-На вашем месте я бы себя никому не доверил — усмехнулся Джейсон, выслушав сестру и младшего брата Певенси. Ему стало немного легче.

*****

-Я не хочу слушать тебя, Кэрол — Питер остановился у стены, облокотившись на нее, пока девушка несмело делала короткие шаги к нему навстречу.

-Я ни о чем не прошу — Созвездие мести смотрела на статного Великолепного короля с безграничной любовью и стыдом за содеянное. Ну почему она так тянула с принятием стороны, когда было все очевидно?

-Что тебе нужно?

-Я пришла отдать это. — Кэрол сняла со своего тонкого бледного пальца золотое кольцо с сияющим рубином, которое Певенси подарил ей, сделав предложение — Надеюсь, что найдется та единственная, которой ты захочешь его подарить. Всем понятно, что я не та, кто тебе нужен.

Питер долго колебался, прежде чем протянуть дрожащую руку и забрать когда-то подаренную драгоценность той, которую он безумно полюбил с самого первого взгляда. Он не смог вымолвить ни одного слова, а просто с тонкой грустью наблюдал, как этот рубин хорошо смотрелся на фоне волос и веснушек.

-Наверное, тогда прощай — Кэрол, поддавшись чувствам, опустила руки на плечи парня и лепестковыми губами, мокрыми от слез, в последний раз поцеловала его в щеку, любимую ямочку на которой она больше никогда не сможет увидеть, а потом, скривившись в выражении, в каком обычно плачут люди, бросилась бежать прочь.

Питеру ничего не оставалось, кроме как смотреть вслед. Позже кольцо, которое он держал в руке, почти что оказалось в бурном океане, сброшенное со склона крутого холма. Но в последний момент Певенси передумал и решил сохранить его у себя как память о том, что когда-то он был счастлив.

*****

Колдуну, который был встревожен, мягко говоря, появлением Джадис, проверив все книги на тему того, как молодым людям можно меньше, чем за сутки добраться до Кэр-Параваля и собрать войско на защиту всей Нарнии, а, возможно, и всего мира.

Однако решил всем дать час на то, чтобы хоть немного прийти в себя. Он застал укрывшихся одним пледом Стефани и Эдмунда. Девушка облокотилась головой куда-то чуть ниже плеча, на грудь, ее руки обвивали его пояс, чтобы сделать хоть немного теплее магией. Певенси опирался щекой на область черепа чуть выше виска и иногда касался холодными губами корней ее волос.

Кэрол окончательно пропала куда-то, а Джейсон сидел на самом краю обрыва, подогнув под себя колено и опустив на него голову. По иногда трясущимся плечам было понятно, что он часто всхлипывал так, как никогда от физической боли ранее. Сьюзен, в одиночестве выйдя из-за белоснежного порошившего снега, молча смотрела на Кэмбела. В ней боролось два желания: как можно дальше уйти от этого места или подойти и обнять парня, хотя бы раз, хотя бы немного. Ее тоже пугала мысль, что поцелуй на корабле был ее последний с ним поцелуй, их последнее объятье, последняя его улыбка. Что, она больше никогда этого не сможет увидеть и почувствовать?..

А вообще вы когда-нибудь задумывались о том, когда наступит ваш последний раз? Когда вы в последний раз обнимите своего друга, погладите своего кота или собаку, побываете в гостях у бабушки или, ну не знаю, съедите килограмм креветок. Ведь вы даже не будете знать, что это был он, тот самый последний раз. Это заставляет задуматься о бессмысленности чувств привязанности, ведь они делают больно. Очень часто у нас забирают то, что мы любим и чем дорожим. Возможно, в библии были правы: грех впадать в отчаяние? Но какой же это грех, если тебе больно? Грешен тем, что умеешь ощущать? Довольно сомнительная это вещь, как и, например, «не воссоздай себе кумира». Но кто эе тогда для христианства Иисус Христос?.. Что ж, мы слишком увлеклись.

Сьюзен не решилась ни на первый, ни на второй вариант. Ей просто хватало сил лишь на то, чтобы смотреть на своего любимого и тихо и тайно больше убеждать себя, чем и вправду чувствовать, что она его ненавидит.

-Я ненавижу тебя, Джейсон Кэмбел. — сказала она шепотом — Ненавижу за твое предательство и… За то, что я так сильно люблю тебя.

-Где Лили? — спросил Каспиан с такой же в точности болью в глазах у колдуна.

Тот ничего не сказал. Он молча материализовал ее тело, которое мгновенно появилось распластанным по белому пушистому снегу. Белокурые волосы струились по нему, как лавина по горам, и лишь голубые пустые глаза выдавали страх и смятение. Пятый король заплакал при виде всего этого и, опустившись на колени, прижал бездыханную жену к себе в объятья. Позже подошли и все остальные и сами рыдали, вслушиваясь в страдающие всхлипы Каспиана.

Сьюзен обняла свою бывшую любовь, присев рядом с ним на колени, а у самой промелькнули ее последние радостные часы, проведенные со звездой, отчего стало невыносимо грустно, что они так мало успели пообщаться и провести время вместе. Стефани уткнулась носом в плечо Эдмунда и намочила его всего водой, которая струилась из глаз, капая маленькими хрусталиками. Сам Певенси переглянулся с Питером, который тоже был на грани срыва.

Джейсон и Кэрол подошли последними, но им было не менее скорбно от того, что они повинны в смерти Лили как никто другой. Созвездие мести взяла руку звезды в свою, но услышала:

-Убери руки! Отойдите от нее. — в истерике крикнул Каспиан, завидев этот жест — Это вы виноваты! Убирайтесь вон отсюда!

-Вам и правда лучше уйти — тихо подтвердила Сьюзен, заглянув в глаза Джейсону, в черный омут которых не смогла смотреть слишком долго, и отвернулась.

-Они никуда не пойдут — возразила Стефани.

-Ничего, милая, мы заслужили — Кэрол положила руку на плечо сестре и поспешила удалиться.

К вечеру все было готово к похоронам. Как Белоснежка, в хрустальном гробу без крышки лежала Лили, голубые глаза которой были уже прикрыты веками. У звезд не разлагаются тела, поэтому как живой экспонат она пребывала в своей тихой благоухающей на снегу обители. Ночью было как никогда холодно, и не только на улице.

-Лили была не просто хорошим человеком, каких еще поискать, — начал свою речь Каспиан, к которой у него так и не удалось подготовиться. В муках совести и скорби он часто прерывался, чтобы вздохнуть. Но ничего, все понимали — она была доброй, отзывчивой и прекрасной девушкой, она была нам всем дорогим другом, а мне любимой женой. Прости, что я так мало был с тобой, просто за всю боль, которую ты испытала из-за меня. Ты достойна лучшего.

-Я прощаю тебя — прошептал тихий голосок около Каспиана, который ни он, никто другой не слышал. Аслан позволил душе Лили ненадолго появиться на земле, чтобы хотя бы так попрощаться. Жаль, что никто не может увидеть ее.

-Покойся с миром, Лили. Ты заслужила покой — Каспиан поцеловал звезду в щеку и положил ей в руки одну красную розу, а за ним то же повторили все остальные с разницей лишь в том, что те были белыми.

Позже, пока никто не видел, Кэмбелы тоже принесли по одной желтой розе в знак благодарности, почтения и прошения о прощении. Лили, чей дух уже начал испаряться очень быстро, светло улыбнулась им, пусть они и не могут это увидеть, и покинула эту землю навсегда, устремившись в лучший мир. А её тело разлетелось в ночи маленькими лепестками.

*****

-Дриада уже предупредила Люси и Юстаса обо всем, что здесь произошло. — спустя полчаса молчания сказал Питер, первый смогший взять себя в руки — Но нам нужно готовиться. Нас перенесет дыханием ветра за час. Собираемся все и отплываем.

-Питер, а как же Кэмбелы? — поинтересовался Эдмунд, остановив брата за плечо.

-Мы уплывем далеко, Эд. — послышался голос Джейсона — Нам бы очень хотелось исправить то, что мы натворили. Однако все понимают, что здесь нам совершенно точно нет доверия.

-Прошу вас. — начала было Стефани со слезами на глазах — Вы семья, которую я искала…

-Мы не заслуживаем тебя, крошка. Певенси — семья, которая тебе нужна, не мы.

-Мы любим тебя. — подтвердила Кэрол и обняла младшую сестру — Желаю тебе счастья, Питер, и прости меня. Надеюсь, однажды ты будешь вспоминать меня, как что-то хорошее, что у тебя было.