— Что-то случилось?
— Слишком долгая история, — улыбнулась она, бросая взгляды из-за его плеча на всё приближающуюся с каким-то мужчиной Сумин. — Мне просто надо прямо сейчас избежать встречи со своей невесткой.
Чимин улыбнулся, ещё раз коротко оглянулся назад, хмыкнул, а потом подался в её сторону и, скользнув ладонью с её локтя на запястье, мягко потянул за собой.
— Тогда идём.
Хери едва поспевала за ним, и прежде не отличаясь широким шагом, а на каблуках и вовсе начинания сменить, но послушно брела следом, изредка оглядываясь, чтобы проверить, насколько далеко Сумин, и ловя на них с Чимином внимательные взгляды окружающих.
— Ты не обязан…
— Не обязан, но хочу, — ответил он тут же, одним этим прерывая все дальнейшие пререкания.
Они минули весь зал, спустились на первый этаж, где было чуть спокойнее, чем на втором, где проходило главное торжество помолвки, и вышли через незаметную для Хери дверь во внутренний сад. На улице было действительно прохладно, а сумеречный октябрь совсем не располагал к прогулкам в одном лишь платье, и девушка невольно поёжилась. Они были здесь не одни — в темноте, разгоняемой фонарями, вполне можно было разглядеть ещё как минимум три пары, решивших уйти от шума и суматохи вечера, и Хери невольно улыбнулась, думая, что они наверняка в глазах других выглядят именно так — парой.
— Сильно холодно, да? — спросил Чимин и тут же потянулся пальцами к пуговице пиджака.
— Всё отлично, — поймала она его руки и улыбнулась, чувствуя, как бегают по всей коже мурашки. — Я привыкну, но не смей его снимать, договорились?
— Это ещё почему?
Чимин почти очаровательно нахмурился и продолжил бороться с пуговицей, не смотря на её руки на запястьях. Хери пришлось сжать его пальцы, чтобы остановить это.
— Я тоже, знаешь ли, довольно эгоистична. Не хочу, и всё.
— Будем мериться эгоизмом? — хмыкнул Чимин. — Или ты просто его наденешь? Потому что в любом случае наденешь.
Хери едва не подавилась воздухом от подобной дерзости и, пока хлопала глазами, растерявшись, парень уже разобрался с пиджаком и сдёрнул его с плеч.
— Вот уж нет! — тут же отступила она на шаг, а Чимин встряхнул его совсем так, так тореадор — красную тряпку. — Сейчас же надень его обратно, я буду в порядке.
— Зато я не буду.
— Слушай, ты вывел меня из зала незаметно — спасибо. Но на этом всё.
— Это было в моих интересах тоже, — пожал он плечами и шагнул вперёд. — Я тоже не хотел, чтобы ты с кое-кем встретилась.
— Это ещё с кем? — нахмурилась Хери.
— Надень, — снова встряхнул он пиджак и улыбнулся. — Я скажу.
— Правда думал, что я на это куплюсь?
— Ты упростишь нам жизнь, если наденешь его прямо сейчас, не замёрзнешь и не заболеешь. Потому что я любом случае не поленюсь хоть по всему саду за тобой с ним бегать, но просто представь, как это будет выглядеть со стороны.
Хери вспыхнула и едва не вырвала из его рук пиджак, тут же накидывая себе на плечи. Это было страшно смущающе и неловко — намного более пугающе, чем показывали в кино. А ещё очень тепло, потому что одежда хранила температуру тела чужого человека — того самого, который никак не хотел её отталкивать, каждым словом и действием лишь притягивая всё ближе, не зная даже, сколько неприятной боли этим самым причиняет.
— Но я соврал, — улыбнулся он, — я всё равно не скажу, с кем не хотел, чтобы ты встретилась.
— И без того поняла, что ты это придумал, — закатила в ответ глаза Хери, но Чимин лишь как-то действительно подозрительно улыбнулся ей поджатыми губами.
Одним только боковым зрением девушка заметила вдруг появившуюся в саду Сумин, и едва не потеряла собственные глаза — так сильно, ей показалось, она их выпучила.
— Чёрт, — пробормотал Чимин, моментально понимая, в чём дело, и, ухватив её за локоть, подтолкнул вперёд, заставляя спиной столкнуться с холодной стеной дома. — Тихо.
— Чего? — не поняла ровным счётом ничего Хери, вмиг засмущавшись того, как её дыхание разбилось о шею оказавшегося слишком близко парня. — Чимин, не дури, мне надо…
— Тихо, — шикнул он на неё, повернув голову, и девушка замолкла, провалившись в тёмные глаза. Парень вдруг ладонью опёрся на стену прямо рядом с её лицом, приблизился так близко, что Хери показалось — действительно почудилось — будто он вот-вот её поцелует, и пробормотал шёпотом: — Я тебя прикрою, просто помолчи и потерпи.
И девушка действительно замолкла, затаив дыхание, и наблюдала во все глаза за тем, как медленно Чимин наклонил голову вбок, как приблизился ещё ближе, согнув руку в локте, как дёрнулся кадык на его шее, едва он сглотнул, и как мимо них, не обратив совершенно никакого внимания, пронеслась Чхве Сумин.
Хери выдохнула только в тот момент — Чимин выдохнул тоже и чуть отодвинулся, посмотрев в её глаза. Это было странно, очень напряжённо и — одновременно — настолько потрясающе, что Хери казалось, что она вся дрожит, потрясённая до глубины души, и никак не может найти подходящих слов. Даже скомканное «спасибо» никак не хотело срываться с губ, и они просто смотрели друг на друга во все глаза, кажется, действительно ища и не находя в голове нужного и подходящего макета поведения.
Сгустившуюся между ними тишину разбила вдруг вибрация мобильного телефона, и Хери уже потянулась к клатчу, собираясь ответить на звонок Сумин, потерявшей её, как Чимин вытащил из кармана брюк свой и молча воззрился на экран. Девушка опустила взгляд тоже и почувствовала вмиг, как в грудь очень больно воткнулось три копья сразу. Экран мигал коротким, но отчего-то показавшимся очень нежным «Сора», и Хери готова была себя лично четвертовать, поняв, что совсем забыла о её существовании.
— Не ответишь? — спросила она тихо, пока Чимин всё так же глядел на телефон.
— Да… — выдохнул он. — Да, я должен. Она, наверное, хочет ответить.
— Хочет ответить? — не поняла Хери.
— Да, — снова кивнул Чимин и вдруг посмотрел на неё так, что вся почва моментально улетела из-под ног. — Я предложил ей встречаться.
Хери подумалось, что не одна только почва улетела из-под ног — испарилось вообще всё. А она, одна, осталась парить в невесомости.
— Тогда ты должен ответить ей тоже, — улыбнулась она, — прямо сейчас.
***
— Парням больше нравятся девушки в белье, чем голые девушки. Правда или ложь?
— Только в том случае, если это красивая девушка в красивом белье, — ответил парень, коротко отсмеявшись, и придержал для Хери дверь подъезда. — Девушкам важно материальное состояние парня. Правда или ложь?
— Только если это серьёзные отношения с намёком на продолжение в виде семейной жизни, — усмехнулась она. — Парни очень боятся встречи с ревнивыми старшими братьями девушек. Правда или ложь?
— Правда. В случае, если этот ревнивый старший брат выше него на двадцать сантиметров, шире в плечах на сорок, в весе больше на пятьдесят, и удар у него очень сильный.
Хери рассмеялась снова — в тысячный раз за один только вечер, и искоса глянула на шагающего рядом с ней Ким Сокджина. Ей нравилась эта их странная игра: выспрашивать друг у друга действительно интересующее, прячась под типичными штампами, и отвечать действительно честно, но прячась под масками этих общих «парня» и «девушки». Хери, откровенно говоря, вообще нравилось с Джином — с ним всегда было интересно, весело, он многое знал и никогда не кичился этим излишне сильно, предпочитая доказывать не пустословием, а всегда уместными высказываниями. Её не смущала даже их разница в возрасте, оказавшаяся пятилетней, а лишь интриговала и казалась по-особенному интересной. В конце концов, Джин уже успел посмотреть на жизнь — закончить университет, поработать, сходить в армию, снова поработать, а ещё провалиться единожды — так же, как и она — на экзамене на госслужащего.
— Девушки любят в подарок получать цветы, — заговорил снова он, когда они оказались уже на её этаже. — Правда или ложь?
— Правда, если это не букеты, — улыбнулась Хери, пряча замёрзший нос в намотанном на шее шарфе. Вылезти из машины Джина казалось ей уже не такой хорошей затеей. — Живые цветы куда лучше, и их не выбросишь, как засохшие букеты. А лучше — кактусы. Они милые и не требуют тщательного ухода.
