— Говори.
Что-то в поведении кошака заставило сердце скакнуть в горло.
— Лао Чжао, я серьезно, — наконец-то Да Цинь смотрел прямо в глаза.
— Я тоже! — сорвался на крик Чжао Юнь Лан, вскидывая руки. — В чем бы ни было дело, ты можешь рассказать прямо здесь!
Да Цинь обменялся взглядами с Ван Чжэн. Глаза у той распахнуты были шире некуда.
— Произошло тройное убийство. Обычно по таким делам зовут нас, — медленно начал он, — но там не уверены, что мы справимся, поэтому хотят сначала все обсудить.
— Зачем? С чего бы нам не справиться?
Да Цинь зажмурился.
— Из-за одной из жертв. Твоего отца.
В сказанном не было никакого смысла. Чжао Юнь Лан тупо моргнул, глядя на Да Циня.
— Он… что?
— Он был в правительственной машине, когда на нее напали. Он мертв.
На какое-то мгновение офис поплыл, а затем Чжао Юнь Лан понял, что Да Цинь держит его под одну руку, а Чжу Хон под другую. Глупо-то как. Не собирался он падать в обморок или что-то еще. Чжао Синь Цы был неискореним, как тяжелый случай хламидиоза. Да и было ему всего-то… что-то около шестидесяти. Вечно носил с собой пистолет и никогда не испытывал угрызений совести, стреляя людям в лицо, если те становились не слишком дружелюбны. Не могли его просто убить, особенно вот так.
Народ загомонил разом, но Чжао Юнь Лан всех перебил:
— Мы берем дело.
— Лао Чжао…
Он отступил на несколько шагов, прочь от желающих поддержать рук.
— Нет, мы берем чертово дело. Кто еще с ним справится? Полиция? Да выйдет сущий кошмар. Если обратились к нам, значит, на то была причина.
— Идея ужасная, — обронил из-за своего стола Лао Чу.
Захотелось чем-нибудь в него запустить, но ничего, что сошло бы за приличный снаряд, под рукой не оказалось.
— Хорошо, что вызвали не тебя! — порывшись в карманах, Чжао Юнь Лан выудил ключи от машины. — Ван Чжэн, напишешь адрес. Позвони и скажи, что мы едем. Да Цинь, бери Линь Цзиня, вы отправляетесь со мной.
Опустив голову, Да Цинь двинулся в лабораторию.
Чжу Хон снова схватила Чжао Юнь Лана за локоть.
— Тебе не нужно туда ехать.
— Нет, нужно! — выплюнул он. Чжу Хон успокаивающе вскинула руки, и он выдохнул. — Послушай, я не могу расследовать, если ничего не видел. Мы будем действовать в соответствии с правилами. Ясно? — Чжао Юнь Лан окинул взглядом всех членов команды, дождался, пока те выдавят неохотное согласие. — Отлично. Поехали.
--
Полиция оцепила целый квартал, но едва они выбрались из внедорожника, им тут же предложили поднырнуть под ограждение. Значок у Чжао Юнь Лана больше не спрашивали — приятное дополнение к статусу небольшой знаменитости.
Молодой полицейский поздоровался.
— Начальник Чжао, это такая честь. Тут довольно грязно, надеюсь, у вас крепкие желудки, — с понимающим видом добавил он.
Позади ощутимо напряглись Линь Цзинь и Да Цинь.
— Да, мы какого дерьма только не навидались, — сквозь стиснутые зубы откликнулся Чжао Юнь Лан, изо всех сил не обращая на них внимания. Они приехали, чтобы осмотреть место преступления и собрать улики, так что лучше бы сохранять голову на плечах.
Внутри ограждения не было ни единого человека, никаких табличек рядом с уликами, меловых линий или иных мелочей, указывающих на работу полиции. Словно местные блюстители закона наконец поумнели и, осознав необычную природу расследования, оставили место преступления практически нетронутым. Посреди улицы, развернувшись из-за резкого торможения боком и оставив на асфальте ошметки резины, застыл изящный черный лимузин из департаментовского гаража. Все дверцы стояли распахнутыми настежь. Отсюда не было видно никаких повреждений, кроме расходящейся по кругу паутины трещин на лобовом стекле. Скорее всего, в его центре имелось пулевое отверстие. Также виднелись три тела.
Первой, дальше всего от машины, ничком лежала молодая женщина в костюме с юбкой. Чжао Юнь Лан присел рядом. Ее лицо было ему незнакомо, но в целом она выглядела как любой другой служащий, одетый строго и неброско. Очки в полуоправе, достойные библиотекарши, перекосились, а правая нога оказалась оторвана в коленном суставе. Недостающая часть валялась в ярде в стороне, и на ступне все еще была темно-синяя туфля на низкой шпильке.
Что ж, это определенно походило на случай для Бюро. Сказать наверняка было сложно, тяжелый меч или что-то вроде него оставили бы похожий след, но в целом рана не выглядела так, словно ее нанесли каким-то обычным оружием. Наоборот, она выглядела так, словно кто-то руками разорвал пополам крылышко у недоваренного цыпленка-переростка. Под головой тоже натекла кровь, так что разрубленная нога, вероятно, заставила погибшую упасть, но не отрубиться.
Следующей жертвой оказался невысокий мужчина под сорок с сальными волосами. Вот его Чжао Юнь Лан узнал, хотя вспомнить имя не получалось. Он-то полагал, что вторым трупом окажется водитель, но этот малый им не был. Покойный работал кем-то типа заместителя или секретаря министра чего-то там или вроде того и часто в немного мерзкой манере шнырял около высокопоставленных хайсинских чиновников с папками, полными документов, к которым питал необъяснимую страсть. Чжао Юнь Лан полагал его раздражающим, но в целом безвредным типом: маловероятная цель для такого зрелищного нападения. Труп растянулся на боку, раскинув руки и ноги, точно тряпичная кукла. На теле виднелась единственная рана — из задней части шеи вырвали здоровенный кусок плоти. Похоже, недоставало позвонка или двух — умереть он должен был почти моментально. Рядом на земле валялся полураскрытый портфель, из которого веером рассыпались бумаги, но на Чжао Юнь Лане не было перчаток, и просмотреть их он не мог.
Чжао Синь Цы лежал рядом с машиной. Ничего удивительного. Он бы не побежал. Даже на расстоянии Чжао Юнь Лан видел море крови. Понять, что это Чжао Синь Цы, удалось только методом исключения, ну и по сливовому пальто.
Решительно не обращая внимания на действия команды, он подошел к телу отца, приготовившись проделать тот же осмотр, что и с остальными.
Тут все было гораздо хуже. У двух других просто повырывали куски, а Чжао Синь Цы… В голове упорно билось слово «разворотили».
Между лохмотьями изодранного костюма-тройки виднелась раскуроченная грудная клетка. Кто-то взломал ее в центре и развел края в стороны, словно при крайне небрежном вскрытии. Раздробленные остатки грудины упорно держались на хряще слева. Большая часть левого легкого тоже была оторвана, оставив после себя брызги крови и жидкость, заполнившую развороченную грудную полость. Справа на внутренней стороне ребер отчетливо различались белые полосы. Ниже поясницы никаких повреждений не было, на брюки попала едва пара капель из всего потопа, случившегося выше. А вот лицо… Широко распахнутые глаза были тусклыми, с расширенными зрачками, как всегда бывает у трупов, и рот широко разинут. Чжао Юнь Лан повидал немало убийств и провел не один месяц в прошлом, сражаясь на войне. Он знал, как раскрывается рот у человека, который умирает, вопя от боли.
Закрыв глаза, Чжао Юнь Лан медленно и глубоко вдохнул. Всеобъемлющий запах крови отдавал даже не металлом — сырым мясом. Выдохнул. Не помогло. Зажав рукой рот, он ровным шагом прошел обратно по улице, поднырнул под желтую ленту там, где стоял внедорожник, сгорбившись, привалился к решетке. Взбунтовавшийся желудок сжался и наполнил рот водой.
Сзади раздались мягкие кошачьи шаги.
— Лао Чжао.
Чжао Юнь Лан со свистом втянул воздух.
— Кажется, он теперь на практике уяснил, что патологоанатомов лучше не злить, — чересчур громко пошутил он, не поднимая головы. Кожа была липкой и холодной от пота, волосы вокруг лица намокли.
Да Цинь сжал его плечо.
— Давай я позвоню профессору Шэню.
Чжао Юнь Лан развернулся, сбрасывая руку.
— Не надо, — прохрипел он, снова рывком прижал ладонь ко рту. Пару мгновений осторожно вдыхал и выдыхал воздух, а затем продолжил, — звонить. Он на занятиях и все равно не ответит. — Возможно, это и не было правдой, он понятия не имел, который сейчас час. Вытерев рот запястьем, он бросил взгляд назад, на место преступления. Линь Цзинь старательно собирал улики. — Иди помоги ему, сделай снимки. А я поговорю с копами.
