Джессика посмотрела на свою руку, сжимавшую пистолет и, хмыкнув, убрала табельное оружие обратно в кобуру. Размахивая оружием, она лишь показывает свою беспомощность и тешит Стивенсона. Нужно успокоиться.

Девушка закрыла глаза, досчитала до десяти, выдохнула и осмотрелась ещё раз. Ничего. Только ручка, лежавшая у стены, напоминала ей о сцене, свидетелем которой она стала. Ручка, несомненно, принадлежала директору, и он скажет, что как раз её искал. Даже смысла не было цепляться за такую мелочь.

Детектив вернулась к кабинету библиотекаря и вошла внутрь. Осмотревшись, она приметила чашку кофе, запахи канализации, да и на диване явно кто-то сидел ещё совсем недавно. Она оглянулась назад и, убедившись, что рядом с кабинетом никого нет, закрыла дверь.

– Мистер Стивенсон, что здесь происходит? Я знаю, что Кроу был здесь прямо перед моим приходом, – Джесс старалась говорить спокойно и убедительно, надеясь, что библиотекарь не станет играть с ней, как делал это прежде.

– Мисс Мёрдок, прошу вас, успокойтесь и присядьте, – тон библиотекаря успокаивал. Джессика, сама не осознавая этого, присела на край диванчика для посетителей. – Доктор Кроу и правда был у меня. Он попросил у меня карту леса, что к северу от города, и, получив её, удалился.

– Но как он вышел? Дверь запасного выхода не отворялась. Стивенсон, не пудрите мне мозги, если не хотите провести ночь в полицейском участке, – полицейская решила, что, возможно, угрозой она вытянет больше, однако тон её оставался спокойным: она так вымоталась за сегодня – ей срочно требовался отдых.

– Вы можете мне не верить, детектив, но я понятия не имею. Это вам лучше спросить у моего персонала: я ведь оставался в кабинете, когда доктор ушёл, а камер слежения у нас в библиотеке нет, – спокойно сказал директор. Джесс понимала, что у Стивенсона всегда есть ответ на любой её вопрос. Она решила идти ва-банк.

Полицейская достала рацию.

– Пит, приём, Пит, это Мёрдок, как слышно? – начала она, искоса поглядывая на библиотекаря.

Рация трещала, но ответа не последовало.

– Пит, это Мёрдок, как слышишь меня?

Треск рации. Она ждала, но ничего не происходило. Неужели что-то произошло? Нет, что может произойти с сержантом полиции, да ещё в присутствии двух бойцов группы захвата? Она перестроила волну.

– Ричард, это Мёрдок, приём.

Рация трещала, а сердце Джесс уходило в пятки всё сильнее с каждой последующей секундой.

– Джесс, это Ричард, приём, где ты? – прозвучал знакомый голос.

Девушка так обрадовалась ему, что не сразу нашлась с ответом.

– Я в библиотеке, в кабинете директора. Кроу был здесь – он ушёл через чёрный ход; направь группу захвата по ближайшим кварталам: он не мог далеко уйти, слышишь?

– Понял, сейчас всё сделаю.

– Ричард, пусть сержант Оурен зайдёт в библиотеку.

Рация молчала несколько секунд, затем Ричард медленно произнёс:

– Джесс, Пит разве не с тобой?

Кровь отхлынула от лица Джессики, в глазах поплыло; она пыталась ответить Ричарду и не могла: рот открывался и закрывался, не в силах издать и звука. Успокоиться: ещё ничего страшного не произошло, он мог просто пойти в обход здания. Она подняла глаза и увидела стоявшего перед ней директора Стивенсона, протягивающего ей стакан воды. Трясущимися руками она приняла дар и выпила всё до последней капли. Стало лучше. Мёрдок закрыла глаза и досчитала до десяти. Глубоко вздохнула и ответила в рацию:

– Ричард, где ты сейчас находишься?

– Мы у входа в библиотеку с Гленом и ребятами из группы захвата.

– Ждите меня там, – сказала Джесс и убрала рацию за пояс.

Джессика поднялась с дивана и посмотрела на директора. Она хотела съязвить, напугать его, но решила, что всё это будет лишним. Она знает, что ей делать, а директору Стивенсону об этом знать не следовало. Нужно лишь показать ему, что для него всё закончилось.

– До свидания, мистер Стивенсон, – тихо произнесла Джесс. – И спасибо за стакан воды.

Директор долго изучал её взглядом, театрально вздохнул и улыбнувшись проговорил:

– Удачи вам в поисках, детектив.

Полицейская развернулась и пошла к выходу из проклятой библиотеки.

***

Джессика вышла из библиотеки, и яркие лучи полуденного солнца ослепили её на несколько мгновений. Внутри здания было довольно прохладно и темно, поэтому яркий свет в сочетании с невыносимой жарой и звуками живого города дезориентировал. Она попыталась оглядеться и увидела недалеко от крыльца группу полицейских. Ей стало легче.

Она торопливо сбежала по лестнице и заговорила:

– Кто командует группой захвата?

Здоровенный коп в чёрной форме сделал шаг навстречу полицейской.

– Офицер Хиджет. Что нужно делать, детектив? – несмотря на свои габариты и устрашающий вид, офицер спокойно среагировал на то, что им будет командовать женщина. Редкость в наше время. Плюсик офицеру Хиджету.

– Директор Стивенсон сказал, что Кроу просил у него карту северного леса. Нужно отправить туда группу кинологов. Образцы вещей Кроу, я надеюсь, у вас есть?

– Конечно, детектив, – спокойным тоном отозвался боец.

– Отлично. Стивенсон, скорее всего, прикрывает подозреваемого, но не проверить мы не можем. Также пошлите кого-нибудь наблюдать за сгоревшей будкой на пристани. Он ночевал там, думаю, он вполне может туда вернуться.

– Сделаем, – кивнув, ответил офицер.

– Ещё мне понадобится пара человек из вашего отряда. Я хочу немедленно обыскать библиотеку по горячим следам: мне кажется, что библиотекарь что-то скрывает, – Джессика боялась отказа. По сути, это было противоправным действием: обыск без санкции прокурора.

– Без санкции на обыск? – поинтересовался офицер.

– Без санкции на обыск, – утвердительно повторила за ним Джесс.

– Хорошо, но ответственность на вас – я буду отрицать, что давал бойцам такой приказ, вы же понимаете.

– Понимаю, – тихо выдавила из себя Мёрдок. Если она ничего не найдёт, её могут пустить под трибунал.

– Всё? – подвёл черту Хиджет.

– Да, офицер, можете приступать, – девушка кивнула здоровенному копу и тот, кивнув в ответ, удалился. Она осталась наедине с Ричардом и Гленом.

– Где Пит? – бросила Джесс полицейским.

– Он же ушёл с тобой? Когда мы пришли сюда с группой захвата и Хиджетом, здесь никого не было – мы решили, что ты внутри и, отправив пару человек в обход здания, стали ждать твоего возвращения, – оправдывался Ричард.

– Он остался ждать меня у входа. К нам шли двое бойцов из группы захвата, и я сказала ему зайти вместе с ними, следом за мной, но он так и не зашёл в библиотеку, – в конце предложения Джессика сорвалась на хрип, сердце уходило в пятки, и чувство ужасного уже было не так просто прогнать.

Парни переглянулись, и Ричард, наклонив голову, пустым взглядом посмотрел в никуда.

– Ричард, не молчи, – девушка еле сдерживалась, чтобы не перейти на крик.

– Джесс. Мы пришли сюда вместе с группой захвата, к вам никто не выдвигался. Это были не копы…

Джессика прикрыла рот рукой, на глаза навернулись слёзы, горло сжимало и становилось трудно дышать. Она начала дрожать и уже ничего не видела от пелены слёз, устилающих глаза.

– Но трупа же нигде нет, ребят, может, он увидел выбегающего Кроу и ушёл в погоню, а рацию вырубил, чтобы его не обнаружили, – впервые вклинился в разговор Глен. Это предположение было логичным, и это позволило Джессике прийти в себя.

– Глен, прошу, найди его, – выдавила она из себя.

– Хорошо, я найду его, Джесс, не переживай раньше времени, – Глен улыбнулся, приободрив полицейскую, и удалился. Она повернулась к Ричарду.

– Вы с ребятами из группы захвата возьмёте на себя публику. Мне нужно пробраться в кабинет директора и провести там обыск. Мне кажется, что если он что-то прячет, то прячет он это рядом с собой, – девушка-полицейская нисколько не сомневалась в своей логике. Она была уверена, что улики есть и она их обязательно найдёт. Ради Пита. Ради поимки этого чёртового Кроу.