После смерти Китчена в живых осталось сорок девять охотников. Восемь из них сейчас находились за пределами лагеря на заданиях. Ещё трое погибли на посту сейчас. Значит, вместе с оборотнем защищать лагерь предстоит тридцати девяти единицам. Не так уж и плохо.

Вспышки на западе сошли на нет, и спустя пару мгновений на частоколе рядом с воротами появилась фигура в чёрном с головой дозорного в вытянутой руке. Судя по красному свечению из-под капюшона и телосложению демона, это был Люциг. Высший.

Западный отряд выдал залп, но все заряды прошли мимо; фигура растворилась в воздухе, прежде чем световые шары достигли своей цели.

Руны на воротах, запрещающие демонам проходить в лагерь, ярко засветились и померкли. Чья-то магия смогла сломать руны Лето. Нехорошо. Спустя пару секунд на воротах проступили новые руны, угловатые и чёрные, с красной окаёмкой. Магия Гаргант. У Хаори перехватило дыхание. В этот момент ворота разлетелись вдребезги и сквозь образовавшуюся дыру хлынули демоны непрекращающимся потоком. Сражение началось.

***

Келли и вообразить себе не могла, что когда-нибудь будет участвовать в битве охотников с демонами, да ещё и на стороне охотников. Но сейчас она стояла рядом с лидером лагеря бок о бок. Всё это будто страшный сон. Как бы она хотела проснуться.

Движение воздуха. Девушка обернулась и снова уловила тень. Только сейчас до неё дошло.

– Боггарты! – выкрикнула девушка, и Хаори первым отреагировал на крик.

Охотник обернулся и бросил вперёд какой-то камушек. На свет тут же появился демон, мгновение спустя разорванный двумя заправскими выстрелами.

– Не расслабляться! – крикнул лидер.

Девушка использовала своё зрение оборотня, чтобы увидеть тварей, и давала наводку Хаори, который молниеносно расправлялся с ними. Теперь и они вступили в бой.

Один из дозорных, стоявший рядом с ними, выронил ружьё, Келли обернулась к нему и увидела ужас в его глазах. Парень закряхтел, силясь сказать что-то, но не успел произнести и слова. Голова охотника разлетелась, словно переспелый арбуз. На девушку упало несколько капель красного, и она оцепенела, глаза застилала алая пелена.

Пощёчина.

– Не сметь паниковать! – крикнул ей прямо в лицо Хаори и тут же развернулся, чтобы дать очередной залп из ружья.

Точно, замешательство, даже секундное, может стоить ей жизни. Едва заметив очередное движение воздуха, девушку метнулась к нему и двумя быстрыми ударами вырвала кусок от Боггарта, заставив того появиться на свет, чтобы стать жертвой дозорного.

Демоны лезли из всех щелей. Да сколько же их тут?! Конца и края не видно.

Резкое движение воздуха. Этот запах… Келли моментально отпрыгнула в сторону, но враг целил не в неё: он целил в самого опасного из противников, в Хаори.

Дэвид уже собирался снести голову лидера охотников, как вдруг Хаори проскочил под руку оборотню и схватил того за шиворот, приставив дуло ружья к спине нового противника.

Раздался выстрел.

Хаори стоял с продырявленным бежевым плащом в руке. Обернувшись, он посмотрел на Дэвида, спокойно стоявшего в нескольких шагах позади.

– А ты быстрый, – сказал лидер.

– А ты скоро умрёшь, – парировал оборотень.

***

У ворот творился настоящий ад.

Демоническую орду сдерживали более двадцати охотников. К счастью для демонов, многие из солдат не могли разойтись в полную силу, боясь задеть своих братьев. Гомер облачился в непробиваемый доспех, являвшийся частью его способностей. Хелен и Грэм как самые опытные взяли на себя центр. Залпы, взрывы, вспышки света, а тварям конца и края не видно.

Редкие демоны пробивались сквозь защиту, но тут же падали под обстрелами южного и северного постов, прикрывающих тылы.

– Они кончатся когда-нибудь или нет? – выкрикнула Хелен.

– Когда мы всех убьём – обязательно, – крикнул в ответ Грэм.

– Да ты у нас остряк! – вмешался Винсент.

– Вы болтать собираетесь, или где? – осадил их Гомер.

Внезапно поток демонов ослаб и в проёме ворот появились три фигуры. Демон в чёрном балахоне посередине, и двое в красном по бокам.

– Беру себе даму в красном, – крикнул Винсент. – Боб, поможешь?

Рядом с ним звучно гавкнула собака-охотник.

– Тогда вторая моя! – выкрикнул кузнец.

– Ну а нам что осталось, – сказала Хелен, положив свою руку Грэму на плечо.

– Да будет так, – громко пробасила фигура в чёрном.

***

Ларри прицелился и выстрелил. Ещё один демон упал, за секунды превратившись в прах.

Опустив ружьё, он потёр виски. Знал бы кто, что сейчас творится у него в голове. Столько эмоций. Злость, любовь, надежда, отчаяние – всё это давило на него, словно тиски, мешая сосредоточиться. Но больше всего его смущало другое. Непомерная ярость вперемешку с презрением, исходившее откуда-то с севера. Значит, то, что они видят сейчас в лагере, ещё не всё. Скоро к ним явится подмога, очень злая и сильная подмога. По телу эмпата пробежали мурашки.

– Всё в порядке? – спросил его Лето.

– Да, просто мне кажется, что с севера что-то приближается, – признался парень.

– Да, тебе не кажется. И хорошо бы управиться с этими до его прихода, – спокойно сказал оракул.

– Ты предвидел всё это? – поинтересовался Ларри.

– Нет. И это пугает меня больше всего, – признался Лето.

– Что же нам делать?

– То же, что и всегда. Просто делай свою работу.

Молодой охотник глубоко вздохнул и снова прицелился.

***

Двое мужчин обменивались ударами, но ни один не достигал цели. Келли уже поняла, что способностью Хаори была сверхскорость, потому-то он и не уступал Дэвиду, однако она понимала и то, что Дэвид ещё не начинал биться всерьёз, пока что он только играл.

Скорость атак нарастала, даже своим глазом оборотня девушка не могла уследить за всеми их атаками и перемещениями. Однако она видела, что оборотень начинает теснить лидера охотников. Она решила вмешаться и помочь Хаори, но первая же её атака обернулась неудачей: Дэвид просто отмахнулся от неё, и она полетела прочь.

– Не мешайся, – крикнул он, на неё не глядя.

Девушка подняла глаза и увидела движение.

– Хаори, сбоку!

Охотник развернулся на девяносто градусов и выстрелил, заряд прошёл мимо цели, но кинутый вдогонку шар с водой попал прямо в яблочко: Боггарт завопил и разлетелся на куски. За ним сразу появился второй Боггарт. Дэвид исчез, вспыхнула вспышка света, и второй демон испарился.

– Так ты не с ними? – заметил лидер.

– Мне нужна только девка, на ваши разборки мне плевать, – спокойно сказал оборотень.

Воспользовавшись моментом, дозорный, который всё это время разбирался с Боггартами, прущими с востока, выстрелил в Дэвида. Хаори понял, чем это закончится, и метнулся к парню, но не успел. Дозорный стоял с оторванной рукой и перерезанным горлом. Лидер охотников обернулся, но Дэвид уже находился в нескольких шагах позади него. Дозорный попытался что-то сказать и затих, медленно опадая наземь. В его предсмертном взгляде Хаори прочитал лишь извинение за неудачу.

– Ублюдок, – тихо прошептал Хаори, доставая чёрный кинжал из ножных ножен.

– Да, давай же, я уже заждался, – веселился Дэвид.

Хаори пропал. Послышался тонкий свист, и он появился далеко позади оборотня. Вот это скорость! Всё случилось меньше чем за секунду. Просто невероятно. Оборотень осмотрел себя и улыбнулся. Несколько мелких порезов.

– И это всё? – съехидничал он, но мгновение спустя поморщился. Раны его засветились зелёным.

– Да. Это всё. Тебе конец.

Лидер стоял, сжимая в руке кинжал, обагрённый кровью Дэвида, а в другой его руке светился артефакт жаб.

***

После прихода командиров битва у ворот разошлась не на шутку. Охотники быстро смекнули, что до этого они имели дело с массовкой, призванной вымотать противника. Сейчас же в дело вступили матёрые солдаты мира демонов: Морлоки, Люциги и Вурды, владеющие магией и не падающие с одного выстрела.