Не успев даже понять, он отшвырнул его от Азирафеля, и тот впечатался в стену, а после изломанной куклой осел на пол.

На шум примчались другие люди, но и их демон играючи расшвырял по комнате, не заботясь о том, чтобы сохранить жизнь хоть кому-то, и совсем скоро в комнате не осталось никого, кроме Азирафеля, Кроули и магистра, который попытался тихо исчезнуть.

— Стой, — прошипел Кроули, и мужчина замер, не имея возможности пошевелиться.

— Значит, это ты, — демон медленно приблизился к своей жертве и снял очки. — Что ж, для тебя у меня особая казнь, — Кроули рывком сорвал с мужчины и плащ, и рубашку, обнажив шею. Вид бешено бьющейся жилки привёл его практически в экстаз.

Он медленно и с наслаждением приоткрыл рот, позволяя своим клыкам увеличиться в размерах.

— Знаешь, мой яд может убить быстро. Но для тебя я сделаю исключение, ты будешь умирать медленно. Так медленно, как это только возможно.

Демон кожей чуял исходящий от мужчины страх и откровенно упивался им, желая, чтобы тот прочувствовал хотя бы часть того, что вынес его ангел за время нахождения в руках этого монстра. И чтобы хоть немного погасить то пламя ненависти, что сжирало его изнутри, потому что впервые в жизни Кроули боялся себя.

Он уже готов был впиться клыками в беззащитную шею, как вдруг почувствовал до боли знакомый приторный запах серы, а спустя мгновение услышал громкий и громогласный крик:

— Кроули, стой!

— Вельзевул! — яростно прошипел Кроули. — Так и знал, что без тебя тут не обошлось!

— И я рад видеть тебя, Кроули. Отпусти его, немедленно.

— Отпущу. Вот шею ему прокушу и сразу отпущу.

— Он нам нужен. Поэтому отпусти, — демон совершенно спокойно приблизился к столу, где лежал ангел.

— И не подумаю. Хочешь, потом сам с его душой копайся, но сейчас я его уничтожу.

— Что ж, — вопреки обыкновению, Вельзевул не терял терпения. — Выбирай, — словно из ниоткуда в его руках появился небольшой кинжал, объятый пламенем. — Потешь своё эго, покажи мне, что готов вернуться обратно. А ангел… Что ж, каждый из нас ошибается.

— На него не действует адское пламя, — яростно прошипел Кроули, уже понимая, что проиграл.

— Хочешь проверить? — хмыкнул демон, замахиваясь кинжалом.

— Стой! — Кроули отшвырнул от себя магистра и в момент оказался перед столом, хватая руку Вельзевула.

Тот, похоже, был несколько разочарован, однако оружие опустил и в следующий миг исчез вместе с магистром, обдав напоследок демона запахом серы и чего-то кислотного.

Кроули наконец получил возможность осмотреть ангела, и его сердце сжалось от отвратительного чувства, которое он не ощущал с тех пор, как был ангелом, — жалость.

— Ох, ангел, — тихо произнёс он, осторожно отключая приборы и капельницы.

Азирафель не шевелился и даже не дышал. К своему ужасу, Кроули понял, что впадает в панику. Обычно ангел дышал, чтобы быть максимально похожим на человека.

— Эй, ангел! Ангел! — демон в отчаяние схватил его за плечи, и бережно спустив на пол, прижал его к себе. — Ну же, Азирафель! Ты же не мог умереть так глупо! Инача ведь ты бы развоплотился! Верно? Открой глаза!

Ангел молчал, а демон к своему ужасу понимал, что начинает паниковать.

— Азирафель, ну, пожалуйста, — почти жалобно пробормотал Кроули, прижав к себе бездыханное тело и уткнувшись лицом в его волосы.

В голову вдруг пришла истеричная мысль, что он сейчас похож на героя какого-нибудь дурацкого детектива, где герой обнимает убитого напарника, проклиная его убийцу и себя за то, что допустил это.

— Ну же… Не заставляй меня умолять. Ты же знаешь, я не умею… Я ведь ради тебя отпустил ублюдка. Это хорошее или плохое дело? Молчишь? Ну-ну, — демон закрыл глаза, чувствуя, как согревается тело в его объятьях. И уловив это, он замер, боясь спугнуть наваждение.

А минуту спустя с губ ангела сорвался первый стон.

— Боже! Ты жив! — демон попытался отстраниться, стыдясь своей слабости, но ангел слабо стиснул его рукав и распахнул глаза.

— Не уходи, — беспомощно произнёс он.

— Не уйду, — тихо произнёс демон, чтобы скрыть предательскую дрожь в голосе.

— Холодно…

Демон кивнул, осторожно укладывая ангела на пол, чтобы снять с себя куртку. Впрочем, модная кожаная куртка тепла практически не давала, но понял это Кроули уже после того, как укрыл ангела. Впрочем, задерживаться в этом месте он более не собирался.

========== Часть 7 ==========

Перенеся ангела домой, Кроули уложил его на кровать, не заботясь о сохранности простыней из дорогущего шёлка, и наконец занялся жуткими ранами на теле друга.

Поначалу ангел стойко переносил все процедуры, но постепенно лекарства выводились из его тела, а вместе с этим возвращалась боль.

Демон старался не обращать внимания на стоны боли, даже пытался лечить его своими демоническими силами, но тело ангела не принимало чужеродную энергию.

Закончив с повязками, Кроули полез в интернет, искать средства, которыми смертные снимали себе боль.

Он искренне надеялся, что они подействуют на ангела и помогут уменьшить его страдания до тех пор, пока демон разберётся, как ещё можно помочь Азирафелю.

Нужную информацию демон нашёл быстро, попутно выяснив, что самые лучшие обезболивающие — это те, которые имеют в своём составе наркотические вещества.

Кроули уже собирался их заполучить, но после передумал. Совращая людей, он частенько прибегал к зависимостям и зачастую наблюдал, во что превращают людей наркотики.

Конечно, вероятность того, что Азирафель «сядет на иглу», была маленькой, но демон видел, что ангелу смогли нанести раны, а значит, возможно, он сможет и получить зависимость. После всего увиденного, проверять демону это не хотелось. Он и без того понимал, что его друг уже никогда не будет прежним.

Именно поэтому Кроули ограничился стандартными анальгетиками, которые, впрочем, помогали слабо.

Когда ангелу наконец удалось уснуть, Кроули, трудом заставив себя отойти от его постели, поднялся на ноги и вернулся к книге, которую оставил на рабочем столе. С отвращением покосившись на перчатки, он нехотя натянул их на руки, проверил, чтобы запястья были надёжно прикрыты одеждой, и уселся за чтение.

Спустя два часа демон с облегчением выяснил, что всё не столь ужасно. Да, лишённый крыльев ангел терял часть своей силы и становился ещё более уязвимым к физическим повреждениям, но, пока он жив и пока целы крылья, всё можно было исправить.

Однако были и негативные моменты. Например, то, что для обряда нужна была святая вода. Много святой воды. Зато когда крылья вернутся, все раны уйдут — их заберёт святая вода.

— Вряд ли только она заберёт его воспоминания, — тихо произнёс Кроули, захлопывая книгу.

***

Сначала демон хотел подождать, пока ангел окончательно окрепнет и будет сам в состоянии наносить святой воды, потому что её нужно было действительно много, однако всё вышло не совсем так.

Поправлялся ангел крайне медленно. Не так медленно, как от таких ран оправлялся бы смертный (обычный человек просто не перенёс бы и половины того, что пережил ангел, в этом Кроули был почти уверен), но и ангельской регенерацией здесь и не пахло.

Днём ангел мёрз, и Кроули постоянно согревал комнату всеми возможными способами, попутно кутая ангела в горы одеял и пледов. Это помогало слабо, и Азирафель почти всё время дрожал.

Ночью же приходила ровно противоположная напасть — жар.

Сидя рядом с ангелом, Кроули обтирал его лоб водой, насильно вливал в рот ангела лекарства, или просто держал за руку, чтобы дать ему хоть какое-то ощущение реальности.

Чаще всего по ночам ангел находился в забытье. Он плакал, умолял не оставить его в покое, звал Кроули и шептал, что ненавидит.

В таки моменты демон жалел, что не может убить всех тех людей ещё раз, потому что ангел не должен быть таким.

Не должен быть сломанным. Не должен умолять и ненавидеть. Ненавидеть — это его, демонская прерогатива, а его ангел должен быть иным.