Внезапно мимо меня пронеслась чёрная тень, и взвывший от боли ангел упал на колени, пытаясь отцепить от своей головы огромную черную лапу, полыхающую огнем. Мы с Беллом ошарашенно смотрели на трудноузнаваемого, но, к счастью, живого Люциуса, как будто сотканного из черного дыма и языков пламени. Знакомые багровые глаза ярко полыхнули, и удерживаемый демоном Гэбриэл в прямом смысле осыпался пеплом, не успев даже пикнуть.
— Люци, т-ты чего? — заикаясь выдохнул Белл, когда явно не приходящий в себя воскрешенный Люциус медленно повернулся в его сторону. Черт, да он же сейчас сам нас прикончит!
— Люциус! — попыталась дозваться его я и, как ни странно, это сработало. Посмотревший в мою сторону демон моргнул, будто приходя в себя и на глазах принимая обычную человекоподобную форму. Стоило трансформации завершиться, как он закатил глаза и медленно осел на землю. — Да ты издеваешься надо мной, что ли?!
— Не ори, — поморщился Белл, поднимаясь и наблюдая, как я подбегаю к обморочному демону, второй раз за вечер лишившемуся сознания, — он потратил много сил на реинкарнацию, вот и вырубился. Обычно восстановление ресурсов, нужных для возрождения, длится годами, а он прошел это за несколько минут, так что ничего странного, если он пару суток проведет без сознания, — зеленоглазый парнишка прищурился, неожиданно грозно поинтересовавшись. — Я, конечно, рад, что ты вернула себе память, но ты вообще хоть понимаешь, что наделала?
— Честно? Не особо, — призналась я, обессиленно усаживаясь рядом с бессознательным, но явно не бездыханным Люциусом. Судя по всему, меня ожидает большой разнос, так что выслушивать его лучше сидя. — У меня как-то не было времени на размышления, я действовала по обстоятельствам. Просветишь, во что я на этот раз вляпалась?
— С удовольствием, — Белка тяжело вздохнул, укоризненно покачав головой, — ты совершила самую большую ошибку, которую только можно было сделать — заключила контракт с самим Источником.
— И чем мне теперь это грозит? — осторожно поинтересовалась я, уже заранее зная, что ответ мне не понравится.
— Тем, что ты лишилась вообще какого-либо будущего, — Белл присел на корточки, рассматривая Люциуса и задумчиво почесывая подбородок, — как бы этот говнюк ни хорохорился, даже демоны с ангелами не вправе нарушить естественный ход вещей и навсегда заточить полученную душу. Ты же совершенно добровольно пожертвовала её Источнику. После твоей смерти она сольется с ним и, став единым целым, будет подпитывать силы его порождений, то бишь нас. Люци будет в бешенстве…
— Он часто в нем бывает, — рассеянно пробормотала я, пытаясь осознать масштабы той задницы, в которую вляпалась. Масштабы, мягко говоря, впечатляли. В отличие от демона, загадочный Источник явно ни при каких условиях не разорвет контракт. — Вот блин…
— В общем, цитируя моего бессознательного коллегу, ты и правда наглухо отбитая, только сомневаюсь, что он теперь будет это говорить с такой радостью, — Белл достал чудом выживший телефон и, увлеченно в нем копаясь, беспечно пожал плечами, по-будничному сообщив: — Правда, есть и плюсы. Хоть ты и перестала быть владельцем ключа, заключив договор с Источником, ты получила доступ к его силе, фактически став полудемоном. Явление нечастое, но вполне себе встречающееся.
— Кем стала?! — ошарашенно выдохнула я, рефлекторно начиная ощупывать свою голову. К моему огромному облегчению, никаких рогов, клыков и прочих демонических атрибутов у меня не появилось, однако заметивший это Белка звонко расхохотался.
— Расслабься, демонической формой тебя это не обеспечило. Зато теперь ты почти не будешь болеть, ускорится регенерация тканей, проживешь дольше раза в три. Ну и всякое по мелочи. Может, даже получишь какую-нибудь простенькую магическую способность типа телекинеза малых предметов или телепортации на пару метров. Но это уже пусть Люци выясняет, — Белл беспечно пожал плечами и радостно объявил, глянув на засветившийся экран смартфона. — О, Мицуки с Леви подъехали, давай поднимать нашу спящую красавицу и транспортировать в машину. Кстати, ты же не против, если он пару дней поваляется у тебя на диване? А то боюсь, он свою хатку не только на ключ запирает, а мне совершенно не хочется отскребать себя со стен, попытавшись затащить его домой.
— Ладно, пусть валяется, — растерянно пробормотала я, помогая ворчащему себе под нос Бельфегору поднять Люциуса и попутно переваривая в голове полученную информацию. Что меня теперь ждет, я понятия не имела, но… Я покосилась на безвольно болтающуюся голову красноглазого демона и невольно усмехнулась. Да, оно определенно того стоило.
========== Часть 10. ==========
— Ты хоть немного сегодня спала? — я вздрогнула, рассеянным взглядом изучая появившуюся перед моим носом кружку с чаем. Протягивающий её Белл с грустью смотрел на меня, неодобрительно покачав головой. — Слушай, может всё-таки отдохнешь? Хочешь, я его на пол скину, если тебе просто на диване спать неудобно.
— Да не надо, я спала… вроде… не помню, — честно призналась я, обхватывая ладонями горячие бока чашки. Шли уже вторые сутки с того момента, как бессознательного Люциуса коллеги-демоны сгрузили на мою кровать, а я всё никак не могла осмыслить происходящее, находясь в какой-то прострации. Мысли вязли, как мухи в варенье, не давая ни одной светлой идеи, как мне жить дальше в новом статусе полудемона. Да и вообще последние несколько дней были слишком насыщенными, так что ничего удивительного, что моя психика слегка пошатнулась. Мицуки с Леви, выслушав краткую версию произошедшего от говорливого Белки, сочувственно на меня посмотрели и предложили поговорить с мистером Трентом о еще парочке выходных для меня. Я не протестовала, согласившись, что ни малейшего желания в ближайшие пару дней появляться на работе у меня нет. Так что я уже сутки бродила по квартире, как зомби, под присмотром периодически заскакивающего ко мне Бельфегора. — Ты просто любопытствуешь или это важно?
— Беспокоюсь о тебе, — Белка грустно улыбнулся, присаживаясь напротив. — Как я уже говорил, ты мне и правда нравишься как человек, да и тем более… Своей безумной выходкой ты спасла от досрочного перерождения не только Люци, но и меня, так что я теперь твой должник. Не всемогущий, конечно, но если чего-то захочешь, то только скажи.
— Что захочу? — я рассеянно водила пальцем по краю чашки, призадумавшись. — Раз уж ты сам об этом заговорил, то… Расскажи мне наконец, почему Гэбриэл хотел меня убить даже после того, как я перестала быть владельцем ключа? Он и правда ненавидит всех, кто сближается с Люциусом?
— Ох, вопросики у тебя, конечно, — Белл неуверенно покусал губу и, поднявшись, аккуратно прикрыл дверь на кухню, с опаской на неё посматривая и поясняя: — История долгая и грустная, так что вряд ли Люци обрадуется, если услышит, что я тебе её рассказываю. Он, конечно, этого не скрывает, но и вспоминать не любит, — зеленоглазый демон вздохнул, потирая лоб и, видимо, подбирая слова для начала рассказа. — В общем… Не знаю, в курсе ты или нет, но гордыня, чьим олицетворением и является Люциус, считается самым худшим грехом. Если с остальными люди еще способны справиться, то вот окрыляющее и затуманивающее взор чувство собственного превосходства над другими всегда остается с людьми. Будучи демоном, Люци еще способен с этим справляться, но вот люди, которым доводилось с ним проводить время, очень быстро подвергались его влиянию и теряли голову. Гэбриэл не соврал, сравнив его с чумой, и, видимо, вообразив себя доктором, много веков уничтожал всех, с кем Люциус хоть немного сближался. Ему плевать было, контрактор это или обычный человек, он мог годами выжидать момента, чтобы нанести удар, причем его методы… — Белка передернулся, невольно поморщившись. — Он всегда устраивал из так называемого «правосудия» кровавое шоу, до неузнаваемости обезображивая тела людей и оставляя их на видном месте, как бы намекая, что так будет с каждым. Со временем Люциус это просек и стал сторониться людей вообще, сохраняя приличную дистанцию даже с контракторами. Пока не появилась Джесс, — демон понизил голос, а в изумрудных глазах плескалась невыносимая грусть, — она не была нашим контрактором, но прекрасно знала о демонах и принимала нас всех такими, какие мы есть. Даже Грэй её уважал, что с ним случается довольно редко. Джессика не подверглась влиянию Люциуса, за что, наверное, он её и полюбил. Мы все по мере сил оберегали её, но, стоило нам допустить одну ошибку, как Гэбриэл сразу же этим воспользовался. Он не поверил в то, что Джесс совершенно особенная, и с особой жестокостью расправился с ней, оставив изуродованное тело в том месте, где её сможет найти лишь тот, кто хорошо её знал. Слышала про Великий Лондонский пожар? Я тогда был занят на контракте, но по рассказам Люциуса с трудом удалось угомонить, как говорится, всем колхозом. Невзирая на старания Мо, Мицуки и Грэя, он был намерен спалить дотла весь остров, хотя и сам прекрасно понимал, что Гэбриэл оттуда уже давно смылся, — Белл вздохнул, подводя рассказ к концу. — Если честно, мы оба подозревали, что Гэбриэл так просто от тебя не отстанет, даже зная, что ты лишилась памяти. Поэтому мы следили за тобой, а Люци, вопреки всем правилам, оставил тебе своё перо, чтобы в этот раз уж точно успеть.
