И Страус отправился на охоту за бабочкой.
Во дворе за скамейкой росло много душистых жёлтых цветов.
– Где-то здесь должны водиться бабочки! – рассудил Страус и зашёл по шею в одуванчики.
Одуванчики в ответ недовольно зажужжали.
– Что же они так разжужжались? – Кот толкнул лапой стебель торчащего прямо перед носом цветка. Тут же из него вылетел шмель и, пролетев небольшое расстояние, нырнул в соседний одуванчик. – Вот почему всё жужжит! – догадался Страус и потрогал лапой тот цветок, на который только что приземлился шмель. Шмель крепко держался за цветок и слетать с него не хотел. Страус подёргал стебель сильнее. Шмель снова взлетел и, покружив, опустился на одуванчик, росший намного дальше от кота.
Страусу понравилась эта забава, и он начал, приплясывая, расталкивать лапами все одуванчики, находящиеся поблизости, позабыв о поисках бабочки. Из цветов поочерёдно взвивались недовольные насекомые и перелетали на другую сторону газона. Лихо подцепив лапой ещё два стебелька, Страус застыл. Совсем не далеко от него, хлопая жёлто-лимонными крылышками, сидела крохотная бабочка. В этот момент из одуванчика, который кот всё ещё придерживал лапой, вылетели сразу две осы и стали сердито кружиться перед носом Страуса. Кот недовольно отмахнулся. Не было ничего важнее, чем бабочка, которую Страус приготовился схватить.
Обиженная и рассерженная оса, которую Страус задел лапой, злобно зажужжала и цапнула обидчика за правое ухо. Страус от неожиданной боли замахал лапами, и тогда другая оса укусила его за левое ухо.
– А-а-а-а! Что это? За что это? – завопил ужаленный Страус и стрелой вылетел из одуванчиков. – Кто так кусается? Неужели бабочки? – ужаснулся Страус. – Тогда лучше признаться, что у меня бабочки не было! Эх, надо было говорить правду! Как же больно!
В ушах у кота что-то тикало, будто там застрял будильник.
– Это не бабочка, а динозавр какой-то! – заныл кот.
Настроения оставаться во дворе и ловить бабочек-динозавров у Страуса не осталось. Захотелось, чтобы кто-нибудь пожалел, погладил по голове и положил компресс на больные ушки.
Кот направился домой, к хозяйке – жаловаться.
Глава 4
У хозяйки шёл урок музыки. Ученик Димочка лупил по клавишам рояля, отчего выходила мелодия, отдалённо напоминающая вой пожарной сирены.
– Ну вот, и пожалеть некому, все заняты! – расстроился Страус и, улёгшись с надутым видом на книжную полку, стал не отрываясь смотреть на Димочку, будто хотел просверлить в нём дырку.
Госпожа Гусля расхаживала по комнате, чеканя шаг, будто на параде, и приговаривала:
– И раз, и два, и три, и четыре! И раз, и два, и… Банка валерьянки, что это? – Аграфена Вениаминовна остановилась и, вытаращив глаза, посмотрела поверх головы Страуса.
Страус осторожно оглянулся назад. Ничего страшного за его спиной не происходило.
Сирена угомонилась, и Димочка тоже уставился поверх головы Страуса.
– Что бы это могло быть? – озадаченно спросил он.
– Котик! Страус! Что с вами? – очнулась и запричитала Аграфена Вениаминовна. – Что у вас на голове?
«На голове?» – испуганно подумал Страус и потрогал голову лапами. На ощупь ничего нового там не появилось, разве уши стали чуть больше обычного размера.
– Ему медведь на ухи наступил! – выдвинул предположение обрадованный перерывом в уроке Димочка.
– Надо говорить не «ухи», а «уши»! – автоматически поправила ученика госпожа Гусля и снова запричитала: – Мои бедненькие маленькие ушки!
– А что случилось с вашими ушками? – вежливо осведомился Димочка.
– Не с моими, а у кота! У него отит, свинка или ещё хуже! – плачущим голосом ответила учительница.
«Ещё хуже?!» – в ужасе повторил про себя Страус.
– Так, может, я пойду домой? – предложил Димочка, решивший, что отит или свинка у Страуса могут затянуться на оставшуюся половину урока.
– Да, Дима, иди! – рассеянно проговорила учительница и взяла кота на руки. – Маленький мой, Страусёнок, у вас что-нибудь болит? – Хозяйка крепко сжала кота в своих объятиях.
– Только тикает! – жалобно мяукнул Страус.
– Ну, ничего, ничего, потерпите, сейчас я вас вылечу! – И, ещё крепче прижав любимца, госпожа Гусля быстрой походкой направилась за аптечкой в ванную комнату.
Глава 5
Утром как ни в чём не бывало Страус пришёл на встречу в парк. У ворот парка сидел Тузик и о чём-то сосредоточенно размышлял.
– Доброе утро, труженик! – поздоровался Страус.
– Привет! – рассеянно произнёс пёс.
– А где Тунгус? – Страус огляделся по сторонам.
– Тунгус в парке, – грустно произнёс Тузик и, обернувшись, посмотрел на Страуса. – Ой-ой-ой!
– Не «ой-ой-ой», а всего лишь укус динозавра! – Страус покрутил головой, чтобы Тузик получше рассмотрел два огромных забинтованных лопуха, которые ещё вчера были обыкновенными ушками. – Кстати, Тузик, вот ты всё обо всех знаешь. Почему не предупредил меня, что бабочки кусаются?
Тузик в недоумении посмотрел на Страуса:
– Предупреждать, что бабочки кусаются?
– Принеси, познакомь! – вспоминал слова Тузика Страус и распалялся. – Вот теперь будешь смотреть на мои уши, и тебя будет мучить совесть!
Страус смекнул, что нашёл причину, почему он не пришёл в парк вместе с бабочкой.
Тузик никак не мог понять, при чём тут уши, кусающиеся бабочки и динозавры, а также его, Тузика, совесть.
– Меня вчера покусала бабочка-динозавр!
– Бабочки не кусаются! – ответил Тузик.
– Зато динозавры вовсю! Откусила два куска от ушей, справа и слева! Вот теперь приходится лечиться! – Страус гордо поправил лапой повязку на голове.
– Красиво! – с завистью произнёс Тузик, который всегда считал, что раны, шрамы, повязки и усы всегда украшают мужчину. – Это была твоя бабочка?
– Моя, конечно, поэтому я с ней больше не дружу!
– Может, она была голодная?
– Голодная! Как же! – продолжал сочинять Страус. – Я ей целую связку бананов принёс, а она есть отказалась!
– А если она бананы не ест? – предположил пёс, который уже начал сомневаться в своих познаниях насчёт бабочек.
– Я сразу так и понял по тем жадным взглядам, которые она бросала на мои уши! – фыркнул кот.
– Как хорошо, Страус, что ты эту бабочку с собой не принёс, а то у нас здесь и без неё проблем предостаточно! – вздохнул Тузик. – Кто-то сегодня ночью сломал почти все аттракционы!
– Как же так?! Я же специально пришёл посмотреть на карусели! – возмутился Страус.
– Вот к твоему приходу кто-то и постарался! – съязвил Тузик. – А нам с Тунгусом теперь попадёт!
– Но я никого не просил ломать карусели! – жалобно воскликнул Страус.
– Мы не знаем, кто это сделал, и не видели никого подозрительного! Никто не подходил к воротам и даже не пролетал мимо. Нам доверили охранять парк, а мы… – тявкнул огорчённый событиями Тузик.
Кот насупился. От волнения в ушах что-то звенело, крякало и стучало. Страус потряс ушами.
– А что Тунгус делает в парке?
Тузик махнул лапой в сторону той части парка, где стояли карусели.
– Он побежал брать след преступников!
– Преступников было много? – Страус выпучил глаза.
– Хм, думаю, что много! Трудилась целая банда! Кто-то сломал сразу три аттракциона! – Пёс чуть-чуть помолчал, чтобы Страус почувствовал всю важность и опасность страшного ночного происшествия, и добавил: – Пойдём поищем Тунгуса и узнаем, удалось ли ему что-нибудь разнюхать!
Глава 6
Тунгуса они нашли у благополучно крутящегося колеса обозрения. Пёс разговаривал с серой взъерошенной крысой.
