И ничего не почувствовал. Показалось, кто-то изо всех сил ударил под дых. Поперхнувшись, Чжао Юнь Лан уронил револьвер, обеими руками притянул Шэнь Вэя, попытался найти пульс еще раз. Его не было. Он слегка тряхнул Шэнь Вэя, его голова безвольно мотнулась, перекатилась на плечо Чжао Юнь Лану. На губах выступила кровь, от движения она потекла по подбородку, закапала на шею.

— Шэнь Вэй? Шэнь Вэй! — Нет-нет-нет-нет-нет. Только не это, не снова, не с ним. — Сяо Вэй? — из груди вырвался сдавленный всхлип. — Ну же. Прошу.

Е Цзун опустился перед ними на колени, его руки запорхали над лицом Шэнь Вэя. Чжао Юнь Лан оттолкнул их, взял скрытое маской лицо в ладони, слишком потрясенный, чтобы найти в себе силы на что-то, кроме как в неверии смотреть на него. В свете аварийного освещения филигрань маски отбрасывала странные тени на неподвижные влажные губы. Мгновение спустя маска и одеяния исчезли, оставив Шэнь Вэя в мягком свитере на молнии и темных джинсах. Он лежал на коленях неподвижным грузом, и это никто никогда не принял бы за сон.

Но Шэнь Вэй даже не был ранен. Наверняка он просто потерял сознание. Напрягся слишком сильно и вырубился. Все дело в слабом потоке темной энергии, как в тот раз. Ему нужно просто отдохнуть, восстановить силы. Чжао Юнь Лан перепсиховал, пытаясь отыскать пульс, вот и все. Он прижал пальцы к горлу Шэнь Вэя, нащупал сонную артерию.

— Дело не только в темной энергии, — послышался голос Е Цзуна. Он странно звучал, и Чжао Юнь Лан, подняв взгляд, увидел в глазах напротив пламя Чжан Ши. Глазах, наполнявшихся слезами Е Цзуна.

Чжао Юнь Лан не ответил. Он опять вгляделся в лицо Шэнь Вэя. Показалось, что пальцы уловили невесомую дрожь, с которой кровь текла по телу, но она не повторялась, а он не был уверен, что не выдумал ее.

— Но он не умер, — теперь это точно был Е Цзун, у него был высокий голос, и в нем отчетливо слышалась паника. Чжао Юнь Лан снова настороженно вскинул глаза, внутри поднялась волна злости и отчаянной потребности защитить. Хватит ли Е Цзуну сейчас силы, чтобы остановить пулю? Сквозь прорехи пижамы было видно, что раны почти полностью затянулись. — Это не то же самое, что умереть. Ты уже исправлял это раньше, — нерешительно проговорил Е Цзун.

— О чем ты, черт подери?

— О том, как ты провел нас сквозь Реликвии. Ему пришлось черпать энергию из них, но проход слишком узкий. Он его перегрузил, и нить оборвалась. Я почувствовал.

Не прекращая говорить, Е Цзун медленно и осторожно скользнул вперед. Он не спускал с Чжао Юнь Лана глаз, и в этом взгляде читалось что-то среднее между предложением попробовать его остановить и мольбой не делать этого. Чжао Юнь Лан, закаменев, смотрел, как Е Цзун взял Шэнь Вэя за руку и прижал ее к груди, точно раненую птицу. По плечам рассыпались пряди волос.

Первым получилось полностью осознать именно услышанное.

— Его связь с Реликвиями разрушена?

Чжан Ши с готовностью заговорил снова. Он не стал заставлять Е Цзуна выпрямиться или отстраниться, хоть и посмотрел на Чжао Юнь Лана с не слишком уж ободряющей полуулыбкой.

— Вероятно, нет. Реликвии были созданы, чтобы поглощать подобные всплески энергии, а не создавать их. Думаю, он вернулся в Реликвии, а не рассеялся. Ты, как и я, знаешь, что это не смерть, но и не то, что, в принципе, может вынести тело.

О, Чжао Юнь Лан помнил, как адски было больно, когда его вырвало из телесной оболочки, и на него набросилось всепожирающее пламя.

— Но тогда — он прав, Шэнь Вэй может вернуться, все мы уже возвращались. Мне нужно просто снова вытащить его оттуда.

— С твоим мастерством в управлении Реликвиями, возможно, тебе все удастся, — согласился Чжан Ши. — Тогда для возвращения тебе потребовался якорь, так что этому телу тоже будет нужна… сходная поддержка. Желательно живая.

Чжао Юнь Лан уловил подтекст сразу же. Желудок сжался, он крепче стиснул Шэнь Вэя.

— И предоставить Е Цзуна самому себе, чтобы он вытворял, что пожелает?

То, как Е Цзун с явной насмешкой склонил голову, совершенно не сочеталось со всем остальным.

— Очень мило, что ты считаешь, будто он сумеет меня остановить, но не забывай, что я спас вас обоих. Если ты позволишь моему брату умереть сейчас из-за какой-то мелкой вражды…

— Прекрати, — угрожающе велел Чжан Ши. — Он бы никогда не стал.

Было около четырех утра. Шэнь Вэй не дышал, а Чжао Юнь Лан совершенно не ощущал в себе сил смотреть, как Е Цзун спорит с самим собой, а тем более выслушивать, как оскорбившийся Е Цзун язвительно выговаривает ему за то, что он подвергает Шэнь Вэя опасности или лелеет обиду, и при этом не свихнуться чуть больше, чем полностью.

— Так, оба заткнулись и отошли на минутку, — прорычал он.

Долгую секунду Е Цзун смотрел на него с непроницаемым выражением лица. Чжао Юнь Лан не отводил глаз. Если речь идет о том, кто должен принимать решения относительно Шэнь Вэя, он не отступит ни на дюйм. Очень медленно Е Цзун поднял безвольную руку, которую сжимал все это время, положил ее Шэнь Вэю на грудь, а затем встал и отступил на несколько шагов. Он все еще сверлил его взглядом, но на это Чжао Юнь Лану было плевать.

У Шэнь Вэя растрепалась и лезла в глаза челка. Так всегда получалось из-за капюшона. Чжао Юнь Лан отвел волосы от лица, нежно вытер большим пальцем кровь на губах.

— Сяо Вэй, — шепнул он, вглядываясь в переставшие напряженно хмуриться брови, веер густых ресниц, от которых по щекам протянулись длинные тени, прекрасное лицо, такое же беззащитное, как и в ту ночь после смерти отца, когда он разглядывал его, пока Шэнь Вэй спал. Людям нравится считать, что смерть может выглядеть мирно, как сейчас, но на самом деле в ней редко бывает что-то достойное или величественное. Чжао Юнь Лан понятия не имел, можно ли доверять Чжан Ши и оставить Е Цзуна без присмотра, но, глядя на Шэнь Вэя, он не сомневался, что частичка его все еще здесь, ну или где-то рядом.

Эта мысль дала ему то, в чем он нуждался. Предложение Чжан Ши восторга не вызывало, но раз других вариантов не было, приходилось соглашаться.

— Послушай, я обязательно тебя верну, — едва слышно пообещал он, обращаясь к одному только Шэнь Вэю, даже если того не было рядом, чтобы услышать. — Я отправлюсь в Дисин и вытащу тебя из Реликвий. А если там тебя нет, я выясню, где ты, пойду и приволоку обратно ко мне, понял? Я не п… — Чжао Юнь Лан втянул воздух и закончил надтреснутым шепотом. — Я не потеряю тебя. Это дерьмо с нами больше не случится. Я им по горло сыт.

Еще мгновение он всматривался в лицо Шэнь Вэя, какой-то крошечной частицей своего существа надеясь, что тот сейчас откроет глаза хотя бы затем, чтобы запретить ему тащиться в Дисин и связываться с Реликвиями. А когда этого не произошло, Чжао Юнь Лан дрожаще выдохнул и прижался губами к его лбу.

Вытерев мокрые щеки, он поднял взгляд и обнаружил, что Е Цзун находится в еще более растрепанных чувствах, чем он сам — по его лицу текли слезы и он слегка дрожал, сжимая кулаки.

— Лао Чжан? — окликнул Чжао Юнь Лан. Плечи Е Цзуна резко обмякли, глаза озарились внутренним пламенем. — Давай.

========== Глава 7: Командная игра ==========

По дороге в городской парк позвонил Да Цинь. Кошак был так же растерян, как до этого Лао Чу, и даже немного в панике. С момента, как Чжао Юнь Лан написал им, прошло меньше получаса. Велев кошаку подхватить по пути Лао Чу, Чжао Юнь Лан назначил встречу у портала. Объяснять по телефону что-либо еще он даже не стал пытаться.

Когда Чжао Юнь Лан в сопровождении Чжан Ши и Е Цзуна добрался до места, те уже ждали на выложенной камнем тропинке. Дождь перестал, с реки поднимался холодный туман, с темных ветвей над головой все еще капало. В отбрасываемом уличном фонарем круге света слонявшиеся туда-сюда Лао Чу и Да Цинь выглядели чертовски подозрительно.

— Чжан Ши? — Да Цинь покосился на человека, одетого теперь в белый костюм в полоску.

— Тут, — Чжан Ши с напускной беззаботностью помахал рукой Шэнь Вэя.