— А тебе, хочешь сказать, с ним «тусоваться» совершенно безопасно? — вскинул бровь Натсуме, чувствуя необъяснимый укол ревности. — Или надеешься, что с вампиршей они связываться побоятся?

— Ну, во-первых, надеюсь, что да, побоятся, а во-вторых, — Кэй отвела глаза, как можно беспечнее пожав плечами, — я сильно подозреваю, что он их всех скорее самолично передушит, нежели позволит как-то мне навредить. Не спрашивай, почему, но поверь, у нас с ним совершенно особенные отношения, так что если встанет выбор между кем-то из нас и остальным миром, то миру придется отойти на второй план. Мы с уважением относимся к личной жизни друг друга, хотя и подкалываем на эту тему, но если кто-то извне попытается влезть между нами, то огребет от обоих. Мы… как семья. А семья превыше всего. В неё можно принять, но разрушить никак. Так, я быстро, погоди пару минут.

— Как семья, говоришь? — задумчиво пробормотал мумий, останавливаясь у дверей учительской и провожая исчезнувшую за дверью копну черных волос взглядом. Если бы Кэй хоть на секунду обернулась, то заметила бы внезапно возникшее подозрение, вспыхнувшее в глубине сине-зеленого глаза, которым осененный догадкой мумий не собирался ни с кем делиться. Особенно с ней.

========== Часть 5. Найденыш. ==========

На следующий день Натсуме нашел свою подопечную после занятий сидящей на огромном подоконнике у витражного стекла. Девушка задумчиво смотрела вдаль, видимо, о чем-то размышляя, но, несмотря на то, что занятия уже кончились и, по идее, коридор должен был быть полон студентов, вокруг неё образовалась необъяснимая мертвая зона.

— Чего грустишь? — подошедший мумий осторожно примостился с другого края подоконника, на котором могли разместиться еще пять таких, как он. Сквозь огромные окна был виден ухоженный задний двор с садиком, пронизанным тропинками, а еще дальше виднелся бескрайний Тёмный Лес.

— Да я не грущу, просто немного скучаю, — Кэй слабо улыбнулась, обнимая колени и со вздохом поясняя: — Вспомнился мне один план, как наказать вчерашних придурков и навсегда отучить их издеваться над низшими расами. Надежный, блин, как часы на главной площади, и простой, как апельсин. Мы в школе Морэна часто так развлекались, правда, я обычно на подстраховке стояла, а не принимала непосредственного участия. И вот обдумывала я его да постепенно пришла к мысли, что никому это не надо, и мне в том числе. Без своих друзей с той школы проворачивать такое почему-то показалось совершенно не весело и даже глупо. Вот теперь сижу и размышляю, то ли я просто в одиночку ни на что не способна, то ли проблема в чем-то другом.

— Хм, а что за план? — вопросительно вскинул бровь Натсуме, устраиваясь поудобнее и облокачиваясь спиной на стену позади себя.

— Да обычный развод. Двое соблазняют хулиганов, а пока те, окрыленные, ничего не замечают, у них воруют одежду и все вещи и развешивают в месте наибольшего скопления народа. После такой тропы позора доставшие всех задиры еще пару месяцев старались вообще не попадаться другим на глаза, — тихо рассмеялась вампирша, ностальгически улыбаясь.

— И ты, значит, хотела сама кого-то соблазнять? — уголок губ мумия дернулся в неком подобии улыбки, однако смеяться ему совершенно не хотелось. Как и представлять, что какие-то уроды будут пялиться на его подопечную с похотливыми намерениями. Отчего-то от этих мыслей появлялось непреодолимое желание убивать.

— Ну, не одна, а с Эрикой. Она, как я поняла, за любой движ и вообще такие вещи любит. А одежду с вещами легко бы спер Наги, — девушка пожала плечами, даже не замечая, какое неизгладимое впечатление производят её слова на побледневшего напарника. — Но, как я уже сказала, я передумала. Это все глупое ребячество и вообще я, если честно, не уверена, что смогла бы достоверно сыграть пылкую страсть к существам, которых я презираю. Хреновая из меня актриса.

— Ну, оно и к лучшему, — медленно выдохнул Натсуме, стараясь как можно глубже дышать. — У нас народ не привыкший к таким шуткам, так что вряд ли бы оценили. Да и тем более тебя же вчера с нами видели, поэтому не думаю, что повелись бы на этот дурацкий спектакль. А насчет того, что ты ни на что не способна… Если ты думаешь, что потолок твоих способностей — раздевать мужиков по каморкам, то, наверное, я тебя переоценил.

— Что? — Кэй растерянно посмотрела на сидящего с каменным лицом парня, пытаясь понять, откуда в его голосе столько яда. — Знаешь, когда ты так говоришь, это звучит просто ужасно. Пожалуй, надо почаще с тобой советоваться. Я заметила, у тебя отличная способность парой слов опускать ниже уровня мирового океана. Мне даже на секунду стало стыдно, что вообще явление довольно редкое.

— Рад был помочь, — криво усмехнулся мумий и, заметив внизу какое-то движение, тихо выругался. — Вот что с ней не так? Предупреждали же, чтоб не подходила во время полнолуния к лесу…

— Дааа, возможно, зря я её выгораживала перед Рэем, — задумчиво пробормотала вампирша, наблюдая хрупкую фигурку Хлои, торопливо направляющуюся в сторону нерекомендованной для посещения территории. Чем руководствовалась бесстрашная зомби, ей даже в голову прийти не могло, хотя на скудность фантазии Кэй никогда не жаловалась. Ловко спрыгнув с подоконника, она чуть виновато улыбнулась напарнику. — Схожу вправлю ей мозги и верну в общагу. Составишь компанию?

— Еще чего. И сам не пойду, и тебе не советую, хотя и вряд ли ты меня послушаешься. Как по мне, так если её загрызут, это будет очень поучительно для всех, — проворчал Натсуме, тоже слезая со своего насеста и безнадежно махнув рукой. — В общем, ты развлекайся, а я в музыкальный класс пошел. Если понадоблюсь, найдешь там.

Коротко кивнув, Кэй припустила со всех ног на задний двор, буквально скатившись по лестнице и с трудом вписавшись в проем ведущего на улицу входа. Вряд ли бесстрашная зомби сразу ломанется в самую чащу, однако чем быстрее вампирше удастся её перехватить, тем лучше. В саду, как и всегда во время полнолуния, было пустынно, лишь едва ощутимые порывы ветра колыхали светло-зеленую листву кустов и деревьев. Бесшумно проносящаяся по тропинкам девушка даже подумала, что, наверное, неплохо было бы как-нибудь тут посидеть в тишине и покое. Но уж точно не сейчас. К счастью, искомый объект найти не составило особого труда. К огромному облегчению спасательницы, Хлоя даже не пыталась проникнуть в сам лес, присев на корточки на уютной вымощенной мрамором площадочке перед заграждением, вдоль которого стояли очаровательные резные скамеечки.

— Вы с Наги точно два сапога валенки, — облегченно выдохнула Кэй, подходя ближе к испуганно повернувшейся зомби. — Вот скажи мне, это непроходимый идиотизм, глупое кокетство или спонтанные суицидальные наклонности? Если последнее, то поверь, есть масса куда менее болезненных способов окончить свои мирские дела и покинуть грешную землю. И вообще, с твоей стороны свинство так Рэя подставлять. Если с тобой что-то случится, то выговор влепят именно ему, за то, что не уследил.

— Я не хотела никого подставлять, — густо покрасневшая Хлоя подхватила что-то на руки и, поднявшись, обернулась, протянув однокласснице очаровательного щеночка с черно-фиолетовой пушистой шерсткой и задорными янтарными глазами. На шее собакена, по размерам сильно напоминавшего трех-четырехмесячного щенка овчарки, красовался элегантный черный ошейник с шипами, увы, без опознавательных знаков. — Просто заметила, что тут кто-то бегает, а когда подошла, обнаружила его. Это и есть оборотни?

— Разве что дети до тридцати лет. Но таких, насколько я помню, у нас не обучается, их только с шестидесяти лет в академию пускают, — растерянно пробормотала вампирша, беря на руки весело тявкнувшего зверька, тут же моментально попытавшегося тяпнуть её за нос. — Уймись, животное.

— То есть это обычная собака? — со смесью огорчения и облегчения уточнила зомби, поглаживая щенка между трогательно торчащих ушек. — И что нам с ним делать? Как думаешь, ему тут безопасно? Оборотни же, наверное, его обижать будут…