— Знаешь, этот образ подозрительно напоминает твою истинную сущность, — ехидно захихикала девушка.
— Да ну тебя. Не буду больше ничего рассказывать, — они замолчали, некоторое время изучая мистический пейзаж. Наконец, Клод вздохнул. — Ладно, пора возвращаться. Мэй? Вот паршивка!
Пригревшаяся у него на плече девушка сонно фыркнула и, не открывая глаз, что-то невнятно пробормотала. Немного поколебавшись, парень поднялся, подхватив непутевую ученицу на руки и невольно удивляясь тому, какая она легкая.
— Уронить бы тебя, да шуму будет… — проворчал переквалифицировавшийся в носильщики принц и осторожно, стараясь не разбудить девушку, направился в сторону таверны.
========== Часть 12. Курсы начинающего фея. ==========
— Доброе утро, — в комнату заспанного Алекса впорхнула нагруженная Энис. Поднос в руках улыбающейся девушки едва не прогибался от наставленных тарелок.
— Доброе, — мягко улыбнулся парень, торопливо накидывая рубашку и пряча от сочувствующего взгляда карих глаз страшные красные полосы, оставленные очередным ночным кошмаром. — Кто там с утра так орал?
— Мисс Карма с вашей подругой опять что-то не поделили, — виновато улыбнулась официанточка, устраивая свою ношу на тумбочке. — Они вас разбудили?
— Ну, лучше они, чем то, что мне снилось, — философски пожал плечами Ал. — Кстати, спасибо за мазь, мне уже намного лучше.
— Не за что, — смущенная девушка неловко улыбнулась, наблюдая, как юноша принимается за завтрак.
— А эти двое часто такие концерты устраивают? — Алекс взглядом указал вниз, на первый этаж. — Вчера их что-то не было слышно.
— Вчера их леди Делора напугала, обещав заколдовать, они до вечера вроде тихо себя вели, а сегодня вот… снова, — грустно вздохнула девушка, явно не одобряющая такой шум поутру.
— Я не виновата, что у твоей подружки ужасный характер, — в дверном проеме выросла блистательная мисс Карма, недовольно скрестившая руки на груди. — Кстати, доброе утро.
— Бодрое, — невольно рассмеялся Ал, до того забавно выглядела недовольная красотка. — Не переживай, она о тебе такого же мнения, так что вам просто лучше пореже пересекаться.
— Я бы с радостью, — красавица сморщила носик, — но почему-то леди Делора придерживается противоположного мнения и искренне полагает, что, чем больше времени мы с этим чудовищем проведем вместе, тем лучше начнем общаться. Кстати…
— Карма, мать твою, где ты застряла?! — раздался на всю таверну грозный рык, и в комнату ворвалась недовольная Мэй. — Чего ты тут стоишь, лясы точишь? Вальтц уже готов, нам что, полдня ждать, пока ты натреплешься? Привет, Ал.
— Привет, — закашлявшийся Алекс торопливо сунул нос в кружку, стараясь не рассмеяться.
— Прекрати на меня орать, — процедила сквозь зубы мисс Карма, доставая из складок платья небольшой флакон с тёмно-синей жидкостью. — Леди Парфе попросила меня это передать твоему другу, о чем ты бы знала, если бы не носилась как угорелая по всей таверне!
— Передала? Умничка, а теперь шуруй на выход. Вальтц обещал, что, если из-за нас он опоздает, то мы будем помогать ему с представлением, а я терпеть не могу эту творческую самодеятельность, — проворчала сбавившая тон девушка и, не попрощавшись, исчезла за дверью.
— Когда-нибудь я её пристукну, — мисс Карма проводила удаляющуюся спину задумчивым взглядом и, тряхнув головой, поставила заветный флакончик на стол. — Инструкции те же ,что и к предыдущему зелью. Кстати, меня еще попросили передать, чтобы, как только тебе станет лучше, ты навестил леди Парфе, она хотела о чем-то переговорить. А теперь позвольте откланяться, пока эта психованная не вернулась.
— И вот так с самого утра, — вздохнула молчавшая до этого Энис, укоризненно покачав головой.
— А, по-моему, весело, — допивший чай Ал поднялся и с улыбкой потянулся всем телом. — Главное, что им самим нравится.
— Вы думаете, им это и правда нравится? — с сомнением уточнила девушка и, заметив, как парень поднял опустевший поднос, торопливо попыталась забрать его. — Ой, давайте я уберу.
— Я в этом более чем уверен, — невозмутимо подняв над головой поднос, Алекс поймал свободной рукой споткнувшуюся и едва не рухнувшую девушку и, осторожно придерживая её за талию, весело улыбнулся. — Брось, я и сам могу донести, все равно планировал спускаться.
— Хо-хорошо, — вспыхнувшая Энис торопливо отстранилась и, старательно пряча глаза, выбежала из комнаты. Тихо рассмеявшийся Ал покачал головой и направился к лестнице. До чего же забавная девушка.
Несмотря на ранний час, таверна уже кипела жизнью. Люди смеялись и салютовали друг другу кружками, явно отмечая какое-то событие. «Праздник у них сегодня какой-то что ли?» — слегка удивленно подумал парень и, занеся поднос на кухню, торопливо прошел в гостиную. Сидевшие на диванчике и мирно беседовавшие девушки мгновенно замолчали и уставились на гостя.
— Доброе утро, звали? — слегка смущенный юноша неуверенно прикрыл за собой дверь.
— Так это он и есть? — проигнорировавшая приветствие брюнетка поднялась и обошла вокруг Ала по кругу, критически осматривая. — Хм…
— Доброе утро, да, входи, не бойся, — привычная мягкая улыбка леди Парфе озарила комнату. — Это Делора, она моя подруга и компаньонка. Ты прочитал книгу, которую я тебе дала вчера?
— Примерно до половины, — Алекс чуть нахмурился, невольно отодвигаясь от пристально изучающей его взглядом ведьмы. — Там дальше какая-то мишура с неизвестной мне терминологией пошла, так что пришлось прервать процесс познания.
— Что ж, магические способности у этого мальчика и правда имеются, причем впечатляющие, — призналась брюнетка, склонив голову набок, — а вот с их направленностью ничем помочь не могу. Ладно, если магия фей у него не выйдет, придется самой браться за его обучение.
— Кхм, а если… Так, чисто в порядке теории, — вкрадчиво уточнил Ал, — если внезапно окажется, что я не захочу учиться магии? Есть способ мне избавиться от этих способностей и жить нормальной жизнью?
— Обычно люди мечтают об обратном, — невесело усмехнулась Делора, качнув головой. — Что ж, спешу огорчить, но избавиться от способностей ты не сможешь. Да и обучаться все равно придется. Магия очень сильно реагирует на эмоции, и, если у тебя нет в планах, разозлившись, разнести пару кварталов, что с твоими способностями вполне возможно, так что лучше все-таки знать, как это контролировать.
— Ну, вообще я довольно спокойный и никогда толком и не злился, — растерянно потер лоб Алекс, пытаясь осознать внезапно обретенную мощь.
— Но ты не можешь гарантировать, что так будет всегда, верно? — усмехнулась ведьма. — Брось, я слышала, что ты всегда хотел быть магом, так чего тебе не нравится?
— Ответственность мне не нравится, — поморщился Ал, смотря на свои руки. — Вдобавок, если выяснится, что я… кхм. Имею отношение к магиям фей, это значит, что я всю жизнь жил не в своем мире. В это трудновато поверить.
— Слушай, даже если так, то никто не заставляет тебя называть Парфе «мамой». Поверь, ей тоже сложно принять тот факт, что отданный много лет назад младенец вымахал в здоровенного лося с бородой и двумя проблемными подружками, — тряхнув вороньей гривой, колдунья недовольно посмотрела на парня. — Научишься контролировать свою силу, избавишься от проклятия и делай ты, что хочешь. Это все, между прочим, тебе надо, а не нам.
— Делора, прекрати, — поднявшаяся Парфе грустно вздохнула. — Ему и так сейчас очень тяжело и без твоих нравоучений, — пойдя к хмурому Алексу, фея ободряюще улыбнулась. — Все в порядке, ты же помнишь, что я сказала? Я не буду ни к чему тебя принуждать, просто буду учить, ладно?
— Ладно, — вздохнул Ал. — Только я, правда, не осилю эту вашу книжку без дополнительного словарика.
— Ничего страшного, главное, что ты понял принцип магии, а остальное лучше понимать на практике, — положив руку на плечо удивленному Алексу, Парфе взмахнула рукой, вынуждая юного ученика зажмуриться от брызнувшего золотистого света. Когда тот проморгался, то с удивлением обнаружил, что стоит уже не комнате, а посреди леса, на какой-то истоптанной опушке.
