет, солнышко, сейчас у меня ничего в голову, кроме одного, не приходит.

– А что приходит? – Ирина запустила пальцы в волосы мужчины.

– Какая ты у меня красивая и желанная, – его ладонь преодолела легкое сопротивление резинки штанишек пижамы и через секунду обнаженная кожа ее загорелого тела ощутила апрельскую свежесть и тепло сильной мужской руки.

Ирина опрокинулась на спину, раздвинув красивые, длинные ноги, а Владимир накрыл ее своим сильным телом, защищая от проникающей через приоткрытое окно прохлады.

***

Ира провела ухоженным пальчиком с аккуратным маникюром, по рельефной груди, лежащего с закрытыми глазами Владимира. Она обожала эти минуты расслабленности и созерцания, после близости с этим крепким и выносливым мужчиной.

– А как у тебя прошел день? – произнесла она чуть слышно, чтобы не нарушить хрупкое равновесие, устоявшееся в душе.

– Так же, как и у тебя! – не открывая глаз, ответил Владимир, а его ладонь нежно сжала ее ягодицу – На кафедре опять придрались к содержанию диссертации, но пообещали, что как только появятся результаты внедрения моего метода очистки на действующем предприятии государственного «Водоканала», тут же допустят меня до защиты.

– Замкнутый круг получается, да? В «Водоканале» говорят, вначале защитите диссертацию, а на кафедре требуют вначале внедрить метод на производстве…

– Да, но я сегодня был у отца на работе, и мы ходили в сауну с его друзьями: дядей Пашей и дядей Лешей. Дядя Паша, оказывается, исполняет обязанности директора «Водоканала» одного из городов Ленинградской области и он готов применить мой метод у себя на предприятии.

– Да ты что?! – Ирина села в кровати на колени – Это же здорово. Если все получится, ты сможешь утереть нос своим гнусным коллегам с кафедры.

– Да, – Владимир грустно улыбнулся – Но дядя Леша считает, что как только я начну массово внедрять свое открытие, меня убьют.

– За что? – глаза девушки округлились от неприятного известия.

– Ну, вроде как мое изобретение повлечет за собой закрытие ряда предприятий, бизнес которых основан на производстве и поставке реагентов для учреждений, занимающихся получением питьевой воды.

– Да ну, это же ерунда какая-то, да?! – неуверенно произнесла девушка, кладя голову на грудь Володи и обнимая его за шею.

– Конечно, котенок. Кому я нужен? К тому же, не смотря на то, что стендовые испытания показали отличный результат, фактические данные на действующем предприятии могут быть не столь позитивными. Николай Аркадьевич, мой научный руководитель, считает, что ультразвук не сможет в полной мере вытеснить реагенты. Он, в восьмидесятых годах уже использовал ультразвук, правда низкой частоты, в одном своем изобретении и эффект был мизерным…

– И что тогда, три года коту под хвост?

– Нет. Понимаешь, суть диссертации это глубокое изучение, и освещение конкретной проблемы и способов ее решения. Если окажется, что с помощью ультразвука невозможно получить воду питьевого качества без применения реагентов, я просто изменю название диссертации с «Использование ультразвука высокой частоты в процессе получения воды питьевого качества» на «Причины, не позволяющие применять ультразвук высокой частоты при получении воды питьевого качества». Ну, или что-то подобное.

– Хм, тогда лучше, чтобы у тебя ничего не получилось… – засыпая, пробубнила девушка.

– Это почему?

– Тогда тебя никто не убьют.

– Ну да, если смотреть с этой точки зрения, то да, – Володя аккуратно укрыл плечи заснувшей девушки одеялом и уже ни к кому не обращаясь, продолжил – Только грош цена такой диссертации. И грош цена такому ученому.

– Ириша, а как насчет статьи про проституток? – выглянув из ванной комнаты с зубной щеткой в руках, спросил Владимир у прихорашивающейся в прихожей у зеркала Ирины.

– Я думала об этом, но ты отдаешь себе отчет в том, что мне надо будет погрузиться в эту среду?!

– И что? – непонимающе спросил молодой человек, вновь выглянув из ванной комнаты.

– А то, что для того, чтобы понять весь этот мир, мне на время надо будет стать проституткой.

– Это еще зачем? – Владимир вышел из ванной, вытирая мокрое лицо полотенцем.

– Затем, что лучше всего писать о том, что знаешь. Чем глубже ты владеешь материалом, тем более насыщенной и многогранной получится статья.

– И ты что, готова на это пойти?

– Не знаю. Володя, я очень хочу работать в «Невском вестнике». Для меня эта работа, как для тебя диссертация.

– Знаешь, я ради диссертации не готов переступать через себя и свои моральные принципы, даже если на кону будет стоять не кандидатская степень, а степень доктора наук.