– Все в цитадель, – прогремел голос хранителя. Он сложил несколько печатей и выстроил защитную стену вокруг отряда. Все устремились к входу.

Дамиан отступал последним, не сводя глаз с Гарганта, стоявшего около Дэвида. Рашида стояла рядом со своим мастером. Стивенсон знал его. Это был его старый знакомый. Вот, значит, как. Стал мастером Ишгана.

Когда весь отряд оказался внутри цитадели, он захлопнул дверь и выдохнул. Эта цитадель неприступна. Даже для Гаргант. Дамиан обернулся и посмотрел на охотников, читая страх и уважение в их глазах.

– Прошу, чувствуйте себя как дома, – с улыбкой, вежливо произнёс Стивенсон.

Глава сорок первая.

Всё же ночной город прекрасен. Приятно наблюдать чистое небо с сияющими на нём звёздами вместо серых туч неприветливого Морха. Дышать свежим прохладным ночным воздухом. И не сидеть в клетке, конечно же.

Путешествие до библиотеки проходило в молчании. Кроу осматривался по сторонам, на всякий случай запоминая тропы, которых не знал до этого. Мало ли что могло произойти в будущем – лишними такие знания уж точно не будут.

Всю дорогу Рудольф искоса поглядывал на бывшую полицейскую, ещё недавно пытавшуюся его поймать, а сейчас сопровождающую его в самое безопасное место из всех возможных. Джессика была довольно симпатична, как заметил историк. Ох, раз у него есть время обращать внимание на такие вещи – значит, всё совсем плохо. «Вот бы с Келли всё было хорошо», – неожиданно подумал Руди, в очередной раз вспоминая девушку-оборотня. Ему срочно нужно было очистить свою голову от лишних мыслей и, бросив очередной взгляд на полицейскую, он решился.

– Джессика, – решил завязать разговор Кроу.

– М? – дала понять девушка, что слушает его.

– А как так получилось, что ты теперь на нашей стороне? – поинтересовался Руди.

– Украла из библиотеки пару книг, чтобы тебя найти, в итоге узнала обо всём из них, – сказала девушка.

– Снова книги, значит, – тихо произнёс Кроу.

– Твоя история тоже началась с книг? – заинтересовалась Мёрдок.

– Да… нашёл одну на раскопках, перевел при помощи друга. В итоге друг убит, а я бегаю между мирами от демонов.

– Тебе повезло меньше, чем мне, конечно: меня-то сразу Рашида прибрала.

– Рашида? – непонимающе спросил Руди.

– А ты её не знаешь? Она при Дамиане, второй страж, – по глупому выражению лица и большим глазам Кроу девушка поняла: тот совсем ничего не знает. – Как так? Ты намного больше меня во всём этом и ничего не знаешь?

– Стивенсон не говорил мне ничего. Решил проверить, как я справлюсь сам, – жалостливо сказал историк.

– Ого, чем же ты так провинился? – удивилась Джесс.

– Да вот самому интересно, – опустил глаза Кроу.

– Ничего, теперь можно не бояться: нас всё больше и больше. И, хотя я всё ещё не понимаю, зачем ввязалась во всю эту авантюру, знаешь, мне впервые в жизни кажется, что я на своём месте.

Кроу удивлённо посмотрел на девушку и улыбнулся. «Странная она, – подумал историк. – Да вот только теперь это можно считать за норму».

Библиотека выросла перед ними за последним поворотом в нескончаемой череде улочек. Эта полицейская знает, как запутать: Руди так и не запомнил дороги.

На дороге перед ними появился силуэт незнакомой фигуры, будто сотканный из пара. Силуэт протянул к ним руку, сердце историка ёкнуло.

***

Находясь в мире людей, Кроу и Мёрдок не могли видеть, как из Морха за ними наблюдают целые сонмы демонов. Один из Гаргант попытался перекинуть парочку в мир теней, но у него ничего не вышло. Он просканировал ключа. Печать. Чтобы снять её, потребуется время. Он послал мысленный сигнал Фаяму задержать парочку в мире людей, тот кивнул.

Люциг попытался переместиться, но всё, что у него получилось, – это визуализировать себя в нашем мире в виде облачного силуэта. Что-то мешало ему перемещаться: одна попытка перемещения высасывала из него все силы. Он попробовал атаковать парочку, и его тут же выкинуло обратно в Морх.

– Не получается. Что-то мешает, – дал ответный сигнал Фаям.

Демон выругался. Снять печать не получалось. Видимо, старый страж поставил какую-то изощрённую защиту вокруг своих владений. Что ж, он уже был готов нести наказание за провал миссии перед мастером.

***

– Что это было? – спросил недоумевающий Кроу у Джесс, когда облачный силуэт рассеялся.

– Понятия не имею, но нам стоит поторопиться.

Парочка ускорилась и вбежала в пустую библиотеку.

– И где все? – поинтересовался историк.

– В Морхе, – ответил ему появившийся из ниоткуда Дамиан. – Здравствуй, Рудольф.

– Привет, Дамиан, – натянуто приветливо сказал Руди.

– Как добрались?

– Без происшествий, – вставила Джесс.

– Это хорошо, – кивнул библиотекарь.

– Что произошло, Дамиан? Почему все перешли в Морх? – интересовался Руди.

– Всё потом: у нас не так много времени, чтобы мы его тратили на пустые разговоры, Рудольф. Ещё немного терпения, и ты всё узнаешь.

– И куда мы торопимся? – развёл руки историк.

– Большая часть гостей уже ушла отдыхать, но есть те, кто хотел бы с тобой повидаться, – загадочно улыбнулся Стивенсон.

– Гостей? – не понимал Кроу.

– Да. Дай-ка взглянуть на печать, – библиотекарь подошёл к Кроу и положил ладонь тому на живот.

Историк почувствовал лёгкое жжение, но стоило Дамиану убрать руку, как у Руди будто гора с плеч упала.

– Ох, спасибо, Дамиан, – искренне сказал Рудольф.

– Не за что, – парировал директор. – Не будем заставлять людей ждать, пошли.

И все трое перенеслись в Морх.

Холл цитадели совсем не был похож на холл библиотеки, разве что размерами. Серый и брутальный, он внушал трепет и лёгкий археологический интерес – профессиональные привычки, что поделать.

Прямо напротив Кроу и Джесс стоял Дамиан с черноволосой девушкой, которую Руди ещё не знал. Вероятно, это и была Рашида, о которой говорила Джессика. Справа стояли ещё четверо, которых историк уже знал, и присутствие их его изрядно удивило. Хаори, Грэм и Хелен. А за ними… Келли? Кроу не верил своим глазам. Она жива! Забыв обо всех правилах приличия, Рудольф кинулся к девушке и крепко обнял её. Повисло молчание. Келли обняла его в ответ.

– Оу, вот это поворот, – нежно сказала Хелен и, посмотрев на Грэма, приблизилась к тому ещё на полшага, встав практически вплотную. Тот же сделал вид, что ничего не заметил.

Кроу опомнился и отпустил девушку-оборотня, сделав шаг назад.

– Прости, я просто… – начал было оправдываться Руди.

– Всё хорошо, я тоже очень рада, что ты жив, – улыбаясь ответила Келли.

Руди покраснел и отвёл взгляд.

– Хелен, Грэм и Хаори хотели увидеть тебя, прежде чем идти отдыхать, – напомнил Дамиан.

– Да, мне есть за что извиниться, – переминаясь с ноги на ногу и смотря в пол, начал лидер охотников.

– Давай просто забудем, – предложил Кроу. – Я понял причины твоего поступка. Ты просто хотел защитить своих.

– Но всё равно не смог, – тихо признался охотник.

– У вас ещё будет время отомстить, – сказал Стивенсон. – Но об этом завтра. А теперь всем спать. Сегодня у всех был тяжёлый день.

– И ночь, – добавила Хелен.

– Да, и ночь, – принял библиотекарь. – Пойдём, Рудольф, я покажу тебе твою комнату. Конечно, отдельной для тебя я не нашёл, но тут уж прости: расселил как мог, – хлопотал Дамиан.

– Кровать уже не земля, – сказал Руди улыбаясь.

– И не нары, – добавила Джесс.

Ведьма с историком переглянулись и улыбнулись.

Все отправились по комнатам. Стивенсон расселил всех в лучших традициях старого времени. Мальчики направо, девочки налево. В каждой комнате по два человека. Рашида с Джесс, Келли с Хелен, в третьей женской комнате находились две девушки, которых Кроу не знал, – Элизабет и Кэрон. В мужском крыле было занято четыре комнаты: Гомер и Джут, Кайл и Ларри, Винсент и Гергель, Грэм и Хаори. Все четверо подошли к последней комнате.