-Тихо, тихо, тихо. — шёпотом приговаривал Кэмбел и убрал непослушную прядь ей за ухо, чтобы лучше видеть её прекрасное лицо — Говоришь не было, значит, не было. Я тебе верю.

-Спасибо. — выдохнула девушка и вновь обняла парня — Стой, да что это я? Тебе же постельный режим нужен! Пошли быстро к тебе!

-Да все в порядке. Я и сам могу…

-Нет, не можешь. Я тебя доведу.

-Ну раз прекрасная леди настаивает на том, чтобы проводить меня до моих апартаментов, то я не могу ей отказать.

-Зачем ты надел рубашку? — спросила как бы между делом Сьюзен, пока они делали короткие шаги.

-А ты предлагаешь к тебе без неё идти? — усмехнулся Джейсон.

-Ты без неё гораздо лучше смотришься.

-Воу, воу, воу. Вот это комплимент.

-Как ты говорил, компелемент означает соответствие — Великодушная королева положила парня на кровать и потуже затянула ему бинт.

-Ты тоже без платья красивая — Сьюзен ехидно и затейливо улыбнулась и хотела было поцеловать Джейсона, но он её оттолкнул.

-Аха, мне кажется, что когда врач говорил «постельный режим», то имел в виду немного другое.

-Эх, ты прав. С этим придется повременить.

-Думаю, да, товарищи извращенцы — прозвучал голос где-то из дверного проёма. Это была Лили.

-Оу, Лилс, думаю, я должна тебе все объяснить…

-Не нужно, Сью. Я знаю, что ты здесь ни при чем. Я пришла сюда попрощаться.

-Как попрощаться?..

-Я уезжаю к отцу. Я устала от его бесконечных сомнений. Думаю, нам обоим нужно разобраться в себе.

-Он любит тебя, Лилс. Ты уверена, что хочешь уйти? — даже Джейсон расстроился, узнав эту новость.

-Забавно, что ты желаешь ему добра. — одобрительно кивнула звезда — Но да, сейчас это лучший выход.

-Я буду скучать — Сьюзен крепко обняла девушку, та тоже в ответ и даже всплакнула.

-Надеюсь, на твое скорое возвращение — Кэмбел подал ладонь для рукопожатия, но Лили слегка дёрнула его за руку и обняла.

-Я тоже надеюсь скоро увидеть вас, ребята. Поэтому не прощаюсь, а всего лишь говорю «пока». — светловолосая стёрла одну слабую слезу грусти — Мне нужно зайти ещё к Эдмунду.

-Оу, не думаю, что ты застанешь его в комнате — отмахнулась Сьюзен.

-Почему?..

-Они со Стефани ну ооочень заняты.

*****

Пока во дворце разыгрывались данные события, Кэрол и Стефани изо всех сил придумывали, что бы такое сделать для Эдмунда. Девушка «немного приврала», когда сказала, что у неё все готово. На самом деле готово было ровно ничего.

-Я хочу чего-то не банального, интересненького, чтобы мы оба это запомнили навсегда, — развела Стефани руками — но в голове ничего.

-Может, конная прогулка? — лениво предложила Кэрол.

-Можно так-то, но туда надо добавить изюминки.

-Хотя нет, отпадает, скоро опять дождь.

-Тогда надо, чтобы он почувствовал какое-то тепло, уют, что, невзирая на погоду, наши отношения остаются жаркими.

-Оу, простите, дамы. Я думала, что здесь никого нет. Думала, уберусь — вошла горничная лет двадцати двух.

-СТОЙ. Маринетт?

-Ой, леди Кэрол, вы знаете моё имя? Как неожиданно…

-Да. Слушай, скажи, если бы у тебя было свидание с мужчиной твоей мечты, каким бы оно было?

-Ой, ну если бы мее посчастливилось встречаться с Пит… Эээ, с Пилимом (вообще-то служанка хотела сказать с Питером, ведь она была одна из тех страстных поклонниц его Великолепного величества, чьи неординарные фантазии превосходили «50 оттенков серого», но вовремя опомнилась), то я бы добавила откровенности. И я не только о чувствах.

-Стеф, у меня появилась одна идея. Спасибо, Маринетт, ты свободна.

-Да, что такое?..

-Скажи, тебе нравятся мыльные пузыри?

-Да, а что?

-Пошли-ка к тебе наряжаться — Созвездие мести взяла подругу за руку и повела к себе в комнату для примерок нескольких образов, которые она уже представила.

*****

Эдмунд проспал всего около часа. Далее были неприятные дела. Снова пришлось вернуться к проблеме переговоров с Тархистаном, на которые они с Питером и Каспианом должны были ехать уже завтра.

Впрочем, девушки были правы. Свежий воздух пошёл всем на пользу, и все-таки все аспекты мирного договора были обусловлены, а потом записаны на бумаги с королевскими печатями.

Далее предстояло несколько часов сидеть, выслушивая жалобы и запросы городских жителей, решать их проблемы. Потом отчёт графа западных земель, затем дегустация новых блюд, потом выбор новых занавесок. В общем, Справедливый король на славу сегодня поработал, а затем, раздевшись до шорт, доходящих ему до колена, пошёл в ванную.

По привычке он заглянул в помещение только после того, как закрыл за собой белую узорчатую дверь. Там его ждало интересное (и даже очень) зрелище.

По всей ванной комнате летали крупные перламутровые мыльные пузыри, мягко ударяясь о плиточные стены, украшенные золотистыми конделябрами, на двух из которых горело по одной извилистой свече. Здесь находилось крупное начищенное и слегка пахнущее хлоркой джакузи, делая выемку в полу до краёв наполнено водой с синим, как казалось в полутьме, оттенком. Но оно было трудно различим из-за пены и лепестков лаванды, изящно разбросаных по ней.

-Привет. — тихим голосом, отдавшимся эхом, сказала Стефани и вытащила оголенные ноги, которые вода скрывала до колена. Из этого омута виделись лишь её плечи и ключица, на которой можно было заметить брительки чёрного лифчика — Не хочешь присоединиться и отдохнуть после тяжёлого дня?

Эдмунд, сильно оторопев, не морагая, робко подошел к джакузи. Если честно, он всякого мог ожидать, но не такого точно.

Находясь в шортах, он залез в тёплую воду без лишних слов, все ещё не отрывая глаз от девушки.

-Нравится? Решила немного снять напряжение и усталость, которые ты из-за меня перенёс — подмигнула она и подвинулась поближе.

-Очень… Когда ты все это?..

-Ну ты целый день отсутствовал, и я решила немного пошалить — Стефани все ещё говорила так, как будто она женщина из бара, намеривающаяся закадрить понравившегося парня. Ей это давалось не просто, однако она все же справлялась. Все казалось таким непривычным.

Мимо Справедливого короля у воздухе проплыл прозрачный мыльный шарик.

-А это что? — Эдмунд указал на бутылку, стоящую рядом с девушкой.

-Это вино. Будешь?

-Не откажусь пожалуй. Позволь, я разолью — Стефани привстала. Парень водил свой взгляд снизу вверх, разглядывая фигуру девушки, которую красиво обвивало чёрное нижнее белье. Изгибы мышц были просто прекрасны и могли послужить эталоном красоты.

Эдмунд старался отгонять от себя все пошлые мысли, которые появлялись одна за другой, и не мог остановить этот поток красочных картин у себя в голове.

-Прошу, мой король — Стефани отдала бутылку и два хрустальных фужера, в которые незамедлительно полился сладкий напиток.

-Прошу — молодые люди чокнулись и, не отрывая друг от друга глаз, выпили по глотку. И Эдмунду передалось то игривое настроение, которое господствовало сейчас в ванной комнате.

-Черт, как креативно. Я бы никогда не додумался до такого свидания.

-У нас довольно давно не было свиданий. Последнее наше романтическое приключение — это когда мы тихонько сбежали из замка и направились в ночи на корабль.

-Ой, и не напоминанай. Мне так стыдно, что я тебя потащил на эти острова.

-И хорошо, что потащил. А то мы бы с тобой сейчас здесь не сидели.

-Если подумать, то было бесполезно тебе возражать. Все равно бы ты пошла за мной — Справедливый король продвинулся от противоположного края джакузи ближе к девушке на несколько сантиметров.

-Если бы я за тобой не ездила, то так бы и сидела в школе, и мне бы пришлось бы глазеть на Дженнифер с Майком, которые сосались бы посреди коридора.

-Хорошо, следующее романтическое свидание с меня тогда.

-Ловлю тебя на слове — Стефани (кстати, её фамилия Эванс) отпила ещё глоток вкуснейшего вина и как нарочно медленно повела плечом назад, отчего её ключица стала ещё выразительнее.