– Да уж, испытал ты меня на славу,… хитро всё придумал,… после такого, я зверей зауважал,… теперь я их почитаю и за своих друзей воспринимаю. Правду про тебя сказывают, что ты над людьми власть имеешь и как хочешь ими управляешь! Вот и меня по лесу плутать заставил, но зато на путь истинный направил,… нашёл я себя в твоём лесу,… понял, в чём моё истинное призвание, спасибо тебе! – поклонившись, поблагодарил старца Тимофей.

– Да ну что ты, это тебе спасибо, что всё уразумел и понял,… порадовал меня старика,… знать труды мои не напрасны были,… не каждый человек мою науку постичь может, в основном люди меня ругают да всё поймать норовят… – усмехнувшись, заметил лесовик.

– Это точно про такое я слышал,… говорили, за тобой даже целый отряд солдат снарядили,… как же ты от них ушёл-то, ведь их же-шь огромная артель была? – вдруг вспомнил Тимофей.

– Да, было дело,… что уж тут скрывать, искали меня солдатики,… но вот только люди-то они военные, служивые, и в лесных делах ничего не сведущие,… а потому мне их запутать и из леса выпроводить труда не составило, вот и ушли они несолоно нахлебавшись. Ну а то, что про меня всякие несуразицы рассказывают,… мол, я людей гублю да продыху им не даю, так это всё сказки,… притом я сам же их и выдумываю! А делаю я это для того, чтобы люди лишний раз в лес не совались,… ничего им тут делать, чужаков нам не надобно,… а то ведь впусти одного, так он тут же другим дорожку укажет! Понабежит потом народу толпа несметная,… повытопчут всё, повыгребут, испоганят лес, приведут его в непотребство,… а ведь нам со зверьми в нём ещё жить! Вот и приходится на всякие хитрости идти, чтоб посторонних от леса отвадить! Хотя и бывали такие случаи, что некоторые людишки проникали сюда,… но только они сразу ко мне в гости попадали,… а я их, кого в сад, кого в огород, работать отправлял, на перевоспитание значит, чтоб они впредь нос к нам не совали. Но потом я их всех всегда домой отпускал,… пусть у себя живут,… а лес – это дом для зверей и их друзей,… как раз для таких как мы с тобой. Ну что скажешь,… правильно я делаю, что чужаков в лес не пускаю? – откровенно ответив, поинтересовался старец.

– Сомнений нет, что ты всё правильно делаешь,… это всё важно и достойно,… но вот только, как же быть с нашими родителями?… ведь они до сих пор не знают, куда мы подевались,… думают, где мы да что с нами,… наверняка с ног сбились, ищут нас! Эх, им бы хоть какую весточку дать, что с нами всё в порядке, а то ведь беспокоятся понапрасну… – заботливо вспомнив о родных, заметил Тимофей.

– Да не переживай ты так,… не беспокоятся они,… потому как я давно уже их предупредил,… обернулся сизым голубем да слетал к ним,… попроведывал, а заодно всё им и рассказал подробно! Да вон Евстегнеюшка знает, я ей об этом уже говорил,… так ведь? – успокоив Тимошу, обратился к Евстегнеюшке лесовик.

– Да всё так и было,… и я тому свидетель,… да и вообще мне у тебя в гостях понравилось,… я на многое по другому смотреть стала,… и теперь я также как ты Тимоша загорелась мечтой о дальних странствиях… – прильнув ещё ближе к Тимофею, заметила Евстегнеюшка. А лесовик тут же подхватил её мысль.

– Вот о том же самом я и говорил с вашими родителями! Сказал им, мол, не беспокойтесь, ваши дети – замечательные ребята,… они вас очень любят, ценят и привязаны к вам,… однако вы их скоро домой не ждите, потому как в том месте, где они сейчас находятся, у них непременно возникнет желание отправиться в путешествие,… уж больно, то место романтическое. Вот прямо так и сказал,… и ведь оказался прав! Впрочем, я ещё добавил, что со своей стороны я сделаю всё, чтобы ваше желание исполнилось! Услышав это, ваши родители одобрили мои намерения, нашли их благими, очень им обрадовались,… и благословили вас на все ваши дерзания! Вот я и решил, за вашу честность и преданность, за ваши чистые помыслы и верность друг другу, подарок вам приятный сделать, как говориться сюрприз предоставить, и прямо завтра же отправить вас в желанное путешествие! Это чтоб значит, вы побыстрее мечту свою исполнили, мир посмотрели, разные диковинные страны посетили, и чтобы ты Тимофей всё сам лично воочию увидел и изучил, а не токмо в книжках прочитал! А заодно у тебя и время появится, чтоб свою собственную книжку написать,… всё так, как ты и хотел! – важно сообщил лесовик нежданную новость ребятам.

– Вот уж спасибо! Вот уж удружил! Век помнить тебя будем,… никогда не забудем твоей доброты! Но уж только ты прости нас за глупый, наивный вопрос,… а как же мы в путешествие-то отправимся?… ведь у нас нет ничего, ни лошади, ни корабля, ни даже маленькой лодчонки нет, чтоб по морю поплыть… – хоть и радостно, но всё же с сомнением спросили ребята.

– Понимаю вашу озабоченность,… но не разделяю,… а потому взгляните-ка вон туда, вдаль, в море! Вон видите, у горизонта парус,… это корабль с моими друзьями мореходами идёт! Они как раз свой барк к нам в бухту правят,… вот на нём-то вы завтра в путешествие и отправитесь! Так что готовьтесь в путь-дорожку, мои дорогие,… берите с собой побольше съестных припасов, свежей родниковой воды,… из сада набирайте фруктов, ягод, овощей! Ну не зря же я их, в конце концов, выращивал! Они вам в плавание пригодятся,… сил, задора придадут, и бодрости духа прибавят! Ха-ха,… ну, так вперёд, за дело! – весело рассмеявшись, воскликнул лесовик.

А ребята, услышав от него такое, да ещё и увидев на горизонте настоящий морской корабль, пришли в неописуемый восторг. На радостях кинулись к старцу, и давай его обнимать, целовать да благодарить за столь бесценный подарок. А как мало-мальски успокоились, так начали к путешествию готовиться. Ну а потом, конечно же, и оно было.

Следующим же утром отплыли Тимофей с Евстегнеюшкой в своё первое путешествие. И длилось оно ни день, ни два, и даже ни месяц, а целый год. Ох, и где же они только за это время ни побывали. Везде были, почти весь мир объездили, много разных чудес повидали. И всё же много чего ещё интересного от них утаилось, а потому на другой же день после возвращения они отправились в своё новое плавание. Но это было лишь началом, дальше больше, потом было и третье, и четвёртое, и ещё много-много всяких странствий.

Так Тимофеюшка из простого лежебоки и нелюбителя животных превратился в великого путешественника и мореплавателя. Ну а вместе с ним и Евстегнеюшка сделалась большой почитательницей всевозможных странствий и приключений. И с тех самых пор, с того памятного знакомства со стариком-лесовиком они всё так и путешествуют по белому свету. Бороздят моря и океаны, открывают новые горизонты, познают неизведанные страны, изучают диковинных зверей и растения. Но самое главное они очень счастливы, что своим трудом и подвижничеством приносят огромную пользу и благо великому миру природы…

Конец.

Эх, сколько же на свете живёт всяких доверчивых людей и разных простаков. Конца и края нет их легковерию и наивности. Они готовы верить кому угодно и когда угодно, порой даже и, не вникая в суть вещей. И, конечно же, как в противоположность им всегда найдутся хитрые и изворотливые лжецы готовые поставить их доверчивость себе во благо, а им во вред. И такое зачастую встречается сплошь и рядом. А доказательством этому может послужить одна очень поучительная и правдивая история, случившаяся ещё в те стародавние времена, когда на Руси-матушке правил царь-батюшка, а люди старались жить честно.

Правда, не у всех это получалось одинаково хорошо. И на этот случай был в те времена очень справедливый, но забавный закон. Если же кого на хитрой лжи или на наглом вранье поймают, то ему на язык, чтобы почём зря не болтал, камень с его именем подвешивали. Так он потом с ним целую неделю по улицам ходил, и снять его не имел права, иначе ему грозила позорная казнь через утопление в нечистотах. А кто этому бедолаге навстречу попадался, тот мог сразу же определить, с кем имеет дело.