— Вот оно как… — вздохнула я, чувствуя, как сердце кольнуло тугой болью. Теперь неудивительно, что он носился со мной, как курица с яйцом, запрещая даже из дома выходить. Даже представить не могу, как било по его самолюбию чувство неотвратимости происходящего. — Что ж, надеюсь, теперь он сможет жить спокойней…
— Рэн, ты не просто вытянула выигрышный билет и выжила при практически нулевых шансах, — Белл мягко улыбнулся, ободряюще смотря на меня поверх очков. — Ты стала символом победы и отмщения для и так уже по уши влюбленного в тебя демона, а это дорогого стоит. Прибавь к этому тот факт, что ты спасла его земное тело и помогла на несколько веков изгнать Гэбриэла, и смирись с тем, что теперь ты уже никуда от Люциуса не денешься.
— С чего ты взял, что он в меня влюбился? — я слегка смутилась, отводя глаза и как можно безразличнее пожимая плечами. — Мы неплохо общались, но теперь нас ничего не связывает, так что, может, он, как очнется, побежит искать себе новую Джесс?
— Люциус? — Белка звонко расхохотался, откидываясь на стуле. — Плохо же ты его знаешь. Не буду перечислять все пункты того, с чего я это взял, но поверь, один тот факт, что ты сутки провела в его квартире, чего уже ни с кем не случалось лет триста точно, уже говорит о многом. И это я молчу о том, что, если бы не я, то, скорее всего, он бы и в тот вечер тебя не отпустил. И вообще, почему у тебя такое озадаченное лицо? Хочешь попробовать соврать, что это не взаимно?
— Послушай, какое тебе до этого дело? — я растерянно посмотрела на хитро улыбающегося демоненка. — Нормальное у меня лицо, просто я никогда даже не думала рассматривать Люциуса в таком ключе.
— Ну, тогда считай, тебе повезло, у тебя есть еще примерно сутки до того, как он проснется, чтобы за это время разобраться в своих чувствах, — Белл лукаво мне подмигнул и поднялся. — Ладно, заболтался я с тобой, а у меня там еще две свиданки назначено. Так что ты тут пока думай, а я побежал.
Закрыв за беспечно мурлыкающим себе под нос Бельфегором дверь, я немного постояла, обдумывая полученную информацию и, помедлив, осторожно заглянула в собственную комнату. Люциус, всё так же не двигаясь, лежал на моей кровати, за всё это время ни разу не шевельнувшись, но, к моему огромному облегчению, размеренно дыша. Немного подумав, я осторожно присела на пол у кровати, сложив руки под головой и задумчиво вглядываясь в безмятежное, невероятно красивое лицо бессознательного демона. Нравится ли он мне? Конечно, нравится, кому бы такой не понравился? Однако то, что рассказал Белл… Судя по всему, я совершенно не его типаж, так стоит ли мне придумывать себе воздушные замки, отчаянно надеясь, что красивые миражи окажутся реальностью, вопреки всем существующим законам? Я обхватила прохладную когтистую ладонь руками и, прикрыв глаза, уткнулась лбом в покрывало, с предельной ясностью осознав, что плевать мне на взаимность чувств. Даже просто сидеть рядом, держать его за руку, совместно дурачиться и дружить мне все равно будет достаточно для того, чтобы чувствовать себя счастливой. Одновременно с этой мыслью напряжение, не отпускавшее меня все это время, внезапно отступило, и я даже не заметила, как уснула.
Несмотря на то, что засыпала я еще задолго до заката, разбудил меня яркий луч стоявшего в зените солнца, шкодливо просочившийся сквозь неплотно прикрытые занавески. Недовольно жмурясь, я села на кровати и потерла лицо, припоминая, что вроде вчера засыпала прямо на полу, а это значит… Сонливость как рукой сняло, когда до меня наконец дошло, что, судя по всему, Люциус наконец очнулся и, побоявшись меня, будить по-тихому смылся, даже не изволив попрощаться. Нахмурившись, я мрачно посмотрела на оставленный им кулон, точная копия которого благополучно исчезла после призыва ключа. Вот, значит, как? Решил, что можно отделаться от меня защитной безделушкой, надеясь, что мне гордость не позволит носиться за ним по городу, требуя причитающийся мне выигрыш? Я закусила губу, неохотно признавая, что, если он рассчитывал именно на это, то ни разу не ошибся. Действительно, Гэбриэл, по словам других демонов, еще не скоро сможет вернуться в этот мир, так что защищать меня больше вроде как и не надо. А тусоваться с незадачливой полудемоницей, не имеющей будущего, для великого Люцифера наверняка не престижно. В коридоре хлопнула дверь, раздались легкие шаги, и я с удивлением уставилась на выросшего в проеме мокрого Люциуса, вопреки моим подозрениям, видимо, просто решившего принять ванну.
— Рэн… — тихо выдохнул он, оглядывая меня с какой-то смесью боли и восхищения, и, помедлив пару секунд, одним рывком преодолел разделяющее нас расстояние, сгребая меня в охапку.
— Люциус? — осторожно позвала его я, опешив от такой реакции и неуверенно приобнимая демона в ответ. Прижимающая меня к себе красноглазая бестия лишь сильнее сжала руки, будто боясь, что я сейчас исчезну. Я, озадаченная такой реакцией, не придумав ничего умнее, поинтересовалась: — Т-ты в порядке?
— В порядке, а вот ты… — Люциус чуть отстранился, не убирая рук, и тихо выдохнул, вглядываясь в мои глаза, — дурочка. Самоуверенная бесстрашная дурочка. Зачем ты это сделала? Ну посидел бы я в Преисподней пару веков, ничего страшного бы не случилось, зато твоя душа была бы свободна.
— Странно это слышать от существа, которое само хотело её получить, — я невесело улыбнулась и, не удержавшись, провела ладонью по его щеке. Голос слегка подрагивал, а сердце скакало галопом от счастья. Он рядом. Такой живой, теплый и реальный. Наверное, я и правда дура, раз даже не могу осознать, что потеряла, выбрав его. — Не могла же я тебе позволить умереть, так и не отдав мне причитающийся выигрыш. Кстати, позволь высказать своё «фи», ритуал ваш полнейшая халтура. Меня весь день мучали вьетнамские флэшбэки и головная боль, а в итоге я всё равно всё вспомнила.
— Ну, не такая уж и халтура, как ты думаешь, — Люциус мягко улыбнулся, потираясь щекой о мою ладонь, как довольный кот, — просто, поскольку он сделан на самый крайний случай, его составителю и в голову не могло прийти, что разрывающие контракт человек и демон будут испытывать друг к другу настолько сильные чувства.
— Ну ты нахал, — я тихо рассмеялась, невольно почесывая довольного демона за ухом. — И главное ведь даже не сомневаешься, что у меня эти чувства есть. Может, ты мне просто дорог как друг?
— Ой, не морочь мне то, что православные люди на религиозные праздники красят, — весело фыркнул Люци, присаживаясь рядом со мной и хитро смотря своими необычными глазами. — Во-первых, от простой дружбы тебя бы просто преследовало легкое чувство непонятной ностальгии, а не крючило целый день от боли и безысходной тоски по необъяснимому. Не смотри на меня так, Мицуки, может, и промолчал бы, но чтоб Леви удержалась от комментариев это уже нонсенс. Хотя этому молчуну я потом выскажу всё, что я о нем думаю, просил же куртку просто в студии повесить, нет, поперся лично отдавать, вызывая дополнительные вопросы.
— А во-вторых? — поинтересовалась я, с невольной улыбкой наблюдая за ворчащим исчадием ада.
— А во-вторых, — Люциус самодовольно оскалился, показав язык, — в жизни не поверю, что жалкая смертная смогла устоять перед моим сногсшибательным обаянием. И вообще, чего ты стесняешься, я же уже сказал, что это взаимно, — демон прищурился, склонив голову набок, — или ты надеешься, что, если начнешь упрямиться, то я буду бегать и ухаживать за тобой, как сопливый подросток за охмуряемой одноклассницей? Нет, мне не жалко, конечно. Но с учетом того, что ты и так заполучила в свои лапки мою сущность, это уже, дорогая моя, не гордыня, а жадность. Ты что, за время, пока я был в отключке, еще и с милашкой Мо успела пообщаться?
— Что еще за милашка Мо? — с подозрением поинтересовалась я, чувствуя необъяснимый укол ревности. Нет, всё-таки Люциус невыносим. Его небрежная прямолинейность и полнейшее пренебрежение к тактичным формулировкам одновременно восхищает и бесит одновременно.
— Маммон, повелительница жадности. Она сейчас вроде на контракте в Нью-Йорке, а так по жизни владелица одной из самых крупных компаний, занимающихся аукционами и по совместительству вместе с Леви контрактор среднего ключа, — Люциус пожал плечами и, видимо, заметив моё недовольное лицо, притянул меня к себе, усаживая у себя на коленях. — Ну чего ты куксишь моську? Неужели тебе и правда важнее процесс ухаживаний, нежели конечный результат? Или у тебя есть веские причины, чтобы сидеть тут с унылой мордой после того, как тебе демон признался в любви?
