Не зная, как отнестись к новой незваной гостье, Дик к ней близко не подошёл, а стоял возле хозяйки, настороженно ожидая, какую она ему даст команду.

Наташка же недовольно сморщила нос.

– Лёшка, убери своего пса лохматого, а то он на мне свою шерсть оставит.

Лёшка послушно заперла Дика в своей комнате, оглядела Наташку с головы до ног и не смогла не отметить её элегантность. Катька, большая модница, как-то сказала, что секрет безупречного вкуса прост. Можно надеть чёрные брюки, белую рубашку и очень яркий платок или шарф, вот и будешь иметь успех. Наверное, Тихоновой этот секрет был тоже знаком.

А Наташка направилась к зеркалу и накрасила губы помадой такой же яркой, как её шарф.

– Ты куда-то собралась, раз так вырядилась? – спросила Лёшка.

– Да, меня ждут в одном месте, – высокомерно пояснила Наташка и огляделась: – А что у вас за ворона? Можно на неё посмотреть?

– Пожалуйста.

Лёшка привела нежданную гостью на лоджию и указала на шкаф.

– Вот она.

Ворона склонила голову вправо, внимательно оглядела Наташку, недовольно произнесла своё «карр» и ускакала в угол.

– Ух ты, какая большая! Лёшка, я видела тебя с ней на фото, ты получилась весьма неплохо, – снисходительно сказала Наташка. – И мальчик, с которым ты подружилась, мне тоже очень понравился. Ты с ним познакомилась через интернет? Он тебе написал, когда твой снимок увидел, да? И вы сразу с ним встретились? Я его потом во дворе нашей школы заметила, это он тебя ждал?

– Да нет у меня никакого мальчика, – дёрнула плечом Лёшка. – С чего ты взяла?

– Ну как же? Я сама видела, как вы с ним по пустому двору шли в обнимку. Там, – она махнула рукой непонятно куда. – Поздравляю. Он симпатичный.

Ромка во все глаза уставился на сестру:

– А ну говори, какой ещё мальчик?! С кем это ты обнималась?

Лёшка вдруг покраснела.

– Да это так… Ты, Наташа, всё не так поняла.

Наташка поощрительно улыбнулась.

– Всё я правильно поняла. А чего ты стесняешься, что тут такого? Мы с Артёмом считаем, что наше детство уже закончилось, мы вступили во взрослую жизнь и многое можем себе позволить. Вот и тебе пришла пора повзрослеть.

«Мы» больно кольнуло Лёшку. Она говорит: «Мы с Артёмом, мы вступили». Значит, они общаются, обсуждают всякие вещи?

Вслед за этой мыслью прилетела другая: «Ему она, должно быть, сказала, что видела меня с Женей. И что он обо мне теперь думает? Не потому ли не пишет и не звонит?»

А Наташка, не сделав паузы, продолжала:

– Ромка, а сними-ка меня тоже с вашей вороной. Интересно посмотреть, как получится. Вот, телефон мой возьми.

– Давай, если хочешь, – покладисто сказал Ромка и подвёл Наташку к цветочному столику. Потом к шкафу у противоположной стены лоджии и, оглядевшись, сказал: – Пожалуй, тут сейчас темновато будет. Когда я Лёшку снимал, солнце выглянуло, а сейчас его нет. Лучше в комнате свет зажечь.

Подхватив ворону, он сунул её Наташке. Но ворона, пытаясь высвободиться, недовольно каркнула, взмахнула здоровым крылом и задела Наташкину щеку. Наташка испуганно отшатнулась.

– Да не бойся её, она смирная, – сказала Лёшка.

Наташка брезгливо взяла у Ромки ворону, подержала её на вытянутых руках, решившись, прижала к груди и изобразила блистательную улыбку.

Рома выставил свет, приноровился, нажал на кнопку раз, другой, третий.

– Хватит?

– Погоди. А на плече она усидит?

– Попробуй. Пусть Лёшка тебе поможет.

– Только не дёргайся, – сказала Лёшка.

Она усадила ворону на Наташкино плечо, а та поправила свои роскошные длиннющие волосы и раскинула руки, будто собиралась взлететь.

Но ворона на месте не усидела. После того как Ромка навёл на них телефон, она подобралась к Наташкиной шее, изловчилась и клюнула её в ухо.

Наташка с визгом сбросила с себя птицу. Ворона отскочила к кухонной двери и скрылась из глаз.

– Она клюётся! Предупреждать надо!

– У тебя серёжка блеснула, вот она и не удержалась. Они же всё блестящее к себе тащат, – пояснила Лёшка, с трудом скрывая злорадство.

– А тебя она не клюёт?

– А я не ношу серёжки.

– И зря. Могла бы получше выглядеть.

Потерев ухо, Наташка взяла у Ромки свой телефон, посмотрела, что получилась, и осталась довольна. Кадр с вороной на плече был всего один, но вышел особенно хорошо.

– Артёму должны понравиться, ему все мои фотографии нравятся, – пряча телефон, сказала она. – А тебе, Рома?

Ромка пожал плечами.

– Не знаю, я их не видел.

– Ну так взгляни!

Тихонова быстро оделась, сказала «пока» и ушла.

– Рома, а зачем она приходила? – когда за Наташкой захлопнулась дверь, спросила Лёшка. – Прекрасно ведь знает, что эта тетрадка тыщу лет тебе снилась.

– Непонятно, что ли? Увидела в Сети вас с вороной, и сразу завидки взяли. Решила тебя переплюнуть, ещё больше лайков собрать. Вот Лиза совсем другая, она не стала бы этого делать.

– Да, Лиза очень хорошая, не такая, как Тихонова, – подтвердила Лёшка и направилась к кухне, но Ромка ухватил её за руку.

– Погоди! А ну говори, с кем это ты в обнимку по чужим дворам шастаешь? Давай, колись!

Лёшка потупилась:

– Рома, это был Женя.

– Женька? Когда вы успели? А я думал, что ты с ним только вчера познакомилась.

– Не вчера, а позавчера. Он меня спас и вовсе не обнимал, а поддерживал, потому что мне было очень трудно идти.

Пришлось Ромке рассказать про напавших на неё негодяев и чудесное появление Жени.

– Так, – нахмурился он. – А чего до сих пор молчала?

– Боялась, что ты будешь нудить. Или, чего доброго, примешься искать этих гадов.

– А надо бы!

– Не надо, – твёрдо сказала Лёшка. – Они своё уже получили, Женя им надавал, он знает приёмы. А у тебя приключений хватит. Учиться надо и жить спокойно.

– Вот видишь, Лёшка, – удовлетворённо отметил Ромка, – скрываешь от меня свои тайны, а сама обижаешься, что они имеются у меня. А скажи, только честно, тебе нравится Женька?

– Только как друг, – незамедлительно ответила Лёшка.

– Да? – Ромка почему-то обрадовался. – А знаешь, здорово, что он у нас появился. Теперь я попрошу его показать мне кое-какие свои приёмчики, чтобы в случае надобности я смог тоже от любых амбалов отбиться.

А тем временем ворона, предоставленная на кухне сама себе, полностью опустошила оставленную Ромкой тарелку. Он вернулся и не увидел своих котлет.

– Мерзкая обжора, – погрозил он вороне пальцем, – и как в тебя столько влезло! Лёшка, ты погляди, она, мерзавка, всё сожрала и даже не потолстела.

Лёшка и сама удивилась, как в ворону вместилось столько еды. Но, погладив её по волнистым перьям и блестящему клюву, сказала:

– Спасибо, Светик, за то, что отомстила Наташке.

Постояв у холодильника, Ромка отвлёкся на телефон. Он убежал с ним в свою комнату и радостно закричал: «Лиза, как здорово, что ты позвонила. Я ждал!»

«Я тоже жду», – подумала Лёшка. Неужели трудно если не позвонить, то хотя бы написать пару слов? Или Артём и впрямь запал на Наташку? А что удивительного? Она вон какая красивая и ворон в дом не носит. А если всё же она ему расскажет – или уже рассказала? – про неё и про Женю? Может, написать ему, как всё было? Или не стоит? Ведь если она ничего не рассказала, то зачем перед ним оправдываться, лезть вперёд паровоза?

Вспомнив слова Катьки про то, что спешка нужна при ловле блох, Лёшка решила оставить пока всё как есть.

Вечером Лёшка зашла на Наташкину страничку в Сети. С горделиво откинутой назад головой она была чудо как хороша, загляденье просто. Вся такая холёная, волосок к волоску, одежда подобрана как нельзя кстати, и даже ворона на её плече сидит как игрушка – ещё не показала свой нрав.

Вслед за тем Лёшка посмотрела на свою фотографию. С Наташкиной – никакого сравнения. Волосы растрёпаны, сама ненакрашенная, рубашка простая, клетчатая, в какой она дома ходит. Словом, совсем она здесь не яркая, не то что Наташка.