— Рад тебя видеть, Рэн, — стоило мне ступить на крышу, как стоящий у самого края юноша обернулся, и я с удивлением опознала в нем волонтера из приюта, который фотографировала для Юмико.
— Гэбриэл? — неуверенно припомнила я его имя и, дождавшись утвердительного кивка, с подозрением поинтересовалась. — Что ты тут делаешь?
— Жду тебя, конечно же, — тихо рассмеялся парнишка и неспешно подошел ко мне, мягко улыбаясь. — Знаешь, как сложно было удержаться от соблазна покончить со всем этим еще днем? — Гэбриэл пробежался по моей щеке кончиками пальцев, смотря с пугающей нежностью, — но терпение есть благодетель, и она была вознаграждена. Ты сама пришла ко мне…
— Так, попридержи лошадок, ковбой, — я хлопнула его по ладони, сбрасывая наглую ручонку со своей щеки и чувствуя, как таинственный кулон на груди ощутимо раскалился. — Не знаю, что ты там себе вообразил, но я пришла не к тебе. Я тут намедни начала страдать серьезными провалами в памяти и оказалась здесь лишь потому, что, как мне кажется, это место имеет к сей загадочной амнезии непосредственное отношение. Так что будь добр, очисти горизонт, Чапай думать будет.
— Мне очень жаль, — тихо вздохнул юноша, грустно смотря на меня своими пронзительными голубыми глазами, — даже потеряв память, ты не смогла освободиться от его влияния. Я хотел спасти твою душу, забрав себе, но теперь вижу, что она уже безнадежно испорчена злом, — Гэбриэл как будто из воздуха достал узкий клинок, и я поспешно стала отступать, понимая, что, походу, я оказалась на крыше с вооруженным психом, желающим моей смерти. Почему у меня ощущение дежавю? Парень подходил все ближе, звенящим голосом вещая: — Именно поэтому я ненавижу его больше всех. Он, как чума, безнадежно портит любую душу, которую коснется. Ничтожная смрадная гниль, спасти от которой может только…
Слетевший с катушек Гэбриэл всё больше распалялся, но договорить так и не успел. Уже занесшего для удара руку парня буквально смело с крыши ревущей струей огня появившейся откуда-то с неба. Я лишь тихо пискнула, неизящно шмякнувшись на пятую точку и прикрывая лицо рукой от едва не лишившего меня бровей жара. Когда же я наконец проморгалась, то не поверила своим глазам. В воздухе, размеренно помахивая крыльями, парили два подозрительно знакомых существа, явно не принадлежащие человеческой расе.
— Сам ты смрадная гниль! — Весело крикнул один из парней, крутанув в руке черную косу, пылающую зеленоватым огнем. Я переводила взгляд с одного своего спасителя на другого, пытаясь понять, радоваться мне их появлению или нет. Утешало одно: красноволосое чудовище было точной копией моего ночного кошмара, так что, можно сказать, ответы на свои вопросы я частично нашла. Знать бы еще, переживу ли я процесс получения остальных знаний…
— Как ты узнал?! — раздался шипящий, полный ненависти голос и Гэбриэл, вопреки всем законам природы выживший, показался из-за ограждения, уничтожающим взглядом смотря на возмутительно спокойное красноволосое исчадие ада. Я судорожно сглотнула, медленно отползая к выходу и предчувствуя что-то очень нехорошее. Вполне себе живой псих после огненного душа заметно преобразился, обзаведясь огромными белоснежными крыльями, длиннющей шевелюрой и будто сотканным из чистого света луком. Ужасные ожоги на глазах затягивались, даже не оставляя шрамов и явно давая понять, что так просто от него не избавиться.
— Видишь ли, Гэбриэл, — насмешливо оскалился демон, показывая клыки и недобро прищуриваясь, — в отличие от тебя, я учусь на своих ошибках, так что я почти не сомневался, что ты придешь за ней даже после того как, она перестанет быть владельцем ключа. Знаешь, мне даже льстит то, какое внимание ты уделяешь моей личной жизни, пытаясь устранить всех девушек, к которым я благосклонен. Уж не влюбился ли ты в меня часом, ангелочек?
— Закрой пасть, демон! — взвизгнул явно задетый подобным предположением ангел. — Как ты смеешь даже думать о таких вещах?! Я спасаю оскверненные тобой души!
— Ты смотри, как бесится, — зеленоглазый демоненок с косой весело присвистнул, явно борясь с желанием расхохотаться. — Люци, походу, ты зря раскрыл его тайные мотивы на твой счет.
— Прости, Гэб, но мы с тобой не пара, — с наигранным трагизмом в голосе объявил красноволосый актер, бездарно переигрывая, — даже если ты убьёшь Рэн, я всё равно не буду твоим…
— Тогда тебя не сильно огорчит её смерть? — дрожащим от ярости голосом процедил сквозь зубы Гэбриэл и, молниеносным движением натянув тетиву светящегося лука, выпустил в мою сторону луч чистого света.
— Нет! — выкрикнул демоненок и рванулся к уже торжествующе улыбающемуся ангелу, но не успел. Черная коса окрасилась красным, но всё, чего добился её хозяин, это того, что Гэбриэл лишь слегка дернулся перед выстрелом, подставляя под лезвие белоснежное крыло. Раздался тихий вскрик, и промазавший небожитель кувыркаясь в воздухе рухнул на крышу, тут же уворачиваясь от сокрушительного удара грозного оружия.
— Белка всё-таки молодец, сообразил, — раздался сбоку от меня хриплый смешок. Я обернулась и, даже не успев сообразить, что делаю, подхватила пошатывающегося демона, видимо, в отличие от своего напарника, собиравшегося спасти меня, — а я… конченый идиот… чего только… полез…
Я осторожно уложила моего незадачливого защитника на бетон, с ужасом смотря на жуткую сквозную рану, зияющую у него в груди. Мужчина закашлялся кровью и криво усмехнулся, возмутительно весело для умирающего смотря в мои глаза.
— Ты проиграла, — едва слышно выдохнул он, видимо, из последних сил коснувшись когтистым пальцем кончика моего носа и тут же обмякнув в моих руках.
— Проиграла… — шепотом повторила я, рассматривая стремительно бледнеющее, такое родное лицо, и в этот момент моя голова как будто взорвалась от нахлынувших воспоминаний. В один момент перед глазами промелькнули все затертые события последних двух недель, заглушив даже звуки ожесточенной борьбы на заднем плане. Я стиснула зубы, чувствуя нарастающую ярость в груди и тихо прошипела, — не дождешься, Люциус, ты мне еще карту памяти должен, сволочь, — меня внезапно охватила невиданная злость, буквально раздирающая изнутри. Как он только посмел вообще подумать, что я так просто его отпущу? Думал, стер мне память, красиво умер под луной и всё?! Повинуясь спонтанному порыву, я сорвала с шеи подаренный им кулон и вспорола им собственную ладонь, крепко сжимая кулак. Понятия не имею, почему, но откуда-то я точно знала, что это должно сработать. Давай же! — Я призываю большой ключ Соломона!
Не успела я это выкрикнуть, как места, где моя кровь коснулась растекшейся крови демона, слабо засветились багровым и с тихим хлопком появилась знакомая книга. Я поспешно хлопнула ладонью по обложке и в тот же миг мир погас, а со всех сторон раздались тысячи голосов, сливающихся в один.
— Чего ты желаешь, смертная-смертная-смертная?
— Верните мне Люциуса! — в кромешной тьме вокруг меня сновали расплывчатые силуэты, будто сотканные из дыма. Я не могла говорить, но мой голос звучал сам по себе, отражая мысли.
— Что ты предложишь взамен-взамен-взамен? — безразлично поинтересовались голоса, будто уже заранее зная ответ.
— Всё! — я почувствовала нарастающее отчаяние в груди, понимая, что даже этого, возможно, будет мало.
— Хм-хм-хм, — движение силуэтов на секунду замедлилось, будто принимая какое-то решение, и в тот же момент светлый дым стал сгущаться передо мной. — Цена — озвучена. Плата — подтверждена. Желание — исполнено.
Меня буквально вышвырнуло обратно в реальный мир мощным ударом в грудь, отчего я закашлялась, пытаясь протереть глаза и первым делом нашаривая рукой прохладную ладонь демона. Бесполезно. Пульса нет.
— Ты самое жалкое отребье, Бельфегор, — раздался позади меня злой голос Гэбриэла. Я безразлично посмотрела, как зажимающий рану в боку Белл отползает от разъяренного ангела. В голове мелькнула пораженческая мысль, что, раз уж это конец, то, может, оно и к лучшему? Возможно, потом, когда-нибудь, в другой жизни, я снова смогу встретиться с ними? Люциус же сказал, что его невозможно убить, так что…
