— Спасибо, — тяжело вздохнула я, прекрасно разделяя его сомнения. Что он, что я выглядели довольно красиво, но совершенно чуждо, будто два совершенно незнакомых существа впервые встретились и теперь не знают, что сказать. А с учетом того, что с молчаливым демоном и в обычном состоянии было довольно сложно общаться, сейчас в гримерке повисла гнетущая тишина. — Извини, но, может, выйдешь?

— Давай я просто глаза закрою? — тоскливо поинтересовался парень, судя по всему, и правда честно зажмурившись. — Я там немного вспылил и пока не хочу мелькать. Пока всё не уберут, на меня будут пялиться, а я от этого только больше нервничаю и могу еще нечаянно что-то разнести.

— Не любишь внимание? — миролюбиво хмыкнула я и, плюнув на приличия, торопливо принялась переодеваться. В конце концов, он же демон, а не школьник озабоченный, сомневаюсь, что его заинтересуют мои сомнительные «прелести».

— Терпеть не могу, — чистосердечно признался мой защитничек. — Если честно, я только поэтому и согласился на предложение Люциуса подработать телохранителем Леви. Когда она рядом, на меня почти не обращают внимания, а вот если один хожу, то сразу пытаются то познакомиться, то морду набить.

— Хотела бы я посмотреть на эти попытки, — едва слышно пробормотала я, представляя, что остается от любителей подраться, но погромче произнесла совсем иное: — Стой, а почему тебе Люциус работу предлагал, он что, какая-то большая шишка? И я думала, что все демоны одинаковы по силе, разве Леви нужна защита?

— Всё довольно сложно, — Мицуки слегка помялся и негромко начал рассказывать. — Не буду углубляться в тайны мироздания, но если вкратце… Существует три книги, называемых ключами, к каждой из которых привязаны демоны, в том числе и мы, являющиеся олицетворениями грехов. Несколько столетий назад ангелы захватили малый ключ, и с тех пор мы, контракторы большого ключа, стараемся быть рядом с демонами среднего. У Леви уйма разных талантов, но, к сожалению, в бою она слабее даже Белла, который считается самым слабым из нас. А Люциус… Он является нашим негласным лидером и старается всех сплотить. Это довольно сложно, потому как демоны жуткие индивидуалисты, особенно не связанные одной книгой. Но ему как-то удалось вызвать уважение у всех, помочь адаптироваться в мире людей и сплотить перед лицом опасности. Благодаря ему мы часто общаемся не только как демоны, но и как обычные люди.

Слушая умиротворяющий голос своего знакомого, я невольно вспоминала все, что некогда слышала на подобную тематику. Увы, человеческие источники сильно разнились, и вычленить из всего этого достоверную информацию не представлялось возможным. Однако кто бы мог подумать, что знаменитый и успешный глава крупнейшей корпорации модельного бизнеса, загадочный мистер Леон, при одном упоминании которого мой шеф впадал в благоговейный трепет, на самом деле является ехидным красноглазым демоном с ужасным характером и дурными манерами?

— Получается, он самый сильный из вас? — уточнила я, прыгая перед зеркалом и пытаясь не сломать себе руки в попытках застегнуть проклятое платье. Гибкости и длины лапок мне хватало ровно до середины спины.

— Не совсем. Он обладает самыми лучшими лидерскими качествами, но по силе он лишь второй, — тщательно проговаривая каждое слово, как мне показалось, довольно неохотно признался брюнет. Прислушавшись к моему пыхтению у себя за спиной, он внезапно поинтересовался: — Прости за вопрос, но, может, тебе помочь?

— Давай, если не сложно, — я сдалась, опуская руки и недовольно осматривая роскошное серебристое платье, украшенное различными перьями и цветами. Как фотограф я ничего не имела против подобных вещичек, но как девушка совершенно не понимала, как и зачем такое вообще создается. В этом же ходить невозможно. Я невольно поёжилась, когда моей оголенной спины коснулись прохладные пальцы подошедшего демона. Шустро пробежавшись по застежкам, он критически осмотрел в зеркале получившийся результат и спокойно кивнул.

— Готово, — слегка склонив голову и словно даже не слыша сбивчивых благодарностей, он слегка помедлил и вдруг произнес. — Знаешь, без всего этого ты мне нравишься намного больше.

Чуть не поперхнувшись таким откровением, я резко обернулась и застыла прикованная к полу неземным, до жути пронзительным взглядом серо-голубых глаз. Он был так же близко, как и в первый день знакомства, когда спас мне жизнь, только в этот раз нас всё же разделяло пару миллиметров, которые не помешали мне различить аромат его одеколона и почувствовать странное, необъяснимое желание коснуться его. Такого непонятного, странного, потустороннего существа. Интересно, он будет сильно против, если я… Дверь распахнулась, вынудив нас шарахнуться друг от друга, как застуканных за чем-то неприличным школьников.

— Ну, вы долго еще тут будете миловаться? Всё уже давно готово, — несмотря на капризно надутые губки, в золотистых глазах демонессы читалось искреннее веселье и неподдельное любопытство.

Фотосессия прошла относительно спокойно, если не считать того факта, что Леви будто нарочно старалась заставить своего собрата меня то приобнять, то поставить нас в какую-нибудь весьма интригующую позу, сама при этом вроде бы и участвуя в съемках, но неизменно оставаясь чуть в стороне. В отличие от спокойного, как танк, брюнета, меня подобные намеки немного выводили, но демонстрировать их означало выставить себя не самой умной женщиной. Тем более, как я поняла из подслушанного разговора, эта очаровательная дамочка всего лишь пыталась нас подружить, своими методами, пусть и немного сомнительными. Мы почти закончили, когда висевший под потолком крепеж как-то подозрительно заскрипел, и в следующую же секунду меня буквально сдернуло с диванчика, на котором мы как раз располагались. Раздался жуткий грохот, и тут же все стихло.

— Все живы?! Никто не пострадал? — будто из-под воды донеслись до меня испуганные перекрикивания коллег, а я наконец подняла голову.

На том месте, где еще недавно сидели мы, виднелась уродливая конструкция крепежей, торчащая из мебели и жалобно мигающая искрящимися софитами. Бледная, как мел, Леви, прижавшаяся к спасшему нас Мицуки с другой стороны и смотрящая в ту же сторону, ощутимо вздрогнула.

— Ты почувствовал? — слегка обеспокоенно поинтересовалась она у телохранителя, очевидно, имея в виду нечто неподвластное простым смертным. — Опять?

— Да, — коротко выдохнул демон сквозь явно удлинившиеся клыки. Похожие на две льдинки глаза едва заметно сверкнули. — Уходим, быстро.

Мне хватило всего одного его многозначительного взгляда, чтобы захлопнуть варежку и беспрекословно отправиться переодеваться, хотя сперва я и пыталась списать всё на неудачное совпадение. Тем не менее впечатления от вчерашнего дня были еще слишком яркими, так что спорить почему-то не очень хотелось. Наспех отмывшись и выслушав извинения мистера Трента за второй запоротый съемочный день (извинялся он, естественно, не передо мной), мы втроем чуть ли не бегом добрались до машины. Мицуки стартанул так резко, что от визга шин аж заложило уши. Мы с Леви испуганно нахохлились на заднем сидении, прижавшись друг к дружке, как замерзшие воробьи. Смотреть в стекло заднего вида, где отражались светящиеся голубым, полные ярости глаза, мы старались пореже. Разговаривать почему-то не хотелось.

========== Часть 5. ==========

Остаток дня и вечер прошли в похоронном молчании. Убедившийся, что мы с Леви доставлены до дома, Мицуки куда-то поспешно сбежал, а моя сногсшибательная соседка явно не была настроена на беседы, выглядя непривычно тихой и задумчивой. Лишь за ужином мы обменялись несколькими фразами, обсуждая дальнейший план действий. На мои попытки расспросить, что же мы будем делать дальше и как теперь работать, демонесса уклончиво ответила, чтоб я не волновалась и что отсутствующий до сих Мицуки как раз сейчас решает эту проблему. На дальнейшие расспросы она лишь виртуозно отшучивалась, так что мне пришлось сдаться и вернуться в комнату. В конце концов, даже если обозленный демон сейчас отлавливает ангела и ощипывает по пёрышку, как какого-нибудь гуся, мне это только на руку. Хоть мне и чертовски любопытно, каким способом голубоглазое исчадие ада собиралось решить нашу проблему, лучше подождать, пока он сам не захочет поделиться со мной информацией. А то нервировать его мероприятие рисковое и по степени последствий сравнимое с пресловутой русской рулеткой.